此后赵睢又来过一次，公孙斗没再让齐恕避开，齐恕光明正大地坐在旁边，状似百无聊赖地把玩着腰间的玉佩，却将他们的对话都听进耳朵里。
从赵睢的反应来看，缙国是真的没有粮草了，和狄人的这一仗若是打赢了，起码能让狄人三五年不敢再来打缙国，若是打输了，缙国老牌强国威慑列国的形象就彻底像崩塌，最好的结果就是打个惨胜，或者和谈退兵，给缙国一两年的喘息之机。
赵睢想取桓英而代之是真的，但他的谋划也是极好的，若齐国资助粮食，那缙国一举打败胡林部狄人，就可以换取三五年安宁，维持了强国形象，还不耗费本国钱粮，也是认真在为缙国打算了。
赵睢走后，齐恕一改方才百无聊赖的样子，两眼放光地撑在案上，对公孙斗道:“若赵睢方才所言无虚，缙国此时应当是相当空虚，若是鄢国、缙国、还有西边的秦国合力攻缙……”
那瓜分缙国易如反掌！
鄢秦都与缙国有仇，与缙国接壤的程、梁、郑、卫，除了梁天子无力出兵外，其余说不定也想分一杯羹，南边的荆国国力也十分雄厚！
公孙斗含笑不语，却问旁边一样跪坐的小阙涟:“阙涟以为小君恕的计策如何？”
阙涟摇摇头：“鄢国刚败给缙国，齐国也刚和滕国休战，秦国老王病重正逢王位交接暂时不会想动干戈，且缙国虽不如从前，但还没有彻底没落，要想灭缙，还要慢慢图谋。”
公孙斗看向齐恕，十分友善地笑道:“小君的灭缙之策虽好，但对列国形势还不甚清楚。此时还不是灭缙的时机，一则缙国毕竟强盛日久，虽国力衰退，但士兵勇武，倾国之力抗衡的话，无法轻易灭亡。二则此时灭缙瓜分缙国，对齐国来说越国鄙远难，徒增他国势力。三则是论国力而言，此时南方的荆国才是真的傲视列国，合谋灭缙若荆国袖手旁观，待列国国力消耗后，荆国将横扫天下。”
齐恕听完这话，无奈叹了口气，十分为不能灭缙而惋惜。
但公孙斗说得对，此时还不是灭缙的良机。
而且此时齐国的劲敌，是滕国。滕国与卫国截断了齐国西进的道路，滕国又屡屡想吞并齐国独占整个东部，对付滕国才是最重要的。
灭缙的商讨暂且搁置，两日之后到了缙王设宴招待齐国使臣的日子。
宴席设在缙国的芜台，赵睢将军体贴地派了马车来阳台馆舍接齐恕等人。
芜台位于曲阳城西，台高数丈，上盖阁楼，是缙王游玩的别苑。
安车沿路驶向芜台，道途规整平坦，还可以看见两侧风光。
此时是春日，芜台外青草葱葱，绿柳郁郁。
马车在芜台前一个大广场上停下，齐恕从车上下来，脚踩在石板铺成的广场地上，一路沿着石阶往上，登上数丈的高台，眼前乍然一亮。
一座古朴典雅的宫殿坐落在高台上，廊柱与檐柱都是十分粗壮的楠木，用麻缠绕后再刮灰覆盖以保证木不怕水，防腐防潮，通常是一麻五灰或者是二麻六灰。柱杵是一块大于檐柱的整块巨石，中间凿出柱状，柱子放置在里面，若有地动，则柱子可在柱杵内轻微晃动散力，使宫殿屋舍不坍塌。
檐下青铜铃铛迎风叮当作响，与宫殿内的钟磬乐声交相辉映。
听到殿中似传来流水声，再往里走，巨大的金柱上玄鸟纹盘旋，机关师在殿中造出一幅瀑布之景。
这竟然是两层！
随着木梯往上，到达二楼，才是真正的大殿，重檐金柱底径约有一米二，如此整齐数十根金柱，其中最高的约有十米左右。
雕梁画栋，处处精美绝伦，奇珍异宝无数，光是从二楼飞湍而下的瀑布就已令人咋舌。
脱掉鞋履踩在温润光亮的木质地板上，竟有清凉之感。
