“今天这么早开门啊？”牡蛎酒吧前，一位驱车路过的常客正感到新奇。
而另一边的克莱尔正忙于准备工作，简单地朝着对方微笑。不多时，一位风尘仆仆的客人直奔店门而来。
“今天没有开车来么？”克莱尔问道，为莱昂打开了紧锁的大门。
“公共交通更安全。”莱昂边回答边随意找了个靠近吧台的位置，随后仰坐在椅背上，“不好意思，能多帮我开几盏灯吗？”
“没问题。”这次克莱尔没有穿上调酒服，脸上也没化妆，只有发型依然是高马尾。莱昂便能看清她从眼角处延伸而来的皱纹，岁月不饶人。
“你平时都很少喝酒。”克莱尔说道，“这次怎么想到要专门来一趟了？”
“我只是觉得确实需要喝点酒了。”
“唉……节哀顺变。”克莱尔还是往杯中加入了更多比例的橙汁，“案子调查进行得不顺利么？”
“呵呵，那可真是……太顺利了。”莱昂强忍着没把脏话说出口。
“那孩子也参与帮忙了？她性子可直了，希望她没给你带来什么麻烦吧。”对于克莱尔而言，伊佐拉的身份依然是她的女儿。
“她好得很。”莱昂叹了口气，“各种事都能做得面面俱到。是我能力有所不足了。”
“别这么说。你们从小一起长大，我也是看在眼里。”克莱尔说道，“真要说，我觉得你比她更适合到警局干这一行。毕竟，现在的帮派都是吃软不吃硬呢。”
“维克托说是要好好治理，结果落到我手中的依然是这么多烂摊子。”莱昂气恼道。
“也没办法，圣路易斯这座城市便是如此。”克莱尔叹气道，“他能够做到这个程度已经很不容易。酒吧附近的变化，我也是看在眼里的。相比之前，已经要安全得多了。”
门框上还留着不少弹孔痕迹。莱昂已经能脑补出当时的场面——当时在门口坐着的望风人，和之前他们碰到的一样，都是衣着破烂但肌肉结实、随时准备一触即发的人。也许确实是直接引起冲突的情况更多，年份久远的木桌和木椅上甚至都留下了不少刻痕。
但克莱尔还是纠正了莱昂的部分错误观念：在她接受了这个酒吧的年代，帮派还是更倾向于维持些表面的体面。来到酒吧的更多是西装革履、前来参与“商业谈判”的人，虽然底部还是暗流涌动。主要还是通讯手段不多，很多时候需要大佬亲自出面，才能商议解决一些矛盾。只有谈判彻底破裂，才会留下各种破坏的痕迹。
“当时红帮蓝帮就已经在争夺不休了？”莱昂问道。
“是的。”克莱尔回答道，“唯一值得庆幸的，大概还是他们之间的争斗，一般不会伤及外人。”
“但是那对你们酒吧的生意也有影响吧，”莱昂说道，“只要有闹事的，生意不是就没法做了？”
“所以，为什么你一直坚守在这里？”莱昂问道，“没有想过搬到克林顿街区内吗？不仅我们警方能够帮助到，社区本身的治安也会更好啊。”
“里斯没和你说过这里的情况吧。”克莱尔说道，“这里算是我祖辈流传下来的店铺了。”
“我听伊佐拉说过。她说不从这里搬走是里斯的意思。”
“唉，她说话就是这样，各方面都得呛着她爸才满意。”克莱尔叹气，“其实不从这里搬走是我的意思，但我也因为附近的情况犹豫不决。最后还是里斯帮忙拍板的。只要这里不像过桥的东圣路易斯那样变成废墟，这家店便会继续开下去。”
“……这样做值得吗？”莱昂问道。准确来说，他想问的是：这么做难道不蠢吗？为什么上一辈这些人都致力于把自己推向危险的境地，而对晚辈毫不信任呢？
“慢点喝。”克莱尔先是提醒，随后再开始回答，“毕竟这里是几辈人积累下来的心血，是我的爷爷、太爷爷花费了几十年才让这个酒吧稳定经营下来的。所以，虽然结婚和怀孕时，我都曾有所怀疑，但最后还是下定决心留在这里。毕竟这里的一砖一瓦，我都感觉它们是有生命的。我都明白，它们哪片是旧建的，哪片是新建的，哪片是重新加工过的。店铺中的装修换了几轮，都记录在账册上和我的记忆里。如果离开这里，剩下的就只有那些冰冷的数字和记录了。”
