离开盘星教的隔天，和纱收到了父亲的死讯。
报丧人直接来了东京家里，说栖川社长突发疾病去世了。
和纱将这个消息告知外祖母时，外祖母短暂悲伤了一会儿，马上就庆幸起没把财产全放到父亲名下，说要不是这样，现在又得交一大笔遗产税。
当年和纱外祖父去世时，栖川家就是砸锅卖铁交遗产税，才保住京都祖宅。
然而祖宅现在没人住不说，每年还固定支出数目不小的修缮费。
修缮费一直是从账户上固定划拨的，这件事之前也是和纱的父亲在经手操办，等遗产整理好之后大概率会交到和纱手上。
想到钱的事，和纱心里划过一丝不安。
就算早早拜托了专业事务所盯着，因为和纱不是实际掌权人，能获取的财产信息毕竟有限。
对盘星教疯狂痴迷的父亲，究竟能给这个家剩下多少钱呢？
和纱心里升起一种放榜前的紧张。
她嘴上应承了外祖母几句，答应准备葬礼和外祖母来东京的事，两人互道晚安后才挂断电话。
报丧人正巧这时候回到客厅，站在原地犹犹豫豫地朝她的方向看。
和纱客气地对他笑笑，问：“幸苦了，还有什么事吗？”
这个人说没有，于是和纱叫帮佣的阿姨把人送出去了。
报丧人的外表很引人注目，是个身材壮实的黑种人男性，自我介绍说是父亲丧命那家酒店的服务生。
和纱对这个说法有些存疑。这个人真不太像服务业的从业者、更重要的是，他跟夏油菅田等人一样，身上散发着浓郁的瘴气。
一个两个的，究竟是怎么了？
栖川和纱颇有些头疼地想，她得赶快联系能做法事的寺庙、把宾客名单拟完送出去，最好能在遗容整理前去看看父亲的遗体。
对父亲去世这件事，和纱倒是没有那种如遭雷击的突然感。她早就隐隐约约预见到了。
说得难听点。信奉邪教的人本身出事概率就要比常人高。
再者，和纱记得她小时候父亲就偶尔会剧烈疼痛，情绪激动。后来她才知道，父亲患有叫「谵妄」的急性脑综合症，时不时就会发作。好像这次去世也是综合症的缘故。
和纱对这个说法倒没有太怀疑，但从盘星教开始，她隐约觉得有哪里不对劲。
坐落在荒郊野外的宗教、莫名缠到身上的使魔、还有丧命的父亲……这些元素堆砌起来完全能作为惊悚小说的开篇，也怪不得她多想。
和纱站在电话前发了一会儿呆，突然听到高跟鞋的声音有规律地从楼上响起。
以她听力目前的穿透范围，应该是楼上的卧室方向？
和纱转头去看，果不其然，母亲的身影出现在了楼梯上。
晚上十点半。
见到母亲，栖川和纱的第一反应是确认时间。
自和纱记事起，母亲就使用一套雷打不动的作息表，晚上九点半后就把自己关进房间不出来，谁都别想把门叫开。
但此刻，母亲不仅出现在了楼梯上，身上也穿戴整齐，一副马上要出门的架势。
她嘴角噙着一丝若有似无的笑容，见到和纱时用亲热的语气叫她的名字，招招手叫她过来。
“和和，年夜饭你是从哪家餐厅订的呀？”母亲问。
在和纱报出某个餐厅的名字后，母亲轻快地说：“问一下能不能再加道蒸雪蟹吧，我今年冬天都没怎么吃到雪蟹。”
和纱点头：“我知道了，母亲。”
“那就拜托你了。”
母亲笑眯眯的，站在楼梯上像摸洋娃娃似的伸手摸了摸她的头，有点感慨地说：“哎呀，一不留神和和就变成大姑娘了，时间过得可真是快啊。”
“母亲……”和纱被这突如其来的温情打了个措手不及，头一次张口不知道该说什么。
不过她似乎会错了意，母亲好像真的就是随口那么一说，不等和纱说什么，母亲就已经收回了手。
“对了和和，我出门一趟。不用等我了，我会晚点回来。”
母亲说着，越过和纱走下楼梯，头也不回地拜拜手：“早点休息，晚安。”
“……晚安，母亲。”
和纱无言地目送母亲走出门。
从背后的角度，她不光看到了母亲与往日截然不同的穿衣风格，还看清了母亲脚上的那双高跟鞋，鞋底是明艳的红色漆皮。
一会儿院子外面亮起车灯，紧接着慢慢远去，客厅里又只剩下氛围灯带微弱的光芒。
和纱茫然地站了一会儿，有人问她：
“怎么不开灯？”
伴随着声音落下，啪的一声，有人将客厅的照明灯打开了。来者站在明亮的灯光下对和纱笑了笑，她银色弯曲的长发像被月光照耀的海浪一样。
看到她来，和纱说：“珠绪奈你来的正好，你打字快，电子请柬你来发好了。”
和纱说这话不太认真，没想到月光原珠绪奈马上点头，说：“好呀。”
