文明珠从库房出来，就见掌柜捧着账本面色苦恼。
“小姐，咱们今天损坏了不少货物，粗略算算也有二百两银子了。”
掌柜可谓是十分心疼，如今经商不容易，一砸就砸去百两银子，像是割去一块肉般。
文明珠点点头：“我知道了。”
她眼睛扫视一圈，之前散乱在地面上的破损绣品已经被打扫干净，瞧上去没有那么触目惊心了。
出了铺子，文明珠正欲上马车，那头就见孙家的马车姗姗来迟。
她特意等了会儿，果不其然，孙自秋一脸焦急从马车上下来。
“明珠。”他看起来颇为担忧：“我听说有人来你铺子上闹事？”
文明珠瞧了他许久，叹一口气：“你在我面前，还装什么？”
孙自秋脸上表情一瞬凝滞，眼底闪过几许尴尬，不大敢看文明珠。
文明珠继续说：“其实你我从此大可以井水不犯河水，你又为什么要来招惹我？”
“明珠。”孙自秋看上去有些难过：“你怎么能这么想我？我和你说过多少次，就算我心里有了别人，我也不会有害你之心。.....”
“孙自秋，你要脸吗？”
文明珠讽道。她现在是真的不明白，从前怎么没有看透这个男人是什么东西。
“明珠，我知道你心气高。可我实在爱慕柳娘……我母亲和柳娘都劝诫我不能辜负你……要不然，我还是娶你进门，以平妻之分待你如何？”
“平妻？”文明珠简直觉得好笑：“你这是顶不住别人说你忘恩负义，就想出这么个法子打发我？”
被她揭穿，孙自秋有些难堪，辩解道：“咱们各退一步，有何不好？”
“无耻。”
文明珠直直盯着他：“孙自秋，你无耻。”
孙自秋哑然，脸色青一阵白一阵。
文明珠不欲纠缠，没理会浑身僵直的孙自秋，绕过他径直上马车。
转身时，有意抬头往对面茶坊二楼看了一眼。文明珠总觉得，有一双视线，隐隐约约看着自己。
*
文明珠回到庄子上，叫婢女取来未绣完的仕女图，看着那丝丝缕缕泛光丝线，忽然觉得有些疲惫。
倒不是铺子被砸，而是不解人心怎如此易变？
文、孙两家交好人人皆知。父亲带着孙老父做生意多年，更是有恩于他。怎的父亲去世不过这些光阴，孙家就如此翻脸无情？
而孙自秋，和她一同长大，竟也能站在她面前说出如此侮辱她的话。
文明珠也曾幻想过嫁给孙自秋后的日子，也曾想过他是可以倚靠之人。
但如今，一切都烟消云散。
手指忽然刺痛，原来是不经意间，绣针刺伤手指。殷红的血珠冒出来，沾染进文明珠心中。
这时，余光中出现一个人影，推开门匆匆进来。
“姑娘。”
来人是文明珠奶母，三年前就归家去了，只不过常常过来探望文明珠。
进门之后，看文明珠神情，奶母脚步放缓，落座于一旁小几上，轻声问：“听说姑娘和孙家解除婚约了？”
“嬷嬷怎么来了？都是些糟心事，嬷嬷不必去听。嬷嬷家中还好吗？”
奶母的丈夫就在文家庄子附近务农，这些年文明珠时常接济，再加上丈夫也算能干，儿子读书用功，日子也还算殷实。
她受了文家不少恩惠，听得这般问，更是惭愧低头。
“老身没本事，帮不上姑娘忙。”
文明珠抬眼看过去，奶母神色似有难过，当下轻松一笑，抚上她手背：“好了，这是什么大事呢？婚嫁本就要看缘分，我和他无缘，硬要做夫妻也不成。”
奶母有些为难，欲言又止。文明珠看出来，问：“你要说什么？”
奶母讷讷道：“昨儿晌午，柳家娘子来寻老身了。”
