朱雀大街上赶早的百姓都热洛起来，一股活劲儿忙上忙下拾掇货物等着开市，偶然传来几声吆喝，更显匆急。
吱呀——双悦楼大门被拉敞开，天微微折下一道光尘，透过平康坊一抹青绿后少了些恼人的炽热，再抵达双悦楼便成了犯懒的暖阳。
李郢湛在平康坊开门迎客前便起身吩咐下人备些暖参汤，自己正琢磨着大夫给的药方子，怎么都要亲力亲为。
烧水洗练简单，这可熬制的工序他倒从未学过，小时候惹风寒伤痛都是从山上采摘些无名草药，随便捣烂混水喝，再昏睡个几天几夜便好起来。
山野里养起来的硬身子，实在是对此时束手无策，但好在从小便好动手，做起事来便是觉着那炼金术士也未有他二分聪颖。
“先是将其研磨成粉，倒入沸水中搅拌半烛香时间，再闷至二刻钟时，入口不冷不热方好。”李郢湛蹙眉照着方子念上几遍，双眸几乎要钉在药方薄纸片中，任是公鸡打鸣也不扰分神。
他向三娘借来研钵杵臼，将药包全数倒进皿中，蹲在石凳上，开始一横一竖捣鼓起来，碰撞发出的声音给大清早的寂静破开了个口，惹来不少扎在树上的啼鸟歪头探脑关注。
东厨的厨娘也开始忙碌劳作，这会儿听到什么怪人声音，往散风的方格口一瞧。
“欸，小郎君怎得这般屈腿低身姿势，这捣药功夫一下来，怕是要折了腰身，落病嘞，小郎君来这里罢。”双悦楼的厨娘擦拭双手，把食材收拾到一处，腾出个空旷的位置，这会儿早食准备好了，才注意到何时来了个俊秀书生。
李郢湛换了一身素色居家常服，少了平常的花花绿绿，显得白净干爽，专注起来倒真的像是个为考取功名的书生模样。
“家中有人生病，这药膳之事马虎不得，此处正好。”他捣了半天的药，终于碾碎了不少，却还是目测有沙子大小的颗粒，拂去额头渗出密汗，指着头顶白日，一墙之隔和厨娘交谈，“这时辰最好，能赶在晌午喝上便足了。”
又开始细致捶打，看着这不利索的动作，都被自己逗笑了起来，“这研磨活计儿还真比锻刀炼铁要难许多，我该是从心底里佩服你们。”
厨娘听完瞬即做晚膳的兴致都有了，“我观几日前来了个可怜的小娘子，莫不是就是小郎君为你家夫人在操劳？日头未见便在此忙活，在这长安城少见咯。”厨娘说完从锅里夹出几个热包子，端着走过来，屋里的饭菜飘香盈盈，惹人饥肠辘辘。
李郢湛一听此话笑了起来，爽朗得如同刚刚晕开的初阳，金黄洒在薄劲肩上，人变得如天明不可轻易亵渎，与昔日满是胭脂粉味的京城纨绔相比，可谓是换了一个人。
“不是自家夫人，却也不好叨扰楼中娘子，熬制乃简单之事，我一人足矣。”说完屈身继续倒腾。
厨娘瞧着他大方从容的脸庞，倒也有问有答不加掩饰，便不再逗趣。
“捣药之事急不得，刚出炉的肉包子，小郎君先吃上几个才有力气。”厨娘远远就看着他捣药的姿势，像是未养熟的驴一般不懂拉磨。
笑欢了说，“小郎君定是个富贵人家，不然怎得连捣药都不会，我看你费尽功夫今日也是难以研磨好，让老娘来试试罢。”
说完把包子给李郢湛，喊他起来，自顾坐下去，开始从头教学。
他着实觉着劲儿使不对，“既是这样，那劳烦大娘了。”便一面咬着包子，一面生奇地学起来。
直到鸡鸣声消，才把方才还是棱状的药捣成粉末状。
等汤镬里面的水咕噜响，倒下所有的药粉，厨娘把银匕交给他，“小郎君便是按照我适才这般绕着壁沿慢慢搅拌，不早了，我得去叫娘子们起来用膳，时辰我替你琢磨，你就放心搅拌。”
