十六年前，我的名字，还不是萧影。
那时，她，还有他们，唤我隐。
再往前，曾有过的代号，我已经记不清了。
隐，是拜入山门时，师父给我起的名字。他要我隐去所有过往，抛却悉数尘缘，洗去恩怨杀孽，自此，只是绝云派的隐。
与其说是拜入绝云，拜入承鹤门下，不如说，是追随师姐身侧。
第一次见到师姐，是七岁那年的冬天。
那时，我方手刃翻腕覆掌间灭我全门的最后一个仇人，遭官府追捕，跨越几座城池，倒在白水城一条阴暗发冷的穷巷中。
我不知昏睡了多久，睁开眼便看见身畔那条被破麻绳拴上的野狗。麻绳勒进它的脖颈，磨蹭得不生毛，露出粉色透着肉红的皮肉来。
麻绳腐了大半，看着它浑浊的眼睛，流涎的牙口，和它口下半只破碗，里头一团看不出模样的饭或是泔水。我撑起手臂，爬着一点点挪着靠近它。
我盯着它那双眼睛，它也虎视眈眈盯着我。
“喂，我帮你一回，这饭给我，不过分吧？”
我攥住它脖子上的麻绳，耳畔只闻得嗷嗷呜咽吼叫声，还不住地拱着试图咬我。试了几回，麻绳才嘣的一声咬断。
我头一回在狗脸上看到什么叫惊讶。
它这才抖了抖脑袋，收了凶样，舔了舔我。舔得我一脸黏糊糊，热乎乎，可看我伸出手去，它反倒是食了言，拼命护着那只破碗，冲我狂吠。
细节，我已经记不清了，只记得我弓起身子与那条狗的对峙与嘶吼，引来了三位白衣仙人。
我仓皇转过头去，她就那样站在那人的身后，一身白衣，手上正抱着纸袋，从钻入我鼻腔的浓烈香气来判断，应当是猪肉大葱馅儿的包子，刚出笼。
冬日里，包子热腾腾的白气儿格外悠长，缭绕在她的周身，缕缕朝天散去，衬得她像个仙子。
她抱着包子，越过了那人小跑来，微微欠身，又腾出一只手伸来，恬淡一笑。
那双清灵的眼眸，那个纯然真挚的笑，足以叫天地失色。
我恍惚了好久才惊诧自己的失态。手，在身上擦了又擦，却始终没敢伸出去。
那条狗见着来人，嗷呜一声，四条腿打着架向后倒，退了退。
我也想退，可我还不如那条狗，我的四肢已经没有力气爬开，爬出她的视线了。
我慌张扭过头去，背对着她，将头埋在膝间，好像这样就能掩盖我的窘迫。
尊严这种东西，似乎重新自我的血肉生出。
“钟月，莫要吓着人家。”为首的中年男子缓缓出言。
她的名字，钟月。
原来她叫钟月啊。晨钟暮鼓，晓星残月。和她一样平和悠远，淡然美好。
那时的我，那时的她，谁都无法预想，十年后，陪伴着她的，也唯有凌云山上寂寥的星月，山雾里遥远的钟鼓。
凌云山，成了她无边的牢笼。
她转过身去，清脆的声音带着同情：“师父，他受伤了。”
那人看着仙风道骨，一身飘然，卓尔不群，站在原地：“我乃绝云派承鹤，奉师命下山途经此处。见你根骨清奇，是个习武的苗子，可愿随我回凌云山。”
我不记得我是如何应下的，我只记得，走时，那条狗吃包子吃得很欢，大师兄的肩背也很宽阔。
过了很多年，我才明白他原是看中我的戾气，要我替他去做一把刀。一把隐于背后的刀。
他是云中的白鹤啊，怎能沾上血腥呢。
彼时，在承鹤眼里，我和那条狗，没有分别。一条丧家之犬，给他一个家，一点甜头，他自然效忠。
绝云派远看是白纸一张，细看这白纸上写满了细密的小字，每个字都像一道符咒，将你框得不得动弹。
我这样不受规训的人之于绝云派，堪称异类。
师姐只长我一岁，心智却成熟过我许多。
绝云派那样多繁琐的规矩，她记得牢，做得好。我每每挨罚，她却硬要陪我一道。下令的是承鹤，抽出竹条的是大师兄，挨罚的却是两人。那些枯燥无味，繁琐沉重的规矩，我只好按下脾气，撑着耐心去遵守。
他口中玄而又玄的大道理，我听得烦躁，更觉无趣空洞，淡如白水，可看着她，怕她亦如那些人一般对我失望，便又只好沉下心来。
