谢窈醒来，已是一日后。
头顶是云纹流转的穹顶，耳边是春芜低低的啜泣声，颈后和肋下仍在火辣辣的痛着，她脑中有短暂的空白，微弱出声：“春芜……”
春芜正跪在榻前，见她醒来，忙欣喜地扑过来握住了她的手：“女郎，您醒了！”
谢窈点点头，虚弱地自榻上坐起，流波顾盼，一一扫过帐中陈设的火盆、毡毯等物，不由得柳眉微皱：“这里是哪？我们回家了吗？”
春芜脸上的欢喜一滞，哽咽着应：“这里是齐军营中，不是建康，女郎，我们回不了家了。”
回不了家了么……谢窈微愣了一愣，旋即忆起自己已被丈夫送人的事，眼波黯淡了下来。
春芜心中愈发酸楚，哭着劝：“女郎，莫要伤心了，陆衡之负心薄幸，您省下自己的口粮都要为他作羹汤，为那样的人自杀，不值得！”
她岂是为他自杀。
谢窈疲惫地合上双目。
她和陆衡之少年结发，一朝见弃，便连敝履也不如了。实在难言原谅，更不愿回首。
她自杀也不是因为陆衡之，而是因为谢氏。
谢氏门风清正，以忠孝治家，先祖更曾在淝水之岸以七万之众大败百万夷狄，拯救国家于危难之中。她身为谢氏女，即使是死也要是干净的，绝不能落在夷人的手里，委身侍敌。
何况父兄那么疼爱她，她落在北人手里，他们要受多少钳制？她不能是家族的累赘。
她不说话，春芜也不知要如何启口。方才中军帐里那男子教过的话在舌尖滚了无数次，临到出口，仍是难以启齿。她咬咬牙，狠下心道：“女郎，方才魏王来过了。”
这话说得突兀，谢窈微微瞬目，转目瞧她。
春芜笼在袖中的手指已将布料来回折攥了数道，咬牙说道：“奴瞧着他对女郎倒是有几分上心的样子，不若……”
“你想我委身事贼？”
“奴不敢！”
这一句质问颇为严厉，春芜骤地埋下去磕了个响头，再抬眼已是清泪满面：“可是女郎，我们没有别的办法了……不若，不若先哄得他退兵……等他放松了对您的监视再伺机逃走，去兖州投奔少郎主……”
谢窈的兄长正是兖州刺史，忆起兄长，她眼泪无声涌至睫畔，落如散珠。却摇头：“这不是你说得出来的话，是谁教得你这般说的？”
“没有人教奴，奴是自己想到的。陆衡之对不起女郎，女郎为什么要为他死呢？奴只是不想女郎再寻短见！奴希望女郎能活下去！”
春芜涕泪俱下。她自小跟在谢窈身边，主仆情谊深厚，那人只教她以国家大义说动谢窈委身于他，至若逃走投奔兖州则完全是春芜自己的打算。
什么国家大义，什么女子贞洁她都不在乎，她只要女郎能够活下来！哪怕是，不那么干净的活法。
谢窈未肯轻信，只讷讷摇首：“无论如何，我不能委身夷人。”
“那女郎不想夷人退兵么？”
帐外还有齐兵把守，这一句说得又快又轻。春芜啜泣道：“就算是曲意逢迎，女郎也不能在这个时候忤逆了胡人的意愿，否则，寿春百姓必遭大难，女郎的清白也是白白地牺牲！”
谢窈一愣，眼睫下有细微泪珠析出。
陆衡之是拿她来换退兵的。
淮南久经战乱，百姓民不聊生，她一直盼着战争能早日结束，却没想到，要以这种方式。
她也知两国交战尔虞我诈不可轻信。可，若真能……若真能因她一人而换得烽烟宁静呢？她难道真要坐视不管么？
她是陈郡谢氏的女儿，从小父亲便教她，民为重，社稷次之，君为轻，个人与家族再为轻。若真能牺牲她一个而换得大部分人活下来，她便……她便……
春芜的嘴在眼前一张一合，仍是在劝她从长计议。谢窈脑中却只有退兵事。她呆呆地：“你说得不错。”
如今，她就算是回到梁国，在那些人眼里她也已是不干净的了……若委身于他，一则可换他退兵，二则，即便他违诺不肯退兵，她也可寻找机会行刺于他，若真能为国家除去这胡虏，岂不是立一大功？
既已被牺牲了一次，那就要牺牲的有价值。国家事重，死且无恨。
*
谢窈既醒来，外面值守的士卒便去中军帐里报了，不久后便有妇女抬着浴桶热水进来，要服侍她沐浴。
那些妇人大都二十出头的年纪，皆是梁人妇女，被掠进军中做营妓的。不少人鬓边还插着白花，是在为夫戴孝。
这时候服侍她沐浴想也知道是为了什么，谢窈脸上火辣辣的，终究是脸薄，屏退了几人只留了春芜在帐。
