吴明重新出发。
按照那妇人告诉的方向,一路向南,直到走出小镇。
附近人烟稀少,有人活动过的痕迹也逐渐消失。这里不像现代,现代各个地方都被开发过,机械的足迹可以踏遍天南地北。
吴明顺着符咒显示的痕迹走,发现冉元泽先到了附近的另一个小城,没有待多久,就往附近的山林里去了。
那山不高,树木葱郁,漆黑,幽暗不见日光,一眼看去忍不住让人心生惧意。除了密密麻麻的树,就是黑漆漆的的雾气,明明是大白天,却什么也看不清楚,着实有些诡异,轻微的妖气在空气中浮动,一条被人踩出来的路延伸到里面。
吴明谨慎地观察片刻,没有感觉到有大妖的气息。她打算进去,刚走几步,耳边传来极速跑步的声音,胳膊一紧。
“你别去!”
有女子说话。
吴明转头看去。
这人皮肤黝黑,是那种被太阳晒出来的颜色,背上背着弓箭,小臂的肌肉线条尤其明显,一把把吴明拉到她身后,像老鹰护着幼崽。
“别进去,里面有妖怪。”她说。
“妖怪?”
“对。有妖怪,会伤人。”她重复道,“不要进去。”
吴明暗地里思忖,看来师兄并非无缘无故来到此地,应是为了除妖。
吴明三人中,平越最强,冉元泽次于平越,也算得上当世顶尖高手,吴明本来的水平和冉元泽不相上下,如今换了身体,已成为最弱的那一个。
如果冉元泽真的出手,必然能解决问题。再加上一个吴明,只能起到添乱的作用。
想到这里,吴明就安心地跟这个女子去了城里,找了间客栈住下,请她喝茶,询问发生了什么事,是什么样的妖怪。
“半年以前,员外家的独子突然间消失,员外报官,加上商银,无数人去寻找,但怎么找都找不到。”女子把弓箭放在桌上,喝口茶,绘声绘色地说了起来。“过了七日,猎户发现他倒在那座山的附近,他本以为员外的儿子已经死了,想着把尸体拖回去换点赏钱,没想到他居然没死!还是活着的,只是奄奄一息了,整个人也消瘦了一圈。”
吴明问:“这是为何?如果真是妖怪将他带走,他怎么还能活下来?”
女子笑道:“员外与姑娘有相同的困惑。他也去问自己的孩子,只是少爷一醒来,连声说山里有妖怪,还说自己已在山中度过了两个月,其余的……他像是吓傻了一般,一个字都不说,不论怎么问,都对那七日的经历守口如瓶,不肯泄露半句。”
“真是奇了怪了。山中既有妖怪,说出妖的特征,除了它不更好。”
“还有更奇怪的呢!又过七日,城内一绣娘也突然失踪。找了一圈,没有发现她的踪迹,也没人说曾见过她,就这么不知去向了。谁知七日后,还是这山门口的老地方,就是员外孩子躺的位置,有人发现她同样躺在地上,只不过她满脸通红,脸上还带着笑呢!”
“她也是被山里的妖怪抓走了?”
“是。可她也和第一个人一样,说自己过了两个月,不止七天,同样对经历绝口不提,问急了就说这不是坏妖怪,是好妖怪。然后每隔七天,就会有人被抓,再被送回来。”
吴明心想,妖怪性情大不相同,不能一以待之,不作恶事的妖也有,可大多都不会与人打交道,更别说去掳走谁还放回去了。
她问:“就没人想过上报吗?”
“上报了。”女子摊开手,一副无奈的样子,“先报给衙役,衙役再报给县长,县长再千里迢迢到城中给城主说,说了之后,也不知过了多久,城主再去找仙师,仙门再派人下来。看,到现在还没来人呢!”
“竟然是这个原因。”
女子往外看了看,说:“时候不早了,我还要去附近,多谢你的茶,我们下次再见。”
话毕起身,拿着弓箭,三两步就跨出了客栈大门。
她说话时,吴明特意观察了她的弓,上面包着野兽皮,弓弦紧绷,弓身的中间更亮一些,一看就知道是有人经常在那里摩挲导致的痕迹。她皮肤黑,英气勃勃,充满活力,浑身上下的肌肉都显示着她充满力量,可她拿弓,用右手捏住弓弦,是错误的姿势。
那是初学者才会有的动作。
*
吴明上楼到客房,掏出灵器再次定位冉元泽。灵器发出光芒,指向那座山的位置,上面显示出字,有几公里,恰好是客栈与山之间的距离。她安下心,给平越汇报。
光影在空中闪了闪,画面倏地出现。剑痕满地,乱飞的落叶缓缓转动,一片狼藉中,平越抬眼,淡淡地看过来。
“怎么了?”
