傍晚的时候，张大福从后山回来了，背了一大捆柴，还逮了几只野兔子，家里五个娃见了，立即要把兔子从张大福手里接过来。
张大福不给，怕他们给放跑了，拿了个没有底的箩筐把兔子圈在地上，这样兔子既不会被放跑，小娃们又能逗着玩儿。
“大福，你进屋里来，我给你说个事儿， “钱氏在屋里喊道。
张大福见钱氏神神秘秘，问道： “这是怎么啦。”
“大福，里长今天来了家里，说想请我们去他作坊干活，每天三十文钱，让我和大梅也去。”
张大福当即转身出去在烂箩筐里拎起一只兔子就往李元家赶。
李元此时正在洗手，往作坊背了一天的肥，身上到处都是脏的，张大福走进门就跟李元说道： “里长，我们家的人都有空，你这边啥时候需要我们来的时候叫一声就行。”
说完把兔子往院子里面一丢，话也不留一句，转身就出了大门，这什么操作，李元赶紧拎起兔子准备还给他，只见前面的人走的飞快，只得朝他背影大声喊了句： “诶，那你们明天就来。”
张大福头也没回，只答了一个“好嘞”，活像后面有什么追着他似的。
李元看着手里拎着的兔子，还是活的呢，今天已经吃过肉了，就把你养着吧。
看见李母从屋里出来，李元举起兔子问道： “娘，这东西要养在哪儿呀？”
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天刚蒙蒙亮，李元刚起来就看见张大福、钱氏和大梅三个人已经等在院子外面了，走到院子门前把门从里面拉开，招呼着三人往屋里走， “你们也太早了，怪我昨日没有说清楚，以后在家把事情安排好了再来。”
钱氏道： “我们起得早，也没啥事儿，就过来了。”
李母此时也起来了，正准备去做早饭，听见他们的对话，和蔼的看着三人，问道： “早饭可吃了？”
“ 婶子，我们吃过才过来的，”大梅怕李母和李元以为他们这么早是来蹭早饭的，赶忙回到。
李母： “那行，那你们进屋坐。”
张大福： “婶子，我们就不坐了。”
又望向李元： “里长，要不你先给我们安排活儿吧。”
李元挠挠头，道： “那也行，你们跟我来吧。”
李元把他们领到堆肥的地里，指着那十几堆已经发酵好的肥，让张大福把这些全挑到作坊去，张大梅和钱氏负责把之前养的那堆蚯蚓挑到作坊，这些活儿就差不多够他们今天做了。
并不是很难的事情，三人很快便上手，李元给他们拿了箩筐和扁担，他们便开始开工，只是钱氏和张大梅看见那密密麻麻的蚯蚓有点发怵，平时看见的就是那么几根，现在面对的是一大堆蚯蚓，而且个头不小。
但是一想到那么多工钱，咬咬牙，心一横，就开始往箩筐里面铲。
李母做好早饭，就叫李元去喊那三人来吃饭，李母估计他们是没有吃早饭就来了，所以做早饭的时候把他们的那份也是计划上的。
李元去找张大福他们的时候，三人已经来回跑了一趟，此时准备跑第二躺，见李元叫他们吃早饭，都摆摆手拒绝，说已经吃过了，现在还不饿。
其实他们早上根本就没有吃，李元已经不计前嫌，好心的给他们活儿干，哪还好意思吃人家早饭，李元叫了好几次，见他们还是不打算来吃，只能回去。
一家人吃完，李母还是给张大富三人准备了早饭，装在篮子里让李元给他们送去，饭吃饱才能干的动活儿。
三人拿到早饭，又是几番推辞，见李元执意给他们，才非常不好意思的接了过去，李元嘱咐他们赶快吃掉，别冷了，午饭和晚饭也会给他们提供的，大福他们对李元谢了又谢，才快速的吃起早饭，李元转身往作坊走去。
作坊是垒的土墙，上面盖的茅草，里面是没有垒墙隔成单间的，看上去特别空旷，后墙都开了小小的窗户，房间内光线不强，蚯蚓喜欢暗的地方，这样的环境刚好。
旁边还修了鸡舍，也是垒的土墙，盖的茅草，但是房子没有建的很高，开了二十亩地，足够这些鸡到处游荡，李元看了看周围，决定把边缘处种上荆棘，后面还得有人晚上在这里守着，不是他以己度人，有点防范之心总是没错的。
