乍见舅母的请帖，沈莺时十分的意外，又听六妹妹提到襄阳侯世子，心头扑通一跳，想淡定也淡定不了了。
虽然知道两人是绝无可能的，但出于少女的那点子好奇心，还是竖起了耳朵。
霍家也好，侯府也好，都没有大肆宣扬提亲的事情，沈远毅母子俩就更不用说了，巴不得这事没发生过。
是以沈初春压根不知道家里的盘算，兀自滔滔不绝夸耀徐世子。
“没法形容他有多好看，只要他往那里一站，其他人就显得灰不溜秋的，没法看了。这么说吧，他是女娲娘娘精雕细琢捏出来的，别的男的是随便甩泥点子甩出来的。”
沈莺时不大信，“你太夸张了吧。”
沈初春一脸严肃，“你可以质疑我的一切，唯独不能质疑我的审美。”
“他也不是只有一张脸，三岁开蒙，七岁就会作诗，一手馆阁体写得漂亮极了。可惜不能参加科考，不然一个探花稳稳的。”
沈莺时犹犹豫豫，“后晌应该有空，可是去了也不见得能遇到。”
得嘞，六姑娘一通天花乱坠的吹捧，把她五姐的胃口吊得高高的，轻而易举破了她三叔的严防死守。
沈初春拍手大笑：“别人能不能我不知道，咱们肯定可以，我有个要好的手帕交，她和侯府沾亲带故，管世子叫表哥的。我请她出面，绝对能成，你上午安心给舅母祝寿，我们先去占个好位子等你。”
两个女孩子大谈特谈外男，刘妈妈听不去了。
轻轻咳了一声，她说：“老太太上个月吩咐过六姑娘抄佛经，好在沐佛节时供奉佛祖，姑娘抄好了没有？”
沈初春的笑脸马上垮了，她早把这事忘了个一干二净！
她生来爱玩爱闹，是个坐不住的主儿，跑马射箭舞鞭子样样在行，一拿笔就打瞌睡，生怕最恨的就是写字念书。
奈何是祖母的吩咐，不敢不听，只好耷拉着脑袋滚回去抄佛经。
她一走，有些话沈莺时也方便问了，“我记得小时候舅舅和咱家关系挺好的，为什么后来不来往了？”
刘妈妈斟酌片刻，捡着自己知道的说：“你母亲仙逝后，舅爷对三老爷颇多微词，认为三老爷苛待了你母亲，两人在灵堂就闹起来了。”
有这事？沈莺时脑子发懵，她是一点都不记得。
“三老爷连五七都没过完，说是军务繁忙急急忙忙回了兖州，这就又添了一层不满。还有后来续弦，刚出妻孝一个月就把继室娶进门了。”
“于理说得过去，但到底叫人不舒服。舅老爷怀疑他们在孝期不清不楚，不仅去信大骂你父亲一通，还来咱家和老太太理论一番，言辞激烈，差点把老太太气晕。”
谈及两家的旧事，刘妈妈也是叹息不已，“三老爷听说老太太受了气，身为人子，自然要为母亲出头。也不知道他怎么想的，居然派长随千里迢迢跑舅老爷家骂了回去，让舅老爷狠狠参了他一本，差点殃及到当今！一来二去的，俩家就断了来往。”
沈莺时简直不知道该说什么。
父亲和舅舅，都是脾气火爆的人，谁对谁错也扯不清楚。他们闹得不可开交，大有老死不相往来的意思，可是有谁顾及到她？
还好，有祖母疼她。
转天一早，黄氏过来看她。
沈莺时悄悄瞥一眼漏刻，辰时两刻，便猜她是来给祖母请安，顺脚过来看看自己。
黄氏温和说道：“身子可好些了？你妹妹天天念叨你，嚷嚷着要把最大、最敞亮的屋子留给姐姐，那么小个人，还有模有样盯着下人收拾你的屋子。昨个儿老爷带她去城隍庙玩，那丫头别的不要，单单给你挑了幅珠帘。”
听这话，不像是直肠子的继母能说出来的，话里话外想要她回去住，却字字不提“搬”，擎等着她自己主动说。
不知是谁教的。
沈莺时没接话茬，转而提起给舅母贺寿的事，“……不好空着手去，还请太太备一份寿礼，我也不知道什么合适，什么不合适，太太看着办就好。”
黄氏的脸色刷的变了，支支吾吾半天，说了几句不知所云的话，起身走了。
恰好沈初春和一位姑娘进来，诧异道：“三婶婶这是怎么了，生气又不像生气，慌里慌张要哭不哭的，喊她也没回应。”
沈莺时大大方方说：“我请她帮忙准备舅母的寿礼。”
沈初春一怔，旋即哈哈大笑：“好个促狭鬼，这话可戳她的心窝子了。”
后面的话她没说，霍家是沈家的姻亲，人情往来原是三婶婶分内之事，做出这等模样来，没的一股小家子气。
怪不得母亲说，三婶婶见识差了些，过小门小户的寻常日子，操持家务是把好手，做大户人家的主母就显得力不从心了。
“我真羡慕妹妹。”忽有人插话，“同样是继母，如果我这样和母亲说话，至少禁足一个月。”
沈莺时仔细一瞧：真个好模样！
丰润水嫩的鹅蛋脸，眉尖微蹙，配上一双欲语还休水灵灵的大眼睛，既楚楚可怜，又透着优雅温柔。
可她没兴趣与陌生人议论家事，“这位是……”
“这位是姚姐姐，闺名文芳，就是前几天我和你说的那位手帕交。”沈初春挤挤眼，调皮一笑，“托她的福，大功告成！”
沈莺时脸皮微红，“就是好奇第一美男子的模样，没别的意思……”
姚玉芳了然似的笑笑，反来安慰她，“从小我就帮好多姑娘送东西给表哥，帕子、香袋、扇坠，还有书信，你们不过是远远看他一眼，没什么不好意思的。”
