日落时分，河道两旁纷纷挂起灯笼，夜市即将开始。
随沉时出府的小厮慌乱跑进沉府，不一会儿，沉府鸡飞狗跳。
沉时从春杏花楼出来后，路遇吴之起，与吴之起大打出手，吴之起是武将，他是个手无缚鸡之力的纨绔子弟，自然只有被吴之起按着打的份儿。
“我姐是……是，沉将军，是辅国大将，吴将军你莫要欺人太甚”。
沉时被吓得慌不择言，语无伦次地说着。身上的华贵衣袍凌乱纷纷，脸上还有血痕。
“呵，不过是一牝鸡司晨的妇女，妇人之仁，才会养出你这么个废物，又废又蠢，只知吃喝玩乐，浪费我梵古食粮”。
吴之起丝毫不畏惧沉檀，“女子干政，有违天道正统，有违我朝气运，她不过仗着一时气运当上了辅国大将，而你这废物，靠女人狐假虎威，依我看，杀了省事”。
吴之起急言令色，一身久经沙场的杀气吓得沉时一时忘言，他想辩驳，可无从辩起。
他想细数他所做的实事，可想来空白一片，顿觉无力。
围观百姓听吴之起一说，纷纷哄笑，出言嘲讽沉时。他们一向看不惯这等纨绔子弟，方才他还当街强抢民女，更加可恨。
吴之起将他揍得脸青鼻肿，他抽出自己的刀，朝着沉时的面容迎面砍去，一向只知吃喝玩乐的沉时不曾见过这样的场面，惊声尖叫着护住自己的脑袋。
想象中的那一刀并未落下，沉时哆嗦着手露出双眼小心翼翼查探着。
是沉檀挡住了吴之起的刀，“吴将军，虽然沉时犯了错，但该当由刑部定罪，你当街斩杀怕是不合律令”。
沉檀这才看见吴之起身后那根红木柱下躺着一位姑娘，那姑娘衣裳凌乱，脸上有泪痕，死死拽着自己的衣领口。
演得不错，沉檀如实评价道。
“沉将军，令弟强抢民女，逼迫这名女子当街撞柱，我看不过，出手阻拦，这也有错？”，吴之收回长枪，气势逼人，“还是说，你沉将军想庇护此等罪人”。
“吴将军言重，天子犯法与庶民同罪，他的罪自有刑部而定”。
沉时躲在沉檀身后，不敢去看吴之起。
“沉将军这是要包庇了？”，吴之起沉声问道，枪在手，立时便发。
沉檀不说话，定定站在沉时面前。
吴之起哼了一声，挑枪而上，直击沉时，沉檀只好护在沉时身前与吴之起缠斗，周围的百姓纷纷闪躲。
虽闪躲，却不远离，梵古战神和吴大将军交手，一般百姓瞧不见，此时定然要过眼瘾，他日好作谈资。
地方狭小，沉时在她身后，周围百姓居多，吴之起大开大合，丝毫不顾及周围百姓，沉檀发挥有碍，一时不慎，被吴之起一枪划过面具。
面具碎为两半，青丝拂面，发冠随之掉落，围观的百姓怔愣住了，有小孩手里的馍馍立时落在地上，不知是谁发出了第一声。
“铛”的一声。
一声激起千层浪，各路纷扰声传来。
“不是说面容可怖，犹如厉鬼么，怎的肖似天仙”。
“原来獠牙面具之下藏的竟是这般绝世容颜”。
“便是说神女也不为过，到底谁传的森罗殿阎王爷，谣言害人，害人呐”，一名书生满脸遗憾，遗憾未能早些发现这神女般的面容。
百姓纷纷附和。
……
面具掉落的沉檀极为冷静，没有任何多余的情绪，就站在沉时身前。
吴之起也被惊了一瞬，很快便恢复神情。
吴之起不退，沉檀不让，两相焦灼。
“吴将军，你瞧瞧，这不就巧了嘛，花朝节人员流动复杂，司礼监恐生变故，故由我暂领司礼监的人巡视街道”。
梅执礼一身白衣而来，身的万千灯火映衬着他的身影，他身上自有一股清风，令人舒缓。
“我瞧着这刑部离这儿也不远，不如由我的人带沉公子去刑部如何，吴将军？”。
吴之起脸有怒色，但并未再出手，“如此说来，梅大人还真是巧得很，望梅大人秉公办理，否则后日早朝，可莫怪本将上书参你”。
梅执礼拱手，“自然”。
沉时没想到他姐姐竟由着司礼监的人将自己带走，吓得痛哭流涕，紧紧拽着沉檀的衣服。
