“安宁姑娘，”刘仓尖细的嗓音叫她身上起了一层鸡皮疙瘩，“往后好好伺候太子，有你的好日子。”
安宁摸摸胳膊，呼出一口热气，推门进了宫女住的低矮下房中。
“你是？”正在梳头的鹅蛋脸宫女疑惑不解地看向她。
“我是被指派来东宫伺候的宫女安宁。”安宁敛眉平静答道。
“啊，”鹅蛋脸宫女似想起有这回事，笑道，“我叫蕊香，是刚从大齐皇宫调过来伺候太子的，你呢？”
“我是……”安宁抿了抿唇，抬眼坦然道，“原来浣衣局的奴婢。”
“可怜，我听说那里最苦了。”蕊香拍拍她的手，给她倒了杯茶，“以后在东宫，谁也欺负不了你去。”
同房的加上她共有四个宫人，蕊香是领头的，模样也最好，管着茶水供应。
没人给安宁安排差事，安宁便去做最低等的扫洒擦洗奴婢。
东宫占地庞大，设施周全，几乎是另外一个小朝廷。安宁从早天不亮出门，到晚上月亮落在头顶才回房。她沉默寡言，也不和别人交往。
但身份的事情还是没能瞒住。
第三天回房，她在脱被汗湿浸透的袜子，蕊香啪地给了她一巴掌，怒目看向她：“你是魏国公主李安宁？”
安宁拿手背贴了贴脸颊，沉默不语。
秋酿满目含泪，声声泣血：“魏军当年杀我父兄，凌辱我母亲，此仇不报，我枉为人女！”
说着就从簸箩里拿起剪刀捅过来，被夏荷拦住。
夏荷又甩了她一巴掌，“我姐姐姐夫成婚多年，好容易怀有子嗣，却被魏军士兵当着姐夫的面给奸杀。杀了你也是便宜了你！”
蕊香没有道出原因，不过想来也是一样背负着深仇大恨。
她拽着安宁的头发，咬牙切齿地说：“你不配伺候太子殿下，我不会让你活着走出东宫的。”
哪有这么巧，凑了一屋子苦主。安宁猜这应该是上面人的安排。
早晨摆在她面前的就只是一碗泔水，安宁没动，空肚拿着比她还高的竹扫帚从崇德门扫到桂华门，中午也不回去，去典膳厨讨了两个馒头，坐在小池院台阶上，一口口慢嚼，就着唾液硬往下咽。
过了两日，连典膳厨也不肯给她一点吃的了。
打下魏国后，皇帝很快领兵回了齐国，残局都留给太子季政处理。
刘仓是后来才知道了太子在魏国的经历，但他以为的□□的场景并未出现，太子只是将皇室和握着兵权的那几个大将军斩首示众，其他人看管在京城家宅中，不得外出。他知道，太子在等着秋后算总账。
唯独对那安宁公主，刘仓有些摸不准太子的态度。
说恨，当然有恨，但除了恨，难道就没有点旁的意思？他虽然没有子孙根，却毕竟做过男人，不是傻子。
路过宫女下房，里面传来摔打声，太子季政停住脚步，往那边看去。
刘仓忙道：“那是蕊香、夏荷、秋酿和……安宁的住处。”
太子抬步走去，刘仓忙跟上。太子不叫通报，隔着木窗棂，两人看见了屋里的情形。
李安宁跪在地上，鬓发散乱，满身尘土，衣服上还有绣鞋的脚印。蕊香抱着汤碗，白瓷勺舀起一个丸子，抛洒到李安宁脸上。
丸子骨碌碌滚落在地。
“捡起来吃。”
地上人没动，夏荷硬塞到她嘴里去。
秋酿揪着李安宁的头发往前薅：“你跪近些！”
扬起的半张脸上菜水淋漓，面皮被烫的通红。
李安宁挺直着脊背，膝行往前，秋酿不满意，抓了桌上滚烫的茶盏，兜头便要浇下。
刘仓看见太子骤然紧缩瞳孔，双手紧握，手背青筋鼓起。
“叫她来。”季政扔下一句话，头也不回地回了承恩殿。
