男人瘦削的身体在江凛和洛无的注视下融化成了一滩泥浆。
那滩泥浆蠕动到女人身上,将她一点一点覆盖、吞噬,如同再自然不过的一次捕食行为。
洛无表情惊恐,眼神木然,灵魂仿佛在极端的恐惧与恍惚中被撕裂为二,一半对着地上那团不可名状的物体凄厉惨嚎,一半随着躯壳僵在原地动弹不得。
他仿佛陷入了一场恒久的噩梦,茫茫然然间窥见自己的未来……
“发什么呆!快跑!”
蓦地,一声暴喝唤回洛无的心神,紧接着腰上一痛,整个人被一股巨力抽出去好几米远,踉跄时差点摔倒。
江凛刚放下踹人的腿,就不得不回身迎接从不可名状物体中破茧而出的怪物。
那怪物足有两米高,生着与人类似的四肢,躯干部分却是一根瘦干的白骨。没有头颅,只有一排排眼睛无序地分布在狰狞的肢体上,或瞪大或眯起,或转动或停滞,能把人密集恐惧症看出来。
怪物挥舞着刀刃一样的细长前肢砍向江凛,被江凛以烟斗格挡。肢体与黑红色的器物摩擦出炽烈的火星,令人牙酸的吱呀声随着不知从何而来的血腥味在空气中蔓延。
烟斗很快撑不住,从中断成两节,掉落在地。
斗钵摔在地上,未烧完的烟丝刺刺啦啦地冒起火焰,虽然只有一瞬间,却在江凛与怪物之间织起火墙,为他争取到宝贵的逃跑时机。
江凛转头就跑,中途不忘抓起满脸呆痴的洛无的手,扯着他一路飞奔,很快拐回了小区,跑向万盏灯火中唯一一间黑灯的房屋。
怪物紧追其后,锋锐的四肢剐蹭过地面发出刺耳的声响,经过一户人家,一户人家的灯便应声熄灭,活像那个相亲节目里的吊车尾,一出场就引人咔咔灭灯。
洛无踉踉跄跄地跟着江凛跑,他个小,身子轻,江凛跑得又快,拖着他就跟放风筝似的,有一段路他的脚跟都没法儿触地,别提多狼狈了。
但这份狼狈,却让他分裂的灵魂渐渐拼合,被落回原地的心重重压着,人清醒过来,也冷静下来。
洛无将空着那只手覆上江凛抓着他的,脚下主动发力,努力跟上他的步伐,正好避开扫过自己后脑的怪物前肢。
江凛听见利刃劈在地上的声响,而家门已经近在眼前,如果不挡它一挡,只怕开门的瞬间,不是他们死于怪物的攻击,就是怪物冲进家门,毁掉他这段时日的筹备成果。
洛无是个小菜鸡,跑都跑不利索,自然不能指望他来挡。可江凛这回出门偏偏只带了个烟斗,还毁在怪物手里了,让他以**凡胎去堵怪物那神兵利刃一样的四肢,同样无异于以卵击石。
若是把这小菜鸡推出去挡枪,争取个一两秒时间……
江凛刚想到这儿,立刻就一巴掌把这个想法抽出了脑海。
不管怎么说,他干这行,拿着第一梯次的编制和最高档的五险一金,就得对得起这份钱和局里的规定。
更何况,他的道德水平不说多高,起码也是万万做不出拿人当垫脚石这种事的。
几秒时间,一番权衡,江凛心一横,反手攥住洛无手腕,像扔沙包一样狠狠将他甩向自己家门,顺手把钥匙一并扔进他怀里。
“开门!进去!快!”