夜已经极深了，深蓝色的天幕上，星子几点，流云如纱。一轮皓月如银盘镶嵌在轻烟淡云里，银河耿耿，玉露零零。
从安置她的别帐到中军帐只有不到一刻钟的路程，谢窈却觉得仿佛过了很久，她头戴帷帽，身着齐军送来的一袭淡蓝色衣裙，身在淡朦如烟的月色下，真如美玉生晕，清雅绝俗。
她只着了极淡的粉黛，恰到好处地掩住了眼角的红痕，头上鸦鬓浓，足下蹑丝履，薄妆浅黛，雪容花妒。候在帐外的十七像个鹌鹑似的呆了好一阵，道：“夫人能想明白自然很好，请随末将来吧。”
两个耳朵却悄然红了，心道，谢氏女艳绝江左的艳名果非虚传，难怪殿下想尽法子也要抢来。
十七带着兵卒将二人领至中军帐前便不肯再前，春芜下意识地要跟，被他猛一把拉住：“你进去做什么？切莫坏了我们大王的好事！”
春芜只得悻悻止了脚步。
来时的路上便将自己的自尊心一步步碾得粉碎了，事到临了，内心反而一片平静。谢窈低声同掀起毡幕的十九道了谢，缓步走进帐中。
帐中旁余的士卒已屏尽了，四下烛泪无声，火盆燃油烈烈。唯余一高大身影坐在尽头的书案前，手执书简，似在夜读。
谢窈未曾细看，行了肃拜礼：“妾拜见魏王殿下。”
她如芙蓉折颈，这一折便未曾抬头。谢窈双手交拜在额前，于竹简的轻微碰撞声里，听见极清沉的一声：“抬起头。”
这声音若风动铁马，说不出的好听。
落在她身上的视线炽热如烈阳，谢窈觉得自己就像是头插草标的货物，只待价而沽，便可随时出卖自己的身体。鼻间酸涩涌起，几乎落下泪来，她咬了一下唇，缓缓抬起了脸。
烛火微朦中，案前坐着个素衣拥裘的男子，未曾束发，墨发随意披散于脑后，右耳边别了支洁白鹖羽。
他长眉如锋，峰鼻如脊，俱是刀凿斧刻的锋锐。唯独一双眼睛湛如天河寒星，中和了通身的凛寒肃杀之气——此人便是齐军的主将，魏王斛律骁了。
出乎意料的年轻，且俊美。
谢窈只瞥了一眼便低下头去，雪颜冷漠，不卑不亢。
帐中一瞬安静无比，男人起身，轻踏步过来，一步，两步……清新淡雅的木樨香被轻风送来，颀长挺拔的玉山影子落在她眼睫上，谢窈下意识避了避。
“很怕孤？”
尖尖下颌被他抬起，斛律骁看着指下这张鲜妍如花、吹弹可破的脸，眸色浓沉得有如化不开的浓墨。
谢窈依旧垂着眼，眸底清冷，沉静无澜：“妾卑贱，不敢有犯大王天颜。”
她神色柔顺而和婉，探不见半点拒绝。斛律骁垂眸定定地看了她好一会儿，长指往下，轻抚她纤细如玉管的颈骨。
游走在颈上的指尖若刀锋冰冷，一点一点往下，仿若一把尖利钢刀在寻找最合适的切入点，随时皆可能划破她的喉咙。谢窈身子不由自主地战栗，他却停了下来，长指微挑，落于那处浅浅的红粉剑痕上，轻轻摩|挲。
“负心薄幸之人，夫人却为其自刎，又是何必。”
谢窈没来由地松了一口气。她垂眸轻道：“身体发肤受之父母，殿下教训得是。是妾身愚笨了。”
她如一只温顺的雀鸟，与方才营门外的刚烈决绝迥然不同。斛律骁心头涌上一阵深深的无力之感，手指停住，话锋陡转：“知道孤叫你来是做什么的么？你丈夫——”
“知道。”
这一声低若雨珠淅沥，却带着说不出的决绝，谢窈芙颊红如酒薰，轻声打断了他。她道：“妾愿意服侍魏王殿下的。”
愿意？
斛律骁古怪轻笑了声，俊眉微蹙，不知在想什么。视线却渐渐寒沉下来。
“孤是为夫人南来的。”
男人的眼中仍是没有半分温度，屈指轻拭去她不经意滑下脸颊的泪珠。
突如其来的一句，似是安抚。终究是要走到这最后一步了，谢窈心底一片凄寒，她无望地阖上眼：“若能侍奉王上，是妾的福气。”
眼前有阴影拂下，帷纱悄落，灯火如烬，陷入黑暗前，她听见他在耳边温柔低语：“记住了，我的名字，是‘骁’。”
国家事重，死且无恨——《旧唐书》
作者有话说
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第3章 第 3 章
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