刘仓赶紧踹门，蕊香等人见了他忙起身行礼。刘仓看着垂头跪在地上的李安宁，板起脸道：“都在屋里做什么，还不干活去！”
待人走后，他走到李安宁身边，蹲下看了看面皮：“啧，幸亏没烫坏相，跟咱家走吧。”
跟随进入承恩殿，季政坐在书案后，沉着一双眼看她。
安宁顺从地跪下，低着头一语不发。
她这副模样狼狈到极点，没有一点公主的体统。但她仍能保持平静。
让季政牙根发痒的平静。
“李仲玚在哪？”他寒声问。
“奴婢不知。”安宁垂眼，毫不犹豫地回答。
本来是审问的，但安宁也不知道为什么后来被扔到了床上去。
季政一如上次那般死死掐着她的脖子，身下凶狠无比，没有丝毫顾忌。
安宁用力往后仰，寻求一丝喘息的空间，颈子上的手却不依不饶地赐予她仿若永恒的桎梏。
他不断拷问着她李仲玚的下落，安宁用破碎的声音重复着一遍又一遍“奴婢不知”。
床帐上密密绣着金丝百福团纹，她盯的眼睛发痛，咬紧了牙关，吞下无数吟哦。但这份安静乖觉并未换来怜惜，身上的男人反而更加狂暴，她细白的一把腰被握出根根指痕。
外面天光渐渐昏暗成晕染的墨色，安宁中间几乎昏过去，但又被很快弄醒，没有喘息的空隙。
事毕，季政掐着她的脖子把她扔下榻，眸色与天光一样沉暗：“滚。”
从殿阁出来，安宁已经是穿戴齐整的模样，她回屋拿了块土布，去水井边沾湿了，躲到净房中给自己擦了擦。
秋日寒凉，她止不住地打着哆嗦，但面上却一直是若有所思的，仿佛惨遭凌虐的不是她本人。
回到房中，夏荷正在和蕊香说话：“不知道是宫里哪个好福气的伺候了殿下。”
照管茶水房，方才那个时辰叫水，她们敏感地嗅到了不同寻常的气息。
见她回来，说的热闹的两人瞬间收住笑，把水盆踢翻在地：“去倒了，把地弄干净。明早我起来看不见面盆架上有热水，你仔细着。”
安宁默默收拾，擦洗到子时方歇，她们也不许她睡在通铺上，只在地上铺张草席凑合，晚间还要伺候三人起夜。
次日给她们提好热水，蕊香指派她去浣衣局拿衣服。
安宁从顺德门一步步丈量魏国皇宫的土地，从前做公主的时候，觉得日月星辰都被框在这宫中方寸之地，不如外面天高地阔。如今做奴婢，倒发自内心地生出禁宫深深殿宇幢幢的感慨。
不过哪怕身上无一处不酸痛，安宁也没有表现出来，仔细看还能从她脸上辨出些不解之色。
去浣衣局，昔日女官语含嘲讽地喊了句：“安宁公主。”
“奴婢是宫人安宁，来取东宫殿衣物。”她敛眉低气，一味忍让。
奚落落难凤凰的癖好被满足后，女官见她一团和软，便没多做为难。
取到衣物，安宁沿着道边走，没注意到身后一直跟着个人。
“十皇妹……”
眉心一跳，安宁从思绪中回转，扭身看向来人。
脚下宫鞋溅着点点黄泥，一身发污的浅粉色宫装，白绢花点缀的双环垂髻，都影响不了她绝世的容颜。安宁叹气，轻声唤道：“八姐。”
“怎么不叫皇姐？”李朝夕迈步上前，恨声道，“这才多久，你便丢下咱们李家的气节，奴颜婢膝地向仇人摇尾乞怜去了？别忘了，你是魏国的公主！”
魏炎帝在世时极度宠爱八公主李朝夕，父皇驾崩后，太子皇兄即位，也对她照顾有加。李朝夕曾经是京城年轻一辈中最尊贵的女子，国破后一夜之间从天翻入地狱，她怎么能接受得了。
“不是了。”安宁平静地开口。
