半个月后,长女曹蓉婚事已定,腊月初八嫁给夏侯惇的儿子夏侯楙。
丁瑶听说这一消息时,正在院子里逗弄锦鲤,给鱼儿喂食,看他们在池塘里争抢翻滚,颇为有趣。
七喜在她身后,一五一十说:“……这门婚事是丕公子向曹司空提议的。夏侯将军英勇无双,在司空手下担任要职,为父如此,儿子肯定错不了。据说夏侯楙英姿飒爽,风度翩翩,大小姐听说不用嫁给丁仪了,别提多高兴。父女解开心结,曹司空也十分欣慰。这都多亏了夫人啊!”
“我没做什么,都是丕儿劝说的功劳。当然,主要看表哥自己的意思。”丁瑶把最后一点鱼食丢进池子,接过下人递来的手帕净手。“夏侯家同属沛国大户,夏侯楙的父亲曾随表哥一同起兵讨伐董卓,表哥在军事上少不了夏侯家支持。丁家已经有我这位夫人了,即使在加一位丁家姻亲,作用毕竟有限。把长女嫁给夏侯家,笼络夏侯氏,岂不是利益最大化。再说那丁仪眼睛有疾,爱美之心人皆有之,蓉儿与他不了解的话,肯定注重皮相,不愿嫁给丁仪情理之中。如今倒是两全了,既能笼络夏侯家,也能让女儿高兴,何乐而不为呢。”
小丫头听得一知半解,乖乖回话:“夫人说得对。”
丁瑶笑着说:“不理这些琐事了。七喜,帮我去府外买点种子,这假山光秃秃的,我想种点花草。还有院子东南角那片地空着,我可以种点瓜果。”
七喜纳闷:“夫人想吃什么,和府里厨子说便是,何须自己动手?”
“这你就不懂了,自己种出来的水果更好吃。快去快去!”
七喜应声:“是。”
东汉末年,物资稀缺。虽然前有西汉张骞出使西域带回葡萄、石榴、核桃、胡萝卜等珍贵农作物,可眼下是战乱年代,物资购买不易,价格昂贵。虽然司空府不缺这点钱,但丁瑶既然有徒手造万物的技能,不用白不用,无需花冤枉钱。
可是不让小丫头出门买些种子做样子,自己凭空捏出花卉果实实在太惹眼,于是丁瑶让七喜出门买东西当幌子。小丫头买回便宜且易得的东西,她自己再神不知鬼不觉变出些好吃好玩的。
哈密瓜、苹果、香蕉、梨子、番茄、土豆、番薯、辣椒……
口腹之欲满足了,可丁瑶技能消耗太多,整日昏昏沉沉,有时候一睡大半天,七喜怎么喊都喊不醒,把小丫头急坏了,喊大夫进来瞧过几次。
大夫也瞧不出丁瑶有什么病,可实话实说只能证明自己无能,于是便开了一些调理安神的药。
这样丁瑶睡得更沉了。
丁瑶这一睡,十天半个月不见好,可把曹操急坏了。原来一两个月想不起来看丁夫人,如今隔三差五就来嘘寒问暖。丁夫人“病着”,他没有留宿,只是每天都要来陪她待一会儿,这种贵宾待遇放在一群夫人堆里,那就是史无前例。
曹操屋里一群夫人,十个手指头数不过来,可他对谁都没有偏宠。今日看过甲夫人,明天可能就会带乙夫人出门。如果赶上出去打仗两三个月不回来,他都能记得回来第一晚找丙夫人暖房。所以,就连目前最得宠的卞夫人,都没有每日能见到曹操的待遇。
可眼下丁瑶正在“享受”这个待遇。
她每日病殃殃的,有时候曹操来了她都不知道,可曹操只要不出远门,每日必来她院子看她一眼。
后院的女人最爱八卦,丁夫人的事很快传到卞夫人耳朵里。前几日卞夫人觉得丁瑶生病,曹司空多看看是应该的,强忍妒醋。可一连十几天皆是如此,她终于忍不了了。
四下无旁人,卞夫人板着脸,阴阳怪气:“还以为丁姐姐是放不下身段的大家闺秀,不屑和我们争锋,没想到也是个有心机的。仗着生病邀宠,真当自己是病西施了?也不看看什么年纪?”
