“崔娘子，你说的不无道理，多谢你为我打算，不过我不急着嫁人。我的媒人钱只会给宝珠姐赚。这些年你为了我费不少口舌，若我办喜事，一定喊你喝杯喜酒。”
崔茹手摇葵扇：“我且等着。”
“明月，我将名册告诉给崔娘子，可好？”
放榜前，楼明月早早让金永和品红等在贡院门口，考中的，用朱笔圈出，留墨宝一幅，赠毛笔一根；未考中的，倘若是在玉宇琼楼租的房，免十天房钱。
崔茹和骆宝珠都是二品私媒，汴京城内的人户，嫁娶情况她们都一清二楚。但论及考生，楼明月这个房牙了解更多。
租房买房还有机会挑个好姑爷，那些商贾人家何乐而不为？
从前这说亲一环骆宝珠一力承担，如今楼明月和她名声日盛，找上门的人也越来越多，来年春闱，需寻个帮手。
通力合作好过各自为营。
楼明月也知骆宝珠辛苦，“就为她不嫌烦扰的这份毅力，我哪能不答应。”
骆宝珠：“好，崔娘子，媒钱你三，我三，她四。”
崔茹接过册子看了，脸上掩饰不住喜色，拍着骆宝珠的手背笑道：“成交。”
同赚一份钱，两位媒婆立马携手商议去了。
林韫恰好从外头回来，众人皆道：“小林娘子，恭喜恭喜。”
“同喜。”林韫眼角眉梢皆笑，“知客寮人多，哥哥他们去朋友家躲清净了。楼姐姐要的字，明日再来写。”
第二日，楼明月忙着人情往来，一早和品红、金永出了门。
玉宇琼楼陆续来了十七八位客人，都是来找她的。樨儿按事由给客人分了座，忙里忙外招呼，吉祥、如意则端茶递水跑腿。至于常万景，他被说媒的围住不得脱身，虽始终端了一副好脸色，实则老僧入定，魂游方外，盼女归来。
他见祝老板如见救星：“哎呦，贤侄。”拉人入座，自己躲进卧房不出。
祝老板也是见惯场面的人，长袖善舞，帮常万景应对妥当。
“吉祥，我们来写字了。”欧阳隅吃了一惊，“头回见这么些人在。”
“郎君们请来这儿。”
桌上已有许多写好了的，譬如“鲲鹏得志”、“一举登科”、“如鹤冲天”等等，全是关于恩科的吉利话，用红纸写，更像护身符之类。
这也是楼明月想出来赚钱的法子，卖给没考上的，打个文曲星的名号，美其名曰“沾沾考运”。拜佛求道均是为了讨个好彩头，求得神仙保佑，书生们宁可信其有，不可信其无。
像欧阳隅和林颂这样一次考中的，属于上等，卖得最贵。
欧阳隅看地上摆的几抬箱子绑了红绸像是聘礼，抓住吉祥问：“玉宇琼楼有哪位娘子好事将近？”
“在下差人抬来的。”祝老板回道。
吉祥给欧阳隅引见：“这位是祝老板，就是当日帮三娘母女的那个祝老板。这位是祝老板的族弟。”
欧阳隅打量几眼，笑道：“我入考场时见过仁兄。”
“在下祝允，祝诚卿。”
那祝允年方二十，生了张短圆脸蛋，大眼长睫，唇红齿白。他和林颂等人寒暄，问起相识缘由，林颂道：“舍妹借住于此。”
“明月娘子一向热心。”他语带熟稔，大有特为展露亲近之意。
林颂微愣，瞧了瞧祝家两兄弟身后立于箱子旁的小厮，脸上笑意淡了两分，“确实如此。”
除了他们，还有张九郎，王三郎，李四郎，齐五郎，彼此围上来一问，都是受过楼明月恩惠的读书人。
其中一个深目浓眉的年轻书生听了同祝老板搭话：“仁兄可是要求娶楼娘子？交换过帖子了么？莫非我迟了一步？”
“非也，我与楼娘子是朋友，此番替舍弟作保。”
求亲的不止一位，但不论年纪家世才华都比不上祝允，外加祝老板的关系，他们清楚自己没有胜算，很快知难而退。
“楼娘子。”
“明月娘子。”
唤她的声音此起彼伏，楼明月扫了所有人一眼，心中已有定夺。
“承蒙诸位抬爱，万事等我们歇一歇，事有轻重缓急，明月托大，钱和房子先谈。”
她抬手道：“李秀才，请。”
那李四郎作个揖：“楼娘子，我是来续租的，可否讨个减免？”
“李秀才，你我明人不说暗话，下个月再便宜，岂非对他人不公平？要省钱也有办法，我早劝你多寻个住客分担。”
“我的那些书……”
“书是死的，人是活的。我为你寻了位刘郎，他爱书，我瞧和秀才不逊于伯牙子期，你二人倘若同住，定合得来。”
李四郎迟疑道：“我要先见见他再决定。”
“僦钱从下月起能少三成。”
李四郎心知楼明月说话算话，且了解他的性子，不会随意找个人糊弄，咬咬牙：“我答应。”
金永领他去二楼签契。
下一位是齐五郎，他手中拎了一包银子，“无甚大事，我是来还钱的。”
“如意，账本，戥子秤。”
齐五郎讪笑：“娘子别急，我亦是来借钱的。”