沈莺时微微挑了下眉头，“好多姑娘……想必世子也深受其烦吧？”
“他是挺烦的，以前凡胆子大直接找他的，全被撅了回来。”姚玉芳抿嘴直笑，“可是拗不过我，更不会冲我发火，只好勉为其难啰。”
有点意思。
沈莺时嘴角弯弯，忽然对徐世子不好奇了。
她住在正房东面的耳房，隔两间屋子就是老太太日常居坐宴息的地方，说笑声传来，免不了问几句。
刘妈妈自然如实回答。
“这个六丫头！”沈老太太扶额，一脸的惆怅，“这门亲事我都打算回绝了，她们上赶着看人家算怎么回事。”
刘妈妈这才知道襄阳侯府有意和沈家结亲。
她比老太太更护短，“漂亮的人谁不想多看几眼？您出阁前，也没少偷看俊俏的后生。依我说，放心大胆的去，横竖饶不了这一遭，难道以后徐世子去哪里，咱们还特意避开他不成？”
沈老太太一琢磨，嗯，有理，自己的孙女自己清楚，断然不是被美色冲昏头脑的人。再说了，万一歹竹出好笋，徐世子是个值得托付终身的人，孙女岂不是错失一桩好姻缘？
当今宅心仁厚，只要襄阳侯府不傻啦吧唧犯上作乱，一家老小的平安还是有的，当然，爵位富贵什么的就不用想了。
想通这一层，沈老太太心情大好，大手一挥，豪气万丈资助了俩孙女二百两银子，让她们置办首饰衣服。
姚玉芳跟着沾光，也得了一块好料子。
约定好上巳节见面的时间，她便告辞了，半路轿子拐了个弯儿，来到襄阳侯府。
借口给三姑娘徐明璐送花样子，顺利进了侯府的后宅。
徐明璐只十二岁，生母是侯夫人的陪嫁丫鬟，最喜欢粘着世子，只要世子在家，她一定和世子在一处。
今天也不例外。
借花献佛，把新得的衣料子给了徐明璐，哄得小孩子高兴了，便对世子笑道：“表哥猜猜，今儿我见到谁了？”
往常徐文志一定会和她说笑两句，今天却神色恹恹的，看起来十分没精神，对她也爱答不理的。
姚玉芳索性自问自答，“你肯定猜不到，告诉你吧，沈家五姑娘，沈、莺、时！”
果不其然，徐文志的注意力登时集中在她身上，“你如何认得她？”
坐在一边的徐明璐缩缩脖子，一副心虚的模样。
徐文志瞪了妹妹一眼，又是这丫头多嘴！
“表哥不要责怪小璐，是我担心你才问的。”姚玉芳的目光柔得仿佛能滴水，“实在耐不住，就偷偷去相看她，若是冒犯未来的世子夫人，你可不要怪我。”
徐明璐不服气，“八字还没一撇，世子夫人也不是她想当就能当的，反正我只认你一个……”
“她人怎么样？”徐文志突然打断妹妹的话。
姚玉芳意味深长一笑，“表哥不是见过她父亲？想也知道，闺女似爹，必定英姿飒爽，性情刚烈。沈家姑娘个个舞枪弄棍，以后有人和表哥切磋功夫了。”
徐明璐大叫：“那不就是五大三粗暴躁易怒，动不动就打人的泼妇！”
姚玉芳又是摇头，又是摆手：“不是不是，她挺好的。表哥，上巳节沈家姐妹去西郊游春，还托我把你也带过去相看相看。如果你愿意，我介绍你们认识？”
徐文志的脸铁青，二话不说拂袖而去。
相看？开玩笑，他堂堂襄阳侯世子，从来只有他挑别人的份，哪有别人挑他的！沈家原先不过低阶武官，直到沈老爷子这代才发达起来，论家世，给他提鞋也不配。
还切磋功夫，把他当校场上的粗俗武夫吗？
这个沈五，未免太张狂！
“世子。”他的奶哥哥周明一溜小跑追过来，“您交代的事都打听清楚了，钱婆子的确带了个人进府，就关在那个闹鬼的院子。就几个老仆看着，侯爷应是不想让更多人知道此事。”
徐文志警惕地左右看看，悄声问：“你进去瞧了没有？”
“门窗都封死了，我装成送饭的偷偷看了一眼。”周明想起那个人的长相，不禁打了个寒战，“和世子……一模一样。”
果然是他！
模糊的记忆深处，徐文志记得自己曾有个弟弟，所有人都说弟弟死了，可他知道没有。
或许是双生子的原因，他们之间有种玄之又玄的感应，加之父母只言片语中透露的消息，每隔一段时间就出现的钱婆子，终是让他查到了蓟州道观的石塔！
他始终忘不了乍见另一个自己的惊愕，从此之后他便开始做噩梦，在梦中，他成了关在地牢里的那个人。
那种恐惧，几乎要把他折磨疯了，他甚至不敢一个人睡。
以前在古塔下不了手，如今，该结束这个噩梦了。
徐文志眼中闪过一抹阴寒的光，然不等周明看清便消失了。
他长长叹出口气，“都说主忧臣辱，身为人子也是一样的，看到父母忧虑烦恼，我心里难受得紧呐。”
手中的折扇轻轻拍了拍周明的肩膀，徉徉而去。
周明站在原地，拳头握了又松，松了又握，眼神闪烁不定，最后狠狠一跺脚，终是拿定了主意。
白月光，亮堂堂~
作者有话说
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第4章 第 4 章
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