卞夫人的贴身丫鬟流苏道:“东施效颦罢了,夫人不必放在心上。曹司空对后院那位只是尊敬和同情,对夫人才是真心喜爱,毕竟论容貌、论歌舞,谁能胜得过夫人呢。”
流苏原是想安慰卞夫人,再拍拍马屁。谁知马屁拍在马蹄子上,惹得卞夫人低声呵斥。流苏吓得跪在地上,额头磕地:“奴知错,夫人莫气。”
卞夫人脸色铁青。
她原名卞纾,是春风楼的歌姬,伶人馆当红头牌,一向洁身自好卖艺不卖身。一次她被醉汉调戏欺辱,是女扮男装随曹操听曲的丁瑶出手相助。
卞夫人貌美,曹操一眼看中,把她带回府里。三日后,她成为了卞夫人。她能歌善舞,解风情懂男人,深得曹操喜爱。可渐渐的,伶人馆歌姬身份成为她的掣肘。
丁夫人再不得宠,也是沛国丁氏之女。她卞夫人再得宠,也是艺妓出身。
曹操让卞夫人学着打理府上事务,这是宠爱,可难免有人议论唱歌跳舞的女人德不配位。因此,她最讨厌有人说她能歌善舞。
她是司空府的夫人,不是供人取乐的伶人。
而这位丁夫人,也不像从前看上去那般与世无争。她的养女曹蓉的婚事,居然让曹丕出面。最后既帮曹操笼络了夏侯家,也让父女关系和睦,让曹蓉也对养母态度有所改观。若劝说不成或婚后不幸福,曹操责骂的是曹丕,曹蓉怨的也是曹丕,和她丁瑶扯不上半点关系。
好心机,好手段。
卞夫人问流苏:“丁姐姐近日可好?”
流苏战战兢兢:“奴今早听说,丁夫人今日身体好些,请了说书先生去院子讲话本。”
“哼,生病完了,又想用老把戏把司空吸引过来么。”卞夫人哼了一声,“你起来吧,随我去后院看看丁姐姐,我倒要看她在玩什么把戏。”
“是。”
卞夫人和流苏来到后院时,说书先生已经走了。
曹操没有来。
卞夫人心里很得意,站在门口听院子里丁瑶和七喜说话。
“夫人啊,你刚才给说书先生的话本子,是你自己写的?七喜从没听过这么有趣的故事,下次一定要让司空听一听,他肯定喜欢。”
丁瑶:“别声张,我们自己听着了就好,传出去惹麻烦。”
七喜:“知道了。”
卞夫人冷笑。装模作样,还不知她有什么后招。
这时,一股卞夫人从没闻到过的味道从院子里飘出来,很香很浓,勾得人口水生津,但味道很重,直窜鼻子。
流苏忍不住打了个喷嚏。
“谁在外面?”七喜立刻跑出来看,见是一向和自家夫人面和心不和的卞氏,立刻行礼通报。
卞夫人略一点头,走进院子。
只见后院被翻新过,假山前一片小池塘,池塘里养了五条红色锦鲤和两条硕大的金鱼。石头缝里长着不知名的花草,使得原本光秃秃的石山雅致几分,真像个盆景装饰。
院子一角种着瓜果蔬菜,还有葡萄藤,一瞬间卞夫人以为自己来错了地方。直到看见丁瑶,她才确信这真的是丁夫人的后院。
此时的丁瑶坐在回廊下,像厨子一样忙活着。可能是怕味道串屋子,她把方桌支在外面,人坐在铺着水貂毛的椅子上,右手持勺,左手往面前的锅里撒着什么,边撒调料边搅拌。
桌上除了一口锅子,还七碟八碗摆着菜、肉、面食、酱料等。
越是靠近方桌,锅里浓汤的香味越甚。
卞夫人从未见过如此吃食,十分惊讶,走过去问:“多日不见,姐姐这是在做什么?”
丁瑶看她一眼,笑嘻嘻地说:“阿纾来了。原本我想让七喜去请你呢,没想到小丫头慢了一步,你自己先来了。”
卞夫人心中警铃大作:“姐姐何意,不防明示?”
“显而易见啊!”丁瑶指着面前的暖锅,“一个人吃火锅多没意思,一起吃才下饭。”
“吃饭?”
“是的。我身体不好,府上琐事太多颇为烦心,影响我休养生息。我想请阿纾多多帮忙,不好意思直接开口,就请你一顿火锅吧,没有什么矛盾是一顿火锅解决不了的。”丁瑶笑着说。
卞夫人睁大眼睛,难以置信。这个跟她暗中较量了几年的女人,突然甩手不干了?
作者有话说
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第5章 (五)后招
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