引路的侍从见她终于露出疑惑，恰到好处的向她解释:“姝女，机关师建造的此瀑布，正好对应芜台的两处泉眼，一处清凉一处温暖，用水管引水上二层，铺在地板之下，夏季引凉泉，可使脚下清凉解暑，冬季引暖泉，能使殿内温暖如春。”
而流水自二层悬空注下一层，形成小瀑布景观，中间水池收集瀑布水，弹跳的水珠滋润旁边的奇花异草，微风吹过，满殿香风。
“原来如此。”齐恕说道，心中不由赞叹这建造工艺的厉害。
但其实原本有可以直上二层的外部阶梯，也许是缙王为了向大家展现缙国高超的宫室建造工艺，和殿内的奇珍异宝，特意让宾客从一楼再上二楼。
齐恕在自己的位置坐下，见缙王还没来，交际寒暄之事暂有公孙斗去办，连阙涟也能应付一二，她正好趁此时四下打量起来。
这座殿堂中部是瀑布垂泻处，有栏杆围住，上方养着一大丛荷花，角落处有乐师在敲钟奏乐，左右皆有窗户，打开之后里面的人就可饱览殿外风光。
今日宴请的有齐国使臣公孙斗、阙涟以及齐恕，还有鄢国太子鄢安，缙国卉古大夫、赵睢将军，以及其余几个她不认识的人。
齐恕还在殿中看到了几位熟人，她的师傅焦斛、师弟阳佟。
从焦斛的坐次来看，他坐在鄢国那边，他也看到了齐恕，但仍旧一副不假辞色的样子，只有在阳佟同他说话时，态度才变得温和。
齐恕波澜未动地移开目光。
交际寒暄完的阙涟坐到她身旁，察觉到齐恕看到对面焦斛和阳佟互动后的反应，唇边绽出一个阳光的笑容，拿起漆案上的酒给她倒了一爵，低声说道:“焦斛大侠原本是梁天子的叔父焦侯子信的后代，后来焦国被灭，公室子孙才远走他国。焦国奉行梁礼，最重礼乐规矩，我齐国与他们风俗不同，小君何必拘泥。”
齐恕明白了，还是因为她身份的原因。她的出身不符合梁礼，成为焦斛的徒弟是齐王挟恩图报，而阳佟是鄢国武将世家，忠信勇武，自然更得焦斛喜爱。
她向阙涟笑笑，“无妨。”
人既不能选择自己的出身，也不能强迫别人的思想，何必因他人而自扰。
与此同时，齐恕察觉到一道目光盯着她这边，她循着视线望过去，是卫国太子共。
卫共毫不掩饰仇恨地盯着齐恕和阙涟。
阙涟不认识卫共，在齐恕身旁问道:“那是何人？”
“卫国太子共，与我有旧仇。”
去年秋天打了一架之后就再没见到他，今日再见，他的仇恨不减反增。
阙涟闻言无所谓地笑道:“原来是卫国，夹缝求生摇尾乞怜。”
阙涟说着，朝卫共那边投去一个挑衅的眼神，端起自己的酒爵，朝卫共遥遥举杯，眼神揶揄又讥诮，不待卫共回应他便收回目光不再看卫共，自顾自饮完一爵与齐恕笑谈起来，将轻蔑和不屑展现得淋漓尽致，气得卫共将酒爵中的酒水一饮而尽，重重将酒爵放在案桌上，却又在万般无奈之下愤怒地别过眼不再看他们。
阙涟见卫共吃瘪，更是哈哈笑了两声。
齐恕对此情景忍俊不禁，侧目看向小阙涟，这小子是有点气人的功夫在身上的。
同时也对卫国的处境和齐国的地位有了更近一步的认识。
此外，阙涟还向他介绍了坐席中其他几个她未见过的人，比如缙国的大宰孟夫人——一个满头白发老态龙钟的老臣，脊背有点佝偻，坐在缙王以下的首位，从头到尾没有抬过头睁过眼，一直处于假寐状态，有人上前交谈，都是他的弟子在旁应对。
在缙国，大宰等同于丞相，夫人是他是名字，就如同战国时擅长铸剑的徐夫人一样，其实是男子。
还有一个面容清瘦的中年文士，是鄢国的申和君，正同太子鄢安说话。
