树丛里是高昂刺耳的蝉鸣声，夏日炎炎，连带着风都卷着一股炽热。
“你在做什么？快点。”树林外传来师兄稍显不耐烦地呼喊。
不久，一个约莫十岁的小沙弥从树林里快步走了出来。
他面上还未脱去孩童的稚气，但面如冠玉，唇红齿白，依稀可见日后的不凡容貌。
小沙弥的袖口鼓鼓囊囊，像是藏了什么东西，手指往衣袖里缩了缩，躲过了高瘦师兄投来的目光。
应付了几句后，他借口要如厕，待走到拐角处看不见师兄后，一个大转弯，飞快地溜回了房间。
小沙弥额角挂着汗珠，背部的衣衫湿透了。
他在房间火急火燎地翻找，从床底下摸出了一个木箱，手忙脚乱地撕了些柔软的布料铺在其中，最后把兜里怀揣的血迹斑斑的小鸟小心翼翼地放在里面。
“小鸟，你不要叫也不要乱跑，如果被师兄发现会丢掉你的，乖乖待在这里好吗？”
小鸟连抬翅膀的力气都没有了，软绵绵地“啾”了一声。
时间紧迫，即使小沙弥万般不放心，也只能一步三回头地离开了。
日头西斜，正午毒辣的阳光不复存在，一阵干爽的凉风吹过，拂去了人们心头的躁意。
小沙弥却眉头紧皱，一副心不在焉的样子，晚殿的课诵还念错了几个字。
做完功课后，师弟拍了拍他的肩膀，抛出心头的疑云，问：“师兄今日怎么了？魂不守舍的。”
他看了看天色，觉得时辰还早，邀请道：“师兄待会有空吗？师弟有几处不解想探讨一下。”
小沙弥不太会撒谎，他抿唇并不想去，心中挂念着下午救的小鸟，忽然灵机一动，低下头，捂住肚子，满脸通红地道：“今日......不行，师兄腹痛难忍。”
说谎话着实太难了，而他今日说了两次。
他半敛眼，似是羞愧又是害臊，脸上火辣辣的，胀得面红耳赤，看着倒像是真的肚子疼。
师弟恍然大悟，善解人意地道：“那师兄快去吧，改日有空再讨论。”
小沙弥赧然难掩，逆着人群，悄悄地回到屋内。
小鸟还保持着下午的姿态，在木箱里酣睡，时不时还咂巴两下嘴。
撒谎的愧疚渐渐消退，小沙弥惊奇地瞧着一团小鸟，一股安心油然而生。
他取来一块干净的布，沾了沾水，打湿后轻轻地擦拭小鸟身上的血迹。
这只小鸟是下午在寺外的树下捡到的。
如今妖物肆虐，寺庙里的住持不允许寺内饲养动物，生怕是成了精的妖怪。
但小沙弥的心肠很软，只是一瞥，就离不开眼。
小鸟孤零零地躺在掉落的树叶堆上，脚上受了伤，羽毛上是一团血糊，看着快要没了气息，他一时没忍住，便带了回来。
他仔细地端详它，小鸟蜷缩成一团，还没拳头大，小小的身子在睡梦中轻微地颤抖着，像是在做噩梦。一身妍丽的黑羽隐隐透出五彩的光泽，只是羽毛凌乱，而更显眼的是腹部有一道血淋淋的伤贯穿至右腿。
如今血已经干涸，变成了深褐色，黏在它的羽毛上，很难清理。
小沙弥放慢动作，耐心地一点点擦干净，擦到颈处时，发现它的脖颈儿上还有一簇不太显眼的绿毛。
小鸟被吵醒了，它睁开眼，眼珠像是美丽通透的琉璃珠子，有神而灵动，只是受着伤，连带着整只鸟都散发着颓萎的气息，羽毛上的漂亮光泽都暗淡几分。
“你会不会是妖怪呀？”小沙弥在小鸟的伤口处撒上一层药粉，自言自语道，“如果你是那些坏妖怪，我就把你交给师兄。”
他鼓起面颊上的肉，手下的动作却越发轻缓，把布剪成细条，细心地缠在它的鸟脚上。
小鸟偏头望向他，孱弱地半阖眼瞳。
“想来你也不会是妖怪，”他喃喃自语，打了一个漂亮的蝴蝶结，“妖怪多厉害呀，怎么会受伤呢。”
