翌日。清晨。
初夏的日头，缓慢爬升，过了树梢。
纪瑶拎着小马扎，在东边城墙下找了一处遮阳的地皮坐下，对着来往路过的人群，深吸口气，开始叫卖：
“卖灵宠了～“
晨光透过树叶缝隙照下来，布衣少女瓷白的脸颊轮廓蒙上一层淡淡的金光。
纪瑶单手托着腮，没理会路人们惊艳的目光，继续有一搭没一搭地叫卖着，
“上好的金丹期灵宠，上阵凶猛，平日蠢萌。只要两百灵石，一手交钱，一手交灵宠。”
在她的左手边，放着一只硕大的木笼子，约莫五尺长，三尺宽，足有大半个成人高。
铁笼子里面，锁了一只通体乌黑，头顶翎毛蓬松透亮的巨鸟。黑亮的尾翎足有两尺来长，笼子里塞不下，从铁条缝隙里挤了出来，拖在地上。
巨鸟实在扎眼，路过行人纷纷驻足，特别是来往附近城镇的修士，大多停下脚步，仔细打量。
然后仔细望了几眼之后，修士们纷纷摇头，还有爱美的年轻女修轻噫一声，矜持地拿帕子遮住眼睛。
这灵宠实在是丑得直击人心。
通体黝黑倒也罢了，脖子以下，胸口以上，居然没毛，露出了一截光秃秃的通红的皮肤，仿佛被火烧过似的。
胸腹部倒是有毛了，却是新长出来的细绒毛，长短不齐，一眼望去，像极了年久不曾打理、长满了野草的荒田。
两百块灵石的价钱固然不贵，但如此丑陋的灵宠，买回去做什么？整日对着辣眼睛么？
附近摆摊的人其实不少，毕竟在城外常住的人口没有十万也有八万，东边城墙这一带，是大家约定俗成的‘东市’。衣食住行，什么都有。
旁边摆摊卖炊饼包子的老大爷，眼睁睁看着小姑娘从早上蹲到下午，还没把那只丑鸟卖出去，人像冬日霜打的蔫叶子似的，想起家里的小孙女儿如果活到现在，也差不多这个年岁了，用油纸包了个炊饼，递给纪瑶，
“看你从早上到现在没吃东西，肚子饿了罢？来，拿着，趁热吃。”
纪瑶感动地道了谢，打开油纸咬了几口，小心地又包起来，放入怀里。
老大爷一看就明白了，“家里还有人？”
“嗯，还有个弟弟。今天也没吃东西。”
“多大了？到了七八岁，就放出来帮工罢。”老大爷热心的指点，“总不能让你这个做姐姐的扛一辈子。”
“倒是不止七八岁，平日里也能帮忙，只是……”纪瑶叹了口气。“最近他动不了。”
昨日清晨，纪凌抓着玉牌，大吼出‘命拿去，钱没有’的六字豪言之后……
麟川城的蒙镇守默默地启动了城外十八小阵之一：“圈地为牢。”
城外小阵，作为护城大阵的衍生阵群，正是麟川宗唯一的大乘修士，明霄真人亲自布下的。
一旦被‘圈地为牢’，人就被一个淡金色的圆圈圈住了，除非被城内执事放出来，否则这辈子都别想出那个小圈。
这也是为什么，昨日纪瑶拖着纪凌，叫他往东南方向跑，赶紧跑出阵法地界的缘故。
只可惜晚了一步……
纪凌被城外小阵‘圈地为牢’，定在芦苇荡旁边，动弹不得。
蒙镇守昨日发话了，以前是不是真的没有人能从纪凌手里抠走一块灵石，他管不着。总之，这次按照宗门规矩，该罚没的两百灵石，一块都不能少。
什么时候缴清了灵石，什么时候解除城外小阵，把人带回宗门。
纪瑶辗转反侧，整夜未眠，顶着黑眼圈坐到了清晨，终于一咬牙，提着笼子，带着刚刚突破金丹中期的辛重华大佬，来了东市。
她也这是没办法中的办法。
先卖了乌辛，拿灵石解了燃眉之急，反正乌辛又不是真正签了契约的灵宠，等过几日，叫他替新主人做些事，抓捕赤潮凶兽也好，跑腿干活也好，总之抵了卖身债，再自己跑回来好了。
——只可惜，理想与现实差距太大，并没有什么卵用。
