夜色沉沉，烛火在青铜灯盏里跳动。龙涎香混着情事后的麝香在暖阁中浮动。
锦被半掩着两具汗湿的身体。银白的长发铺散在男人臂弯里，一缕发丝黏在青年泛红的颈侧，随着尚未平复的呼吸微微颤动。
"瘦了。"宽厚的手掌贴着纤细腰线游走，在突出的肋骨处用力按了按。"尚食局的人——该换一换了。"
"勿怪他人。"白发青年半阖着眼，指尖无意识地描摹着对方胸前的伤疤，"我心里有事，吃什么都没滋味。"
"哦？"男人挑眉，手指卷起一缕银发把玩，"是前日进贡的象牙酒具不合心意？还是送你的那对玉璜成色不够——"
"受德。"宫亭突然撑起身子，锦被滑落，露出痕迹斑驳的胸膛。他抓着男人的手按在自己心口，"你明明知道这些死物，填不满这里。"
帝辛眸色转暗，一把将人拽回身下。犬齿碾过锁骨，他含糊道："那你要什么？嗯？"
"我要..."宫亭仰头喘息，手指插/进帝辛的发间，"让所有人闭嘴的东西...让再没人敢对我指手画脚的东西。"
帝辛低笑，手掌沿着他脊背的凹陷游走："嫌孤给恩赏的不够？这半年来，哪份奏章不是你先过目？哪次议事不是先听你意见？"
"过目又如何？"宫亭屈膝抵住对方腰腹，眼中闪过一丝讥诮，"批红的朱砂笔永远在别人手里，议定的章程转头就能被推翻——"他轻笑，"大王……管这叫恩赏？"
"不满意？"帝辛突然扣住他脚踝一拽。青年猝不及防仰倒，银发如瀑泻落。男人俯身把修长双腿抗到肩上，侧过头，用犬齿轻咬着膝窝："你把闻太师气到称病不朝这些时日...朝中可清静不少，嗯？"
宫亭呼吸一乱，很快又稳住："倚老卖老，不敬大王，他自找的。"
男人的唇移到腿根，齿尖慢条斯理地折磨着那处细嫩皮肉，"还有商容那帮人，前日他们反对削减宗族俸禄时，你一句'天象示警，不可违逆'就堵得他们哑口无言，不是很威风吗？孤都看得痛快。"
宫亭终于绷不住冷静的面具，整个人发起抖来，手指在男人结实的后背上抓出几道红痕："说到底...我不过是仗着大王的威名才勉强压住那些小人。可他们贼心不死——前天的祈雨大典上，巫祝故意念错祷文，还偷偷改了占卜结果，这背后肯定有人指使；上个月宗庙祭祀，供品里居然被人动了手脚...啊...你轻些..."
他仰起头，银白的长发在锦被上散开，声音带着压抑的怒意："最可恨的是，有人借着巫祝的嘴在民间造谣，说大旱是因为大王不敬神明...那些见风使舵的神棍，全都成了他们的传声筒..."