然而莱昂还是没听劝，一口把手中的酒闷了。虽然度数不高，但喉咙处还是能感到明显的灼烧感。之前他喝酒都是为了挡酒，只有这一次，是专门冲着想冲淡自己的意识。虽然只有两人，但酒吧的背景音乐却依然播放着。舒缓的节奏和爵士乐，黑人嗓音，呼喊与回应，爱与表达。悠扬的旋律伴随着音响传播到周围的空气中。
“你是单纯来这里喝酒的，还是想来多聊聊几句？”克莱尔接过被莱昂一饮而尽后的空酒杯，再次调酒时又多加了些橙汁。
直到现在，还是克莱尔一直在向莱昂介绍。是否该向克莱尔详细介绍？她能够像过去那样，从危险中全身而退吗？他在听到噪音后抬起头，看到的就是正晃动着的摇酒壶。那晃动的幅度不大，总是保持着平稳。就像正在使用工具的本人一样，克莱尔不需要刻意去集中注意力，这动作更接近熟练工的本能。
“首先……很抱歉把你卷进这种事情中来。这次的事件，还有很多部分都还是谜团。”莱昂先是习惯性地以官腔为开场解释，“现在我还在争分夺秒追查凶手的下一个目标，很难保障所有知情者的安全。”
“没关系的。”克莱尔说道，“要是我完全被蒙在鼓里，那不是和里斯对你的情况一样吗？”
“你说得对。”莱昂叹气，“直到现在，里斯还是什么都不肯说。”
“他的情况比较特殊。”克莱尔叹气，“明明好不容易退休了，但是……”
“退休？他之后不打算继续在酒吧打工了？”莱昂问道。
“酒吧这边，他还是会继续待着的。”伊佐拉说道，“他退休，当然是指基金会那边。”
“哦……不好意思打断了，你之前想继续说什么？”莱昂说。
“他和伊佐拉。”克莱尔继续说下去，“你也知道，两人的关系向来不好。但是自从他退休后，和女儿的交流就更少了。至少他先前还是愿意和孩子沟通的，现在，唉……”
说到这话题，克莱尔手中的动作都有所停顿。
“希望不要也是因为什么缘故一直藏着不说，直到事情彻底爆发了才肯后悔。”已经吃过身边沉默的长辈们的亏的莱昂忍不住吐槽了句，“最后连人影都找不到。”
“他有太多怀疑的对象，导致长期疑神疑鬼。”克莱尔叹气，“至少仅针对警惕性方面，他完全不用担心。但他把怀疑的目光都引向了自己的女儿，这点我无法容忍。”
“他怀疑伊佐拉？怀疑什么？”
“他觉得伊佐拉有所改变了。”克莱尔说道，“但我觉得她在狱警这行，有所改变也是很正常的。不然该如何震慑住犯人？”
为什么怀疑伊佐拉呢？他仔细回忆着伊佐拉的情况，得出的结论和伊佐拉一致，都认为是职业小幅度改变了她的性格。但一想到维克托的情况，他也不确定自己是否该忽视这种变化。
饮食习惯，生活习惯？似乎并没有。性格吗？严格来说，似乎只有一点：她更擅长在面对犯人和面对朋友亲人的不同态度之间自由切换了。但至少目前为止，伊佐拉提供的情报是真的，担忧也不像是表演。
“我也相信她。有机会的话，我会找伊佐拉问问她的想法。”莱昂将话题转向之前描述到的另一方面，“那有关基金会这个组织，你有所了解吗？”
“这个，我更多是从侧面了解。”克莱尔说道，“比如，你所熟知的维克托也是这个组织的一员。”
“这我知道。”莱昂头疼道。
“你的母亲也是基金会的一员。”克莱尔继续说着，又往莱昂的杯中多加了些冰块。伴随着谈话和夏天的热气，冰已经快融化了一般，连同先前的水汽也逐渐消失。
“……这点我也猜到了。所以我才对基金会表示怀疑。”他把杯子往对方的方向推了推，然后看着纯净的凝结物被倒进杯中，与浑浊的液体相融合。
“而且，你的父亲，梅莫林德·卡斯特罗，曾经也是基金会的一员。”克莱尔收起冰块时又补充了句。
“你和他很熟悉？”莱昂实在是很少在平时生活中听到有人提起过这个名字。
“也没有，但是我大致知道他是个怎样的人。”克莱尔缓缓回答道，“当时，这个酒吧算是他们小型聚会的地方，而我有记住酒吧内每个细节的习惯。”
