他的声音压得很低，轻如月雾，落在耳边。
祁泠瞬间清醒，眼睛睁大，绞尽脑汁回想着，她依稀记得最后两人在归府的马车上，她太疼了，故而寻个由头与他说话……
怎就突然到了一张榻上？
祁清宴抬手指了指他左下衣摆，祁泠顺着望过去才发现，那处皱成一团，与衣裳别处对比起来十分明显，而她的手正落在旁边。
祁泠忽而明悟，是她攥着他衣袍不松手，他才被迫留这里。
她忙挪开手，离他远些，撑着床沿坐起身来，嘴里充满苦涩药味儿，干巴巴解释道：“堂兄，我不是有意，失礼了。”发出的声音带几分虚弱的哑。
祁清宴笑了笑，斜望了她一眼，声音散漫似有玩笑意，“我知晓妹妹非有意，不必在意。”
祁泠默默坐直了身，太多尴尬事都被他遇见了，倒也不差这一次。她四处看了看，映入眼帘的是陌生绸缎床帐，偏古雅的屋内摆设也从未见过。
他适时道：“你忽然晕过去，我不知你怎么了，回祁府怕耽搁病情，一时着急就近来了此处。”他亦起身，走了几步，到一个合适的距离，才道：“这是我在府外的居所。”
“疾医和女医来过，说你寒气入体，才会疼得厉害，留了些药，药丸在你的侍女银盘那里，这几日……记得吃。”
祁泠听得认真，点点头。思绪渐渐回笼，想起马车上他回答的话来，顿时坐立难安。又麻烦了堂兄一次，他待她如此好，而她竟怀疑过小世子落水是他所为，还试探他……
她紧张，下意识攥了攥袖口，垂头不与他对视，“堂兄，瑞安王府时，我误以为是你做的，抱歉。”
什么？祁清宴见她支支吾吾的模样，忆起白日客房时她问的话，挑了挑眉，她怕是想通了，如今又误会了什么。
不过，他为何要解释？
祁清宴只笑得温和：“无碍，”又贴心地问：“身体如何，可要再休息一会儿？”
“不了不了。”祁泠忙不迭站起身，幸而鞋还在，共处一室的别扭少了些许。一时起猛了，她身形有些不稳，扶了一把旁侧床柱，慌忙间朝祁清宴笑了下，“我还是早些归家吧，堂兄何时回去？”
“我今日留在这里。”祁清宴道：“我派人送你归府。”
她道谢，祁清宴将贡承唤了过来，送祁泠与银盘回去。
人走了许久，室内仍飘荡着几丝女儿香。
……
祁泠回府后修养几日，拿回来的药效用甚好，疼时吃上一颗昏睡片刻便不疼了。等身体好些了，她去正院给冯夫人请安。
内室的几扇窗大开，暖风吹去经久不散的药味，日光轻柔笼着冯夫人，还有蹲在罗汉榻下摆弄五连环的小娘子。
“母亲。”祁泠在门口问安。
祁云漪今年七岁，梳着一对双丫髻，簪着两朵用银丝珍珠穿成的珠花，听见熟悉的声音猛然抬头，“阿姐！”
她丢下手中迟迟解不开的五连环，跑过去抱住祁泠的腰，埋头蹭啊蹭，撒娇道：“漪漪好久好久没见到阿姐了，想阿姐！”
祁云漪前些日养在老夫人的暖阁里，有时被祁观岚带去三房玩，连着近十日没回二房了。
冯夫人这几日精神好了些，将小女儿接了回来，她靠着引枕惰于起身，见姐妹两个亲亲热热，面上浮着慈爱的笑意，招呼着：“快过来坐。”
祁泠坐在冯夫人对面，祁云漪两下蹬掉了鞋爬上榻，顺势窝在祁泠怀里。
冯夫人问：“同卢家的事如何了？”
“前日卢家派人来，祖母那边也派听荷过来，照着聘礼单子去库房一一清点后抬了回去，当着两家人的面，烧了庚帖和婚书。”祁泠说罢，想起卢肇月在王府同她说的话，垂了垂眼，“曾经收到的礼物与信笺，我都派人私下送还了。”
“好，彻底了结了便好。这事你祖母既管了，我不好再插手进去。”冯夫人说着，嬷嬷端了热羹过来，给三个主子都递去一碗。
