白天过得太过凶险，江问月把接风宴这事也给忘了。
“还有一个人没回来，不用等吗？”她发现那充满秘密的书生到现在还没回来。
小厮语气强硬：“你们先去着，不要让老爷等急了。”
众人只好随小厮前往乙字区的前院。
远远望去，前院的灯火已经亮起，微弱的橘黄色光芒在空气中摇曳。几人刚踏入厅内，一股淡香扑面而来，把外头的铁锈味掩盖得严严实实。
院子正中，一名约五旬的中年男子正襟危坐，他身后高挂着一面绣有盘龙的锦制屏风，龙爪翻腾，似欲破天而出。
“可真是天高皇帝远。”江问月心想。
那男人只是微微抬手，几人便被引至他面前站定。
算命先生站在最前，略显拘谨地拱手行礼：“见过老爷。”
那人的目光在几人身上淡淡掠过，良久，他终于开口，声音低沉而含着一种说不清的威压：“我姓姚，是这座矿场的主事。几位不必拘束，可还习惯这里？”
“谢过姚老爷关心。”江问月是这三人中最会自谦的，“我们这些人不讲究，能得老爷亲自见面，已是天大荣幸。”
“进了这矿场，便是你们的第二段人生。”姚主事没有多余的寒暄，“只要努力干活，你们自然会被好好照应。接下来无论发生什么，都记住一点——规矩是天定的，守着规矩，就能多一分活路。”
江问月：“老爷放心，我们定当谨记。”
姚主事微微颔首：“好了，入席去吧。”
江问月三人被安排在角落的一张小桌子上，略显局促，不过低调。
只见油腻腻的方桌上放着四个盘子，分别是两碟素菜、一盘腌肉，还有两个白馍。
对这群矿工来说算得上奢侈。
江问月还没能完全接受此地的饮食，看了一眼便对饭菜失了兴趣。她四处打量，见到不少陌生面孔——那些人大多面容憔悴，衣衫上还沾着绿色的锈迹和尘土。他们三三两两地坐在桌旁，神色戒备而拘谨，大约也是刚被押送至此。
她一转头，正巧看见大门口走进一人来。
那人竟然是谢霖。
谢霖还是一身黑，也不知道这衣服洗没洗，他带着一股凌厉气场快步走进这还算温馨的院中。
正厅主位上，原本端坐着死活不挪窝的姚主事动作一顿，立刻站起来走上前去迎接。
“谢公子大驾光临，这小院蓬荜生辉。”姚主事笑意浮现，胡长使紧随其后，谄媚得不像个人样。
谢霖：“姚老爷客气了，今日只不过是路过，顺便来蹭顿饭。”
姚主事大笑：“谢公子随时光临。”
江问月看在眼里，心说谢霖到底是什么背景，位份竟高过这矿场的主事。
“诸位！”胡长使是会来事的，他抬手敲击了一下桌面，声如洪钟，“老爷特意吩咐了，要好好招待各位新来的朋友。今日备下薄酒粗食，还望各位赏光。”
众人齐齐站起，场面显得颇为恭敬。
“姚老爷慷慨，我们这些人不胜感激啊！”
“谢老爷和几位主事大人待我们这些下人如此宽厚，真是恩德无量！”有几人举着酒杯奉承道。
谢霖却并未回应，反倒是胡长使笑得更加欢快了。
“老爷吩咐了，只要你们好好干，这矿场就是你们的第二个家！”胡长使笑容满面，端起酒杯，朝众人示意了一圈。
众人连忙端起酒杯，满脸堆笑地回应，不过笑容都像是工价里包的：“多谢长使！多谢老爷！”
一时间，前厅内酒杯轻碰的清脆声此起彼伏，气氛竟难得地显出几分热闹来。
江问月这桌缺了位能说会道的，气氛有些冷清。
小乞丐已经没心没肺地吃了起来，满嘴是油。
算命先生还在思考书生的去向，拉了拉江问月的衣角：“江姑娘，你知道李兄的去向吗？”
江问月摇了摇头：“今天分开后我就没有见过他了。”
小乞丐满嘴是肉，含糊不清地插嘴道：“我好像在七井那边看到他了……不过当时情况太混乱，我也不敢肯定。”
“七井？”江问月心生警觉，“你确定是他吗？”
“不敢太肯定，”小乞丐皱着眉头回忆，有些犹豫，“下七井的人很多，他们好像需要运很多尸体下去，从远处看都是密密麻麻的人头。”
“把尸体搬下去？”江问月盯住小乞丐，“你确定是把尸体搬下去，而不是搬出来？”
小乞丐从未见过江问月认真的模样，吓了一跳，愣了一瞬后连忙点头：“我肯定！他们就是把尸体往下搬！我亲眼看见好几个人抬着尸体，一路排队往井下走。”
江问月瞳孔微微一缩。
她回忆着从押送开始到现在的种种细节，瘸子与老头的死、血符咒……然后心中闪过一个大胆的猜测。
在押送途中，守卫们似乎并不在意他们这群人的死活。对于普通矿场，死人的价值基本等同于肥料，但这里会不会有些地方需要的不是活人，而是尸体？
七井的坍塌……会不会是因为新到的尸体——也就是瘸子和老头，有问题？
按照那位书生的神奇言论，他们俩若是一伙的，今日七井的坍塌，或许就是他们拼死也要完成的目标。