“托大娘的福，郢湛算是又学到一门本事，碎末的事情我来便好。”他双手紧握住银匕轻轻颔首道谢。
一圈圈地不停搅动，像是日落日出这般规律不变，因为刚才捣药用力使劲不对，这会儿忽觉轻松，节奏快了起来。。
厨娘交代完之后又静静看了半刻，打笑道，“这每个人都有自己的法子，小郎君一看便是平常少做这些粗细活儿，劲头倒是不小，可惜用的是蛮劲儿，我看小郎君倒是不在意，许是开山劈石你也愿为那小娘子做。”
汤镬里的水不断冒泡，手里的动作越加来劲儿，笑声说，“这次生疾我脱不了关系，也是公事公办。”
直到天完全亮堂，众娘子都起来梳妆打扮，熬药一事才了。
这会儿祁商早早便从城南王府赶了过来，嘴里打着哈欠，心知道爷担心阮娘子，却没成想竟是一宿都不归家，这和百姓口中只会花红柳绿的纨绔有甚区别，于是问了绿楚后便提着一肚子气到双悦楼寻人。
越想越恼，爷可从来不会为了什么女子这般被灌了迷药，神志不清，等他黑着个脸走进双悦楼，一个熟悉的背影瞬间映入眼睑，在他看来，爷堂堂八尺男儿，不说是昂首挺胸，就算是对谁低头也少见，但现在蹲着守在炉火前面，还熏个大花脸的是……
“府君！你在干什么！”祁商大喊，尖细嗓音特刺耳，他跟随爷这么久，还未见过如此落寞模样，一时间经受不住，此举就像郎君气冲冲地来寻夜不归宿的娘子。
“吵什么吵，我不还清醒着。”意思是他没有违背洁身自好，没有宿醉在女子堆里。
适才给祁商一下，手里的汤药差点洒了，花了一早精心熬制的汤药，要是洒了，他和祁商没完。
“小声点，药才好，整天嚷嚷成何体统。”
祁商直愣住，瞧瞧这是那个富贵人家公子说出来的话，硬吞一口闷气，阴阳道，“我还能把药吓着不成，爷你还不是给那小娘子施法了吧！”
李郢湛一手捧着越窑青釉瓣口碗，一手轻轻舀上来，盛满一簋，还剩些许留在汤镬中，生怕进了风，身躯立住不动如松，嘴角藏不住的笑意，看着怀里的汤药，喊祁商过来，“你把它盖上，守着，千万别让人磕着碰着了。”
祁商一看，这不过就是破破烂烂的一口锅，里面乌黑麻漆的什么难闻的东西，怎么跟宝一样，“这是什么怪东西，好生呛鼻。”
李郢湛把端碗的姿势都调整好了，准备给阮厢送过去，一看祁商不情不愿的样子，瞬间没了好脸色，比平常练兵还要严肃。
“别贫了。”下巴往下一抬，犹如军令，“要是有什么闪失，你这几月的俸禄别想要了。”随后谨慎抬脚转身，轻盈地走了。
祁商有一肚子话要说，这会儿被爷一盆水冷浇下来，泄了气，就观那日把小娘子抱回来那失了疯的模样，他就该早知晓城南王府再也没有他说话的地位。
“是，祁商多管闲事了。”
自昨夜吃过回神丹之后，功效还真如神仙一般，阮厢气色恢复得如常人一般，细细相较起来更是多了些红润精气神。
“娘子你好生躺着吧，外头有人服侍。”阿玥早早守在阮厢身侧，人刚醒来不久。对城南王此番莫名举动，她足足思考了一清早也猜不出个所以然来。
“娘子与城南王何时相识的？”她帮阮厢捶腿松肩，怪心疼照料。
阮厢脑袋发愣，昔日的事记不清，等阿玥将说来后，才逐渐明了。
气息恢复不少，说多了却还是些许虚弱，捂着胸口与阿玥慢慢道来，“又是城南王？我怎么到哪儿都遇见他……”
昏睡数日脑中之事尽忘，独独那个夜晚犹在耳目，每每回想起来像是又遭受了一遍，浑身便觉无力。
“现儿这般苦相，都是着了他的道儿，你快要见不到我了。”脸上爬满绯红。
