透过相宜亭外疏疏朗朗的竹林，封蘅隔着老远瞧到太后和拓跋弘的身影，尤其是拓跋弘那身月白色绣线盘龙纹衣袍，在日光下格外亮眼。
绯烟宫的高椒房顺着她的目光望去，瞅见尊驾，连忙起了身，她也跟着迎上去。待拓跋弘恭敬地扶着太后沿着曲折的石阶走过来，两人连忙屈身行礼，“母后万安。”
冯太后在石椅上坐下来，环顾了一眼这亭子四周掩映山石花草，微皱了皱眉，“是个避暑的好地方，只是虫子多些，鸟也聒噪。”
“母后所言极是。”高椒房连忙应和，“近来屋里闷热，竟不如这花树底下受用，美中不足就是太过躁扰，臣妾才和封妹妹说起要驱虫呢。”
冯太后点头，打量了两人一眼，招手让她们坐下来，又吩咐沁瑜准备些茶点来，她这才瞧着她们，颇有感慨之意：“先前韩夫人和孟椒房有了孕，今日一早，闻说李夫人也怀有龙嗣，你们姊妹……”
封蘅与高椒房相视一眼，正要说些恭贺的话出来，却听着拓跋弘低声打断，“既有她们作陪，儿臣先行告退了。”
“去罢。”太后似乎也没打算留他，摆了摆手，拓跋弘恭身离去，待他走了，随从的众人也少了大半。
封蘅这才松了口气，脸上的表情也略微放松了些，接过沁瑜姑姑端来的茶壶，给太后和高椒房分别斟茶，“恭喜母后，蘅儿也欢喜，日后有了小孩子，宫里定然更热闹了。”
高椒房见拓跋弘离开，仿佛有些坐不住，心大约随着一同走了。因听着封蘅的话，这才回过神接过茶盏来，“三位姐妹都有了身孕，这正是大魏的好兆头呢。”
太后端起茶盏，知晓二人被激起了窘迫，也就不再提此事。到底她也是从她们这般年纪一步步过来的，此中人情世事多见不鲜，却并非有意让她们为难，只是敲打的话如宫中众人遵循的繁冗礼数，无用却必要。
她又提起博陵公主来，“好些时日未曾见着轩姝，她如今在做什么？”
“臣妾也许久不曾见到公主了。”封蘅轻声回答。
“替本宫去瞧瞧她吧，她有些日子不进宫来，怪让人记挂。”
封蘅忙应了，心里却颇为诧异。她自入宫，反倒比在家时显少见到公主。依着公主的性子，皇宫到底是娘家，天子又是亲侄子，当朝太后是夫君阿姐，眼下她又入了宫，进出自然比往日更频繁才是。
太后与两人闲坐了半个时辰便欲离开，也不让她们相送。待太后与一众随从的身影远过竹林去，个头不高的小宫女附耳对高椒房低语几句，她登时红了眼。
日头早没了先时那般刺眼，偶尔有小阵凉风送来，细碎的竹叶愈发清幽舒爽。封蘅疑惑地望着高椒房，“姐姐怎么哭了？”
高椒房侧过身去，落寞地拿帕子拭了泪珠，“你方才也听到了太后的话。”
封蘅放松了，坐下来抿了口茶，“姐姐何必为着此事难过？”
“本朝之例，杀母立子。方才听麓云那丫头说，陛下让术士占卜过，术士明言李夫人此胎是个公主。她既无性命之虞，又有门庭之尊，更得陛下千万恩宠，日后更不得了。”
她言及此处，免不得心酸，“我并非妒忌，深宫日长，芳颜如聚，这么多人照理很热闹，可眼看着别人热闹……蘅儿，我，我只是想家了……”
“姐姐宽心。”封蘅又何尝不明白高椒房的话，李蕴微早在东宫时就随侍拓跋弘，与旁的妃嫔自然不同，况且她是南郡王之女，门庭尊贵，依陛下对这位夫人的宠爱，立后不过早晚之事。
“你我蒙受君恩，陛下欢喜即是你我的欢喜。姐姐可切勿再言想家，这魏宫就是咱们的家。”
高椒房今日原是专程找她诉苦的，入了宫几多寂寞，拓跋弘到绯烟宫的次数屈指可数。
宫里人人都知，挽香阁那位李夫人最得陛下欢心，其次是昭宁宫的封氏夫人，然那不过是看在博陵公主的面上。
封蘅默默叹气，高椒房尚且有她可以倾诉，她那满腔委屈，莫说公主，就连昭宁宫里的近身女使，也诉托不了心事。