“……”栖川和纱面无表情地看她。
珠绪奈说：“我也是开玩笑的。”
月光原珠绪奈是理方的亲姐，原本同属于月光原家。
月光原本家在冲绳附近的一座岛上，岛上没有高中且交通不便。考虑到珠绪奈的教育，过继理方时，月光原家就要求将珠绪奈一并带到东京上学。
不过跟理方不同，月光原家是年龄大的孩子继承家业，所以身为长姐的珠绪奈在结束学业后，还是要回到冲绳去的。
大约是八年前，珠绪奈和理方一起来到栖川家。
珠绪奈与和纱性别年龄一样，读同一所学校，几年前又一起成为了魔法少女。
她知道和纱许下的愿望是什么，仍然在弟弟理方与和纱之间、选择了帮助和纱。和纱因此对她抱有一定的信赖，两人的关系逐渐变得紧密起来。
珠绪奈问：“刚才那个人是怎么回事？”
她指的是刚刚离开的报丧人，和纱当然知道。那种不正常的魔女气息，同为魔法少女的珠绪奈没理由察觉不到。
和纱没回答这个问题，反而问珠绪奈：“乙骨忧太那边呢？搞清楚是什么情况没有？”
「乙骨忧太」是上个月霸凌事件中、受害者的名字。
其人是名身材过于清瘦的少年，在宫城县某所初中念国三。家里除了双亲外，还有一个妹妹。
和妹妹比起来，乙骨忧太算是被家庭忽略的那个。父母不但对他被霸凌的事毫不知情，连他的行踪也不太关心。
珠绪奈带着理方登门道歉时，都已经晚上九点了，他的父母连他回没回家也不知道。
乙骨忧太的性格其实与理方有些共通之处，只是他缺乏关照，在学校就沦为了被欺凌的一方。和纱看过他的资料，他好像从小学开始就遭受过霸凌。
这样一个可怜学生，无论怎么看都跟盘星教的教主扯不上关系。
然而，是魔法少女的话就能立刻感觉到：
这两人身上有着同样浓厚的魔女气息。仅仅是存在，便如同魔女在人世行走一般。
正因为察觉到了这点，珠绪奈才会在乙骨家表示谅解后、仍然契而不舍地上门。
她们两个都没碰到过这种情况，也没有本《魔法少女常见问题全解》能给出解决方案。所幸只是瘴气过浓，暂时没出现别的情况，珠绪奈就只是谨慎地观察。
“也没有，”珠绪奈说，“不过有一点，他好像知道瘴气的存在。”
“什么意思？”
“他好像在有意克制自己的情绪波动，我有几回听到他在自言自语，”珠绪奈压低了声音：“「不行、不能这样」、类似于这种话。每次他这么干的时候，身上魔力波动就会变强……那个夏油教主有同样的情况吗？”
和纱颇为无言：“我跟他相处不超过半小时，这我怎么知道。”
“这样啊……”珠绪奈若有所思地点头，然后突然说：“不然下次换你去宫城怎么样？”
和纱愣了一下：“可以是可以……不过为什么？”
“好像乙骨同学觉得，你要比我更真诚亲切一点，”珠绪奈用一种转述的语气说完，意味不明地笑了一下：“学校里也有些人这样想哦……直觉很强呢。”
和纱很不知所谓。
她跟珠绪奈接受的几乎是完全相同的教育，社交场上的策略也该如出一辙才对。
要说不同，顶多和纱表现得更沉稳强硬，珠绪奈则偏向调和的角色，往往更容易给人留下可亲的印象，而和纱根本长了张不会安慰人的脸。
她一时拿不准珠绪奈说这话什么意思，干脆把这个话题揭过去：
“知道了，有时间我会过去……再查查乙骨忧太和盘星教有没有关系吧，总觉得这样太巧了。”
珠绪奈无有不可地答应了。
不过说是有空了去，实际上和纱算了一下，最早可能也得等到年后了。
为了赶在年前结束葬礼，和纱没休息几个小时就马不停蹄地开始安排后续事宜。
母亲坚决不同意在东京的家里停灵，只能去借寺庙的会馆用。结果正赶上前面有人在用，不得不多等了一天才排上号。
停灵需要家人在会馆里守一整晚。外祖母只露个了面就走了，母亲更是来都没来。
最后守灵的也就和纱、理方、再加上珠绪奈三个孩子。
理方没坐多久就睡过去了。和纱倒是想休息一会儿，但她总感觉手机收到会计事务所的短信，频繁地睁开眼查看。
她这么反复等到天明，终于收到了期待已久的消息。
不过，是个噩耗。
作者有话说
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第4章 第 4 章
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