吴明简要地说了一下经过,特别强调师兄是为了除妖,而非躲避师姐。
平越听完,脸色稍霁,问:“师妹你一人能否处理?若是困难,我可以马上过来接你回宗门。”
吴明认真思考了一下。
这妖并未害人,具体在山里面发生了什么事,那些人都不愿说,尚不清楚,但她们都完好无损地回来了。况且,冉元泽也在这里,以他的实力,足以把这一整座城里的人都保护起来。
吴明便说:“师姐不用,我应该能处理。这种等级的妖怪如果师姐亲自上阵,一是大材小用,二是与师兄见面,也难免尴尬,况且你们分开之时,吵了一场,这事还未完全过去,还是先让我见到了师兄再说吧。”
平越点了点头,算是认同,叮嘱道:“注意安全。储物袋里有防御法宝,危险时取出来使用。”
吴明笑着点头,“我会的,师姐。”
然后当天夜里,她被迷昏,再睁眼,已到了山中。
*
月亮高悬,银白色的光倾泻而下,看得清枝干虬结的树,顺着风的痕迹摇摆的花。深夜的山林并不十分静谧,小虫在树上窸窸窣窣地飞,凝结的水珠打在叶片上,不时有夜鸟鸣啼,叫声尖利。
忽然间,不知道从哪里冒出来一堆小人,约吴明手掌那么大,每一个都长得不一样,有的下半身是正常人的双腿,有的是蛇尾,还有的是四足动物,但全部都眼睛圆圆,嘴唇红润,头发规整地梳到脑后,编出不同的发型,极为可爱。
竟然是山精。
多年深山才会诞生的精怪,性情与山相同,很少伤人。吴明在此世待了这么久,上辈子和这辈子,都是第一次见山精。
她们手拉手,围在吴明腰间,绕着她一起飞,异口同声道:“你迟到了!你怎么才来?我们等你很久了。”
“你们说我迟到了,那我本该在什么时候来?”吴明饶有兴味,低下头,笑吟吟地问,“你们说在等我,等了我很久,具体等了有多久,一个时辰?一天?还是半年?”
山精们仍然绕着她飞,对刚才的问题置若罔闻,齐声道:“快走快走!时辰将到!切莫犹豫!为己困扰!”
一股很轻很轻的力量推了推吴明的背,她不由自主迈开脚步,在山精的包围下,往树林深处走去。
萤火虫被惊扰,从花蕊中心飞起,绿色小点盘旋半空,与月光一同为众人照亮山路。
吴明跨过地下冒出来的树根,在宽度不过两指的小溪上跳起来,拨开垂下来的藤蔓,分明是陌生的山中,走起来却如履平地,像是山在欢迎她,为她开路。
她来到一片空地上。
山精松开手,自由地飞来飞去,笑声此起彼伏,清脆如银铃,其中蕴含的快乐如此强烈,连吴明都被感染,心中暖洋洋的,脸上露出了笑容。
此时此刻,吴明耳边出现一个很温柔的女声,好似大地之母,给人以无尽的信任感。
声音空灵飘渺,她好似在身侧,又似下一秒远去。
“孩子,你可有什么心愿?告诉我,我来帮助你实现。”
山精们一同道:“实现实现!”
吴明觉得这声音有点耳熟,好奇心大起,问道;“我想知道你是什么?”
“天机不可泄露。”她很温柔地说,“你只需要说出你的心愿。”
声音好似有魔力,吴明正就顺着她的话,下意识地想了起来。
愿望?
我想每天能吃饱穿暖,有大房子住。我不要再被赶出去。
吴明刚想说出来,顿觉不对,如今身处异世,就算在这个地方实现愿望也无济于事。
再想想,还希望三个徒弟能按照局中预测的路线走下去,顺利成为仙尊魔尊和正道魁首。
但就算说出来,一时半会也没法实现,于是说:“我现在没有什么心愿。”
那声音愈加温柔和婉,仿佛带上笑意:“人都会有心愿。你看看你的心。把心底所想的,都告诉我。”
吴明顺着她口中所说的又想了想,脑子里灵光一闪,真诚道:“正好,最近我的师姐和师兄有矛盾,师兄还离家出走,我的心愿是让她们和好如初。”
那声音轻轻说:“你的心愿,理应关乎你自己。”
话音落地,吴明大脑一下子晕乎乎的,整个人被牢牢绑住一般,不能动弹。视线随之变得模糊,再慢慢暗下去,直至黑暗。
吴明猛然惊醒,想唤出灵器向师姐求救,未曾想就一眨眼的功夫,眼前骤然大亮。
四周不是刚才的山林,反而变成了地牢一样的地方。长长的通道,墙壁两边挂着燃烧的火把,砖瓦漆黑,靠近地面的部分有不详的暗色液体留下的痕迹。
身上宽松的衣袍变成紧身的劲装,脚上蹬一双皮靴,头发高高扎起。
“帝姬。”旁边有人唤道,“公子还要再往前。”
吴明心中满腹疑惑,最后说:“你带路。”
通道望不到尽头,火把哔啵哔啵地跳跃,侍婢低眉顺眼,手提一盏灯,走在前方,对身后人的变化视若无睹。
侍婢引吴明走下台阶,穿过一面有人手臂那么粗的栏杆,一直来到这地牢的最深处。
正前方的木架上,一个人身上满是伤痕,被绑在那上面,头无力下垂,乌发散开,遮住了他的脸。旁边还挂着一根约莫有人一指粗的鞭子,看起来不是摆设。
他听到动静抬头,露出一张吴明非常非常熟悉的脸。可这张脸的表情不是她所看惯了的喜欢和迷恋,反而目光仇恨,神色倔强。他对她大骂道:“窃国之女!你就算再怎么折磨我我也不会屈服的!!”
侍婢取下长鞭,回到吴明身前,双手奉上。
吴明没动,不合时宜地思考山林中那个声音说的话。
她说她可以实现我的愿望,我说我没有愿望,然后便昏迷来到了这里。
这是不是说明,眼前这一切,就是我——或者她以为我心中最深处的愿望?
见吴明迟迟不动,被绑住的人再次怒斥:“要打要杀,悉听尊便!别在这磨磨蹭蹭假惺惺地装好人!”
吴明的脸扭曲了一下。
虽然但是,她真的对鞭打大徒弟没兴趣啊!!
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