“在下谢让，来接叶姑娘归家。”谢让温声道。
少女看着他不说话，也没有任何回应，只是默默收回目光，重又低下了头。
她病中虚弱，又惊吓过度，谢让也没有多想，依旧温声说道：“叶姑娘，都怪我在路上耽搁了两日，赶上这场风雪，驴车上不来，只能在山下等着。如今你我倒也不必拘泥，你病体要紧，我背你下山可好？”
见她仍是默不吭声，并没有反对的样子，谢让便扶着她手肘让她站稳，自己背对她蹲下，让她趴在自己背上，背起她下山。
瘦弱的少女没多少分量，背起来很轻，然而俗话说上山容易下山难，积雪路滑，谢让循着来时的脚印，背着她走得就慢了一些。
一路无言，少女一直不声不响的，谢让也不知道能跟她说什么，再说她病恹恹的样子，一路上两人都没说话。
翻过山梁，谢让找了一个背风处把人放下，他清理掉一片积雪，让她坐在地面的落叶枯草上，自己也坐下来歇息。
叶家姑娘微闭着双目，靠着身后的山石休息。她披散的头发很长，此刻坐在地上，发梢便一直垂到地上，乌黑的发丝衬着白雪，颜色格外分明。
她在生病，没有梳头束发也很正常，只是谢让背着她，山风一吹，那发丝就拂到他脸上，痒痒的遮挡视线。
谢让欲言又止，按说两人才初次见面，多有冒昧……可她是病人，事有从权，眼下似乎也顾不得讲究那么多了。
他斟酌片刻，从身上掏出一块宝蓝色的帕子，道了一声：“叶姑娘，唐突了，我帮你把头发束一下可好？”
少女睁开眼睛看了看他，没点头，可也没有反对的表示。
谢让便走到她身后，把她那一头柔软的长发稍稍拢到一起，在脑后用帕子松松地束起来，随手把发梢沾上的雪弄干净。
少女的一张脸这才显露出来，素白的小脸只有巴掌大，眉目秀致，五官玲珑，面容清丽脱俗，竟令人一眼惊艳。
谢让不禁微微一怔，他这位未婚妻，竟生得如此美貌。
只是……他心下微叹，这般世道，他倒是宁愿她长得平庸一些。
山上太冷，谢让不敢多耽搁，一路稍稍歇息两次，背着人尽快下山。在山下找到等候许久的周元明，上了驴车，调头便往一早来时的镇子赶。
天色早已过午，他想早一些赶到镇上投宿，也好来得及给她请个郎中。
谢让刚坐上车辕，周元明抢过鞭子：“我来赶车，表哥你进去吧。”
“我来赶吧，外头冷。”谢让道。
“我来我来。”周元明挤挤眼睛，凑近他小声道，“你让我进去，让我就跟叶姑娘两人呆在里头？我可不敢。你快进去陪她吧。对了，汤婆子里我刚灌了热水，刚才在村里讨的，你们先凑合吃点儿干粮。”
谢让看着他挤眉弄眼的样子不禁好笑，也没再坚持，把车上的蓑衣递给周元明，自己掀开车帘钻了进去。
车厢里为了保暖，铺着厚厚的蒲草垫子，挂着厚实的门帘，放下帘子里边光线就十分阴暗了，少女的身形模糊一团，靠坐在车壁上。
车厢里地方狭小，谢让进去后便坐在靠近门口的地方，熟练地摸到一个靠枕放在垫子上。
“叶姑娘，路途遥远，你病体要紧，不妨躺一下舒服。”
没动，没反应。
谢让心中叹气，决定等到前边市镇赶紧去给她找郎中。
不过他总觉得，这女子不像是老尼姑说的“神志不清”，脸上虽然不见多余的表情，始终安静沉默，看起来发呆的样子，可她那双眼睛却并不显得呆滞，眸光清亮，视线微冷，总让他感觉那目光中隐隐带着某种审视和戒备。
大约是他多想了。
谢让不再言语，拿出干粮，打开掏出几张薄薄的面饼，隔着包饼的荷叶贴在汤婆子上。没多会儿面饼就温热软和了，谢让把一张饼卷到一起，递给沉默的少女。
“叶姑娘，早过了午饭时候了，路途仓促，你将就吃一些吧。”
他把饼塞到她手中，倒了半杯热水给她，又把汤婆子塞到她怀里，自己掀开帘子钻了出去。
“表哥，”周元明扭头看他，“你怎么出来了？”
“你吃了吗？”谢让问。
周元明说吃过了，谢让不再管他，自己把两张饼卷到一起吃起来。
“表哥，”周元明凑过来，贴在他耳边窃窃私语，“叶家姑娘这是生的什么病啊，要不要紧？”
谢让只说是因为受了惊吓，吩咐周元明赶车快些，到了前边镇子先去找家医馆。
“叶姑娘生的好看，病中都这么好看。”周元明说，“比崔姑娘、孙家姑娘都好看。”
“关人家崔姑娘和孙家姑娘什么事情！”
谢让告诫地瞟了周元明一眼，吃完饼子，从怀中掏出两张庚帖，仔细看了一遍。
两张庚帖都已经陈旧了，一张是老尼姑刚才给他的，写着谢让的生辰八字，正是当初定亲时谢家给叶家的男命庚帖。另一张则是女命庚帖，当初女方给谢家的，上边写着“叶琬儿”的名字和生辰八字。
一个时辰后，驴车在医馆门口停下。谢让掀开帘子一看，少女抱着汤婆子，侧身躺在垫子上，姿势有些随性。
谢让一掀帘子，光线涌入，少女翻身坐了起来。