我一直以为，她与我们那正得发邪的大师兄极为相像，视师命为金科玉律。直到有一次，她挨了竹条后，看着我和她手上红肿的一道，竟在我耳边小声嘀咕了一句：“我也觉得你做的没错。”
绝云派时任掌门，也就是我们的师爷，门下有三位亲传弟子，承鹤行二，裘海升行三，按资历，皆无缘未来掌门之位。
故而，我们与裘海升的弟子很是遭那位未来掌门的弟子排挤刁难。他们之中，说不准谁便会站上未来的绝云之巅，故而极是自傲，眼高于顶，常是颐指气使，对我们呼来喝去。
尤其是对我，这个人人喊打的另类孽种。
师父只淡然道一切皆为历练，不许我们显露，反击。他们便蹬鼻子上脸，讥讽我们，说承师叔收徒只看脸，从赵清越到龙钟月，到我，皆是不中用的绣花软枕，一拳下去连个屁都放不出。
师爷遣师父外出执行任务，他这一走便是一年多，我们三个更是饱受欺凌，大师兄起先也会据理力争，分辩两句，可换来的却是变本加厉的磋磨与围攻。时日久了，他便闷不吭声，都替我与钟月扛下。
直到有一夜，师父雨夜暂归，他竟将我约至崖边，那样温和地对我说，想做什么便去做，有师父在。
我不明白他的意思，也不敢任性任意。
可有一回，我实在忍无可忍，将冒犯之人打得起不来身，我也因此犯了门派的大忌。师爷依规要将我逐出山门，师父竟真的出手护住了我。
他说我虽顽劣不驯，本性却善，为护同门才如此为之，非我之过。
我第一次觉得，师父，好像也没有那样不近人情，只是面冷罢了，他的心，似乎是热的。
他还说，知晓我与师姐两情相悦，我与师姐皆无父无母，再过几年，他愿坐高堂，为我二人指婚。
他说这一切的时候，我觉着像在做梦。站在绝云巅的冷风里，不断地回想他最后的那一句：
“为师虽有心护你，可你的大师伯已然视你为眼中钉，一旦继任掌门，定然将你除之后快，逐出绝云，你与钟月……只得天涯相隔了。”
师父没说错。
故而，他的那位师兄在一次放肆纵容之后，意外身故，师父便自外归来，继位了掌门。
是我做的，在师父的默许之下。我做得干脆利落，他很满意。
不过，不知为何，他这次回来后身子却差了很多。
在那以后，他还要我去做很多事，我没有应允，他眼里温柔的光便一寸寸冷了下去。那些事，我若做了，师姐一定会对我失望。
我的武艺日益精湛，可我却愈发于他无用。
几年后的一日，他带回来个四岁的小孩儿，名唤李焉识，收为第四位徒弟。
我一眼便瞧出是他的私生子，长得简直就是没了胡子，翻版的他嘛。我当是个八卦告知师姐，师姐要我千万莫声张，无他，绝云派铁律：凡任掌门不得婚嫁生子。
他对外人极是温和，他却对这小孩很没有好脸，比对我们要差得多。
我和师姐亲眼瞧见，那爱捏泥人的李小四，战战兢兢却鼓起勇气，双手捧着他承鹤模样的泥人，昂起头递给他，却被他一鞭子抽去了山崖下。
承鹤对我的笑脸，在几年后师门比武的那一日终结了。我打赢了清越师兄，门派里的传言从斩钉截铁断定赵清越会继任，多出了另一派。
我成了承鹤计划里，突然闯出的变量。
尤其是在清越师兄爱上农家女池桑，自请脱离绝云之时，我分明看见，他看向我的眼眸愈发冰冷寒凉。
我天真地以为，师父一定是对大师兄太寄予厚望了，故而心伤。那我定得勤加习武，收起我的脾气，藏起我的锋芒，莫再叫他为我“师门怪类”的名声烦忧。
我也得对他这位私生子好些，也算尽一尽我那不大多，不大有的孝心。他是我的恩师，若非他，或许我早死在那个跟狗抢饭吃的冬日，更无法谈及与钟月相守。
大师兄有了孩子的消息传来，我与钟月都很开心，一则为大师兄终于可以摆脱师命，二则私心于最亲近的师父可以将掌门之位传于自己的孩子手里。
小四子品行端正，待人有礼，习武更极是刻苦。我明白，他晓得那是他的父亲，他所做不过是为了入承鹤之眼，讨得他片刻展颜。若要因着这层血缘，便失去了成为掌门的机会，于他是不公的。