上月里陛下来昭宁宫过夜共七日，七日里一次都未曾碰她。甚至自入宫到今日，已有小半年之久，她还依旧是处子之身，后来孟椒房与韩夫人接连有了身孕，他也未曾有碰她的意思。
封蘅也知道，这是拓跋弘嫌她。
她仗着公主的权势，表面风光无限，内里处境何等尴尬，即便有公主撑腰，也换不来帝王的怜悯。因此她宁愿拓跋弘不来昭宁宫，这样一个人乐得自在，不必费尽心思讨人欢心，也免得相对无言徒增厌恶。
“妹妹，我……”
她一抬头，见眼前这娇滴滴的人儿大滴的泪滚下来，高椒房皱眉低声哽咽，“我有些害怕。”
说起来她们也是刚及笄不久的女孩子，入了这数重叠映的宫门，离了母亲姊妹，再无父兄长辈疼爱，只身一人来到森严巍峨的皇城，日夜期盼拓跋弘的恩宠度日，实在悲哀可怜。
封蘅不禁也被感染，暗自伤神片刻，却很快平静下来，吩咐岚风取来脂粉盒子，细细地为高椒房补妆，“姐姐若再不止住，可真就花得一塌糊涂了。既来之则安之，虽不是什么好安慰的话，到底日子还是得过且过。依着规矩，咱们还得往挽香阁贺喜，免得失了礼数，平白叫人笑话咱们小性子。”
挽香阁氤氲着草药的味道，隔着珠帘，李夫人正斜卧在榻上，手里握着一卷薄薄的书册。小宫女拿着象牙小锤轻轻敲打着那略显浮肿的腿。她眯着眼，见了封蘅和高椒房，忙让宫人退下，吩咐卉蝶端了茶来。
因听闻有孕之人容易困倦劳累，封蘅与高椒房也不欲太过打扰，说了些客套的恭喜话就要离开，却不想李夫人精神大好，红润的面颊上不掩欢喜之色，定要邀请两人明日一早往绘香阁的西角阁楼喝茶赏花。
盛情难却，封蘅与高椒房只得应了。
屋里渐渐暗了，两人这才借口天色已晚告辞离开，相携至沐云亭分了手，封蘅沿着回廊一路东行回昭宁宫，高椒房则顺着花园回绯烟宫。
路过清凉台时，封蘅又瞧见到那个月白色的身影，拓跋弘负手立在清凉台的高处，因隔得远，看不清神色。
她停下来，犹豫着是否行礼，拓跋弘早已瞧见她，躲是如何都躲不过，只得站在回廊的尽头屈膝行礼，不想拓跋弘竟招呼她上去。
岚风扶着她七拐八拐上山，又登上阁楼，暖风拂过枝桠，本应是七月流火的时节，然而闷热之气不减更甚，压得人心绪低沉，平城向来凉的早，今年却着实反常。
她走至拓跋弘跟前，微喘着气，“臣妾刚从挽香阁出来，恭贺陛下大喜。”
拓跋弘应了一声，若有所思，“这些时日你多去陪陪母后，整日在昭宁宫闷着也不好。”
“是。”封蘅低声应诺。
拓跋弘摆了摆手，“回去罢，时候不早了。”
封蘅正要行礼离开，却听见拓跋弘迟疑的声音，“往年在姑母府中吃过一回解暑的药茶，想起来倒是极新鲜的。前几日总想着找姑母讨药茶的方子……”
“既如此，待臣妾问过公主便是。”封蘅抬起头来，却不敢正视他，目光躲躲闪闪，最后落在他衣领的绣纹上，语气有些急切，“臣妾先告退了。”
拓跋弘没反应。封蘅径自离开。
她被这凉茶勾起了往日的回忆。
她既非皇亲贵胄，亦非宗室之女，因母亲是鲜卑大姓独孤家的孩子，昔年被送到宫中做博陵公主的伴读，一同被先恭皇后教养长大，公主与母亲久处闺阁，犹如亲姊妹一般，公主常说，即便是章武公主与安乐公主，也不及与独孤家小妹的情谊。
因着公主的这层关系，她自小与皇室子女一处受教，算来与拓跋弘也是青梅竹马，昔年不知轻重，与时为太子的拓跋弘少不了争执打闹，如今借她十个胆，无论如何都不会对今上行大逆无礼之事。
君恩如天。公主在她出嫁前夕便是这样教导她的，宫中妃嫔所思所念，尽是魏宫最尊贵的帝王。
博陵公主拓跋轩姝是先帝之姊，下嫁太后兄长冯熙，未生亲女，以封家小女封蘅，视为己出，时人所共知。
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