怪不得要等她回来，楼明月接过钱袋笑道：“还钱是一回事，借钱又是另一回事。齐公子最近又去哪儿下棋了？不若告诉我，我和嫂夫人聊聊。”
“诶，说好不找她的。”
“不借。”楼明月干脆拒绝。
她行事利落，一柱香的工夫，解决了七七八八。
轮到祝允，他眼神真挚：“那时多亏你将我骂醒，才有我今日之光耀门楣。”
“秀才们是否考中全凭自己本事，同小女子有什么干系？明月不过与人方便，举人不忘与我玉宇琼楼的情谊，明月在此谢过。”
楼明月这话不是说给祝允一个人听的，言外之意，她对他并无特别。
“明月娘子过谦。”祝允扯扯自家族兄的衣袖，脸渐渐红了，“今日…今日我……”
祝老板笑道：“明月，你我相识一场，何不亲上加亲？诚卿的为人，你也晓得，必定对你爱敬有加。若非他考取了功名，我也不敢贸贸然登门。你做我祝家新妇，家业自有你一份。”
楼明月不愿耽搁他，温言道：“祝公子，你很好，但感情的事，勉强不得。”
祝允有些不甘心：“是因为他么？我…我愿一生一世护着你的。”
楼明月轻轻摇头：“不，与谁都无关。”
“诚卿，试过了，便死心罢。”
祝家人走了，玉宇琼楼只剩林颂三人。
“郎君们可曾看屋子？”
谢闻朴疑惑道：“我们不能长住寺中么？”
“禅师他老人家只解一时之困，郎君们既有功名在身，有朋友师长照顾，他定会催你们另寻地方住。既如此，何不让我帮着找，也省了三位麻烦。陶然巷的屋子，离苏宅不远。”
谢闻朴叹道：“娘子消息实在灵通。”连他们最近结交了苏易也晓得。
“我有位内应。”
吉祥靠在楼梯旁，掰着指头数：“大前年三个，前年五个，去年六个，今年我赌八个。”
如意：“赌什么？”
吉祥：“就赌明月姐今年赚多少银子。”
楼明月皱了皱鼻尖：“好小子，找打是不是？”
欧阳隅笑问：“这又是什么道理？”
“郎君有所不知，杞县老槐树巷的杨秀才，说要娶我们娘子说了三年，回绝他七八次，还像狗皮膏药似的贴上来。”樨儿端着茶盘，语带不屑，“他话本子看多了罢。”
以为谁都是为了穷书生守身如玉的富户千金么？
后半句略有些不妥，樨儿咽进肚子里没说出口。
吉祥：“小孩子都懂得滴水之恩，当涌泉相报的道理，杨秀才就比姨父小五岁，求娶明月姐不成，倒打一耙说我们势利眼，也不嫌害臊。”
楼明月拾起案上的一片落花花瓣置于手中：“你们以为他有多情深似海，专做些上不得台面之举，确实有心，不过不是真心，是贪心，是算计心。我只要将玉宇琼楼拱手让予他人，保管他原形毕露。”
樨儿和如意所说的杨秀才名敦，杨敦此人却不似其名，并无敦厚笃诚之品格，居心不正，鼠肚鸡肠。
当年楼明月见他弊衣箪食，借宿于土地庙中，生活清苦，好意资助了十五两银子。杨敦却自作聪明，以为她对他怀有男女之情。
楼明月拒绝了他，杨敦求亲不成，面上无光，一时不忿，将自己多年考不中进士归罪于她，还大肆宣扬楼明月心高气傲，嫌贫爱富。
清者自清，楼明月不加理睬，杨敦偏又作痴情缱绻状，让人以为他对她情根深种。升米恩斗米仇，楼明月真比吃了苍蝇还难受，对读书人的印象不复从前，一气之下再没另行资助其他书生。
有些书生早听闻楼明月会酌情予以优待，减免僦钱，怎能因杨敦一人苦众人？即刻写了几篇文章和诗词，骂人不带脏字地将他痛批一顿。
其中有一篇骂得痛快，楼明月找人裱了挂在墙上欣赏，还免了作者一个月房钱。
在此之前，她以为所有读书人都和卫执一般清介有守，如圭如璋。
“论算计，他能算计得过我么？我要算计个新郎官，也需是能一本万利的那个。”楼明月毫不避讳，“市井之人粗俗，诸位郎君见笑。”
谢闻朴一向务实，并不反感她所言：“娘子爽快。”
“以身相许实在荒谬，若人人如此，与恩将仇报何异？”欧阳隅点评得一针见血，他转头问林颂，“晏声，你说是不是？”
林颂垂目：“恃才矜己，庸人而已。”
他亦然。
她对所有人都好，他却以为她对自己独一份，实在可笑。
祝允提到的那个“他”，是谁？是楼明月真正倾心之人么？她喜欢的人是个怎么样的男子？他们之间有什么难处么？
还有，她所说的“一本万利”，怎样才算一本万利呢？同平章事、参知政事算么？
林颂默默想着，浑然不觉二楼有一道目光落在他身上良久。
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