玉莲台上一柱线香落尽，安宁点上另一根，看见玉莲台的莲瓣缺了一角。
东暖阁里传来动静，她过去服侍季政起身，引他往外走，他的指尖扣在她手心里。
刘仓怕人无聊，提议传教坊司一班歌女来唱曲。季政皱眉否了，安宁问：“殿下要不要玩双陆。”
“是许久没碰了，只是眼前不便玩。”
安宁铺开棋盘，摆好棋子，并不听他的婉拒：“让刘公公替您看着。”
第一轮，季政上来投出六点，安宁只得四点，便是他先走。
他覆着薄茧的修长手指搭在桌边，安宁伸手勾着他的指尖捏住棋子，带着他的手和棋子一步一步往前走：“该放在这。”
顿了顿，收回手指，他的手指下意识搭住她的，轻轻一擦而过。
指尖触碰他的掌心，放下两个骰子，安宁细声道：“殿下请掷。”
骰子被他在手中轻晃两下扣在桌上，刘仓凑过来一看，笑了：“殿下好运气，是两个三点。”
“让奴婢借借殿下的运气。”安宁偏去拿他手下的骰子，掷在桌上。
“这可没沾着光，一个三点一个四点呢。”刘仓凑趣笑道。
安宁不说话，抬手去提季政的手，按照他的指示，依次移动了四枚棋子，又把自己掷过的骰子放到他手心。
“哎哟，殿下您今日鸿运当头，这是两个六，双陆啊。”刘仓喜滋滋地捧道。
又看安宁：“一个五，一个六，到底比不上殿下。”
季政感受到安宁伸过来拿骰子的手，突然握住反扣过来，骰子落入她的掌心，他淡淡道：“刘仓，上壶花茶。”
“啊？哎，是殿下。”刘仓走了两步，恍然大悟，上了茶便退回暖阁帐幕外，远远看着里头两人下棋，心中有了谱。
杨槐在一边问：“师父怎不去给殿下看着棋，万一她耍滑赢了殿下去怎么办？”
刘仓踹杨槐，低声骂道：“下棋，你脑子里就是下棋。”
那下的哪是棋，是情意绵绵，从前没看出来，安宁个鬼东西，真有一套。
到晚膳时方罢手，算下来总是输多赢少，安宁收了东西，笑：“今日手气不好，幸亏没得彩头，不然可赔光了。”
趁季政用膳，安宁准备回房填填肚子，她刚往门口走了两步，又被叫住。
“含冰，你惯常爱吃什么口味？”
“奴婢……”她看刘仓，后者低着头不说话，“奴婢没有特别的偏好。”
“刘仓，给她拿副碗筷。”季政两手放在膝上好像在等着一个陪他用饭的人。
安宁犹豫是否要辞谢，刘仓不容她拒绝，给安排在了季政旁边的位置坐。
三尺长的八仙桌上摆着二三十道菜色，安宁知道这是特意削减过的，从前太子皇兄一顿饭要近八十道菜。她坐下后，季政才拿起筷子。
“殿下想吃什么？”安宁扫过一圈，简单报了几样，“素的有雪霞羹、蜜渍豆腐、酿瓜，荤的有鸡丝汤、丁子香淋脍、箸头春，点心是玉露团、甜雪。”
食不言寝不语，季政今日却未遵这规矩。他慢慢吃着手边一碗长生粥，道：“你捡一盘来。”
安宁看着刘仓的眼色挑了一盘，一半素菜，一半荤菜，没有甜点。
整盘都进了肚，刘仓高兴道：“殿下今日胃口好。”
西次间中徐郎中已在候着，季政去针灸前，道：“你在这吃吧。”
留下侍奉的宫人们面对面发愣，安宁微微侧首，余光看向季政离去的背影，许久才收回视线。
有宫人上来给她布菜，安宁只捡了一碗蜜渍豆腐并一块薄饼，笑道：“时候不早，你们拿了下去吃吧。”
见她好说话，宫人们也就从善如流地收拾好提着下去了。
其实桌上大多数菜都没动或者只夹了几筷子，主子的吃食自然比宫人的好得多，易存放的点心可以搁在柜子里放几天，留着自己吃或送人都好。这些菜会一层层分食下去，就像国库往下拨的银子一样，上面的人得的多，下面的人得的少。
天越来越冷，季政几乎每晚都宿在暖阁中，徐郎中刚施过针熏过艾，屋里有淡淡的药草香。
徐郎中絮叨道：“殿下万万不可过于劳累，不然病情反复，病根难除啊。”
“含冰？”季政却出口询问。
安宁端上新沏的茶水：“殿下，喝杯茶吗？”
他点点头，安宁垂目揭开茶盖，略略吹凉，奉到他面前。季政伸出手，安宁把手放进他手中，他握着她的手喝了几口。
喝完也不松开：“是什么茶？”
“庐山云雾，清鲜回甘。”安宁矮身一手撑在床沿，声音犹如耳语。
他抬抬她的手，又饮一口，嘴角微微勾起：“还好，你觉着比白天吃的花茶如何？”