祁泠接过她自己那碗，放下没动，先哄着祁云漪尝尝味道，娇气的小娘子才肯自己接着吃。嬷嬷见此同冯夫人笑道：“娘子一向有耐心又细心，再寻个好人家，不多久也该有自己的孩子了。”
祁泠听着说不清心头是什么感受，羞赧是没有的，只空落落的，无奈居多。她不想嫁人，同卢家的婚约定下拖了两年，又毁了，再寻亲事，绝对等不上两年。
她在江州及笄，再过几月便满十六了，婚事等不了太久，况且父亲母亲也盼着早些嫁她出去。祁泠垂头搅动着碗中甜羹，没作声。
“我倒盼着阿泠晚些嫁出去。”冯夫人忽而开口。
祁泠惊讶抬头，祁云漪捧着甜羹吃得不亦乐乎，眼睛却睁得圆溜溜的，耳朵也没闲着，偷偷听着母亲和阿姐叙话。
冯夫人张了张嘴，方要说话，忽而恶心，她偏过头掩唇咳了几声，摆手制止了担心欲要上前的嬷嬷，拿着手帕按了按唇角，温柔的目光落在两个女儿身上，“阿泠，自打有了云漪，我对你疏于照料，婚姻大事，也没早些发觉卢家不好……今个儿退婚也好，你再多留我身边一段时日。”
“若能活着见到你成婚、云漪成婚，我这辈子就知足了。”
冯夫人身子不好，众人皆知，在江州时几次险些没熬过去。心头滞涩发堵，祁泠不敢抬头，怕被冯夫人看见发红的眼眶，闷闷道：“母亲莫要揽责，养育之恩阿泠永远铭记，若不是母亲将我带回家，我不知在何处……”
冯夫人摇了摇头，“长辈的事，其中复杂，你莫管太多，也莫要怨恨……”
她沉默后不再提，转了话，“临近端午，我好些了，也要操劳起二房的事，管不上云漪，”她转头看着听不懂的祁云漪，“云漪去同阿姐住几日如何？”
祁云漪当然乐意同祁泠一块住。冯夫人又嘱咐了祁泠，端午前，祁家全家都要斋戒三日，以表虔诚。
从正院出来，祁泠牵着祁云漪慢慢往辛夷阁走，祁云漪紧紧黏在祁泠身边，小嘴没有闲下来的时候，一直讲着这些时日在瑞霭堂发生的新鲜事。
说得累了，她吧唧吧唧嘴，摇着祁泠的手，拉长音求道：“阿姐给我做甜糕吃好不好？在祖母那什么都好，就是见不到母亲和阿姐不好，还有糕没味道，不好吃。”
“好啊，回去便给你做。”祁泠想着既要斋戒，各房都不能沾荤腥，饭用的素，油水少，用的糕点杂食便多了。正好她多做一些，送些给长辈，还有堂兄了。
等下次去寻望舒表姐时，再给三房也送上些。她回房哄睡了祁云漪，带着银盘去了膳房。
祁泠挑了些品相好的豆和枣，一同蒸熟，分出两份，压成泥再加蜂蜜拌匀。加蜂蜜多的捏成李子形，糖少点捏成桃子形，用以区分。最后，外面裹上一层米粉，再上锅蒸。
蒸熟后，银盘掀起锅，一股豆枣的甜香散出，混着清新的米香，勾得人垂涎欲滴，恨不得立刻吃上一口。
祁泠在江州家中无事，曾同厨娘学过一段时日手艺，往日多给祁云漪做些小点心吃。自打回到建业，一堆糟心事围着，她也许久未下厨了。
银盘好不容易才吃上，赶快夹进嘴里一块，被烫得张嘴哈气，扭头看祁泠还在案板捏着什么，好奇走近，“娘子，还做什么呢？”
祁泠又蒸了些藕粉米糕，正拿着小罐往上面洒些点缀的桂花蜜，道：“听云漪的话，祖母应不喜甜，不知堂兄口味，索性再做些清淡的玉露团，一同送去。”
银盘笑嘻嘻又捡走几块玉露团去吃，与祁泠一同分装好糕点。
两人回辛夷阁时，正好祁云漪睡醒了。祁泠净过手，重新梳妆后，带她出门去送糕点。
祁泠先去冯夫人处，又托玉盘送些给父亲，后走小门去了老宅，到瑞霭堂时，老夫人正在用晚膳，老人家晚膳用的格外早。
听荷传信后，邀两人进去。
祁泠带着祁云漪给沈老夫人请安，沈老夫人应了一声，祁云漪倒腾着小腿跑去祖母身边坐着。