江凛言简意赅,嗓子都快吼破音的同时后撤步,一拳砸向怪物干瘦的躯干中部。
怪物让他打了个猝不及防,四肢还在张牙舞爪来不及回防,只能生生挨了这一拳,被锤出了骨节错位的脆响,脚步也随之一顿。
一击得手,江凛却是伤敌一千自损一千二,巨大的反震力令他整条手臂从指尖麻到斜方肌,要是再来一拳,即使能打中,他的手估计也会直接废掉。
就在双方停滞的一刻,洛无把门打开了。
虽然他刚才呆怔得像具尸体,但现在回过神来后,终于调动起活人的主观能动性,不仅开门利落,还一个箭步冲出去揪住江凛的衣领,连拖带拽的,三秒之内就把他扯进了屋子,并反腿一脚踹上了门。
江凛倒也没工夫惊讶他的转变,进门的一瞬间就将鞋架拖过去挡住了门,随后抄起鞋架上的一沓自带不干胶的符,咔咔往门上贴了三张。
因为担心回家路上被追杀而把应急物资放在鞋架上的决定太明智了,江凛在心中为自己狠狠点了个赞。
几乎是黄符贴上去的同一时间,大门被怪物狠狠撞了两下,发出两声巨响。
所幸门板厚实,岿然不动,外来攻击也激起了符箓的自动防御功能,门上霎时金光大放,在半空组成一只硕大的巴掌,起手就给怪物来了几个大耳刮子,把它抽得跟陀螺一样。
怪物晕头转向,喉间溢出野兽般的哼唧呜咽声,仿佛狗子夹紧尾巴似的,缩着四肢慢慢后退,然后掉头跑了个没影。
江凛侧耳贴近门板,听着门外的奔跑声快速远去,这才把心放回肚子里。
“好险!没想到都这个年代了,居然还能撞见月食鬼。”
放松下来,江凛顿时一身一脑门的汗,热得整个人都快跟着热气蒸发了,边喘气边忍不住拿衣袖扇风。
歇了一阵,他总算想起屋子里的另一个人,回身看向身后。
只见洛无站在茶几和沙发之间,并腿缩手耸肩垂头,硬是把本就瘦弱的身体削成了一根竹棍,还是不太直溜的那种。
他把个圆圆的发旋对着江凛,吸了吸鼻子,两颗硕大的眼泪掉下来,而后就像按下了什么开关,泪水啪啪嗒嗒地掉,不一会儿就把脚下的一片地板打湿了。
他大概终于反应过来,自己不仅失去了心爱的宠物,还父母双亡了。
江凛自从入职以来,看得最多的除了鬼魂,就是为死去的亲人哭得肝肠寸断的活人。
这地方鬼比人多,是真正的“鬼地方”。而心碎之人,占了寥寥无几的活人里最大的比例。
江凛挠挠头发,想了想,把洛无推到沙发上坐下,在茶几上随手抽了几张纸巾塞他手里。
“别哭了,我知道你难过,不过这对你而言,也是一种残忍的幸运。”
江凛在沙发扶手上坐着,这个位置离洛无近,比洛无高,可以看清他所有的表情。
听到他的话,洛无低垂的睫毛抖了抖,脸上不受控制地露出心事被戳穿的慌张与局促,本就苍白的脸更像是刷了一层白漆。
江凛轻拍他的肩膀:“你一开始就知道,你爸妈已经变成鬼魂了,是不是?你只是没想到他们会异变成怪物,让你连最后的慰藉都留不住,对吧?”
洛无想了很久才慢吞吞点头,扁着嘴抹眼泪,哑着嗓子说:“是。我的精神稳定度……上个月,就跌到百分之十了。”
说着,他怯生生地抬头看江凛:“小区里除了我……和你,剩下的是不是都是鬼?”
