“你说这话可有根据？”颜灯看阿莲瑟缩的样子，实在于心不忍，便问了一句。
柳庭是讲究证据的人，自然不觉得冒犯，招呼众人同她一起，手上的力道却没松懈半点，阿莲的手腕被勒得通红，只是她也不敢说什么，默默地忍了。
考虑到颜灯太心软，那两个小的又跟豆芽菜似的，柳庭只好把阿莲交给燕南归，顺带用眼神进行了好一番威胁，燕南归才不太情愿地从她的手里接过阿莲，看着她上了马车，从马车里拽下一个人来。
那是个披头散发的年轻女子，双手双脚都被柳庭用手指粗细的双股麻绳绑着，绕了一圈又一圈。
她身上较阿莲还要更严重，凹陷的地方积蓄了不少绿色的脓液，看上去像是人的身体上长了大大小小的池塘。
只是她的脸也同阿莲一样，毫无变化，只是脸色白得和死人差不多。
“这女人一路上不知道想自尽多少回，都被我拦下来了，算是个硬茬子，不过我还是从她嘴里撬出了一件事，”柳庭嫌恶地看了她一眼，“颜灯，燕南归，你俩是不是都以为闹菽害是扬州府不幸？”
一时间别说颜灯和燕南归，连林寄都屏住了呼吸，等待柳庭继续往下说。
“这次是实打实的**，不知道哪个砍脑壳的整来了毒药，怎么看病状都和菽害无异，但这根本不是什么疫病，全靠这些人来传播。”
众人纷纷呆住了，燕南归一时泄了劲，忘了拽紧阿莲的手，但阿莲也被柳庭的话惊得合不拢嘴，根本想不起来要逃。
“我……我没有，”阿莲看向那个手脚被死死捆住的女子，她的眼睛里全是疯狂，又或许真是疯了，“我才没有传染别人，市集里的大家都可以为我作证！”
柳庭的脾气不好也不是一天两天的事了，她不介意多捆一个人，更不介意往马车里多塞一个人。只是瞧见那两个小的在那边窃窃私语，最后左涵更是拉着林寄一同挡在了她的身前。
“你俩这是什么意思？”柳庭问。
林寄答道：“她没有说谎。”
“在我们刚进扬州府的时候，在一家布庄里曾见到过这样的人，”左涵说，“她年纪不大，脸色又苍白，后来我们从城外探查回来，去这人的家中寻她，我俩去迟了太久，她已经被人杀害了。”
“干嘛一唱一和的，又不是两口子。”柳庭点评了一句，心里也知道这意味着什么，有人灭口，这事就复杂了起来，或许被她逮住的女子和面前这个小丫头，真的是被人迫害也说不定。
她心烦意乱地把女子推回马车里，但这会子动作是比先前轻柔了些。
柳庭看看颜灯，颜灯没有躲开她的视线，柳庭又看看燕南归，燕南归犹豫了片刻，最终还是偏过了头。
柳庭就往车夫座上一坐，拉住了缰绳，往旁边看了一眼。颜灯会意，便拉着左涵的手连带着林寄托付给了燕南归，又把云锁留下，从她的手里接过药箱，自己拎着坐在了柳庭的身边。
马蹄扬起阵阵尘土，林寄看着马车往北边走，一时摸不着头脑，又发现左涵的脸色很不好看，她只好去看那个叫阿莲的女孩：“这些天里你有没有遇见什么奇怪的人或事？”
阿莲虽被林寄和左涵救下，但泪珠子还是在眼眶里不停打转，听了林寄的话，她勉强把眼泪压下去。
忽然，一个男人的身影跳了出来，那人衣着不凡，又操着一口流利的官话，把她家的织品从绣着梨花的手帕到草叶纹的头绳买了一大半，那天她阿娘高兴地晚上吃了三碗饭。
她在一旁帮忙，总觉得有些不对，按理说那人不像是会为了妻女买东西的样子，她家的东西在市集里算得上是一流，又用心价格又便宜，可那人的衣服眼瞧着是丝绸的，怎么会看得上自家棉布做的手帕呢？
更重要的是，那人走的时候还落下了两条发带，她在后面拾起来刚要还回去，那人就消失在了人群中。
阿娘眼见卖出了那么多织品，打心眼里的高兴，看到她头上的发带好久没换了，就让她拿着用，阿莲也就一直带着没拿下过。
“这个吗？”林寄指了指阿莲头发上编着陶珠的发带，阿莲点头，她就伸出手预备解下发带，结果被燕南归狠狠地打了一下手。
燕南归取下手套，从药箱里新找出一副薄如蝉翼的手套，戴上之后把林寄挤开：“一个两个的，都是不要命的祖宗。”
燕南归先是简单地安慰了阿莲一番，待到她稳定下来，才把目光对准了那条淡青色的发带，是寻常人家常用的款式，怎么看都不像有什么特别的地方。
深吸了一口气，她摸上了那条发带，轻轻解开，又立刻放进云锁捧来的袋子之中。