大家都穷倒是没有什么，但是大家都穷就你一个人富的时候，那就不好说了，之前李元家穷的响叮当，也就比村里的人好过那么一点点，最后念头还不是打到他们家了。
午饭过后，李元让大福他们回去休息一个时辰再来干活，李元的用意是让他们回去看看孩子，家里五个小娃呢。
两天过去，张大福他们手里的活儿已经干完了，发酵好的肥和蚯蚓全部移到了作坊作坊，李元又开始准备堆肥，这回是堆在作坊的旁边，张大福负责把秸秆弄到作坊，钱氏和大梅负责切秸秆，多几个人就是不一样，速度加快了很多。
如今已是九月中旬，水田里的稻子已经成熟，可以开始收割，李元自己实在忙不过来，便又去雇了王二几人过来，他自己则还是把重心放在作坊里。
拿了几包糖去村口，找那些小娃们，他们看见李元手里拿着糖，一拥而上。
李元让他们排好队，一个个发完，就对他们说道： “你们还想挣钱吗？”
王小豆立马接话： “里长，你是不是又要收蚯蚓了。”
李元拍了拍他脑袋： “聪明，你们这次挖的越多越好，价钱还是跟上次一样，但是，你们挖完蚯蚓后要把土填回去，要是被我发现谁没有填回去，我就不收他的蚯蚓。”
“好嘞，好嘞，”欢欢喜喜的跑掉了。
村里人见自家孩子回来说李元又要收蚯蚓，有多少要多少，他们才发觉李元之前说的是真的，那个作坊是真拿来养蚯蚓，加上张大福一家全去了李元那儿做工，看来这个蚯蚓真可以卖钱。
只是别人买去蚯蚓做什么呢，他们有点参不透，也没拿这个去问李元，人家能把挣钱的方法给你说？
李元看着逐渐运作起来的作坊，蚯蚓有了，饲料有了，接下来养鸡的日程可以提上来，但是没人照看，蚯蚓暂时没人会打主意，但是把鸡放进去，要是没有人看管，那肯定会被偷完。
张大福家的情况，晚上肯定是没法在作坊守夜，于是李元和父母商量了一番，决定买几个人回来，一是用起来放心，二是后面事情越来越多，需要大量的人手。
李母也能轻松点，自己也可以不用操心那么多，李元是个说了就想马上做的人，立马驾着车去了城里。
在街上找人打听好了牙行的位置，就上门了，大门敞开着，进进出出的人群让这家牙行看起来生意非常好，李元刚进门就有人过来接待，表明了来意，开门的人高高兴兴把他迎进里屋。
引李元进屋坐下后，上了好茶好点心，就开始询问道： “客人对想买的人有什么要求吗？”
李元早就渴了，咕嘟咕嘟就把一杯茶水下肚，回道： “我准备买四五个人，男女都要，男的要能干地里的活儿，力气大的，最好能识字。”
小厮立马给李元续上茶。
李元继续道： “女的嘛会做饭收拾家务就行。”
小厮听完李元的要求后，露出一副似笑非笑，了然于胸的神情， “了解，了解，客人放心，保管能满足您的要求。”
“客人，您跟我来，对了，您可以叫我小五，” 说着就把李元带到后院。
这个小五把那些待卖的男人叫了十几个出来在院子里面站着，对李元说道： “客人，我给您挑的这些，都是能干活的，大把子力气，您哪怕是闭着眼睛挑，都不会吃亏。”
接下来又挨个挨个给李元介绍起来，介绍完毕，李元看着眼前的十几个人，选起来还是有点困难，刚刚小五给介绍那么多，自己哪里能记得住。
只能朝着这群人说道： “干过农活的上前一步，认字的上前两步。”
如此筛选下来，六个人上前一步，两个人上前两步，识字的两个李元都要了，一共选了三个人。
小五见李元已经选好了男人，便又从右边的房间里叫了群女人出来。
“客人，这不错吧，个个如花似玉，年纪正好，大门大户里面出来的，买回去当媳妇儿不亏。”
李元打断他，无语道：“不要这些，我是要买人干活的，去找些年纪大的来。”
小五装作不经意的从头到尾打量了李元一番，眼前这人也不过二十出头，年轻力壮的，如花似玉的小娘子不买，偏要那年纪大的，这中间难道有什么说道？
思考片刻，眼前这人穿的很是穷酸，衣服上面还有些缝补的痕迹，露出的手臂黝黑，应该是哪个村子里面的村民发了横财，家底估计也不太殷实。
