“王爷！”霍尘正欲顺着话尾哀悼几句，祈安猛地冲了上来，端走了顾长思手里的茶杯又截走了话头。
他胸膛猛烈起伏着，几乎不敢直视顾长思略带疑惑的目光，只是抬了抬茶杯道：“茶凉得快，多饮伤身，还是别喝了，小的给你泡一壶新的。”
霍尘眼睫一眨，不动声色地当起了祈安眼里的好人：“的确，方才我看还冒着热气呢，眨眼间连手指的温度都抵不过了，这才初秋，北境的天凉得太快了。”
他眸色一转：“王爷荷包坏了？”
这俩人一唱一和地转移话题，顾长思古怪地在他俩之间逡巡了一下，但这是在府中闲聊，大多话题起得都没什么逻辑，他也没深究，目光随霍尘下瞥，腰间的香囊已经被霍尘削成了秃毛鸡。
霍尘刀法虽然不见得比顾长思精妙，但毕竟武功底子在那里摆着，凛冽的刀锋并不软弱，有些同他性格相仿的外柔内刚。
顾长思把削成秃毛鸡的香囊解下来往霍尘怀里一抛，眼风一扫：“去给他拿枪。”
霍尘一把揪住了荷包，在手里掂了掂：“王爷，人家女孩儿给公子扔荷包可都是定终身的意思啊，你这举动我可要多想了。”
顾长思剜他一眼：“你有那贼心？一只破了的荷包，还是被你割破的，还好意思让本王处理，大言不惭。”
“若我真有那贼心呢。”霍尘眼瞧着顾长思眸色微冷，忙不迭道，“好好好，我划坏了给王爷的荷包，当然由我负责给王爷换个新的。那王爷削断我的半缕发丝，要不要以结发来抵债啊？”
回应他的是顾长思迎面扔来的石头。
说话间，祈安整理好了思绪，从兵器库里扛了一把长枪出来，霍尘一瞥，瞬间就被吸引了所有的注意力。
那柄枪肯定很沉，祈安脚步略有沉重，扛着长枪都有些迈不开步，它通体银色，泛着幽然冷光，枪身还雕刻着栩栩如生的寒梅花枝，几朵傲雪凌霜的花瓣托起杀人夺命的枪刃，有种近乎残酷的凌厉美感。
顾长思看到他眼睛里骤然点亮的光芒，知道自己选对了：“试试看，好枪要配有能力驾驭它的主人，它在我定北王府库房里封尘这许多年，该有人给它开开刃了。”
祈安把它戳在地上，险些被它的重量带倒，待他退开几步，霍尘上前直接摸了摸那秀丽的枪身，指腹抚到它飘垂的红缨上，温柔地像是在抚摸情人的脸颊。
下一刻，他抬腿一踢，方才还仿佛重达千钧的长枪被一脚踹起，被他当空单手稳稳接住，阳光在枪刃上划过一丝锐利的光线，锋芒毕露，拢于霍尘眼尾的一点，他身形一动，那柄枪融于他游弋的身形之中，如影随形，如飞龙盘旋又如白鹤亮翅。
拿枪在手的霍尘不再是收了鞘的窄瘦长刀，而变成了一把锋利的长矛，一柄重枪在他手里如鱼得水，他的所有招式、身形、一举一动都完美到无可挑剔，进可攻退可守，明眼人一看就晓得那是个用枪高手。
最后一式收尾，霍尘气喘吁吁地停下了步子，枪身反手一别停在身后，他爽朗一笑，明亮又肆意：“好枪！多谢王爷。”
祈安有些担忧地看向出神的顾长思。
顾长思喉头微动：“……取个名字吧，它是你的了。”
霍尘略略思索，目光盯住上面寒梅花枝：“如故。”
零落成泥碾作尘，只有香如故。
*
那一个上午过得飞快，顾长思送出了合心合意的礼物，霍尘收到了称心如意的兵器，大家都很开心，就在这样其乐融融的氛围下，祈安的不大高兴就显得格外瞩目。
他自小在顾长思身边，细枝末节的情绪波动自然瞒不过顾长思的眼睛，霍尘说要给宝贝找个好地方搁置，提前溜了，顾长思就趁机把祈安叫到跟前儿问了两句。
