小屋从外往里眺望难免让人认为有些拥挤狭小，然而真正走入才发现并非如此。
该有的布置一个都不少，甚至能看出有人心细如发特意在坚持添置，毕竟不少陈设明显是最近才打制的。
除此之外，最为特别的还是由屋舍通向各处的小路都被打通，正巧最近还在重新修葺只不过尚未竣工。其中格外惹眼的则是一条通向桃花林的蜿蜒小径。
“有点奇怪。”出于习惯宁宁摆动怀表突破屏障仔细去观察魔力的流动方向。
不看不知道一看吓一跳，放眼望去整个宅子多是死气沉沉，而位于最高处的桃林与之截然不同。
若说前者是荒野，那么后者该称作洞天福地。除此之外宅子的主人还特意凿了一条沟渠把源源不断的水源引来维持生息。
“兽族一向偏爱祥瑞讲究秩序，家中竟然能够打理成这么个样子。”欧尼拉显然也觉得有古怪。
只是二人本是贸然闯入，不好一一进去探查，一番商量最终定为后山去进行初步的消息打探。
“这里不是你们可以来的地方。”雅法默突然出现在二人身后。
可见他来得匆忙，连身上留有的木屑都还没有处理掉。
宁宁暂且没有动手的想法首先选择开口，欧尼拉与她站在一起神情戒备，一旦出现任何意外，他的剑只会出鞘得更快。
“我们来找一样东西，已经丢失了有一些时日。”
雅法默怔住，忙退后几步，心七上八下。为了不表现得太过失态，于是倚靠在墙边。“什么东西，我这里没有。请回吧，我不想再说第三次。”
人已消失，只留下余音作为警示。
说是如此，雅法默总归留了个心眼。他握住权杖指向中央，碧绿色的光丝往四面八方扩散，刚才给破坏了的魔法阵瞬间修补完成，得以重复利用。
当局者迷旁观者清，相较于身处外界的雅法默，待在里面的二人感受要深得多。
“西边有东西飞过来。”宁宁一跃而起躲开锋利的箭矢，候在一旁的欧尼拉见宁宁无碍于是伸手截下它。
光元素亲和者拥有隔绝外界的能力，与暗元素两方此消彼长，在漫长的时间长廊里彼此制衡，其中自然也包括保护自己不会被不知名的毒素感染。
“还是小心为上，尽量少用手触碰这里的一草一木。”
宁宁话音刚落，又有别的声音随风而来。
“你们是谁？”女子说着，弯弯眉看向另一边。“哥哥是你带他们进来的？”
女子笑容满面不过细看眼底没有一丝喜悦，察觉雅法默想不回答自己，女子只得先跟宁宁二人随意聊聊天。
“我是莉亚。”
“艾丝若。很高兴认识你莉亚。”
“欧尼拉。”
莉亚点头，不再多说。她等了很久依旧没见到雅法默。只得向两人致歉。
“欢迎你们来到我的家，之后我们还会再见的。”
莉亚转头就走，刚踏出去几步又忍不住回头，不自觉被宁宁吸引过去。莉亚有些懊恼，再次向宁宁致歉之后，没敢回头径直离去。
等到莉亚返回小屋，正好碰到早已等候多时的雅法默。
莉亚浑身上下皆是说不出的疲倦，只能开门见山，“我们来一场较量，他们若是胜出我从私库挑个彩头相赠；输了的话，交由我处置。可好？”
此时的莉亚少见的充满期待和勇气，雅法默早已不再擅常拒绝她，自然事事应允。
达到目的，莉亚没多逗留命刚到的藤蔓前去传达自己的主意。
顺应莉亚要求，宁宁二人再次来到桃林。
“此处有变化。”宁宁对欧尼拉展示自己提前留下的标记，“这棵桃树有着莉亚的气息，并且生长的最为繁茂，莉亚想必花了不少功夫去栽培。因此我用花粉做个记号，如今正好有用武之地。”
原先那棵树靠近边界，东临高山流水，向西与重重林海攒三聚五。如今它却位于中央，四面八方的桃树紧紧将其环绕，一眼望之不尽。
“你们发现得真快。”莉亚怀念般抚摸桃树枝干。“从哪儿得到的消息？”
莉亚迫切地希望得到答案，不过没等到宁宁跟她解答，她又很快歇下心思变了主意。“罢了，那么这也正好向我证实了，帮你们进来是最正确的做法。”
宁宁安静聆听，见莉亚停下来不再说话于是来到她的身边。
只见宁宁指尖轻捻，隐藏的花粉四散。
莉亚起初迟疑，知晓宁宁是要解答，但没她拿准方向，也是隔了好一会儿才从一片淡淡的甜香中嗅到微乎其微的香气，与桃林的相似却不相同。
“世上有千里眼顺风耳之能者，我并不信。今日算是见到活生生的了，当真是目达耳通，真不知该如何称呼小姐不算失了敬意。”莉亚眼眸亮晶晶的，向宁宁讨要了一只香囊。
宁宁回以笑容，不紧不慢细细解释起来。“我离家时正值寒冬，出于需要才培育了桃花并开在冬日。尽管花费很多心思，事实上也算成功。不过与顺时开放的总归不大相同。”
“好在之后请园丁悉心照顾，能够跟其他的花一样健康生长。”
莉亚点头，再三道谢终于想起来还未交代的正题。
“我大约明白你们来到此地的缘由，艾丝若小姐，我们做个交易可好？赢了我给你想要的东西。”莉亚接下飘落的桃花小心翼翼捧在手心。
察觉莉亚的目光落在何处，宁宁豁然开朗，将斗篷帽褪下。
莉亚思索片刻，把清透粉嫩的桃花簪在宁宁发间，心里总算满意。“这样才是最相宜的。”
紧接着莉亚问道：“如此算作说定了？”