后来我才慢慢明白，体会，为何承鹤对我的脸色一日冷过一日。原来，在他心中，我同他一样，在掌门之位的诱惑下，是可以抛妻弃子的。
我的日益乖顺，日益“绝云化”，没换来他的欣慰。
我犯了个错，被他依规，从重罚了三个月的禁闭。
小四子怕我烦闷，便每日隔着窗来对我说话。
小小的人，话是真的好多，天马行空。一会儿问我什么时候娶师姐，一会儿问我我娘长什么样子，他说他想自己的娘亲了，一会儿让我出来后带他去后山挖泥巴，他寻着了一块儿地，土质很是合适，他要捏个泥人，送给他未来的小媳妇儿。
我倚着窗笑道：“我还没娶媳妇儿呢，你还想在我前头？”
他在外头回：“桑桑姐姐说了，她的娃以后要许给我做媳妇儿的，这样我就有吃不完的烤红薯了。”
我坐在窗沿，百无聊赖，擦着剑道：“你管她叫姐姐，她管你叫女婿，你俩各论各的是吧？”
他在窗外嘟囔着：“她不让我叫她师嫂……她说，等孩子出生，清越师兄就与绝云派没关系了。”
三个月于我而言像三年一般难熬。
钟月来问我，有小四子放哨，要不要随她偷偷出去，去看望看望桑桑师嫂，我憋在这儿都快闷死了，自然是想出去透口气，可……还是不了，省得师父知道了不高兴。
听说还有一个多月那孩子便出生了，那时我也放出来了，不急在这一日。
没过多少天，那孩子竟早产了。
小四子哭着跑上山来，推开窗子钻了进来，拉开衣裳喊着疼，我才看见一长条伤口，似是暗器擦过，因着冬日里穿得厚实，血渍未渗到外衣来。
我看着揪心，一边替他处理着伤口，一边盘问着究竟发生了何事。
他起先不肯说，逼问之下才道有几个使暗器的人在山下埋伏他，他跑得快，逃去了前头不远的池家村。
正在院子里晒太阳的桑桑师嫂当即挺着肚子，将他护在身后，道：“赵清越，有人欺负你女婿，给他们点颜色瞧瞧。”
因着孩子快出生了，清越师兄留了那些人一条狗命，要他们再不许踏入此处一步，否则便有来无回。
桑桑师嫂却因见着血受了惊，未足月便诞下一个女婴。
他一边擦着眼泪，一边抽抽搭搭，哽咽道，不是疼得哭，是他那小媳妇儿太丑了，丑得哭。清越师兄和桑桑师嫂那么好看，怎么能生个hama出来。他不想以后长大了抱着个hama睡觉，若是起夜上茅房，一睁开眼……这也太可怕了。她若是打呼噜，会不会还是呱呱声。他若是逃，hama会不会伸出长舌头来如卷蚊子一般把他吃掉。
我问他，可知那些人是什么来头，他却罕见地紧紧闭上了嘴，沉默不言。
末了，他说，清越师兄请我与钟月来参加他宝贝女儿的洗三礼，好热闹热闹一番。
我看着他已然包扎好的伤口，心里愈发不好受，他这是怕添乱，忍了一路不敢说，生等着孩子生了才敢上山来。便问他：“你希望师兄参加你hama媳妇儿的洗三吗？”
他道：“阿隐师兄若是不会被吓哭，便来吧。”
我说：“师兄给你变个法术，保证你这小媳妇儿长大，hama变仙女。”
看着他期待的眼神，那日，我便私自偷跑了，钟月说，她先拖住师父，随后便至。
我忘不掉，那日的大雪，冷得刺骨，每一步踏下去都僵得人发木。
可外头的空气，却并不那么新鲜，冰冷入肺腑的空气，反而弥漫着烟火烧焦的气味，越往山下去，越浓。
我觉出不对，更心头不安，眼看着漫天飘飞的黑白灰烬愈来愈多。等我到了池家村外，只见一整个村落尽燃着熊熊大火。火光冲天，白烟灰烟腾腾而起，漫天的大雪亦无法掩盖火势。
我站在师兄家院落外，听着房梁倾倒的崩塌声，火烧得噼啪炸响，呛人的烟熏味直钻入鼻腔。
腾燃的大火前，我那么渺小。
作者有话说
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第138章 萧影往事，池家村案
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