过了几日，小鸟的伤好转了许多。
随着伤势的好转，独处时的小鸟愈发倒霉，不是酣睡时木箱突然断裂，差点压到它；就是雷暴雨的天气里，总有一阵雷能十分有准头地劈向它。
宛如被天道故意针对一样。
但若小沙弥在它身边，小鸟就不会遭遇这种飞来横祸。
他没有办法，只能每日偷偷地把它藏在宽大的袖子里，带去做功课。小鸟倒也乖巧，一声不响，抱着他的胳膊呼呼大睡。
待伤口完全好了后，小鸟变得格外神气，日日昂首挺胸地在屋内踱步，一副巡视的样子，不知道的还以为这里是它的宫殿，而非寺庙里一个又小又窄的寝房。
不过小鸟受伤的右脚在走路时有些细微的怪异，很难察觉，但看久了就会发现有点一瘸一拐的。
“你不会瘸了吧。”小沙弥撑着下巴，眼里透露出浓浓的担心，想要戳戳它的脚，却被小鸟发现了意图，它单脚跳起，两只翅膀扑闪地飞到他的头上，细小的绒毛从空中掉落下来。
轻微的痛感从额头传来，他直往后躲，但小鸟不依不饶，盯着脑门啄，啄得很轻，痒乎乎的。
“你这只坏小鸟。”小沙弥无法躲藏，干脆气嘟嘟地指着它控诉。
望着小鸟通人性的眼，黑豆大的眼珠是满满的不屑，他觉得它好似听懂人话，歪头，随便一问：“小鸟，你是妖怪吗？”
没料到，下一秒，一道悦耳婉转，带着女孩稍显稚气的嗓音响起，“哼，本公主才不是妖。”
小沙弥吓得从椅子上跌倒，婴儿肥的脸上一片愕然。
“你会说话！你是妖怪！”他抓着椅子爬起来，皱起眉头，第一反应倒不是害怕，而是深深地纠结。
住持说妖是作恶多端的，它们暴虐无道，平日最爱做的事就是残害生灵，走到哪都是万恶之源。师兄们也讨厌妖，对它们深恶痛绝。
但和小鸟接触的这段时日，小沙弥觉得它有时候脾气是不太好，但品性并不坏，连啄人的力道都是放轻的。
小鸟在空中飞了一圈，下一秒，身影消失，取而代之的是一个雪白粉嫩的小姑娘。
她生得极为好看，眼眸像黑珍珠一样耀眼，一身红裙，轻巧地跳上桌，随后坐下，动作优雅贵气，居高临下地道：“哼，本公主可是仙。”
仙？
小沙弥心头迷茫，那不是画本子里才有的吗？
他没说信她的话，也没说不信。
心中有两个小人在打架，一个说着住持千叮咛万嘱咐，遇到妖一定要上报，另一个小人遵从自己内心的想法，小鸟没有害人，还总遇到霉事，怪可怜的。
犹豫再三，他决定瞒下她的踪迹。
小姑娘并不知道他的挣扎，骄傲地说：“记住！本公主姓姜名梨。”
“我的朋友叫我阿梨，你姑且也算是我的朋友。本公主准予你这样叫我。”姜梨睫毛轻眨，手指紧张地抓着衣袖。
她偷看陷入沉思的小沙弥，呼吸都变慢了些，生怕被拒绝了。
“阿梨，”他做好决定，就不再想了，顿了几息后，指了指自己，也自报家门道，“万潭。”
姜梨肉眼可见地高兴起来，矜持地轻抬下巴，一副颇为勉强的样子，拂去衣裳上不存在灰，道：“好，万谭，今后你就是我的朋友之一了。”
到底是孩子心性，万谭没忍住，对这个“之一”深感好奇，联想到画本子上成群结队的妖怪，睁圆眼睛，问：“那你有几个朋友？”
姜梨忽然不开心了，气哼哼的，“要你管，本公主的朋友很多很多，数都不清。”
见小沙弥呆愣愣的，不太相信的样子，她有些心虚，转念一想，此处又没有认识的人，于是吹嘘道：“本公主在族内可是响当当的人物，我在山上有一群......唔就是一群好朋友。”