帝辛的手指骤然收紧，在他大腿内侧危险地摩挲："那...你想要孤如何？"
"让我回卜殿。"宫亭忍着疼痛，倔强地仰起脸，"三个月内，定叫他们...跪着来向大王请罪。"
烛火"啪"地爆了个灯花，帝辛的目光在宫亭脸上来回审视。沉默片刻后，他猛地将人按进锦被："准了。明日你便以祭司身份重掌卜殿，不过——"他钳住青年的脖颈。"你拿什么跟孤作保？"
宫亭憋得满脸通红，嘴角却勾起笑意："若不成事，臣甘愿...在祭坛上引火**，以死谢罪。"
"呵...装腔作势。你明明知道孤舍不得。"帝辛松开钳制俯身压下，满意地听见身下人断断续续的抽气声，"孤就再纵你一次。尽管放手去做。"
——
秘密筹备的日子如流水般悄然流逝。
宫亭每日照例去卜殿点卯，却对重掌大权毫无兴趣——这不过是个掩人耳目的幌子。他像织网的蜘蛛，在暗处细细编织着每个人的退路。
几个年轻卜臣被他寻了错处，赏些贝币打发离宫；哑巴宫女本就是帝辛安插的眼线，不必他费心；青鸾、石武已身居高位无需担心；子衍早在数月前就以游学之名离开了朝歌。至于贴身侍女大丫和宠物狼破军，他特意嘱咐姬旦行动前务必先带他们出宫。
唯独他自己，必须坚持到最后一刻。
黎明前的黑暗中，白发青年独自登上高台。晨风拂过单薄的衣衫，他闭眼感受着风向变化，在竹简上记下风速强弱。白昼里，他在无人处练习攀爬、奔跑，让养尊处优的身体重新找回力量。夜深时，他借着烛火在纸上勾画路线，反复描摹几个关键地点，推演各种可能的变数。
这日深夜，烛光摇曳中，一封皱巴巴的信静静躺在案头。蜡油滴在"白鸾号第五次试飞"几个字上，信纸上歪歪扭扭的写着：
「今日试飞三次，加宽了翅膀，就是落地时撞了一下。容我再做调整。」
宫亭指尖轻颤，仿佛看见那个莽撞的身影从半空坠落——竹架擦过石墙，青年抱着头在泥地里打滚，胳膊擦出血痕却还兴奋地比划着要再试一次。
记忆突然闪回多年前的午后。少年举着新做的弩箭冲进卜殿，鼻青脸肿却笑得灿烂："老师快看！射程翻了一倍！"鼻血顺着下巴滴在衣襟上，他却浑然不觉。
"......你的脸？"
"哦，试射时不小心崩到脸了。"
"蠢货......"宫亭当时骂得咬牙切齿，此刻回想起来却喉头发紧。
烛泪在案几上堆积成小山。白发青年摩挲着信纸，突然低笑出声。笑着笑着，一滴泪砸在纸上，将"白鸾"二字晕染开来。
东方既白，信纸在烛焰中蜷曲成灰。
距离计划最终实施，只剩三十个日夜。
朝歌王城内最高的祭坛上，不知何时多了一只造型古怪的白鸟装饰。那歪斜的羽翼怎么看都不像正经祭器，倒像是孩童随手捏的泥塑。可偏偏是妲己娘娘亲自下令安置的，谁也不敢多嘴。
大祭司子连气得摔碎了好几个占卜用的龟甲，碎片四溅，吓得旁边的小卜官们大气都不敢出。他死死盯着满地碎骨，胸口剧烈起伏。大王早就下过圣旨：妲己掌卜殿，任太卜令。再不满又能怎样？
"大人，娘娘让您过去。"小卜官战战兢兢地通报。
子连深吸一口气，整了整衣冠。踏入祭坛，他远远看见那个白发身影正倚在白鸟旁，指尖有一下没一下地拨弄着鸟喙。
"多年不见，你架子倒是越发大了。"宫亭头也不回，声音里带着笑意，"让我好等。"
子连喉头发紧，仿佛又回到了十几年前的灵渠学院。
那时候的这人就是这样，明明在笑，却叫人后背发凉。子连亲眼见过他谈笑间让一个欺负同窗的贵族子弟"意外"坠楼。若不是后来这个人突然失踪，大祭司的位置哪轮得到他？
"不知娘娘找我有什么事？"子连硬邦邦地开口，眼睛却始终盯着地面，不敢看那双妖异的蓝眼睛。
宫亭终于转过身，手指抚过白鸟的翅膀："这鸟儿娇贵，淋不得雨。得盖上兽皮。"他歪着头想了想，"算了，还是搭个棚吧。记住，绝不能让它沾上半滴水......"
子连在心里骂了句脏话，嘴上却只能应道："是。"
突然，一阵幽香袭来。宫亭不知何时凑到跟前。子连呼吸一滞。这么多年过去，这人还是这么......他找不到合适的词来形容。就像当年在学堂，明明所有人都说宫亭是妖孽，可每次那双眼睛看过来，总叫人移不开视线。
"如果大王问起来......你知道该怎么说吧，大~祭~司~"白发青年拖长了音调，像是在逗弄小动物。
"知、知道。"子连慌忙后退，"就说接到神谕，需要鸟型祭器，是妲己娘娘亲手做的......"