这突如其来的消息与莱昂刚开始对于自己父亲以一个十恶不赦的罪犯作为开场的故事大相径庭。但短暂思考过后，他顿时觉得也在情理之中：有不少人在犯下大错前都善于伪装。否则，里斯和德洛莉斯不至于几十年后依然对这旧日的阴影念念不忘。
尝试着先从理清人物关系开始：“所以，最开始的时候……维克托、德洛莉斯、里斯、梅莫林德，这几个人的关系其实还不错？”
“那都是很久以前的事了。当时里斯还偶尔会上台，在酒吧演奏两曲。现在他说是没那个精力了。我还记得他们当时在酒吧谈得开心。有关成功救下了多少人命，以及平时碰到了什么人的趣谈。”克莱尔说话时，带着明显的遗憾和惋惜。但她又很快将话题切换回正事：“我当时，更多地觉得基金会是一个神秘的地下组织。在政府之外，支持着政府整体没能完成的职能。这点你明白吧？”
“……这听上去像是另一种形式的□□。”莱昂说道，历史上这种性质的组织可不是什么好事。
“也不用往这么差的方面想吧，我指的是类似fbi那样的，但他们当时确实解决了不少意外事件。”克莱尔说道，“他们当时参与更多的感觉类似于那种反恐行动。比如，在里斯的音乐会上可能发生的大爆炸，以及一些公共场合的发生的无差别枪击案，诸如此类的恐怖袭击。”
“好吧，确实是像FBI，或者说我总觉得这两者重合度有点过高了。”以这样的逻辑去梳理，似乎里斯和德洛里斯之前的行为能够理解。但又引申出另一个疑问：“这种行动一般都要用到重火力武器吧？他们的锻炼量……能符合吗？唯一能复合的还是里斯吧，虽然可能伊佐拉来更合适。”
“我个人的感觉，他们并不倾向于传统意义上的打手，至少，肯定不全是打手。”克莱尔回答道。“毕竟fbi的情报部门也很知名不是么。”
要从各种侧面信息中寻找一个组织的信息，着实是吃力。莱昂突然又灵光一线：说不定正是由于伊佐拉的情况，也许正是因为他们需要一个足够有能力的，能够同时身负所有职责的。他询问时语气都带着惊喜：
“你说，有没有可能，伊佐拉确实是知道了一些事。更愿意相信维克托，因此和里斯产生了嫌隙？”
“确实有可能，但是我们之中对这两人最熟悉的，似乎只有你了。”克莱尔说道。
如果这时候他说自己都捉摸不透，是不是还会导致些其他问题？莱昂也不知道身边人对他维持人际关系的自信究竟是从哪里来的，但他还是选择应下：“我相信，伊佐拉无论如何都会帮我一把。”
“希望维克托也能平安无事吧。他还是帮衬了酒吧不少的……”说到这点，克莱尔短暂停顿了下，“等等，我记得当时集结的基金会众人，应该……还有个女生。”
“是谁？”这点令莱昂更是感到意外。要说几人之间的立场发生变化，莱昂还能想象大致的发展。然而，现在又要多出一个曾经彻底未曾被提起过的人？时间一分一秒地流逝，然而，直到他紧握着的酒杯中的冰块开始融化，克莱尔依然陷在斑驳褪色的回忆中。最后，她还是给出了一个遗憾的答案：
“……我还是记不起来了。当时好像还拍了合照，但照片最后没在我手上。”
“……唉。”空欢喜一场。
“这个，我之后还是得和里斯谈谈。具体的涉及敏感信息的情况他不愿意帮忙，但是聊聊老朋友，总归是可以的。”克莱尔说道，语气从先前的叙述切换为了柔和的模式，“一定会为你的母亲找到真相。”
他能为克莱尔做些什么？告诉她，一直守护着这座城市的维克托可能和让他一直置身于危险中的□□可能有联系？但现在，他也拿不准排除围绕着维克托的疑云后，看到的究竟是一具尸体，还是幕后真凶的笑。不过，无论如何，维克托笑得一直很假——要是有机会，他还很想把这评价，“当面”和他说说。
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