“娘子好端端的说甚，是他告知阿玥，我才知晓你遇难事。”忽觉又不对，“他轻薄你了？”
阮厢点点头，眼中噙满泪水。一想到那夜里种种，她定是被迷惑了才如此，不觉开始生生抽泣起来，用瘦弱的手捶打双腿，悔恨不已。
“被那老嬷嬷下了药，得是行男女之事才……”
阿玥见她可怜模样，更加生怒，顺她后背细声安抚，“娘子受苦了，沈杜若那疯婆子蛇蝎心肠，等阿玥看见定是饶不了！”
她点点头，泪花不止，呜咽声讨，“城南王虽是好意救我，却也做尽禽兽之事。”
“崔郎才辜负你，又遇浪荡子，我就说他没什么好心眼，可知这地儿男人没一个好东西，那李郢湛更是如此！不行！今日我便带你走！”
说完翻翻找找把行囊拾掇一处。
“阿玥，你先停下来。”阮厢收起眼泪，细细思忖，觉得不无道理，前脚她才被崔裴欺瞒，足足十多年的陪伴，也尽溃于一时，如今才晓得是编制好的弥天大谎。
那城南王不过是幽会沈颐安碰巧救了她，便要夺她清白，怎么看都是忒坏之人，此处不能久留。
一想到过往种种，还是不禁痛哭，主仆二人抱头相拥，言语里尽是上苍无眼，等把闹心事抛之脑后，想明白了便又振作起来。
阮厢直立腰身，挂在脸上的泪水阿玥替她抹了去。
“先从长计议。”她拉着阿玥，生怕有人闻声进来。
忙着紧握住她双手，“京城里举目无亲，崔府上下且又在寻我们，不能茫然走。”
“娘子说的对，那我们怎么办？”
“人活一世，有人苦难纷繁，有人富贵满身，咱虽是山沟沟里出来的，但也不能就此低人一等，城南王既是愿意帮扶咱进入王朝，那我们便借此为破口，试它一番。”
阮厢把棉衾一把揭了，露出双白净皮嫩双腿，腿上还有不少瘀紫，再往大片伤口用力一扭，疼得她直冒泪花。
“娘子这是作甚，要寻死也不能这般折磨，烧傻了不是！”说完哈哈大笑，眼泪打旋。
把膏药又涂抹上一层，疼惜说道，“身体发肤受之父母，娘子不要拿自己身体开玩笑，别人伤你要还手回去，但若不爱惜自己，便没人帮得了咱们了，所以啊，阿玥会守护在娘子身侧，也还去娘子莫要在做自伤此等傻事。”
“我要记住这次伤痛，等来日再会她们，我便要百倍千倍加还！”
“扶着我。”她把手交给阿玥，躺了半月之余，是该试着走走了，孱弱躯体也需跟上复仇意志。
她跌跌撞撞站起来，能一个人站立。
“娘子走两步。”
阮厢在阿玥的引导下慢慢开始适应走路，还好这段照料得不错，没落下什么病根子。
“一二，一二，一……”
就在阿玥给阮厢导路时，一个不小心踩到垂地衣物，整个人直直旋转半圈就要跌倒下去。
这时候李郢湛正小心翼翼端着汤药过来，见此情景只得先腾出一只手扶住阮厢，另一手把汤药稳稳托住。
软腰娇娇，隔着一层衣物也感受到微微温热。两人双眸深深对视。
“拜见城南王！”阿玥高不知天喊了一句，把阮厢拉到背后。
“嗯。”李郢湛挪开视线，淡淡说，“你们这是要，又想不辞而别？”
他看到收拾好的行囊和两双泪眼汪汪，主仆二人久别重逢，上演姐妹情深？
“不是不是。”阿玥连忙摇头，“娘，娘子不过近来睡多了，想起来活络筋骨，是吧娘子。”使了眼色。
“阿玥所言不假。”她看起来是那般得体大方，推开了城南王的手，假意笑笑，面上原有些苍白，经过刚刚一激动便出水如芙蓉娇嫩红润。
“城南王是阮厢的贵人，我定是要守在身侧……”
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