刚刚已经挑了三个壮劳力，这便花了不少钱，这小娘子的价格比那三人还要贵，但是年纪大的妇人价格就很便宜。
小五恍然大悟道： “哦哦哦，理解理解，还是您懂，年纪大的又能干活，又好生养，我们这儿也有。”
还是这些乡下人会过日子。
转身便又要去给李元叫人，李元连忙拉住他，解释道： “我真是买人干活的，不是买回去做媳妇儿。”
小五轻拍李元拉住自己的那双手， “客人，我懂，您不用给我解释，买回去干什么都随便您，放心，我什么都不知道，也不会出去乱说的。”
李元：……
见这小五就跟走火入魔了一样，越解释他脑补的越多，懒得再说什么。
小五这下把所有待卖的女人都叫了出来，客人的要求总是要满足的，这么多人总能选出一个称心的吧。
让她们依次站好让李元挑选，李元见着面前这二十来个女人，没等小五介绍，就挑了一个长相和善的大婶儿。
对着小五说道： “就她吧。”
小五看着被李元挑中的女人，口味这么重的吗？这妇人都三十多了，小五五官都皱成了一团，劝道： “客人，这个年龄会不会太大了，买回去可就真只能干活儿了，本着负责任的态度，小人还是要劝劝您，要不要再挑一挑。”
李元实在受不了这小五， “我喜欢，我乐意，我就要买她，快给我算钱。”
小五摇摇头长叹一声，哎，过日子也不是这么个过法，反正自己是劝也劝过了，便随这位客人吧。
一共花了四十两，小五帮他们去衙门备案后，回来就把这几个人的身契给了李元，算是交易完成了。
李元先带着几人去买鸡，一共买了三十只，身后跟着的这几人都挺有眼力见儿的，李元付完钱，他们就马上拎着鸡，拿牛车的时候，他们也立马抢着赶车。
这几个人都是从北边逃荒过来的，家里人散的散死的死，身上一分钱都没有，只能卖了自己，不识字的这个叫吴春，是个庄稼人，个子很高，有个一米八，看起来劲儿就大。
识字的两人也是高高大大的，之前是店里面当跑腿的，书没读多少，但是寻常的字都认识，农活儿什么的都会干，一个叫李达，一个叫张隋。
这个中年女人叫黄喜梅，家里人都没了，以前也是种庄稼的。
几人到家时已经下午了，进屋后，李元把自己家的情况给他们介绍道： “你们也瞧见了，我们不是什么大户人家，但让你们吃好和好还是没有问题的，也不会做出什么苛待你们的事情，工钱每人每月暂定五百文吧，你们今后尽管安心待在这里，也希望你们能老老实实，干活勤勤恳恳，不要耍滑头。”
几人忙应道： “这是当然，今后一定会为主家用心做事。”
李元继续道： “黄婶儿，你以后就管着这屋里的杂事儿，做饭，打扫之类的。”
黄婶儿笑着应道： “这些事儿都是惯常做的，顺手的很，您就放心吧。”
李元又对其他三人说道： “吴叔、张叔、李叔，你们就负责咱们家作坊和三十亩土地的活儿。”
交代完后，李母则帮他们安排住宿，黄婶儿给李母打下手，李元带着李达他们去了作坊。
指着房子旁边的空位置说道： “三位叔，我最近打算准备给你们在这里建个房子，以后你们三人就住在作坊这边，看着鸡和蚯蚓，我也好放心些，我们这村子比较特殊，村民不是太淳朴，后面麻烦你们上点心。”
“诶，我们肯定仔细着。”
买回来的三十只鸡目前先养在家里，晚饭李母特意做的很丰盛，全是荤菜，还做了白面馒头，也算是庆祝这四人的到来，李父让他们上桌吃饭，他们一直拒绝，毕竟是李元买来的，一起同桌算什么事儿。
李元朝四人说道： “你们不要拘谨，我们又不是什么大户人家，没那么多讲究。”
他们见李家人是真心让他们上桌，才敢坐上去。
四人看着眼前的饭菜眼睛都快冒星星，很久没见过这么有油水的菜，也没想到遇到的买主这么好，在李元他们的催促下才开始动筷子，虽然很馋，但他们也没有猛吃猛塞，尽可能的还是保持着自己的形象。
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