这里不是熟悉的城市。
青蛇记忆中的天空总是灰蒙蒙的,残垣断壁随处可见,街道上的尸体散发着恶臭,一到傍晚,恶鬼便会出来游荡。
眼前的城市却是一派繁华盛景。翘角飞檐的建筑错落地分布在河道两侧,路边摊贩售卖的都是从未见过的新奇玩意,大人能牵着小孩光明正大地逛街。
没有恶鬼,没有旱灾。是他最美好的梦境中也不曾梦到过的景象。
仿佛只是睡了一觉,他就在睡梦中跨越了千年的时光,来到了梦寐以求的和平时代。
他突然有些恐慌,怕这只是一场幻梦,醒来后仍然要面对残酷的现实。
“小青,还坐着呢?”熟悉的声音从头上传来。
青蛇收回目光,冷漠地看向发声的人。
蓟舟眸光熠熠,笑眼盈盈,整个人在夕阳的映照下格外温润清和,“你真等了几个时辰?怎么像我的小尾巴一样。”
青蛇不自在地移开目光,没好气道:“谁是小青?”
蓟舟道:“谁的本体是青蛇,谁就是小青咯。”
青蛇俊脸更加冰冷,“不要戏弄我。”
蓟舟一掀衣摆,在他旁边坐下:“小青不行,那小玉呢?你的本体就像一块漂亮的美玉,这个名字是不是很合适?”
青蛇瞳孔染上血色,恶狠狠地盯着他,像一只被威胁的凶兽。
“好好好,不逗你了,真是不经逗。”蓟舟没有被他吓到,反而倒打一耙,"你又不告诉我名字,我只好自作主张叫你小青,你说是不是这个理儿,怎么能怪我呢。”
青蛇忽地愣住,嗫嚅道:“我……我不记得我的名字。”
蓟舟有些诧异。
这蛇的脑袋上好像也有伤,看他这反应,莫不是失忆了?趁着青蛇还在懵圈,他循循善诱地追问:“那你还记得以前是做什么的吗?”
“……”青蛇难以启齿地扭过脸,不愿说自己以前当过乞丐,这个人肯定会笑话他。
蓟舟以为他不知道,换了个问题:“家住何处?”
青蛇摇摇头,表示不记得。
蓟舟又问:“年龄多大?”
乍然听到一个知道的问题,青蛇反射性地回答:"十六。"
答完后,他沉默了,这个人居然引诱他吐露了这么多事情,果然诡计多端得很。
这蛇看外表分明是个成年男子,却说自己只有十六岁。蓟舟大概猜出他的状况,指指脑袋道:“去看看大夫吧,你或许是这里受伤,失忆了。”
青蛇闷声闷气道:“我没有钱。”
“那怎么办呢……”蓟舟沉吟片刻,目光好似灵机一动般亮起,“我可以帮你垫付,只要……你求求我怎么样?”
“痴心妄想。”青蛇忍无可忍,猛地站起身,嗖的一下消失无踪。
蓟舟惨遭拒绝,却露出了笑容。
重伤、失忆、流落野外,这些要素加起来要么就是被仇人追杀的,要么就是得罪了什么惹不起的人物。蓟舟自己就是一个大麻烦,可不想再被另一个大麻烦赖上。
路边的人不要随便捡,烂好心的人没有好结果,这是蓟舟从原主亲身经历中总结出的经验教训。
这下终于把人膈应走了,蓟舟心旷神怡 ,悠哉悠哉地漫步回酒楼。
……
忘川堂除了之前那座宅院,还在城西建有一栋二层高的古楼,负责承办葬礼、售卖各种丧葬制品,以及暗中接取引渡亡魂的任务。
蓟舟早早搬完家,此刻正坐在二楼的雅间休息。
青蛇似乎被气得够呛,从昨晚起就不再跟着他,他又过上了独自一人的安静日子。
忘川堂的工作还算轻松,没有任务的时候只需坐在自己的工位上,随便做什么事情都行,十分清闲自在。
底楼突然传来一阵喧声,蓟舟放下看了一半的话本,下楼查看。
柜台前的徐管事惊呼:“萧则少爷,你说什么?昨晚又死了三个!”
萧则满面愁容:“嗯,已经确认是那鬼婴所为,阿瑶在明道学宫道长的保护下赶去引渡死者了。”
他就是昨日与萧鸿争论的少年,同时也是萧瑶的养兄,在忘川堂内负责引渡亡魂的事宜。
蓟舟走上前来,自然而然地加入他们的讨论:“发生什么事了?”
萧则心事重重,歉疚道:“抱歉周兄,今日本来是阿瑶陪你出任务,但她现在抽不出身,只能由我与你同行了。”
“无妨无妨。”蓟舟饶有兴趣道,“对了,我还不知今日有任务?是什么任务?”
“瞧我这记性,差点忘了还没通知你。”萧则道,“城外一户农家有个小女孩溺死了,我们要去悄悄引渡她,不能让其他人察觉。”
知道鬼魂无法正常进入轮回的通常都是修道之人,除此之外,人界的一些上层人士也隐约知道真相,至于普通老百姓基本是一无所知的。
在亲人死后,这些知情的仙门修士和贵族豪绅会主动找到忘川堂,请求他们引渡亡魂。事成之后,忘川堂会从他们身上收取一笔不菲的费用。
但对于那些不知道这件事的普通百姓,尤其是生活拮据的穷苦人家,忘川堂只会在暗中引渡死者,自然也就分文不取。
总而言之,忘川堂的引渡人只要遇到良鬼都会引渡,这是他们义不容辞的责任,唯一的区别在于是否收取费用。
……
出了城门,道路两侧的树木逐渐茂密起来。等到蓟舟和萧则行至宛谷村附近,周围的树木过渡成了一片苍翠的竹林。
萧则额头冒出细密的汗珠,出声鼓励:“欲安兄,坚持一下,再走一里路就到了。”
等他一回头,却见蓟舟形容清爽,步履轻快,完全没有一点体力不支的迹象。
蓟舟轻展折扇,象征性地扇扇:“我不累,倒是你脸色有点差,要不休息片刻?”