申时末，日色开始西斜，老大爷收摊回家。
笼子里睡饱了的乌辛拍拍翅膀，左右看看无人，开口说话了。
“跟你说行不通。就是行不通。”辛重华大佬傲慢地道，“来来往往，都是些庸碌之人，哼，谁配把老子带回家。”
纪瑶疲惫地蹲在城墙根下的阴影里， “这不是庸碌不庸碌的问题，而是你根本卖不出去的问题……”
被掀了老底的2号大佬愤怒地挥动长长的尾巴，扫了纪瑶满头满脸的土。
纪瑶：“咳咳咳……”
一双做工精致的缎面皂靴停在一人一鸟的面前。她愕然抬头，发现是一位广袖修士打扮的年轻男子，肩膀上停着一只飞燕灵宠，语带迟疑，
“这位姑娘，你可是……咳，在卖……”
纪瑶惊喜道，“在卖。在卖。只要两百灵石，银货两讫，当场带走。”
那年轻男子露出不忍的神色，“只卖两百灵石？卿本佳人，顺利入道筑基，是何等的难得。就算遇到了了不得的难关，也不必如此为难自己……”说着伸出手指，拔去了纪瑶头上的几根枯草，又去勾她的下巴。
纪瑶惊得倒退两步，后背砰的撞到城墙上，突然反应过来，
“不是！不是卖我自己！两百灵石卖的是灵宠，灵宠！”
年轻男子：“……”瞥了眼笼子里的秃鸟，嘴角抽搐一下，头也不回地走了。
纪瑶吃了这一记惊吓，顿时歇了卖灵宠的心思，吩咐辛重华大佬自己把笼子顶起来飞，转头去了西边城墙下的西市。
西市和东市截然不同，来这里的基本都是修真界宗门弟子和各处散修。
高达三丈的西市城墙上，从上而下，密密麻麻贴满了告示榜文。有宗门名义发出的告示，也有散修个人发布的告示。告示之上，用大字写明任务，以及办成之后，会收到怎样的谢礼。
凡是容易达成、没有性命危险的任务，比如说寻找走失的灵宠，收取某某仙山出产的灵草，用某灵物交换某灵丹之类，都贴在城墙靠下的地方。
这些简单任务的榜文数量繁多，被人揭走的速度也极快。
越是困难的任务，贴的地位越靠近城墙上方。遇到极艰险的任务，连续数年挂在城墙高处，也是常见的事。
纪瑶凑到城墙边，眯着眼睛，正在打量贴在城墙下方的榜文，乌辛顶着五尺高的铁笼子，一路撞着城墙，哐当哐当的飞过来了。
“嘎——”半空中突然传来乌辛亢奋的大叫，紧接着，众多修士们的议论声大起。
纪瑶顿时又有了某种很不好的预感……
离地两丈有余的西市城墙上，乌辛长喙伸出铁笼，唰，干脆利落地撕下了一道榜文，顶着铁笼子，兴奋地在空中盘旋几道，飞扑到纪瑶面前，将揭下的榜文扔到地上。
木轴榜文在地上滚了几道，半开半卷，露出最末处用朱红色大字写出的悬赏数额。
“如有达成者，可领一万灵石。”
纪瑶震惊了。
好大的手笔！
乌辛粗壮有力的脚爪在‘一万灵石’四个字上面踩了几下，兴奋至极，翅膀扒拉着榜文，不停往纪瑶的方向推。
纪瑶抬头看了看那榜文张贴的高度，又看了眼朱红的‘一万灵石’四个大字，深吸口气，弯腰捡起榜文，缓缓拉开卷轴——
‘鸣沙城’三个墨书大字，触目惊心的出现在她的面前。
纪瑶：“……”哦豁。原来如此。
贴在两丈多高的城墙上的甲级榜文，她是穷疯了，才会在刚刚那个瞬间，认为自己一个筑基期的小虾米，带着一只金丹中期的傻鸟，可以试着做做任务看。
难怪围观的那些修士们的眼神都很奇异。
原来是西市鼎鼎有名的，填进七八个金丹修士的性命都没有完成的鸣沙城任务！
纪瑶怒视铁笼子，“乌辛，这任务我不接，给我送回城墙上去。”
乌辛疯狂摇头，表示拒绝，张开嘴长嘶一声，翅膀拍拍自己的肚皮。