“霍尘的事，你发信回长安了没有？”顾长思先将话题扯了开了些，果然，祈安的精神气也没那么不足了。
“已经发回去了，算算日子，这两天就会到岳大人手里。”
“那便好。”顾长思满意地点点头，“我不相信一个人因为一件事就会全无保留地相信另一个人，霍尘的底细我这边是查不出什么别的了，可师父不同，他那边人多门道多，查得也会更细些。”
祈安应道：“是。”
“瞧你那么不痛快，因为我刚刚提到了昌林将军么？”顾长思含笑瞥了他一眼，心情不错地试了试破金刀的刀刃，“昌林将军……其实没什么的，我们两个之间没什么交集，你完全不必担心我会因为他伤怀，只是有点感叹，这样一个人走得过于早罢了，英年早逝，可惜了。”
话题被扯回来，祈安瞬间嘴里跟嚼了一只黄连一样，瓮声瓮气地“嗯”了一声。
后来顾长思又安慰了他几句，都是左耳朵进右耳朵出，祈安脚步发飘地回去之后，这一天都有些魂不守舍，等到夜幕降临，那飘荡的游魂才被冷不丁蹿出来的霍尘吓得归了舍。
他抚着砰砰乱跳的心脏，语无伦次地念了好几句佛：“我的妈呀，霍哥，你怎么走路都没声音的，这大晚上的，我以为迎面撞鬼了呢，吓死我了，阿弥陀佛，阿弥陀佛。”
“我可没有啊，我走路一向很有声音的。”霍尘走了几步，足底踩在地上沙沙作响，“我看是你心中有鬼，才怕迎面撞鬼吧。”
祈安不语，绕过他就要走。
“巧了，鄙人不才，之前干过盗墓的行当，特请开山祖师爷保佑过，一般邪祟近不了我的身，怎么样，要不要在下帮你驱驱鬼啊？”霍尘跟在他身边倒着走，“不收银子的，大家同在一个屋檐下，抬头不见低头见的，真的，我哪里好意思收你的银子啊，我是真心实意的。”
祈安终于站住了脚，拢起袖子道：“我看，你是想问我为什么听见昌林将军的事情反应那么大吧？”
霍尘刹住步子，毫不见他被人戳中心思有什么惶恐，反而直言笑道：“果然是自小跟在王爷身边的人啊，就是聪明。”
“那你也应该知道，我们这种人呢，最会说的就是四个字。”祈安微微笑，“无可奉告。”
“五年前昌林将军战死，想必就是那场你不想让我在王爷面前提的嘉定之役吧。”霍尘懒洋洋开口，“祈安，我真没什么坏心眼，大家都是一个阵营的人了，我出卖王爷不就是出卖自己？我是怕我兜不住，像今天这样，我多顺着王爷说了两句，你看你急的跟个什么似的。”
祈安定定地看着他的眼睛，霍尘像是怕他不放心一样，道：“我若是清楚里面的利害，以后也好给你打配合啊。要不是我今天反应快，非要揪着昌林将军的话题聊下去，你那脸色还能看吗？”
祈安深深地吸了一口气，然后挂上了与之前一般无二的笑容：“其实也没什么，嘉定之役大魏损失惨重，王爷和昌林将军都参与了那场战争，王爷捡了一条命回来，可昌林将军永远地留在了那里。这都不是什么令人开心的回忆，我怕王爷伤心，自然不愿意他继续聊。”
“就是这样，霍哥，我今晚还要给王爷守夜，先走了。”
说罢，祈安脖子僵直着冲他行了个毫不走心的礼，大步流星地离开了，仿佛他才是那个索命的冤魂。
霍尘觑着他离去的背影，从鼻腔里闷出一声冷笑：“就这说辞，谁信？不爱说就不说，我又不是非要从你这儿才能打听得到什么。”
这番对话只是一小段插曲，如同投石入水，瞬间就没了波澜，祈安的身影融进顾长思卧房的融融暖光里，霍尘回屋换了一身衣服，也转头扎进了深不见底的浓重夜色中。