"真乖。"宫亭轻笑出声，冰凉的手突然抚上他的下巴，"和小时候一样，说谎时耳朵会红。"
手指顺着脖子往下滑，停在动脉处："记住——不能淋雨......否则......"指尖微微用力，"你知道后果的。"
子连浑身发抖，喉咙里发出小动物般的呜咽。他分不清此刻涌上心头的是恐惧还是别的什么，只能跌跌撞撞地逃开。
宫亭站在原地，目送老同学离开。记忆突然回到多年前那个雪天——他的新狐裘被人泼满墨汁，所有人都在嘲笑他，只有那个躲在柱子后的少年，偷偷塞过来一块干净的布巾.....
"呵......"白发青年突然笑出声。当年那个怯生生的少年如今成了大祭司，而自己却要靠着帝王的宠爱才能活下去。
命运真是讽刺。
他抬头看着白鸾歪斜的翅膀，眼神渐渐变得坚定。再忍忍，等东南风起的时候......
到了晚上，夜雨骤至。
宫亭从浅眠中惊醒，窗外竹叶在风雨中沙沙作响。他撑起身子——这雨来得古怪，明明昨夜观星时还万里无云。
身旁传来男人沉重的鼾声。青铜灯树摇曳的微光下，如山般横卧的身影随着呼吸缓缓起伏。
宫亭小心下床，没惊动任何人，光着脚踩上冰凉的地砖。雨越下越大，他心头一紧——白鸾号还在露天祭坛上！
可他现在有什么理由冒雨去看一个"装饰品"？
犹豫再三，宫亭还是推开了殿门。冰冷的雨水瞬间打透单薄的中衣，他站在廊下，咬着下唇，死死盯着祭坛方向。
"爱妃好雅兴。"
带着酒气的呼吸突然喷在耳后，宫亭还来不及反应，就被一双有力的手臂从背后环住。"半夜不睡，是在赏雨，还是......"男人的声音带着危险的意味，"在看天象？"
宫亭想挣脱，却被拽得一个踉跄。帝辛直接将他打横抱起，大步流星走回内殿。
"我......"他刚开口，整个人就被扔进柔软的锦被里。男人皱着眉扯开他湿透的中衣，随手甩在屏风上。"浑身都湿透了。"温热的手掌贴上他冰凉的肌肤，"怎么这么不会照顾自己？让孤给你暖暖......"
雨声渐密，掩去了殿内细碎的声响。
天边刚泛起鱼肚白，宫亭就悄悄起身。他轻手轻脚地穿戴整齐，直奔祭坛而去。
晨露打湿的青石台阶泛着微光，他三步并作两步跃上最后一层。待看清眼前的景象，悬着的心终于落下——白鸾号安然栖在新搭的竹棚下，翠绿的毛竹切口处还渗着晶莹的汁液，在晨光中凝结成珠。
宫亭伸手抚过桐油浸过的翅骨，触手微潮，但晾干后仍可使用。
他嘴角不自觉扬起，没想到子连那个呆子如此听话，连夜就搭好了竹棚。
再过两日东南风起，夜雾弥漫时，他会在檐角挂一盏灯作为信号......
"孤一睁眼就不见你踪影，原来在这里。"
宫亭指尖一颤，转身看见帝辛不知何时站在身后。男人用剑鞘挑开竹棚的帘子，锐利的目光在滑翔机上逡巡。"这玩意倒是精巧。"
"这是......为祭祀准备的祭器。"宫亭勉强扯出一个微笑。
剑鞘突然抵住他下巴，迫使他抬头。帝辛眯着眼打量他剧烈颤动的睫毛："既是祭器，你慌什么？"冰凉的金属顺着衣襟滑到心口，"这里，跳得厉害。"
"王上突然出现..."宫亭强撑着保持笑容，"任谁都会受惊。"
帝辛的目光如刀锋般在白发青年身上停留许久，突然"锵"的一声收剑入鞘。"既是祭器，那就好好收着。"他转身时衣袍翻卷，"晚膳时，孤要听你细说这祭器的妙用。"
脚步声渐渐远去，宫亭这才发觉后背的中衣已经湿透，凉飕飕地贴在皮肤上。他缓缓吐出一口浊气，转头望向白鸾号。
心里默算着日子。
必须——再快些了。
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