“不过证据嘛……只要这就是事实，那迟早会有的。”江问月想着，嘴角微微扬起。
酒过三巡，厅堂里的氛围变得更加松弛，大家似乎真的忘了自己身处何处。
算命先生大叫着：“昨日繁华成旧梦，今日高楼……塌了……塌了！”然后抢过小乞丐的白面窝窝，当做枕头，趴桌上睡了。
姚主事的面色已经开始泛红，手中的酒杯越来越晃荡。他靠在椅背上，和谢霖交谈着什么，时不时发出低沉的笑声，整个人看上去松懈了许多。
江问月见时机到了，端着酒杯盈盈上前，面上浮现出得体的微笑：“几位大人，今日初来乍到，多亏你们照拂，我才能平安度过。”
谢霖抬起头，眸中毫无醉意，却也没搭理江问月。
江问月倒也不急：“听闻矿场的规矩颇为严苛，今日亲眼见识，果然名不虚传。”
“那是自然。”胡长使喝得有些多了，故作神秘，“甲字区可是命脉。”
江问月顺势而问：“刚才听闻规矩是天定的，实在令人敬畏，不知这“天”可是什么上古大神？”
胡长使已经喝得舌头有些打结，抖着腿，笑得有些诡异：“那是尚公留下的……嘿，可不是什么上古大神，是各位大神的爹！”
江问月：“如此看来，这矿场岂不是已有百年历史？”
谢霖眼见胡长使再说下去，在场所有人的底裤都得不保，赶紧开口打断：“倒也不算秘密，这矿场确实是古人开凿，经过几代变迁，已经跟原先大不相同。”
“江姑娘，我劝你别有太多不该有的心思。”他盯着江问月的眼睛，“甲字区底下确实有许多先人遗留下的矿道，但这些古道早被封闭，谁也没走过。若是想借古道逃离，恐怕只会困死在矿道深处。”
江问月迎上他的目光：“谢先生多心了，我可没那胆子，只是今日七井坍塌，有些害怕。想着既然要在这里干活，还是多些了解一下比较好。”
“多虑了，”谢霖冷冷一笑，“明日照常上工，其他矿井并无影响。”
江问月似是松了口气，点点头：“那就好，多谢主事大人，多谢先生。”
江问月回到座位上，瞥了眼谢霖，那人深邃的目光仍旧锁定在自己身上，她唇角轻扬，再度举起杯，笑得一脸真诚：“谢先生，还请多多关照。”
谢霖似乎翻了个白眼。
江问月收回目光，缓缓坐下。
小乞丐悄悄凑过来：“这么开心，聊啥了？”
江问月摇了摇头：“他们嘴巴很严，什么都不愿意透露。”
说罢她伸手端起一杯水，轻轻抿了一口，这里的水质很差，淡淡的苦涩在唇齿间蔓延开来。
-
次日，江问月踩着上工的钟声到了甲字区，其余矿工早已排成了一条长队。
薛元白今天一脸便秘样，不知道是没睡好还是压力大，看到江问月后他露出一个不是很真心的笑容，招了招手：“江姑娘……早啊。”
江问月站到他身后，语带揶揄：“薛工头这是怕我不成？”
薛元白僵硬地摇了摇头：“怎敢怎敢，我只不过是担心今天的活儿有点儿……”他因为焦虑所以语速飞快，“昨日折了三个人，今天又没有新人补充，咱这批人怕不是都得磕死在矿道里才能完差。”
“难怪你耷拉个脸。”江问月轻笑一声。
薛元白看她笑得轻松，本以为她有什么主意，结果就听她慢悠悠地说：“不过，这就完蛋了——我今天还打算偷个懒，矿工这活儿干腻了，打算在矿道里四处逛逛。”
“什么？！”薛元白差点没跳起来，惊呼出声。随后看了看四周，压低声音急切道：“你疯了吧！你知道今天甲字区戒备有多严吗？若是被发现，你可就——”
“死无全尸，对吧？”江问月淡淡地接过他的话，“不过……我感觉死不了，赌一下吧。”
“你可别开玩笑了，”薛元白急得直搓手，“就算你不被守卫抓住砍头，也会因为完不成任务被管事盯上。”
江问月笑容明媚：“所以嘛，我帮帮你们，去别的矿道看看有没有什么收获，说不定那血符“啪”一下就失效了。要不然，今日你们恐怕真要死在这儿了。”
薛元白张了张嘴，半天说不出话来。
“薛元白，不要一副见了鬼的样子。”江问月笑着，“你只需要告诉我九井下有没有什么密道，被封起来的也行。”
薛元白挣扎了一会儿，知道自己劝不动，终于无奈地点点头：“井口往内约七十步，有一条半人高废弃的岔道。”
江问月点头，心想还真有古矿道，随口追问：“不对啊，你发现了岔道，按理早该想着逃跑了吧？”
薛元白几乎要哭出来：“姑奶奶，咱人跟人不一样啊，连这铁链子都比我命硬，我连链子都掰不开，往哪儿逃？”
江问月笑了，不再刺激他，抬手拍了拍他的肩膀：“那这机会就让给我了，多谢了，薛兄。”
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