另外还有两个人，一长一少，年长那个齐恕和阙涟都不认识，只见他白衣麻服，平民装扮，这是阶级决定他的穿着，但在允许的范围内，能看出他不是穷人，比如他衣服上的纹饰就与众不同，身份不高却有钱，大约是个商人。
而他身边的是秦国公孙绥成。
上次打架过后，他身上脸上挂彩，现在看起来，医治得很不错，换上了干净华贵的服饰，整个人模样大变，连气质也矜贵起来。
果然是人靠衣装马靠鞍。
不过一个两个的仇人都对她投来不善的眼神。
等了片刻，正主缙王出现了。
缙王是个须发斑白，但很有精力的老头，身边还跟着一个约摸二十岁左右的锦衣青年。
这个锦衣青年正是当今缙王与王后的嫡长子，缙国的太子——缙聪。
众人纷纷起身向缙王行礼，缙王在上首主位上坐下，随意地挥挥手，懒散地说:“好了，寡人来了，都坐下吧，该唱歌唱歌，该跳舞跳舞，上酒上菜吃饱喝足再谈事。”
缙王示意身边的侍人拍了拍手，随着掌声响起，角落里的钟鼓竽瑟一齐奏响，舞者翩翩而入，侍人捧上美酒佳肴，宴席开始，大殿中热闹起来。
乐器在乐者手中变化奏出美妙的乐声，舞者隔着荷池起舞，背后大门敞开，望过去便可见湛湛青天与如雪白云，体态轻盈的舞者如仙人在云端起舞。
舞者伴随着乐声起舞，音乐雄浑壮阔时如天鼓隆隆，天兵天将从云端而来，舒缓祥和时如天宫奏乐共享太平。
片刻后又有歌伎伴着乐声唱歌，歌声悠扬，婉转动听，齐恕都不由得听入痴迷了。
舞乐终了，上面的老缙王倚着凭几姿态松弛傲然。
“各位看我缙国的舞乐怎么样啊？”老缙王拖长调子问，他丝毫不顾仪态，也不用雅文，而是用平常的俗语，结合他上位多年来四处征战，想打哪国就打哪国，这个缙王有点任性，或者说是强者的傲慢。
下面诸人自然是夸赞一番，夸得老缙王布满皱纹的脸上堆成笑容，但很快，他就把脸拉下来，“行了，夸得差不多得了，寡人的缙国是什么样，寡人心里还是有数的。”
下面从头到尾一直在垂首睡觉的大宰孟夫人终于抬起头看了缙王一眼，又低下头，什么也没说。
缙王道:“孟宰你别睡了，当着外臣的面，你不给寡人面子，别怪寡人回头不给你里子。”
缙王对太子缙聪道:“太子，去，把你外祖父给寡人弄醒。”
满头白发的孟宰无奈地看了眼上头的流氓王上女婿一眼，慢吞吞换了个稍微恭顺点的姿态。
缙王道:“好酒好肉吃了，歌舞也赏了，寡人的礼节也尽到了，都说说自己的来意吧，秦使齐使鄢使远道而来，是都想接回自己家的人质是吧？”
鄢国的申和君在席中向缙王拱手致礼道:“外臣此来，一为接回我国太子，二为与大王商议缙国占鄢国饶地之事，希望缙国能归还我鄢国所占土地。”
“把饶地还给你们，寡人能有什么好处啊？”
申和君道:“鄢太子质于缙，缙国伐鄢本就是背信弃义，于情于理都应该归还我饶地。”
“背信弃义？还于情于理？”老缙王哼了一声，“申和君，寡人跟你讲，你鄢国，和寡人的缙国开战，于情于理寡人应该把你鄢国太子杀了祭旗，寡人心善留鄢安一命，这是大仁大义！你鄢国非但不知感恩，还口出狂言，你鄢国之地，你鄢国之地有本事抢回去啊，你们鄢国杀了寡人那么多士兵，你一句话就让寡人把地还给你，那寡人就干做亏本买卖啊？”
老缙王道:“申和君，你运气好，寡人是个心善的王，不追究你刚才的不敬之罪，你再想想，想清楚了再说。”
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