萧则温和地笑了笑,没有接受:“不用,我好歹也是个筑基期,没有这么虚弱。”
说起来忘川堂的萧氏兄妹天赋都很不错,尤其是萧瑶,十六岁便已到筑基初期。萧则小时候被人贩子拐走,逃跑时躲进冰湖了伤了根本,萧鸿将他救起后养了几年才开始修炼,且天赋也稍逊于养妹,故而修为增长得慢一些。
虽然相处的时间不长,但蓟舟却看出他性子要强,没有强求。
两人不再交谈,继续赶路。
走了几步,蓟舟冷不丁叫住前面的萧则。
萧则疑惑地看了过来。
蓟舟轻声道:“你听。”
此刻的竹林堪称死寂,太阳隐入云层,鸟叫虫鸣通通消失,只有微风轻轻拂过的声音。
情况显然不太正常。
萧则瞬间警觉,伸手将蓟舟护在身后,“有东西。”
“嘻嘻。”四面八方传来了阴森的嬉笑。
两人肩膀一沉,有东西趴在他们的耳畔呢喃细语:“猜猜我是谁?”
这声音蓟舟再熟悉不过,只一瞬间便认出他的身份——宋金襄葬礼上的鬼婴!
萧则虽然没见过鬼婴,但也能看出他们遇到的是一只极难对付的恶鬼。他的脸色瞬间变得煞白,身子难以自控地颤抖起来。
蓟舟见状,心里不禁咯噔一下。
你一个搞丧葬的人员居然怕鬼?
蓟舟记得萧瑶说过这鬼婴的修为已经是金丹期,一不小心他们俩今天都要折在这里。人固有一死,若是能死得体面也不是不能接受,但这鬼婴属实心狠手辣,他万万不能接受王瑾那般鲜血四溅的死法。
他按住抖如糠筛的萧则,硬着头皮道:“乖孩子,想不想和哥哥们玩游戏?”
鬼婴显露出身形,好奇地歪过头,血流如注的眼睛陡然贴近他的脸,“诶……你不怕我?”
“我怎么会害怕呢?”蓟舟目光柔和,将他空无一物的眼眶替换成蠢萌的豆豆眼。
鬼婴第一次碰到不怕自己的人,激动地围着他们转了几圈,“那你们陪我玩好不好?”
蓟舟欣然点头。
萧则干笑两声,连忙答应。
“好啊好啊!陪我玩!”鬼婴欢快地拍起了手。
蓟舟想提议玩捉迷藏,到时候他尽量拖住这小鬼,让萧则找机会溜走寻求救援。
不料下一刻,鬼婴却做了一个毛骨悚然的举动。他把自己的头摘了下来,像摘桃子一样轻松,头颅与脖子的连接处还残留着一些血肉组织。
脑袋飞到蓟舟怀里,尖声催促:“扔球!扔球!扔扔扔!”
蓟舟遏制住呕吐的冲动,面色不变地接住“球”。他忍着手上黏稠的触感,把它抛向萧则。
萧则俊脸惨白,像是快晕过去。他强撑着变换步伐,摊开手对准“球”的方向。
鬼婴的头被抛来抛去,抛去抛来。
这次,抛过来的“球”眼看就要被接住,却突然定格在了半空中。鬼婴嘴唇张合,吐出的却是一道妖娆诡异的女声:“宝宝,不要相信他哦,他在说谎。”
“娘子,这次就不劳烦你出手了!都交给为夫,胆敢戏弄我们宝宝,老子定要他们生不如死!”鬼婴又切换成一道成年男声,他的喉咙里似乎含了刀片,声音嘶哑难听。
很显然,这鬼并不会伪声。
唯一的可能是鬼婴的身体里住着三只鬼,一妻一夫一子,那两只成年的看起来绝对不好忽悠。
蓟舟与萧则对视一眼,下一秒拔腿就跑!
“周兄,小心!”萧则不愧是筑基期的修士,体质再弱也甩了蓟舟一大截。
鬼婴的头颅紧紧追着蓟舟,离他只有一步之遥。蓟舟翻倒在地,咕噜咕噜滚到两侧竹林边,躲开了鬼婴的致命一击。
有什么滑腻腻的东西摩擦过地面的枯叶,传来一阵窸窸窣窣的声音。
一截巨大的蛇尾从旁边伸出,狠狠抽动,将鬼婴的头扇到了地上。
巨蛇口吐人言,烦躁地砸了砸尾巴:“吵死了。”
它线条流畅优美,浑身呈通透的淡青色,美丽又神秘,可惜头和身体有几处深可见骨的伤痕,美玉微瑕。
蓟舟翻身坐起,背靠竹子,有气无力地问道:“小青?是你吗?”
青蛇身子一僵,一点点地扭过头。看清人脸后,他又飞快扭回去,装作没有听见。
“小玉?”蓟舟又换了个称呼。
比原来大了几百倍的青蛇直起身子,居高临下地睨着姿态狼狈的蓟舟。一颗硕大的蛇头蹭过来,红色竖瞳狐疑地盯着他:“怎么又是你,你在跟踪我?”
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