柳家娘子？柳玉？
文明珠了然，甚至都能猜出柳玉说了什么，流了几滴眼泪，但还是漫不经心问了句：“她说什么？”
“柳小娘子哭得厉害，说她对不起姑娘，愿意做妾室侍奉姑娘和孙相公，只求姑娘莫让她背上骂名……”
背上骂名？
文明珠眯起眼，深吸一口气，抑制住内心怒火。
“到头来，反而成了我的不是？”
奶母也有不忿：“柳家如何能与咱家比？这柳娘子得了便宜还卖乖，真是可恨！”
侍女端上茶，茶香云绕，雾气掩了文明珠一半神情。她抿了抿唇，缓缓道：“罢了，她怎样想怎样说，都与我无干系，只要她不来我眼前碍事——只要我不辜负爹爹的遗愿，不违背本心就行。”
奶母明白她内心到底有些难过，忙安慰她。文明珠鼻尖涌起阵阵酸意，盯着手中茶盏，不再言语。
“阿姐！”
珠帘被撞开，珠子碰撞发出清脆声响。文梵急匆匆进来，甚至没注意到文明珠身边还有旁人。
“阿姐，官府的人到咱们庄子上来，说是要拿人！”
文明珠搁置下茶盏。
“拿人？拿什么人？”
文梵也说不清楚，文明珠顾不得其他，急急忙忙往外赶。庄子里果真来了几个官差，一个个气势汹汹，见着文明珠，上下打量一番便问：“你就是这庄子里管事的？”
文明珠不卑不亢：“你们要找的是我？”
官差哼一声：“我要找的是管事的人，若你是，就跟我们走一趟！”
说着，就要上来擒拿文明珠。
文明珠一声喝：“慢着！敢问官爷，我犯了什么事？”
官差冷笑：“犯了什么事？大祸临头，你装什么不知情？到了公堂之上，定有人告诉你！”
文明珠眼睁睁，看着他们拿麻绳绑住自己双手，一时竟毫无头绪。奶母和文梵追出来，一时间吓得不知如何是好。
文明珠强作镇定，好言同那官差说了几句，又安慰二人不必惊慌。
话虽如此，可她心中，仍泛起惊涛骇浪。
*
当晚，怀琅晨曦的一家酒楼里灯火辉煌光影绚丽，丝竹之音犹若天籁缠绵。
酒过三巡，姜竹庄对面的华服男人显然已经有些不胜酒力，一只胳膊搭在身边歌女身上，手里捏着酒盏轻晃，嘴里哼着不成调的曲子，仿佛享受至极。
姜竹庄看他一眼，忽而举起酒杯：“我敬张翁一杯。”
被他称作张翁的男人受宠若惊，一瞬之间好似酒醒了大半，甩开歌姬的手，直起身惶恐道：“不敢不敢，老夫粗鄙商贾，怎劳世子相敬？”
姜竹庄淡然一笑：“张翁何必妄自菲薄？你手上的东西，连我父亲也视若珍宝，想来你也并非只是一介粗鄙商贾？”
张成有些不自在地笑了笑，朝周围抬手。帘子内的歌姬忐忑地停下来，随即成队无声退出包厢。
姜竹庄故作不解：“张翁叫她们出去做什么？”
张成：“世子此来，是为了和老夫商讨正事，只顾喝酒赏乐，恐怕有所耽搁呐。”
姜竹庄哦了一声，便也开门见山问：“那样东西，张翁今日带来了么？”
张成却摆摆手：“不急不急，老夫还有一事相求，万望世子垂听。”
姜竹庄凝他，知道这老家伙还有条件要说，便点头示意他但说无妨——反正答不答应，也不是自己说了算。
张成开口，云里雾里绕了一大堆，姜竹庄半个字也没怎么听进去，思绪百转千回，盯着地面锦毯，也不知到底落在哪一处。
张成说得口干舌燥，看姜竹庄不像是认真听的样子，干脆咳嗽几声，点明主题：“……老夫的意思，犬子今年若是争气中举，可否……劳烦侯爷提拔一二？”