“叶姑娘，我们到医馆了，下来让郎中给你看看吧。”
谢让背着她进去，郎中把了半天脉，捏着胡子说了一番“羸弱之症，气血两虚”云云。
谢让道：“她之前受了极大的惊吓，人有些恍惚不清醒，喜欢发呆，一直也不肯说话。”
“脉象倒不像失魂症。”郎中两根手指搭着脉说，“只是这女子身子骨也太弱了，须得慢慢调补。我先给她开两贴安神的药吃吃看吧，你若是怀疑她吓掉了魂，那得去找道士、巫婆收惊，我是郎中，可不会驱邪收魂那一套。”
拿了方子，谢让赶紧叫周元明去抓药，自己牵着驴车先去找客栈。
小镇上统共就一家客栈，谢让捏着荷包，要了两间二等房。
药要客人自己煎，谢让跟小二借了药壶煎好药，琢磨着十几岁的小女儿家大抵都怕喝药，又跟店家要了两颗蜜枣。
他敲了敲门，端着药推门而入，娇弱苍白的少女正坐在靠墙床上，抱着膝盖小小一团，下巴抵着胳膊，莫名有些孤独可怜的样子。
“来，喝药了，喝了药身体就好了。”谢让摸了摸碗壁，已经不太烫了，端起来递给她。
少女乌黑的眼睛看看他，接过药碗，小口尝了一下，脸上表情没有一丝变化，就一口一口地啜饮起来。
喝光了，看着空碗居然抿了抿嘴唇，似乎回味了一下。要不是谢让亲手熬的，他都怀疑这碗药根本不苦，仿佛是甜的。
不过谢让还是给她倒了半盏温水，原意是让她漱口，结果她喝了两口都咽了，谢让又把两颗蜜枣递给她。
她捏起一颗放入口中，眼睛似乎一亮，慢悠悠吃完吐掉枣核，又把剩下一颗送进嘴里。
谢让接了碗退回桌边，在椅子上坐下，温声问道：“叶姑娘，晚饭可有什么想吃的东西？你吃药须得忌口，暂时不能用辛辣荤腥之物，我瞧着店里有卖小米红枣粥，你看行不行？
他只是出于礼节随口一问，原本也没指望她能回答，等了等不见她有反应，起身正打算离开，谁知少女绵软稚嫩的声音在身后响起，略带迟疑地问道：“我们……是第一次见面吗？”
谢让讶然一瞬，转过身来，随即化作一个温和的笑容，笑道：“应该算是第一次。家中长辈说我小时候应当见过你的，只是那时候太小，早不记得了。”
“我也不记得了。”女子说。
谢让不禁笑道：“你怎么可能记得，在宣州的时候，我四岁，你才刚出生呢。”
她眉眼间似乎纠结了一下，却没再说什么。
谢让很高兴她终于肯开口说话了。家族骤变，一路不知吃了多少苦，千里迢迢，在乱兵和严寒中逃到此地，遭遇流寇、惊吓过度、又与家仆失散，人生地不熟……
这般经历，谢让是很能感同身受的。
想当初谢家抄家流放时，他也恰好十四岁。可他毕竟是个男子，且还有家人在身边。叶姑娘这样一个闺阁弱女子，想必在家时也是养得如珠如宝，叫她一下子如何承受得了。
也难怪她病倒在净慈庵，病得神志恍惚、不言不语了。
如今她愿意跟他说话，是否病情好转，就能慢慢恢复了。因此谢让自然乐意趁机跟她多交谈几句。
“叶姑娘，叶家的事情我都已经听说了，事已至此，你也不要太过忧心，叶家伯父伯母既然拼了性命才将你送出来，你就更要爱惜自己，保重身体。我虽无能，你既然来了，便是我的责任，今后我一定尽我所能保护你。”
叶姑娘歪歪脑袋，半晌说了句：“谢谢。”
谢让莞尔，想了想说道：“我们倒不必这般客气。你的名字是叫琬儿吧，是否还有小字？”
“叶云岫。”她说。
谢让疑惑了一下，忙笑道：“抱歉，我看庚帖上写的是叶琬儿。”
“不是那个名字。我现在叫叶云岫。”
她说话慢吞吞的，还带着几分稚气的奶音，顿了顿一字一句解释：“云无心以出岫。”
谢让略一琢磨，便大约明白了。看来“琬儿”应当是闺名了。
原本他还说呢，“琬儿”这名字倒像是个闺中的小名儿。两家定亲时，她才刚出生，大约还没有正经的大名。得亏他问了一句，总不好回到谢家，人人都叫她的闺名，那可就太失礼了。
“我想问问，之前护送你来的家仆叫什么、多大年岁，你们是在何处失散的，要不要我想法子帮你找找？”
叶云岫摇头：“不知道。我不记得了。大约他们把我送到净慈庵，就自己走了吧。”
她既然这么说，也就不必管了。谢让斟酌道：“谢家如今的情形你应当也知道一些，家道败落，家中人口也有些复杂，乡间清贫度日，好在勉强还能够温饱，日后便只能走一步算一步了。如今情势所迫，我先带你回去再说，我们尽快完婚。”
“完婚？”叶云岫小脸微变，难以置信地盯了他一眼，欲言又止。
作者有话说
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第2章 第 2 章
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