——是了，生吞了一只凶兽之后，他连夜破境，现在是金丹中期修为的大妖，每天要吃四百斤肉才能吃饱了。
一人一鸟对峙了片刻，旁边驻守西市的城门执事不耐烦了，冷哼一声，“小丫头，这鸣沙城的任务你到底是要接还是不要接？”
“不接。”
纪瑶虽然穷疯了，但理智还在，拎起铁笼子，在巨鸟的挣扎中坚决道，“管教灵宠不力，纪瑶惭愧之极。有劳执事大人，帮忙把鸣沙城的榜文放回去。”
西市执事点点头，接过榜文，重新卷起，“人贵有自知之明。今日墙上这些，都不合适你一个筑基期的小女修。过几日有了新任务，再来试试运气罢。”
抱着最后一丝希望，纪瑶问到西市执事面前。
“除了正式张榜发布的任务，有没有其他日常的零碎小任务？”
她试探着问，“比如说疏浚河道，修筑城墙，跑腿送信之类。我有灵宠帮忙，做起来又快又好，只要报酬适合，都可以做的。”
西市执事捻须矜持微笑，“不需要。自从有了城外十八小阵之后，这些活计都不需要从外面雇请人手了。”
纪瑶一怔。
城外十八小阵，那也是护城用的。
跟雇请人手有什么鸟关系。
她的迷惑太过明显，西市执事简短地解释了几句。
“城外十八小阵，除了杀人者当场击杀之外，其他犯事的人都是圈地为牢，等候发落，你知道的吧。”
姜鸾默了默：“……知道。”
“自从十八护城小阵出现后，每个月总有那么一两千名犯事的人罚作苦役。修缮城墙、清理沟渠这些繁重杂役都由犯事的犯人包了。蒙镇守省心省力省钱，你们也免了辛苦差事。”
说到这里，西市执事喝了口茶，悠然赞叹，“十八小阵乃是我宗的护宗长老明霄真人首创。大能随手而为，余泽百年啊。”
纪瑶：“呵呵。原来如此，受教了。”
明霄真人是吧，不愧是一代大能，以一己之力，让成千上万的人失了业。您真行。
“对了。”西市执事随口问了句，“你不是有个弟弟，也是筑基期的？往常总是见你们两个一起，他今日怎么没有随你来。”
纪瑶：“被十八小阵的‘圈地为牢’圈住了。”
西市执事：“……”
两人面面相觑了片刻，西市执事干咳一声，“需要送到我这里来服苦役么？西市的差事轻松些。”
纪瑶感谢了好意：“蒙镇守亲自过问了，要赎金。”
“……哦。那，看你的灵宠饥饿难耐，喂它点吃食再走罢。”
“多谢执事大人。”纪瑶接受了好意，婉拒了把乌辛放出笼子自由投喂的提议，只拿了猛禽类灵宠一天的食量，二十斤肉食，在愤怒抓狂的鸟叫声中，拖着笼子离开了西市。
斜阳在身后拉出长长的背影。
一声清脆的“叮—”，就在这时传来。
后台显示一条自动短信，原来是系统被拉黑48小时的小黑屋时间到了。
想起系统，又想起火烧眉毛急需的两百灵石，纪瑶的心思微微一动。
随即又坚决地否决了。
十年了。年幼无知掉下去的两个天坑，耗费十年时间，无数精力，眼看1号任务线就要达成，好不容易就要从第一个坑里爬上来了……
又怎么能被区区两百灵石诱惑，再次掉进第三个大坑里呢！
纪瑶默默地告诫自己：
坚持住了纪小瑶。
修真界第一定律：路边的大佬不能随便捡。
船到桥头自然直。总有办法的。
回复里看到很多眼熟的id，感动～
去年写完了咸鱼想歇一阵，歇着歇着八个月就过去了（狗头保命.jpg）不能躺，要奋起
作者有话说
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第5章 东市西市
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