姜竹庄懂了。
他漫不经心道：“真是万幸。”
张成愣了愣：“啊？”
“真是万幸，张翁此话是对着我说。若是对着我父亲说了，恐怕别说提拔，令郎今生都再与官途无缘。”
一刹那，张成脸色可谓是青的青白的白红的红，酒后醉意还未消散，怒气便上心头。
他坐下，也不似方才卑微，捏住酒杯。
“难道侯爷，就不想要我手上那东西吗？世子可知道，想要这东西的，可不止你一家。”
今生今世，姜竹庄恐怕也不会被威胁几次，更别说威胁他的，是一个地位低下的商人。姜竹庄也不客气：“张翁，你可知，如今世道，真真是官大一级压死人。也不知其余想要你手中东西的大人，够不够资格与我父亲抗衡呢？”
张成沉默不言，呼吸逐渐沉重。
过了会儿，他脸上肌肉抽动，拧出来个扭曲的笑容：“是老夫失言。那东西，必定是为侯爷准备的，旁人想要，老夫也不会给。”
“至于犬子的事……哈哈，世子若是觉得不好向侯爷提起，也不必强求。”
这话说的勉强，可姜竹庄像是丝毫没有听出里面的别意，反而点了点头，提起另一段事：
“令郎张公子，我有所耳闻。听说近日，他情场有些失意？”
这像是句打趣的话，可张成心跳却慢了半拍。且不说是谁向姜竹庄提起的这桩事，他又为何要在此时抖落出来？
他悻悻陪笑：“不过是儿女辈的冤家债，让世子见笑了。”
谁知姜竹庄没有放过的意思，反而像是要打破砂锅问到底：“我还听说，原本与令郎有婚约的是怀琅大户家的女儿，不知她哪里不合张翁意？要你家顶着议论解除婚约？”
张成摆摆手：“嗨，那女子父母都去得早，本就是礼数不周全，再加上我儿不中意她，算了便算了吧。”
他表面不当回事，可心里却又恼恨起来。
今日文明珠在大街上，当着众人的面，就差没有指着他张家骂忘恩负义。张成派去人闹事，本是想压一压文明珠的威风，谁知搬起石头砸了自己的脚，叫他如何不恨？
他泄愤似的握紧酒杯，酒水洒落出来，姜竹庄瞧出端倪。
姜竹庄：“是啊，大街上言语如此不知收敛，的确无礼。”
张成一听，登时来了劲：“她以为她家门楣我张家够不上吗？自古官为贵商为贱，眼下我儿中了秀才，算是她高攀！”
姜竹庄心中暗自发笑。果真是个蠢人，骂别人还要把自己也骂上一骂。
张成本就是个胸无点墨，藏不住事的人。既喝了酒，眼下又被姜竹庄一撩拨，心中火起，顾不得什么该说什么不该说，一股脑全倒了出来：“世子，你瞧着吧，我要叫那丫头知道，离了我张家，她也过不得安生日子！”
姜竹庄笑意收敛，盯着满面通红的张成，若有所思。
从酒楼出来，街上已是人声寂寥，一轮弯月斜斜挂在夜幕上，浓厚暑气散去，换来彻夜蝉鸣。
隔着朦胧月色，姜竹庄上了马车，马车晃了晃，正欲往前走，却被姜竹庄叫停。
他修长手指掀起帘子，吩咐小厮：“白日里你说，那和张家原先有婚约的女子姓文？”
小厮：“诶，就是那个以绣闻名天下的文家。”
姜竹庄颔首。
四下寂静，沉默半晌，他道：“近日里，你多注意些张成的举动。顺便，也关注关注文家娘子。我听张成言语，恐怕要加害于她。”
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