克里斯蒂安一辈子都没像今天这样喜欢过歌剧。
即便他的心思根本不在舞台上，而是一直在偷偷地看她。
佩内洛普对此并非无知无觉，在第三次不慎接触到他的目光后，她终于确定了这绝非偶然，他就是像从前一样有意为之。
佩内洛普微微一笑，终于主动开口，与克里斯蒂安谈起了舞台上的剧目：“浮士德因为见到了美丽的玛格丽特，便坚定了与魔鬼做交易的心。你曾经也思考过这个问题吗？你会为了什么考虑向魔鬼出卖灵魂？”
克里斯蒂安微微一怔，随即低声道：“我好像从来没想过。”
“也许是因为你应有尽有，就算是魔鬼也无法带给你更多了。”佩内洛普露出了然的笑。
那是错误的看法，克里斯蒂安想。
外人看来，他光鲜亮丽，出身高贵，衣食无忧，他最为在意的残缺也被他刻意营造的魅力和裁剪得体的衣物掩盖得天衣无缝。然而事实就是事实，他比一个最普通的男人还要不如。
“不。”他缓缓开口，“我只是不相信这个世上真的有魔鬼，更何谈跟魔鬼做交易？事实上，每个人都存在自己的烦恼，这些烦恼或许一辈子都无法解决，也没有任何人能帮得了忙。”
佩内洛普笑了：“从你的名字来看，可不像是会不相信这些的人。”
克里斯蒂安——基督的信徒。
可是，他不相信有魔鬼，又如何能相信基督呢？毕竟福音书上记载着，基督曾多次驱魔。
“我的母亲很虔诚。”他的声音低了些许，仿佛被拉回了某个遥远的记忆，“在她一生中，她从未做过任何坏事。我受到她的影响，曾经也很虔诚。所以，后来当我看到她失去了她丈夫的心，而且长病不起即将死去时，我自然而然地就会去向天上那个虚幻的影子祈祷。我用尽了我全部的真诚，我承诺我会永远爱祂、敬拜祂，只要祂愿意放过她，让她好起来。”
佩内洛普脸上的笑容慢慢地消失了，她已经猜到了最后的结果是什么。
她情不自禁地握住了他的手，道：“有时候答案是否定的，对吗？”
她的手很凉，这个认知让他几乎都没有听清她在说什么。
他控制住想要为她暖手的强烈冲动，胡乱地点了点头：“她一直相信那些谎言，直到最后一刻。那时，她瘦成了一把骨头，整个人都神志不清了，却仍能微笑着，期待自己能进入天堂，被拉着管风琴的天使们围绕。可是，如果上帝真的爱她，又为什么要让如此虔诚的她失去丈夫的爱，还要受尽病痛折磨而死？尤其，她还那么舍不得我与我妹妹，她本可以继续保护我们的。”
保护？
佩内洛普捕捉到了这个有些奇怪的用词，他们出身高贵，家境富裕，当时也没有失去父亲，还能需要一些什么样的保护？
可她知道有些东西不该多问。
于是他继续道：“上帝是理性的敌人，佩内洛普。信仰只是一场幻梦，我的母亲是一个最好的人，可她的结局悲惨可怜，倒是那些最糟的人反而过得很好，难道不是吗？从来没有惩罚，从来都没有。”
佩内洛普仍是不希望他如此悲观，她想了想，道：“也许这是魔鬼的诡计，他让恶人陷在罪恶的快乐中，离上帝越来越远，直到有一天，窄门永远地向他们关闭了。”
克里斯蒂安道：“这样倒显得魔鬼确实还不错，当他想要得到你的灵魂时，他能提供实际的快乐，而不是明明全知全能，也依旧永远只是在天上冷眼看着你，考验你。”
说完，他才意识到自己究竟都在说些什么。就在这短短的几分钟时间里，他吐露的心声比过去二十五年还多。
“我希望我这些话没有太冒犯你。”
毕竟他也不知道她是否有信仰。
佩内洛普摇了摇头，道：“我尊重不同的观点。”
他们让注意力回到了舞台上。此刻美丽的贝罗奇奥小姐正握着一把镜子，一边欣赏自己的美貌，一边唱着那首著名的咏叹调。
佩内洛普原本以为自己会根本看不下去“情敌”的表演，可事实上，她完全沉浸在了歌声里。玛格丽塔·贝罗奇奥不愧十六岁时便已是米兰斯卡拉剧院的首席女高音，这女孩确实有这个资本，她的歌声几乎来自天堂。