“什么？”李朝夕一时没反应过来。
“从宫门被破那一刻，我们就再也不是公主了。”季政在大殿中斩下皇帝人头，等于砍去了李家所有人的膝盖，自此她们只能跪着，做人下人。
李朝夕嘲讽道：“好，好，没想到我还有个识时务的聪明妹妹，真对得起魏朝万民的二十载供养。”
“那依八姐意思该当如何？”
“杀君弑兄之仇不共戴天！”
“自国破，为季家辩经的经世大儒、对新主纳头便拜的父兄两朝肱骨、拱手让兵权的武将不知凡几，他们的俸禄哪一分不是民脂民膏，八姐怎不让他们身先士卒做出个表率来，何必为难小妹我。”安宁瞥了她一眼，知道李朝夕这会儿还没适应身份的转变，不欲和她多说，转身便朝东宫去了。
被昔日最温吞的皇妹抢白一顿，偏她还一时顶不回嘴，李朝夕恨声道：“我早晚要为皇兄报仇！为我李家报仇！”
当晚，安宁又被叫去承恩殿，季政左手执笔批着折子，桌边放着太子麒麟印玺。半晌方放下笔，他注视着她，好像要把她整个人看穿：“孤最后问你一遍，李仲玚在哪。”
手指略微蜷缩，感受着指尖痛楚，安宁抬眸，脸上不再是令人着恼的平静，她寥落地回忆那天：“早七天，皇……李任便下令宫中禁严，不许出入。奴婢和其他未开府的兄弟姐妹都在各自殿阁，被侍卫看守着不准走动。直到十一月初九那天晚上，奴婢睡醒看见火光冲天，李任派宫人来传话叫奴婢去守卫周密的正殿。但奴婢怕去了就会被逼殉国，便和奶娘康嬷嬷在内室躲避，未踏出殿阁一步，确不知李仲玚的下落。”
季政手中有名叫陈锋的侍卫的供词，当晚正是陈锋守在她殿阁外，与她所说没有丝毫出入。
安宁注意到他往后一靠，神态比方才放松，他阴冷地嗤笑出声：“孤以为安宁公主忠孝仁义，当欣然以身殉国，原来也会怕死？”
没有任何预兆的，两行清泪汩汩不绝流下来，安宁却连眼都没有眨，她看着季政，似是想牵一牵嘴角，做个自嘲的表情，却没能成功，垂眼轻声道：“自然是怕的。”
有人说眼泪是女人最大的武器，姑且不论对错，安宁也只剩下它了。
能活着，谁会想死。
季政记忆中的红叶，虽然偶有失意，但大多时是平和快乐的。如今她对着他无声流泪，那泪却好像滴在了他身体里，滚烫灼人。
——
刘仓守在殿门外，听到里面传来的动静，给侍卫宫人使眼色退远点。
他心道果然咱家没看错，自他分到太子殿下身边做事，何曾见过太子对哪个女人这般在意，想必是从前那安宁公主得罪过殿下，不过看今日的情形，那点小得罪并不要紧，而且会越来越不要紧。
底下溜边有个宫人走过，刘仓眼尖地把她叫过来，嘱咐：“蕊香，叫人备好热水，待会给安宁姑娘抬屋里去。”
蕊香猛然抬头，看了殿中一眼，在刘仓警告的眼神中，红着眼眶应诺道：“是。”
她失魂落魄地回到茶水房，面对夏荷的追问恍若未闻。
良久后，她去回禀刘仓水已备齐，正碰上从寝殿走出来的李安宁。
刘仓对那李安宁露出个笑模样：“姑娘回去歇着吧。”
蕊香不敢相信太子殿下竟会选魏人来宠幸，她一直瞪着她，看她给刘仓行了礼，缓步迈下台阶，直到两人擦肩而过时，蕊香听见李安宁揣摩着心事的样子对她说了句话。
“你好像没法弄死我了。”
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