欧尼拉向远方眺望，顺势插上话，“怎样算作赢？”
莉亚不答，只说无可奉告。
宁宁心中考虑一番，见此景索性换了个问题，“那输了又该如何呢？”
“这是个秘密，就不告诉你。”
莉亚瞬间消失无踪，二人在桃林漫步，一边琢磨接下来的事宜。
“此处与山水相距并不算远，依稀听得见水流声。”欧尼拉利用意念把宝剑召回。
“这样的话，我们所见所闻可能是幻象？”
宁宁本是想释放魔法气息再去探探，刚挥动双手，却突然想起自己的魔力被封，怕是徒劳。
二人只得继续向前，雾气氤氲与桃林伴随人影远去就此停留在一处。
嘈杂的车马声和交谈声传来，顺着望过去，不远处竟有一个小城。
穿过闹市途中碰见不少人，经过与住民交谈大致明白如今是在何处。
“恩菲城的威名传遍我族，每日多的是异客到来。你们也是吗？对了，你们刚才问的莉亚和雅法默。我似乎没有印象。”白衣女子热情的邀请二人到自己的小铺坐下休息。
同伴本是在忙着手中事，见状走上前连忙询问情况。“也是外地人吗？有需要的话可以去找雅薇安陛下的副官，她今日回家办事听说会多休息几日再返程。”
白衣女子拍了拍同伴手背，谢绝了他的建议，“这两位小旅客是来寻亲友的，只是听他们报的名字，我并不认识呢。”
白衣女子颇为遗憾，突然眼眸微亮示意同伴走进些，“快想想你认不认识？”
同伴摇摇头，均显露出无奈，“拜托女士，我的好姐姐。你这些年来打理这么大一个铺子见过形形色色的人比我食用过的米都多，你若是不认识，那我又怎可能呢？”
白衣女子不信，拍了拍他的脸令他好好说话，仔细听过再做定论。“莉亚、雅法默…前几日我外出采买预备些餐食，好让我们的副官到来时能够享用愉快的晚餐。所以并不在店内，当时是你在忙上忙下。没准就是那段时日碰见过？再好好想想吧。”
经由女子这么一说，到真让同伴回忆起些东西。
“好像，是有这么两号人。不过当时一同前来的还有一位年长的女士，应是他们妹兄二人的母亲。只是那位女士伤痕累累很需要休息，但他们连饭钱都拿出不，更何况是去找医师治病呢？”
同伴敲了敲脑袋，尽力描述得更加清晰，只是终究是记忆有限，再多的已然说不出。“我当时原是留了心，计划着等交代好客人的需求就给他们送些银币过度一段时日的。结果刚拿着钱袋踏出门，连半个人影都没瞧见。”
宁宁点头轻声致谢，再坐一会儿便跟二人告别。
“恩菲城、雅薇安陛下…两者皆有出处，不过近年来早没了这座城的消息，听说是经历过战乱之后荒废了下来。”
而雅薇安陛下，乃兽族前一任国主，现任君主伊理索西的母亲，是兽族有史以来最伟大的国主之一。只是后来因魔力耗尽而亡，每当提起时总令人惋惜。
“似乎我们是又来到了他们的回忆里，那需要做什么呢？找到他们还是破解哪个难题？”欧尼拉把刚才打探听到各个的地点罗列成一张简略的表格作为参考。
“我更倾向于是后者，躲藏寻找更像是做游戏。”宁宁接过地图简单看了一眼便交还给欧尼拉。一套动作行云流水看不出半分异象，只是她的识海可不似面上表现出的平静。
【宁宁，我们之前列的商城物品建议清单已经被数据部采纳，过几天都会统一上架。之后我特意要的是引路针。】
【希望能有点用吧。】
宁宁汗颜，手忙脚乱点开任务面板，发现任务进度从15％上涨到20％。
【汐那边有什么特别的事发生吗？】
【算是吧，她收到你以艾丝若为名寄出去的介绍信，之后到手下医师处探讨方子的可行性。整件事情发展顺利，如今已经在寻找第二味药材了。】
【那就好，只是这方子是我之前研究的，现在已经着手改进，等这边的事情忙完我再看看。】
宁宁跟011中断聊天，发现欧尼拉仍在看地图。于是宁宁从锦囊中取出一支羽毛笔递给他。
“他们当务之急除了寻找安生之地，还需要为母亲寻医治病。但金钱又不太充裕。两点一线的生活，大约是住所和务工点两处跑。”欧尼拉圈出城郊的位置，“相较于昂贵的旅店，到城郊租住一个房子会更合算。”
宁宁点头，借着欧尼拉递到身边身边的地图仔细察看。
虽然是赶制出的略微简单了些，但是不难看出执笔人的细腻心思。他并没有沿用询问时带有东西南北的表述方式再一一记录下来，而是直观的将结果以图文展示出来，不同屋舍距离远近得当，还特意在每个地点标注上与之相关的信息。
“不是已经列了一张表了吗？为什么还要单独作个地图出来？”宁宁小心接过纸张，开始按照记忆进行比对。
“我只是想展示一下刚才的聊天成果，这个才是我们要一起看的。”欧尼拉笑眯眯的把羽毛笔还给宁宁。
“当局者迷，旁观者清”出自《旧唐书·元行冲传》
作者有话说
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第8章 恩菲城
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