三天时间转瞬便过，阿尔法的通用语只学了个勉强，能看懂“早上好”“再见”之类的词句便是极限，不过她倒也没有很丧气，语言的学习本就是一个漫长的过程，更何况她也只在阅读上有困难，日常对话并不受影响。
第一期的拍卖会定在今晚八点开始，无数名流已经涌入了这座地下城，或住在旅店，或选择早已购置好的别墅，中层的住宅区灯光一日比一日辉煌，到了临近拍卖会的时候，已经耀眼如太阳一般。
“压轴品会在第七天登场，”鸦的投影出现在旅店套房的半空，为伊索尔德细细讲解她即将前往的地方，她复述了一遍契约里的条款，表示自己不会对伊索尔德的行为作出干涉，并祝愿她在拍卖会里玩得愉快。
影像对面，伊索尔德正趴在床上翻看一本古董书，阿尔法还在对着基础语法埋头苦学，灰百合把自己闷在玻璃罐里的清水下面，不时有咕噜咕噜的气泡浮上水面。
鸦不愧是经营地下城多年的无冕之王，哪怕真实身份有些水分，面对这样一群看起来就很不靠谱的家伙，依然能够面不改色地讲完自己的来意。
伊索尔德合上书，点点头，她语气懒洋洋的，像刚刚从睡梦中醒来，还带着点不易察觉的鼻音：“没问题的话就挂断吧。我会准时到场的。”
鸦犹豫了下：“你身边的人也要参与任务吗？”
她本来以为那只是普通的陶瓷人偶，却在听到人偶说话后推翻了自己的猜测。伊索尔德和苏珊对待它的态度都如同对待活人一般，仿佛那只栩栩如生的陶瓷人偶中寄宿着真正的灵魂。
鸦猜测那或许也是什么特殊的种族，又或者是量身定制的仿生人，星际太大了，与之相类的技术比比皆是，就连可能性都有无数种。
“嗯？”伊索尔德抬起脸，又顺着鸦的视线落点看去，目光落在捧着语法书昏昏欲睡的阿尔法身上。
被点名的阿尔法茫然抬头，她用手指指了指自己，脸上是真情实感的疑惑。
什么任务？你是谁？我们很熟吗？
“哦，她不是。”伊索尔德眨眨眼，“她是来我这上补习班的，因为通用语讲得太烂了。”
“......”
敷衍的借口。
算了，只要确认不会影响到之后的任务就好，不管是什么都无关紧要。
鸦又讲了几句体面的结束语，不等伊索尔德敷衍回去，便迫不及待地挂断了通讯，留下套房里三只面面相觑。
“她生气了？”
这是困惑的灰百合。
“看不出。”
这是诚实的阿尔法。
“大概吧。”
这是虽然明白为什么但懒得做更详细解释的伊索尔德。
她打了个呵欠，将这几天淘来的古董书放回原位，原本干净平整的床单被弄得皱成一团，她好半天才把自己从温暖被窝里拔出去，去衣帽间换好外出的衣服。
伊索尔德今天穿的衣服是塔纳斯隔空给她搭配的，一身黑色的西装，头发一半散下来，一半用珍珠发梳固定盘好。她头发最近长长了不少，到了肩下几寸，拂过脖颈时痒痒的，让她忍不住想打喷嚏。
“我今天要去帮老师拍几样东西，可能回来比较晚，你们有谁想出去吗？”她从衣帽间探头，“不回来的话只能待在旅店里哦。”
苏珊就没跟伊索尔德分开过，它甚至没说话，只在伊索尔德伸出手时相当自然地游了过去，蜷成了一条精致的手链。
“带我一个！”阿尔法合上语法书，把自己的脑子从那一堆变换语法里甩出去。她已经把异世界当成旅游来看待了，最近和伊索尔德及灰百合的相处十分顺遂，连带着性格都活泼了不少，“我还没去过拍卖会呢。”
“诶——军火贩子没去过拍卖会？这不太对吧。我还以为你会比我们都熟悉呢。”伊索尔德把她也抱起来，放到自己肩膀上。陶瓷人偶的重量不算轻，但对虫族来说小菜一碟，阿尔法自己找了个合适位置坐好，跟苏珊一样假装自己只是一个弱小无辜的人偶。
“家里不让我出门，要等成年后自己做成了大单子才可以。你们有去过吗，是什么样子？”她有些黏黏糊糊地抱怨，听她的语气，似乎把伊索尔德当成了可以倾诉心事的好友。
伊索尔德其实弄不明白她这所谓的信任从何而来，不如说，她觉得阿尔法的警惕心简直少得可怜。刚刚醒来时的那一通发言还显得比较能唬人，等意识到现实发展已经超出自己预料之后立刻就暴露了真实的性格，她对于异世界的适应度高得离谱，伊索尔德甚至怀疑她都没怎么想着回去，光顾着玩了。
“我没去过，”伊索尔德调整了一下阿尔法的位置，随口道，“我小时候家里也不让我出门。”
“我也一样。”苏珊说，“我跟伊索尔德一起长大的。”