沈老夫人抬眼，望着玉立门旁，疏远有礼的祁泠，放下筷子，主动道：“听荷说，你亲手做的糕点，端来我尝尝。”
祁泠上前，打开放在案桌上的食盒，端出一盘糕点放到沈老夫人桌前，听荷刚挪出来的位置，她道：“是玉露团和枣泥果子，雨露团不腻，枣泥果子容易克化，不知祖母喜欢哪个，阿泠都做了一些。”
玉露团晶莹剔透，枣泥果子的样子有趣，都好看得紧。沈老夫人夹一块枣泥果子，咬了一口，一顿，随后细嚼慢咽吃下一整块，赞道：“你手艺不错，也有巧思。”
听荷将位置让给祁泠，祁泠便在老夫人身边侍奉着用完了膳。她看出老夫人极喜欢枣泥果子，用了三块，雨露团也尝了半快，听荷在旁笑说老夫人比平常用的多了不少。
饭毕，沈老夫人漱过口，拉了祁云漪在身旁，同祁泠道：“你若有空，端午时做些角黎送去各房。婚事没了，你在府上留着，便都是一家人。”
“但不必做多，你是祁府主子，一人备上一两个，叫他们尝尝味便可，多做饱腹是下人的活计，别劳累了自己。切记不可漏掉一处。管他们喜不喜欢？你送了，自是你一份心意。”
祁泠应下，心里也知晓是祖母是在帮她。祁家没人差她一份糕点，可她没什么能回报的。
沈老夫人又想起，“方才看你还带了一盒糕点来，是要送谁？”
祁泠回道：“打算给堂兄送去。”
沈老夫人其实看不懂自个孙子到底是如何想的，但作为长辈，愿意看小辈们关系亲近，祁泠知恩图报是好事，便道：“同是一家人，他有心帮衬你，你与他走得近些也好，云漪留在我这，你自去吧。”
祁泠从瑞霭堂告退，带着银盘去了琅玕院，院前的门童却说郎君不在。
祁泠并不吃惊，毕竟她前几日刚见到祁清宴在府外的宅子，比琅玕院不差
门童同祁泠磕磕绊绊地说话，越说声音越小，最后声若蚊呐，让人听不清了：“娘、娘子，交于我罢，郎君准备族中祭祀，晚间定会回来，我会转交给郎君……”
祁泠听了个大概，便给了他，又笑道多谢。谁料着小童抬头望见她笑，更羞赧了，低着头，抱着食盒一溜跑走了。跑到转弯处，他后脖子被提溜住，扭头一看，是碧若。
碧若正巧在院里，听到了经过，仗着身量高，将食盒抢了过来，警告门童，“东西给我了，不许告诉旁人。”
小童气得面色通红，抢不过碧若，将青娥拉过来告状。青娥听后问碧若：“泠娘子送来的糕点，你做什么扣下？”
碧若冷笑：“琅玕院自有厨娘，用她献什么殷勤？我同夫人院里的姆妈打听过了，她算什么正经娘子，一个低贱的歌姬生的——”
“碧若！”青娥厉声喊了句，她神色凝重：“不论身世如何，她在祁府里都是主子，而你我是奴婢，在郎君院内也是奴婢。若你再针对泠娘子，我定会如实告诉郎君。”
碧若不以为意，忽而定定望着门口。也是不巧，祁泠方走，祁清宴便回来了。
他看着三人聚成一团，似在争执，路过时问上一句：“发生何事？”
碧若一俯身，语速极快：“二房的泠娘子来给郎君送糕点，可小厨房早已备好了点心。”
祁清宴目光略一停驻在碧若拿着的食盒上，并未驻足，径直走向书房，只留下一句，“拿下去分了吧。”
放心，自有男主想吃吃不到的时候……
ps：算了下字数，以后至少隔日晚十一点更，老规矩更晚了发红包，欢迎宝们监督[让我康康]
作者有话说
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第9章 第九章
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