可惜，美妙的时光总是短暂。只是转眼的功夫，第三幕开始，玛格丽特便已被浮士德抛弃。她怀着身孕，正一边纺纱一边唱着哀歌。
克里斯蒂安忍不住轻轻问：“你觉不觉得玛格丽特过于天真了？佩内洛普，你又如何看待浮士德的选择？他就这么轻易地抛弃了她，这个曾让他坚定了要与魔鬼做交易的心的女孩。”
“不能说是选择，这是男人的惯性。”佩内洛普道，“而玛格丽特，我想对于这一切，她也并非真的就无知无觉。所有女人都渴望被看见，于是，当她看到魔鬼送来的华丽珠宝时，她情不自禁地忽略掉了上面强烈的硫磺味。”
克里斯蒂安若有所思地看着她，缓缓道：“最危险的东西，总是会被包装在最精美的容器里，就像……”
他的比喻还没说完，佩内洛普已经微笑着补充道：“就像你的道歉也被装在铺着天鹅绒的盒子里？”
听到她这么说，克里斯蒂安微微红了脸，扭过头去，也不禁笑了。
当歌剧终于谢幕，皇家歌剧院的楼梯挤满了人，克里斯蒂安十分小心地引导着佩内洛普离开包厢向下走。
对他来说，这几个小时的时光简直美妙得过分。他们坐在一起，他可以一直看着她美丽的侧脸，欣赏她享受演出的样子，并时不时得到她瞥过来的目光，与几句关于歌剧的讨论。
她是如此机敏风趣，让一辈子都一惊一乍的他整个人都放松了下来。他甚至还感到自己正在与她变得越来越亲密，他们几乎真的像是一对相识多年的老友。
他正胡思乱想着，便感到身边出现了一阵忙乱。
克里斯蒂安唯恐佩内洛普会被挤到，把她仔细地保护在了自己的怀抱里，然后很快，他意识到她的身体开始变得僵硬。
“怎么……”
他忍不住关切地出言询问，可还没问完，便已经明白了过来。
他看到了不远处有一位年长的绅士正厌恶地盯着她看。
他立刻就认出了对方是谁，准男爵保罗·威尔莫特爵士。而陪在保罗爵士身边的，是威尔莫特夫人，与今年才刚刚步入社交界的米娜·威尔莫特小姐。
意识到克里斯蒂安的目光后，保罗爵士露出尴尬的神情，立刻把头扭到了一边，没有再看他们一眼。
“你还好吗？”克里斯蒂安关切地问。
佩内洛普声音微颤道：“我想这里太闷了，我有一点头疼了。”
克里斯蒂安知道她在撒谎，实在太明显了，是保罗爵士使她感到痛苦，这让他不禁有些愤怒，却又根本不能对她说什么。毕竟他并不清楚保罗爵士与她究竟是什么关系，有些猜测的可能性再大，也不是能够随意出口的。
克里斯蒂安只能在心里暗骂保罗爵士的可耻。这家伙也许曾经在背地里尽情地享受了她的柔情，可如今，当他带着妻女在正式的场合见了她，却理所当然地摆出了绅士的虚伪架子，堂而皇之地轻视她。
他究竟是凭什么？
他们一起走到楼下，克里斯蒂安为她取回了披肩并亲自为她披上。
外面的空气很温暖，这让他不禁松了一口气。他仍然记得她的手很凉，他可不希望她会觉得冷。
只是，玛格丽塔·贝罗奇奥毕竟是享有盛名的歌剧明星，她的剧不缺观众，外面停留的马车可还真是不少。
他左右看了看，没有看到自己的马车与马车夫，于是，他只能请佩内洛普暂且留在原地，让他去找一找。
他唯恐会让女士久等，大步流星地沿着人行道走着，几乎都像是在跑步。
好不容易，他才总算看到了自己的马车，与正看着人群找寻雇主的车夫。
他对马车夫示意了一下，又赶忙用同样的速度折返回去找佩内洛普。
当他看到她安然无恙的背影时，他松了口气，正准备开口叫她，却看到她的对面正站着一个他这辈子最不愿意看到的人。
该死的乔治·圣-约翰。
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