幼年的伊索尔德无时无刻不生活在死亡的阴影之中，她光是克服自身力量的暴动就要花去大半力气，外出游玩显然是难以实现的妄想。
其实在她身体状况逐渐稳定之后倒也不是没有在塔纳斯等的陪伴下外出，但拍卖会这种鱼龙混杂的场所，塔纳斯一向持反对态度。
伊索尔德参与过几次可以在网络上竞拍的拍卖会，但第四星系这种真身到场的模式，对她来说的确是只存在于文字和图画之中的东西。
“看来我们都对拍卖会一无所知啊。”她推开门，“那就希望它能有趣点吧，如果不够好玩，总觉得白来了。”
“不过我还没吃饭，”阿尔法沉吟，“我们是不是应该先找家餐馆？”
——
伊索尔德按照攻略手札并阿尔法的嗜辣口味在下层找到了一家营业数百年的老店，它地址比较偏僻，坐落在弯弯绕绕的小路里面，若非有导航引路，恐怕她们早就半途而废。
这是家装潢很有情调的咖喱店，呈现在看客面前的尽是些上了年头的木质建筑，不到一人高的栅栏里圈着一方小院，将它跟周围金碧辉煌的同行隔离开来。小院里放眼望去一片绿意，以伊索尔德的园艺造诣来看，里面种的都是些既可以当做香料使用，也可以作为景观净化心灵的多功能植物。
店主是位上了年纪的老婆婆，唯一的服务员是她的孙女，据婆婆说，她已经在这做了三十年的咖喱了。
这家店专卖各类咖喱料理以及与之配套的小菜，伊索尔德对主食不感兴趣，目标明确地点了两页甜品，剩下的就全交给苏珊和阿尔法自己做主。
苏珊要了一杯无酒精饮料，阿尔法则点了店里的招牌，据说能把人辣哭的巨辣咖喱猪排蛋包饭。
顺便一提，在她接下苏珊的定制单后伊索尔德就按照市场价支付了一大笔定金，单以数额论，她现在其实挺有钱的。
店里客人并不多，拍卖会吸走了大部分的人流，少有人路过这家开在偏僻处的饭店。
她们点的菜很快就上齐了，看在她们是第一次来的份上，店主婆婆还笑眯眯送了她们三碟奶冻。
——
人偶、植物、虫族都是不需要吃饭的。
这是个浅显易懂的事实，遗憾的是，直到一大盘辣咖喱猪排蛋包饭端上来后，她们才迟迟意识到。
“对不起，我忘了我现在是人偶了。”阿尔法羞愧地低下头。
热气腾腾的咖喱饭散发着独属于食物的芳香，它不愧是招牌，份量大到能够把整张桌面占满一半，剩下的一半则被伊索尔德的甜品占满，这家店的甜品走少而精的路线，虽然模样可爱精致异常，但分量的确不算多，在咖喱饭的对比之下，更显得渺小。
刚刚尝试了一口咖喱饭结果差点把自己整到原地去世的阿尔法呜呜地流下了不存在的眼泪，眼前这份辣咖喱不管是从卖相、香气还是其他方面来看，都属于上上品，结果她却因为自己换了身体而无法品尝。
“我还在好奇人偶是怎么吃饭的。”坐在她对面的伊索尔德扼腕，“结果你根本忘了自己是人偶...”
坐在她旁边的灰百合默默道：“这就是你刚刚没有阻止她点单的原因吗...”它和伊索尔德想的一样，都以为阿尔法有什么独特的进食小技巧，完全没考虑过人偶师忘了自己现在不是人这回事。
“你也没阻止啊。”伊索尔德小声说，“那不是说明你也很想看吗...”
阿尔法还在背景音里对着咖喱饭流泪，灰百合和伊索尔德对视一眼，开始思索怎么解决掉这盘巨无霸咖喱。
“浪费不太好。”
“是这样没错。店主婆婆会伤心的。”
今天晚上貌似就她们一桌客人，如果吃不完的话就太明显了。
“但我吃不了辣。”
这是出厂设定，虫族对辣味都存在一种天然的偏见，伊索尔德也克服不了。她倒也不是没有尝试过，结果很遗憾，只能证明她是个再纯正不过的虫族了。
“那怎么办？”苏珊发愁。
伊索尔德搜刮了一圈自己的记忆，试图找出能够接收这份咖喱饭的人选，她沉吟道：“都说地下城是个兼容并包的地方...那地下城城主的口味应该也同样吧，你说我们把它打包给鸦怎么样？我记得她今天晚上会出席开幕礼。”
苏珊看了看旁边的时钟。晚上十二点。它觉得可行，但是——
“你确定她会吃陌生人带的陌生食物吗？”
迫害一下城主（x）
鸦：你们不要过来啊！
最近感冒了，在家里痛苦养病。大家注意保暖。
作者有话说
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第38章 辣咖喱猪排饭
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