归翮长老接到秋叶长老的信，说有要事商议，请他前往守一讲堂一叙。他眉头一拧，搞不懂秋叶这是要做什么。待得他驭风到达后，便见守一堂前已有数人。除了秋叶之外，他还看见了掌门及其他几位长老。甚至，还有商歌。
他的视线在商歌面上飞快地停留了一下，随即转向秋叶。
见人已到齐，秋叶长老施礼道：“掌门，各位长老，今日请诸位来此，是为着肖绮儿离奇死亡一事。”说罢，便冲着厉掌门点点头——他与掌门事先通过气，却也并未详谈，只说有办法查出线索。
事件发生后，归翮长老检查尸体，发现肖绮儿体内并无毒素，但经脉尽断，丹田枯竭，灵根枯萎，说明她死亡前遭受过极大的痛苦。手段如此酷烈，可见凶手必是暴戾之徒。可凶案发生在众目睽睽之下，况且还有慧林正在讲课，试问谁有那么大本事能在守一讲堂里当众杀人？且，来无影去无踪，大白天见鬼都没这么玄乎！
关于肖绮儿其人，众人反映，这小姑娘傲气，不大看得起人，与外门弟子交往不多，却总爱往内门弟子跟前凑。虽说有点势利眼，可为人上没什么要紧的大问题。尽管仗着归翮长老的势逞些口舌之利，却不曾听说她真正欺负过谁。所以，就目前所了解的情况推测，肖绮儿应该不是死于仇杀。至于情杀，或者金钱往来导致的冲突，那就更不可能了。
那么，凶手是谁？倒底是什么原因，使得他会对这个花儿一般娇嫩美丽的小姑娘下此毒手？如果不是仇杀，肖绮儿是否只是他耀武逞凶的目标之一？此刻，他是不是正隐匿于暗处，冷笑着物色下一个目标？
数日来，厉四寒愁得头顶都快薅秃了，查案却进展缓慢，陷入困境。尽管已严令弟子不得妄议，可众口难堵。门中人心浮动，一时间，各种奇奇怪怪的说法都冒出来了。甚至白石宗都传信过问此事。
这件事，一日没个明确的说法，厉四寒就得悬一日的心——谁知道那看不见的凶手藏在哪里？他身为掌门，若无法庇护门中弟子的安危，不如找块豆腐撞死算了。
直至今早，秋叶找到他，说了一番话。
老实说，厉四寒对秋叶的含糊其辞并不满意，可他也晓得此案颇为离奇，以致时至今日，依然如陷泥潭。他心中抱了一分期望，只求秋叶这一回靠谱些，真得能发现有用的线索。
见秋叶长老示意他接过话头，厉掌门微微颔首，朗声道：“肖绮儿之死扑朔迷离，门中众说纷纭，已惊动了白石宗。此事若再不查明，对上对下，我等都难咎其辞。秋叶师弟古道热肠，一心为公，终于发现了相关线索。今日请各位来此，便是希望各位群策群力，勘察推索，以便早日查明真相，缉拿凶手，还死者一个公道。”
长老们彼此看看，低声交谈起来。商歌长老冷笑一声，“这件事与秋叶有何干系？你何时与归翮穿一条裤子啦？”
归翮脸色一变，就要相骂，却被厉四寒抢先道：“商歌师弟你这么说就不对了。这是归翮一个人的事儿么？这事关我们碧霄门阖宗上下！莫说是秋叶师弟，只要任何一个人能提供有效线索，我等只有感谢的份儿——商歌师弟，莫要因私废公啊！”
厉四寒这话说得有些重，商歌的脸色当即就臭了。可这话说得是一点儿也没错，故此他的脸再臭，终究还是闭上嘴巴。
归翮长老上前一步，冲着秋叶拱手道：“秋叶师弟，你有何发现，快说出来罢！我真是一刻也等不及了。”
秋叶淡然一笑，抬手止道：“师兄莫急。还是先听听我的小徒儿怎么说罢！”说着，他从身后一扯，便扯出了一个小姑娘。
面对诸位长老的环视，云端毫无惧怯。她先团团施礼，然后对着归翮长老问道：“听闻您见识广博，阅历丰富，弟子有一事不明，想请教长老。”
归翮皱起眉头，奇怪于这小姑娘怎地说些与案件风马牛不相及的话。可看在秋叶的面子上，他只能耐下性子，冷冰冰吐出一个字，“说。”
“请问长老，若有人左臂焦枯色黑，如遭火烧，而右臂霜结冰覆，肤色青白，是何缘故？”
“再请问长老，若有人皮肤绽裂，犹如树鳞，但皮下血肉却翻卷如虬，经脉涌动不已，似有蚯虫穿梭，又是何缘故？”
“再请问长老，若有人头顶生突，骤现骤隐，七窍涌出黑血，血中杂有白液，又是何缘故？”