江凛脑子里有根指针,在委婉和直接两端倒来倒去,最终定格在后者上。
他伸出手,迟疑了一下,揉了揉洛无的头发:“傻孩子,这里可是……山海界啊。”
洛无怔了怔,忽的像岔了气一般呜咽一声,抽抽噎噎,哭得上气不接下气起来。
……
让洛无稳定情绪睡下后,时间来到凌晨四点,已经快天亮了。
江凛给睡梦中还皱着眉的少年盖好被子,拿着手机轻手轻脚地走出房间,关上房门,到客厅坐下。
他把手机随意放在旁边,撑着头闭目养神。但肉眼闭上了,心眼却闭不上,脑海中不受控制地浮现出许多碎片,浮光掠影般的滑过心头。
自百年前那场席卷世界的灾难后,世界被一分为二,以瀚海鬼渊为界线,向上是四季分明的活人世界,向下是只有日夜分明的山海界——安置鬼魂的所在。
灾难的后遗症不仅是撕裂了人类,在那之后,也将生死完全切割清楚,活着的人死去后皮囊会瞬间腐朽,灵魂则化为鬼魂,滞留于天地间,无处可去,也无法毁灭。在一些条件的催化下,它们甚至会变成怪物,为祸一方。
这大概就是小说走进现实吧。
幸运的是,精神状况稳定的普通人是看不见鬼魂,也无法与鬼魂接触,不会受鬼魂所伤的。
为此,精神稳定值测试仪在研发上市的第一年就走进了千家万户,现在饭前便后不止要洗手,还要顺便测一测精神状态是否正常。
不幸的是,活人的精神状态无法永远保持高于某个数值,总会有心情跌落到谷底的时候,那时自然而然就会引来鬼魂纠缠,导致状况一再恶化,最后发疯而死。
因鬼魂纠缠死去的人,往往会在死去的一瞬间就异变为怪物,伤害更多的无辜之人和鬼魂。
奇特之事,自然要以奇特之法应对。
在灾难中幸存下来的人类重新组建了新的政权,用抓阄的方式取名白金联盟,并在政权稳定的第一时间组建了异事管理局,专管鬼魂之事。
异管局在第一个十年构建起了现实世界与山海界的双向通道,第二个十年夯实了将鬼魂放逐到山海界的基础,第三个十年彻底完善各项规定措施,第四个十年令一切走上正轨。
到现在,异管局成立的第五十二年,山海界已成为鬼魂的合法安置地,凡死去之人的灵魂都会被送到此处,过着和生前差不多的生活,静静等待某一时某一刻到来的烟消云散。
与之对应的,异管局的人才储备也勉强满足了需求,在编制、高薪、高额五险一金的诱惑下,越来越多的打工人克服了对鬼魂的恐惧,试图投身于这个前途广阔的行业。
可惜异管局的入职要求比较苛刻,必须是天生精神稳定值低于百分之五,并且在此情况下还能拥有人性、保持冷静的人,才能就职,在山海界正常工作。
只这一条,就刷下去了成千上万的求职者。
目前山海界内的异管局员工,满打满算一共千来人。江凛所在的这座广赤城立了四个分部,加起来也才十二个人,城南最多,四个,城北最少,两人,江凛就是城北分部的部长兼广赤城总持事。
山海界广袤,人类探索并控制到的区域只占了不到万分之一,可就这万分之一,那么多的鬼魂,异管局已经管不过来了,正式员工的工作手册改了十几版,剔除掉大量规定,现在只有维护秩序和清除异变的怪物两项工作内容。
好在异管局员工的待遇年年不减反增,装备越来越多样,入职的人虽然少,每年人数也都是在涨的。
江凛心性乐观,总觉得只要熬过这阵,以后的压力就会慢慢减轻。
但……
山海界虽然变成了鬼蜮,从前却也是现实世界的一部分,还残余着一些活人,与鬼魂共同生活。
活人白日出行,夜里不开灯;鬼魂夜里行动,白日不出门。这在过去的五十二年里渐渐成了一个约定俗成的规矩。
可是到现在,规矩犹在,活人,却不多见了。
每年都有人死去,山海界里面的,山海界外面的。
异管局的压力到底会变小,还是逐年增大呢?
江凛闭着眼思索,墙上的指针从四走到五,又从五走到六,天亮了。
小区内灯火渐熄,今日推开门的,依旧只有江凛一个人。
作者有话说
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第2章 月食
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