梆子响过三声，夜半三更，嘉定城陷入了沉睡的安谧中，打更的更夫走过转角刚想歇歇脚，身后什么东西嗖地蹿了过去。
他猛地转身，灯笼歪歪晃晃地照了下，原来是一只猫，蹿过道路时带起了一阵风，阴阴嗖嗖的惹得他心惊。他松了口气，抬眼张望了下四周，不远处的建筑较之旁边的宽了几倍也高了几倍，走到门前一照，那是布政使温知的府邸。
更夫那点残余的提心吊胆终于随着白雾一道呼了出去，这里是嘉定府，布政三司的府邸差不多和皇宫一个地位了，这么个“天子脚下、皇城根上”，哪有鬼怪作祟还闹到布政使的眼皮子下面，强龙还压不过地头蛇呢。
他拎起吃饭家伙，提着灯慢慢悠悠继续往前走了，殊不知“强龙”躲在墙根后，抱着方才打了掩护的猫主子，颇为感激地捋了捋它被风吹戗了的毛。
等更夫走远，他轻手轻脚地放下猫主子，把面罩在脸上紧了紧，瞄着温知府邸的方向，趁着月黑风高夜，轻巧地从墙头上一跃而入。
*
一声惨叫打破了嘉定城沉寂的黑夜，半个时辰后，定北王府灯火通明，被扰了清梦的顾长思披衣坐在床边，烦躁地揉着眉心，祈安哆嗦着手递上去一杯茶。
“王爷……温大人有请，说……说他府上出事了。”
顾长思一饮而尽，根本没从困顿里回过神：“什么事？”
“温大人没说，只说请您快点儿过去。”祈安半蹲在他面前，替他揉着突突跳动的太阳穴，“莫不是……张觉晰一事？”
“如果狼崽子狗急跳墙，开始把心思动到温于别身上，那我只能说他们蠢到家了。”顾长思眼睛闭着，却动作麻利地换衣服，“堂堂布政使，大半夜的家里遭了祸，狼崽子这属于公然挑衅大魏官员，一封折子上去，就算是打起来都不算师出无名。”
两国之交最忌讳相互侮辱，更何况是累有世仇的狼族三十寨，皇帝嘴上不说，对这群豺狼心里忌惮得很，若是有出兵讨伐的理由和十成十的把握，都不用顾长思请命，直接让兵部千里传兵符，将他们一网打尽，杀个片甲不留。
这时候，如果哥舒骨誓欺负到温知头上，那就纯粹是找死。顾长思正愁没个理由修理他，如今借着一把东风，他能给哥舒骨誓把骨灰扬到四海八方。
顾长思收拾停当，漏夜赶往温知府上，只见温大人府邸里也是灯火通宵，见到顾长思来了，门口抖得跟个鹌鹑似的小厮如蒙大赦，连忙把人往里领。
这是出了多大的事……
顾长思握紧了破金刀，一路未敢耽搁，直接跟着小厮冲进了后院，直到他意识到这不是温知的书房，甚至连卧房都不是时，他困顿的脑袋才从中嗅出了那么一丝丝的不寻常。
狼崽子行啊……这地方挑的，又不偷北境机要又不伤北境官员，他来温知的花卉大棚里做什么？
花卉大棚里乌泱泱站了一群人，顾长思快速扫了一通，除了气愤难当的温大人以外，还意外见了个熟悉的面孔。
梁执生也在？这事儿这么大？
梁捕头面有菜色，见到顾长思的时候更绿了。
众人给定北王大驾让了条坦途，顾长思在坦途的尽头看到了……被压在地上的霍尘。
温知像是才注意到顾长思来了，嗷地一嗓子嚎开了：“你家！霍尘！大半夜！偷我的花！！！！！”
怀疑是狼崽子偷袭的定北王殿下：“……”
就这。
零落成泥碾作尘，只有香如故。——陆游《卜算子·咏梅》
作者有话说
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第13章 如故
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