沉时面容不似沉檀，长相平庸，只是靠着平时的锦衣华服生将那气质拔高了三分。
此刻气质全无，丝毫看不出方才的华贵之貌。
沉檀面无表情将自己的衣袖从他手里抽离，任由梅执礼的人带走了他。
“姐姐，姐，你要救我，我是你的弟弟，我是沉府的独苗”，被带着的沉时一边哭喊一边挣扎。
沉檀掸了掸方才被沉时抓住的衣袖，正欲走时，被梅执礼叫住了。
“沉将军，今日乃花朝节，若是无事可同下官走一走？”。
梅执礼靠近沉檀轻声说着，檀香味重，可梅执礼身上的檀香极淡，只有靠近了才会闻到，那日他替她牵马时，她都没有闻到。
嗯，淡淡的，有一种安静温暖的感觉。
这念头一出，沉檀被自己吓到了。她一向不喜欢熏香，怎么会有这样的感觉。
反应过来时，她人已随梅执礼走了。
果然，美色误人。
花朝节，姑娘们喜欢在河里放花灯，为自己喜欢的人祈福，或是为家人。
黛瓦白墙，门板铺成的茶桌，简单朴素，屋檐挂着一处处红灯笼，脚下踏着的青石板像是一本本古旧暗香的书。
梅执礼脚步轻快，和沉檀一并行走。
“梅大人是有好事？”，沉檀见他心情实在愉悦忍不住问了一嘴。
梅执礼闻言轻笑，脸上柔情款款，好事么？算是吧。
“沉将军不高兴么？今日花朝节”。
花朝节和高兴？有何联系？沉檀摇头。
“沉将军，就没有谁在花朝节时想替他祈福的？”。
“没有”。
“家人？”。
“不必”。
“心中欢悦的人？”。
“并无”。
听闻此言，梅执礼脸上的笑真诚了几分，他从一旁卖河灯的老伯手中买了一个河灯。
他将这河灯递给了沉檀，而他自己则从身后家仆手里接过一个河灯。
他手里的那个河灯显然比较精致，用材用料都过于讲究。
河灯上题两句诗:白头并非雪可替，相识已是上上签。
沉檀显然对自己手里的河灯并不感兴趣，也对花朝节不感兴趣，碍于她良好的礼教，她一直在陪着梅执礼。
若是必须说清楚她哪来的这么多耐心，她也说不清道不明。
“梅大人这是为心上人所放的河灯？”，她瞟眼看见河灯上的字，只是过于悲凉了些，相爱却不能相识。
梅执礼轻叹一声，“是啊，可惜她并不知道”，将河灯放入水中，他缓缓拨水，将河灯推送上前。
“荣王世子，司礼监监正，官居五品，昧旦城多少闺秀的梦中郎，前途一片大好，原来也会为情所困”。
情这个字离沉檀来说太过于遥远，家人的亲情，她没有，她的母亲心心念念的只有她弟弟，认为她所做的一切都该为沉时铺路；友情，她没有，官场凶险，不被人背后捅刀就算不错了；爱情，她更没有，也不屑于去有。
梅执礼一撩衣袍干脆在河边的石阶上坐下，“谁规定我这样的人便不能为情所困，沉将军，人生一世，很多事情都是不确定的”。
他抬眸看见沉檀手中空白无一字的河灯，想到日前她回府时沉府上下无一人欢迎，还有昧旦城的传言，传闻沉将军素来与沉府不睦。
灯光中，他默默沉下脸来。
“确实，人生一世，很多事情都是不确定的”，可她长长的一生，快要结束了，她并没有什么留恋的。
“沉将军不放河灯么？”。
沉檀随手将河灯放于湖面，便转身离去，“梅大人见谅，我身上伤未愈，欲早些回府，梅大人请便”。
梅执礼看着她的身影，顿步原地，他就那样看着她的身影在人群中慢慢消失，直至不见。
她不记得了，就如过客那般，不记得了。白头并非雪可替，相识已是上上签……
我以过客之名，祝你岁岁平安。
如此，我便心生欢愉，岁岁年年。
沉檀所放那盏河灯，飘至河中央，便落了下去……
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