阿莲的长发慢慢散开，左涵凑到她身边：“你说的那个男人，是不是四十左右的年纪，虽然长相还算端正，但眉头紧缩，好像每个人都欠他八百个铜板一样，眼睛细长，鹰钩鼻。”
左涵又用林寄做模子，虚空比划了两下身高，阿莲本来记得就深刻，左涵这么一说，那人的样貌便更加清晰，同她说的完全符合。
“堂堂六品官员，也难为他竟没有一个得力的下属，要亲自干这种龌龊事。”左涵刚说完，忽然意识到到了小账房和阿莲的相同之处，脸色大变，拽住了林寄的手就要往官署里赶。
燕南归一脸茫然地看着左涵与林寄驾着她的马车远去，只剩下她和云锁、阿莲三人又吃了一嘴尘土：“我就知道颜灯的女儿也是这副德行。”
话虽如此，她做不到像颜灯和柳庭那样肯冒天下之大不韪，也做不到把旁边这两人扔下不管，只好认命地脱下手套，带着阿莲和云锁往回走。
此时的扬州府署说是菜市场也不为过，行走其间的人莫不是戴着口罩遮住口鼻的，有人高声嚷嚷着药材不够，有人忙得像个陀螺，但更多人只是低垂着头，来去匆匆。
左涵到处寻找，总算是找到了先前肯下令封锁扬州府的那位大人。
“你所说的可是真的？”这次他依旧坐在正中，周围不断有人进来请示，左涵好半天才和这位老大人说上话，一股脑地把自己的猜测全说了出来。
她正色道：“若有一句虚言，便叫我天打五雷轰。”
“这誓发得太没新意，”转头让人喊来吴炜对质，他看了一眼左涵和林寄两人，“你可要想清楚了，倘若吴炜不是主谋，你这就是诬告朝廷命官，按律当斩。”
“若我推测属实，吴炜则应当凌迟处死。”
端坐堂上的人皱了皱眉，但没再说什么，眼看着人进来了一波又一波，去吴炜府上的人却始终没回来。
他抿了一口茶，瞧见赵知彰正好进来，给赵知彰带上了自己的护卫，再走上一遭。
左涵心知自己的战场在此处，医术更是连云锁姐也比不过，出去能帮上的忙恐怕并不多，但仍旧为她阿娘，为云锁姐、燕南归、柳庭和阿莲，为扬州府里千千万万个百姓心焦。
赵知彰回来得倒是快，堂上的人稍感欣慰，就见他额头上冒出豆大的冷汗，整个人更是像从水里捞出来一般，他哆哆嗦嗦地从袖中掏出一封信，交给端坐正中的人。
林寄站了太久，实在无聊得过分，瞅着那人在接过信之后，看了很久，又不肯说一句话，她实在是忍不住，一个箭步上去从那人手上夺走了信纸。
“林寄！”左涵被吓得大喊，但林寄已经把信拿到了手里，之后献宝似的交给了自己。
她只好认命地先接过信，心里想着这件事完了一定要让林寄改改这无法无天的性格。
这封信只有一张纸，左涵扫了两眼，只觉得自己半边身子都麻了，林寄识字不多，正要催着左涵读上几句，看到她的脸色，便没再说了，只静静等着。
“……下官鬼迷心窍，实属不该，一开始只是气不过孟玉珊一介女流之辈，借着先帝的光鱼跃龙门，最后竟爬到了我的头上……她身为女子，却不安分守己，她要是在家安安稳稳地相夫教子，哪里会生出后面这么多事端，再说我苦读诗书，半辈子都被一个女人压着，凭什么……我没想杀她，只是要她不要插手菽害之事，谁知道孟玉珊这个臭婊子不听我的话，还要把我的所作所为上报给皇帝，我一时情急，唉……”
左涵读给林寄听，还没等她读完，林寄一掌劈在了旁边的桌子上，只是桌子用的是坚硬的酸枝木，不是家里年纪同她一般大的木桌，最后连一点细纹也没留下，倒把林寄疼得龇牙咧嘴起来。
左涵无奈地看了她一眼，瞥见她的小指微微有些扭曲，就走过去给她摸骨。
刚压到一个地方，就听见林寄痛得大叫，脸上更似入了滚水的虾，红得极快，简单给她推按了一番，左涵便转身面朝堂中所坐的人。
只是她刚要说些什么，本来软在一边的赵知彰站直了：“吴大人他，畏罪自杀了。”
“什么？”一直坐着似乎就没起来过的人终于失态地站起了身，面对着两张充满疑问的脸，赵知彰抹去脸上的汗，将他的所见所闻尽数道来。
左涵却越听越觉得疑惑，上次见面吴炜还是一副能奈他何的样子，似乎有不少手段可用，她这才不光让阿娘过来，还请了燕南归和柳庭二人。
再说她手里其实只不过有阿莲一个人证，他畏什么罪，又怎么肯自杀呢？只是碍着堂上站着的人，终归不好把这些话说出口。
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