她夸张地用胳膊比划，画了一个圈，“有这么一大群，我们每天在山上飞来飞去地唱歌和玩耍。”
万谭深以为然地点点头，心里有了画面，他在山头曾见过一群乌鸦在低空盘桓，叫声嘶哑，想来姜梨也是如此。
据姜梨所言，她住在仙界的海湾处，在高高的悬崖上。
自出生后族里就不让她离开族内，在好奇心地驱使下和朋友的帮助下，偷偷来到凡间。
只是没料到，她一下凡就倒霉不断，不仅一身仙术使不出来，形同虚设，与凡人无异，而且血光之灾不断，几次绝处逢生，但也受了不小的伤。
后来被万谭救走了，虽然下凡没多久，但这是她过的最安心的一段日子。
“真奇怪，族长分明说我是天之骄子，有着被上天眷顾的好运，为何来到凡间却倒了血霉，莫名被天道针对呢？”脸蛋肉嘟嘟的小女孩狐疑地盯着小沙弥，像是想在他的脸上找出一朵花来。
“你真是好运，连带呆在你身边的我都没有那些倒霉事了。”
万谭从小运气好，体现在方方面面，譬如犯困不小心打了瞌睡，最凶最严厉的讲经法师总是恰好转身，他从未被戒尺打过手掌心；有时错过用斋时间，斋堂里就会恰好多出一份来。
同样的，这份运气也让躲藏在他袖中的小鸟没被他人发现过。
一切像是暴风雨前的平静，有一日，万谭突然被住持喊去。
他不敢带小鸟去住持那里，嘱咐她好生在屋里待着，自己马上就回来。
到了后，住持目光如炬，一言不发，只叫他跪下。
万谭低着头下跪，空气凝滞得像是一块吸满水的厚抹布，水珠从沉重的布上滴滴答答地落下，淅淅沥沥地不止不休。
他的背上泛起一层寒意，却越挺越直，已然明了寺庙发现了姜梨的存在。
许久的沉默后，住持语气冷漠，看着跪在那边一脸倔强的小沙弥，缓缓道：“你收留妖物，可知错了？”
“回住持的话，万谭私以为生灵平等，有坏妖就必然也有好良心的妖，她不是那种为非作歹的妖物......”
他松开紧抿的唇，辩解道。
住持不耐听这些，直接打断，两根挂落下来的长眉梢气得一抖一抖，“你还不知罪。”
“好，如你所说有好妖，那它们在哪？你是忘了被妖物剥皮抽筋的无辜百姓吗？”
见小沙弥还想说什么，住持摆摆手，捏了捏眉心，“看在你年纪还小的份上，相信了妖物的花言巧语，此次关禁闭一个月，下去吧。”
离开时，万谭觉得肩膀沉甸甸的，心似是被重物压着。
小鸟该怎么办，离开了他，她肯定特别倒霉。
“我已经叫你师兄去捉拿那个妖物了，你好好反省。”走到门口，他听到了住持叹息般的声音。
捉拿？
万谭黑漆漆的眼珠子动了动，下一秒跨过门槛，这个小少年狂奔起来。
按照寺内的惯例，若是抓到了妖，要处极刑，以慰那些被妖物虐杀的人。他以为住持会让他自己处理的，没想到绕开他，已经去捉小鸟了。
“这孩子......”见他跑了起来，住持摇摇头。
万谭小时候就在同龄人中出类拔萃，有一颗七窍玲珑心，小小年纪便能慈悲地看待万物，但也正是因为这个慈悲心，才会可怜妖物，被欺骗，也望此次后，他能有个教训吧。
呼呼的风声从耳边吹过，万谭疯似地跑，看到了一群人围在他的房屋前。
推开人群，他尝试在屋内寻找小鸟的踪迹，但什么也没有，就连她掉落的羽毛都不见了。
“师弟，你涉世未深，不知妖物的险恶。它们会变幻模样，以天真的样子欺骗人，再挖心掏肺，”高瘦师兄抓住他的胳膊，羡慕地道，“住持对你真不错，若是寻常人在寺内养了妖物，肯定被赶出来了，而你只用禁闭一段日子。”