徐郎中躬身垂手退出来，屋里柔声细语掩入帷帐，几不可闻，
路上他和刘仓说笑：“怪道呢，原来是这个原因。”
“还是徐神医说的，解铃还须系铃人嘛。”刘仓也笑。
殿内。
“今日不听书，说说你家里的事，又是怎么进宫的。”季政抚摸着遮眼布，声音异常轻，几乎掩盖住他嘶哑的嗓音。
安宁无声地笑了下，蜷了蜷手指：“奴婢家里人口多，生母只是个妾室，因为生奴婢时难产亏了身子，在奴婢三四岁上便没了。父亲不常回家，怕是连奴婢几岁都记不清。后来家道中落，奴婢才被送进了宫。”
季政的呼吸突然加重几分：“你幼时……可有什么玩伴？”
“有一个年纪差不多的朋友，他日子过得很艰辛。”安宁看见他抿紧了唇角，继续道，“他视奴婢为至交好友，但奴婢却做了对不起他的事。”
安宁攥住他的几根指头，声音中含着浓浓的请求：“奴婢从前不得不做恶人，请殿下以后不要让奴婢再做恶人了。”
长久的沉默萦绕在二人之间，帐角的素心梅荷包被换走，梅香散尽。
——
能坐稳太子身边太监的头把交椅，刘仓不仅不傻，反而精明得很。他如何不知道安宁的身份根本瞒不住，两人一个愿打一个愿挨，都在装不知情。
可是问题是明天摘了遮眼布，就装不下去了。
靠着柱子，刘仓问安宁：“你怎么想的？”
“为人奴婢，身不由己。”
“别跟我扯这套！”刘仓就纳了闷了，“你这不是挺会伏低做小哄人开心的，我跟在殿下身边这么久，就没见他这么有人气儿过。你怎么就不能低低头认个错，殿下宽宥了你，你也省的去受罪不是？”
看她又不说话，刘仓气得跳脚：“我真是服了你了，走走走，跟我去小池院。”
王教习又被半夜叫醒，她对东宫内的事还是有点耳目的，也知道安宁是去伺候太子了，据说还十分得宠，不成想怎么半夜又让人给送回来了。
这回倒是刘仓主动拉她到一边，低声说：“照顾着些。”
“这是自然，不过，殿下到底是怎么个意思？”王教习更想问安宁到底还去不去崇京了。
“照咱家说的做，自有你的好处。”刘仓不欲多说，不过谁也不是蠢人，点到此处足够。
送走了刘仓，王教习把安宁拉到自己房里：“横竖醒了睡不着，我陪姑娘聊聊天？”
两人坐在凳子上，王教习从橱柜里拿出一碟瓜子一碟花生和几块软枣糕：“比不得殿下那里的，姑娘凑合解闷。”
“王教习客气了。”安宁便拿帕子捏着一块软枣糕，一口口吃着。
王教习见她端坐在灯烛下，姿态沉静面容姣好，人说灯下观美人，果然韵味更出色，不由笑道：“我看姑娘是个聪明人，何必做傻事。”
“请您指教。”
“姑娘从前的身份，当认识原来忠勇侯府上的文二小姐？”
安宁自然认识，而且是她为数不多的好友，当初设计毒瞎季政的眼睛，还是在那府上成的事：“她怎么了？”
“嗐，在牢里关了月数天，恐怕是怕的恨了，她一个未嫁女，竟报出有孕，殿下心善一贯不斩孕妇，她想以此逃脱死刑呢。”说到这，王教习也心生感叹，“想想从前都是高门贵女、千金小姐，寻常男儿想见一面都难，如今为了小命，不得不委身于那些腌臜货，只求一丝生机，这是被逼的没法子了。”
“和她一比，姑娘能得殿下的青眼是多有福气的一件事，您得惜福啊。”
一块枣糕吃完，安宁擦擦嘴角，点头：“您的话我记在心里，多谢王教习。”
文明月，她竟还记得自己说的话，竟也选择了这样做。
安宁抚着跳动不止的心口，深深呼出几口气，回屋和衣而卧，睁眼到天亮。
另外一头，刘仓一大早请来徐郎中，诊治后，才揭下遮眼药布。
季政缓缓睁开眼睛，等适应了光线后，在屋内扫视着，好似在寻找什么人。
“含冰呢？”声音辨不出喜怒。
刘仓面上一僵，含糊道：“早晨犯了错，奴婢罚她去了掖庭。”
漏洞百出的回答，但是季政却没有追问，好像就此把这个人这些事都抛诸脑后。
于是刘仓便眼睁睁看着太子又变回从前那副冷心冷肺的模样，脸上常年见不着一个笑。
只是有时候他会看见太子呆在梅坞里，望着窗外光秃秃的梅树枝出神。
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