三个请教，轻描淡写地从云端口中一一说出。她口齿伶俐，吐字清晰，将每个字都送入在场诸人的耳中。声音虽不大，归翮长老却如遭雷击，刷地变了脸色。
他一把抓住云端手臂，厉喝道：“你知道什么？快些说来！”
归翮是武修出身，这一抓之下力道委实不小。云端当即痛得龇牙咧嘴。秋叶也没料到归翮居然情急之下不顾身份，赶紧上前阻拦，“快松手！若伤了徒儿，老夫跟你没完！”
云端眼眶包泪，忍痛道：“看长老的反应，想必是该晓得些什么，对不对？弟子的请教，您还没回答呢！”
“你、你……我……”归翮松开手，却无法做出回答。
商歌见状，眼睛一眯，惫懒的神情中隐隐露出几分犀利，语气却是懒洋洋的，道：“咋滴？不知道？还是不敢说？”他将视线转向云端，又道：“小丫头，有话明说，别跟你师父似的，黏黏糊糊不痛快！”
云端回头瞅了一眼师父，见他轻轻颔首，便道：“案发当时，弟子曾在肖绮儿身上见过这般景象。”
“你胡说！怎么……怎么可能……”归翮一声暴喝，本能地想阻止她，可下一刻，语气就变得虚弱——因为，这是瞒不住的。
长老们的嗡嗡声又大了几分。厉四寒一一望过去，见有的长老若有所思，有的却一脸茫然。他心下暗暗叹气，对云端道：“此言非同小可，你可有证据？”
云端道：“当时，弟子就在肖绮儿附近，看得分明。虽然出现那些症状的时间很短，但相信看到的人，不止弟子一人。掌门尽可向他们求证。”
案发后，归翮长老亲自带领戒堂弟子审问，将当日上课的人员一一列出名单，甚至当时他们站在哪里、在做什么，都记录在案。厉四寒见归翮还有些神不守舍，便招来戒堂弟子，要他依着名单将靠近过肖绮儿的弟子都唤来。
片刻后，便有七八个弟子，并慧林一同出现。
厉四寒先问慧林：“当时你可见着肖绮儿有何异常反应？”
慧林恭敬道：“她似乎很痛苦，不住地翻滚嚎叫，七窍出血，皮肉开裂。”
“血色如何？”
慧林想了想，回答道：“先是黑中带红，之后，便是鲜红血色。”
“皮下血肉可有异常？”
“这个……”慧林迟疑了一下，偷眼望去，见掌门严肃地盯着自己，赶紧低头道：“血肉已呈变形，有些地方仿佛肉瘤。”
“可还有其它异样？”
“并无。”
厉四寒想了想，转而又问慧林身后的一名高个男弟子，“你发现过什么异样么？”
那弟子面色一紧，赶紧道：“弟子……弟子……弟子并无所见。”
厉四寒松了口气，正要转头问另一弟子，却有个声音突然冒出，“莫师兄，你不是说曾看见肖绮儿手臂结冰了么？”
厉四寒眼神一冷，循声望去，便见那高个弟子尴尬地转身回看，露出身后一个矮个身影。
那矮个弟子见众人视线齐齐落在自己身上，紧张地直咽唾沫。商歌飞快地换了副和善的面孔，温言道：“莫慌。你且说说看，是什么情况？”
“是。”矮个弟子上前一步，施礼道：“当日弟子与莫师兄都站着围着肖绮儿的内圈。当肖绮儿在地上翻滚时，头发散落，而弟子靠得近，看到她头上似乎有什么东西在一跳一跳。可因着头发覆盖，肖绮儿又翻滚不止，所以弟子也说不准是不是眼花了。但弟子曾听莫师兄说，他看到肖绮儿右臂上突然出现一层仿佛结冰样的东西。但肖绮儿一个翻身后，那东西又不见了。所以……所以……”
“所以弟子以为自己看岔了，故而不敢妄言。”到了这个时候，高个弟子再不晓得该说些什么，就真是傻子了。
厉四寒点点头，“很好！见到什么就该说什么，不必隐瞒。”
有了这个开头，后面的弟子再回答什么，便少了许多顾忌。有人说，曾见着肖绮儿的左臂上刹那间色呈焦黑，仿佛被火烧过般。可一瞬后，又恢复原样。又有人说，见到肖绮儿开裂的皮肤下，仿佛蛇虫般一耸一耸。还有人道，肖绮儿七窍流血，一开始流的都是黑血，粘稠如醴，杂有白液。黑血之后，才是鲜血。
归翮长老的脸色越来越难看，而与之相对应的，则是商歌长老越来越亮的眼神。
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