他早就觉得万谭近期的行为十分蹊跷，神神秘秘的，观察了许久，发现万谭竟然在屋内养了一个妖物，于是上报给了住持。
“你们把她关在哪里了？”万谭不愿辩解，面色冷冰。
万谭向来温和，总是一副好脸色，这还是高瘦师兄第一次看见他冷若冰霜的样子，松开手，讪讪道：“关在后院的柴房里。”
知晓了答案，一向和气的万谭没理睬众人，走进屋内，紧闭上门。
*
月牙爬过屋檐，莹莹的月光透过破旧的窗，洒进了柴房。
万籁俱寂下，墙角细微的摩擦声变得很明显。
“是谁？”
姜梨一下子坐起，她睡得很浅，整个人紧绷绷的。
离开万谭不过一小会，倒霉体质就浮现了，柴房上的横梁摇摇欲坠，告诉守门的和尚，和尚只当她在诓骗。
姜梨盯着头顶上横梁的那道愈发大的缝隙，只能祈祷没那么快坏掉。
“嘘。”小沙弥费劲地从窗口翻进来，示意她轻声。
柴房的窗户又窄又小，若是成年人铁定翻不过，但是对万谭这个年纪来说刚刚好。
姜梨的眼睛骤然亮起，银白的月光照在她开眉展眼的面庞上。
下午，她正坐在万谭屋里的凳子上看书，一群和尚不由分说地闯了进来，拿着一根绳索把她捆住，也不知这个绳子是什么做的，被捆后只能保持人形，不然她早就变成小鸟跑了。
见万谭闷头给她松绑，绳子被解开，姜梨扭了扭僵硬的手，站了起来，却不走。
“若是我走了，你会不会被罚得很重呀？”她浓密的眼睫轻缓地眨巴，放在身侧的指尖不安地动了动。
万谭拉住她的手，凑近，小沙弥低低的声音落在她的耳里，“没事，只是罚禁闭。你快走吧，不然他们会杀掉你的。”
女孩漂亮的眼里满是震惊，写满了“为什么要杀我”。
她懵懵懂懂地下凡，不熟悉人间，什么都不清楚。
这下，不用万谭催了，她霎那间变成一只小黑鸟，扭头看了看他，颈部的绿毛被银华一照竟极为显眼，最后恋恋不舍地往窗外飞去。
万谭从门缝里瞥了眼打鼾的守门和尚，从窗户翻了出去。
他打算等明日一早，就去找住持请罪，无论是什么惩罚都行，只要他们不杀掉小鸟。
原路返回后，他躺在床上翻来覆去的。
前些时日，姜梨信誓旦旦地说只要找到凡间的某处阵法，她就能回去了。
可她看上去傻乎乎的，离开了他又是很倒霉，真的能顺利回家吗？
不如，他陪她一起去，等把她送回家后，再回来请罪。
万谭的眼眸亮闪闪的，愈发觉得这是个好主意。
他从床上爬起，向外奔去。
钟声响起，夜色朦胧，风吹得衣袂飞扬，衣摆在空中荡漾起伏，万谭愈跑愈快，跑过了寺里郁郁葱葱的古树，跑过了饱经风霜的钟楼，最后翻墙而出，来到和小鸟初遇的那棵树下。
小沙弥满头大汗，左右张望，若是......她还在的话，他就陪她一起去。
很快，小鸟欣喜地从树枝上飞了下来，才离开一小会，她就浑身狼狈。
“你怎么在这里？”两人异口同声道。
小鸟落到他的指尖，眼瞳闪烁着晶莹的光泽，“我留在这边是想同你道别的。我们是好朋友，但刚刚都没有好好道别。”
“你放心，我躲起来了，这次不会被抓到的。”
万谭扯掉了她羽毛上沾上的小针茅，小少年的眼睛里映着一轮新月，里面盛满着点点星光，星月交辉，皎洁明亮。
他说：“我们一起走吧。”
作者有话说
第16章 第 16 章
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