一时间，草屋里安静极了。
刘莲惶惶不安，不知道眼前的两人是不是最后一根救命稻草，不知道自己能不能挣到安身之所？
梅妍和婆婆互看一眼，然后开口：“我家请不起帮佣，在你找到安身之所前，可以暂时住在这里，不收你房租，但吃食杂税你要自己想法子。”
没办法，大邺各地的苛捐杂税很多，多个人就多一分税，稳婆家也没余粮呀。
刘莲长舒一口气，却更加愁眉不展，无奈点头。
梅妍打水给婆婆洗漱，准备过一会儿将婆婆扶到里间去。
刘莲觉得梅妍和婆婆两人实在不寻常，言行举止像大户人家的女子，却住到秋草巷这样的地方来，最重要的是她们不对自己刨根问底：“你们不问我家出什么事？”
梅妍大眼睛一弯：“你想说自然会说，你不想说我们问了也是白搭。”说完又从橱里拿一卷厚厚的毛毪把刘莲裹住，又给她塞了一杯热水。
刘莲连喝了两杯热水，才觉得凝在骨头里的冰凉在慢慢散去，张了张嘴，却不好意思说自己还饿，却控制不了饥肠辘辘地抗议。
咕噜噜的声音一阵又一阵，怎么也拦不住。
梅妍这次连热水都没给：“你几日没吃东西了？”
“两天，”刘莲不解地看着梅妍，“我知道吃得不少，却还是很饿。”
“你现在连水都不要喝了，不然会吐。”梅妍算过，一竹杯水两百毫升，刘莲已经喝了三杯，还吃了两块糙粮饼，很快就会饱胀难受。
刘莲不信，但眼前两人有救命之恩，她就算再饿也只能忍着，不能当不识好歹的人。
不到一盏茶的时间，刘莲先觉得胸口堵得慌，紧接着就一阵又一阵地反胃，吓得直接站起来，手足无措地看着梅妍。
梅妍先替刘莲按压了手部穴位，嘱咐道：“先站起来走走，和我们说说秋草巷的每个住户，尤其是我家的右邻。这两块糙粮饼就算打探消息的钱，怎么样？”
刘莲重重点头。
两人在草屋里边走边聊，让梅妍得到了秋草巷的第一手资料。
秋草巷最恶的几个都在县衙大牢里蹲着，没个三年五载出不来。
现在清远县最令人厌恶还不能得罪的就是俞婆，说是婆，其实本人才三十六岁，清远县里造册的稳婆只有三个，她是其中之一，也是最厉害的，就连县衙办案替女犯检查的都是她。
俞婆擅长打点，与衙门上下都处得极好，暗地里赚昧心钱，民不举就官不究，所以她才敢公然碰瓷，一来稳婆晦气，但凡能出些钱的都息事宁人；二来，偶尔有闹到衙门的，也不会对她深究。
渐渐的，俞婆在衙门有人的消息就在清远县传开了，背地里赚昧心钱就更加肆无忌惮，只要有钱进荷包就行。
秋草巷第二个恶人就是梅妍家的右邻居，是县衙内造册的仵作马川，生得人高马大，两年前到清远县。
马川人如其名，有一张马脸，眼睛略长、眼尾上翘，十分英气的长相，身形高大，与以前歪瓜劣枣的仵作完全不同。
马川除了与被害苦主交谈，基本不说话，也不与人交恶。
恶名远扬、无人敢惹是因为他什么尸体都敢验，什么死因都敢查，身上总带着挥散不去的腐尸味儿。
衙门有几个差役说，他验尸时会与尸体讨论，还经常在凶案现场模仿遇害苦主的姿势，验起尸来不眠不休，像个疯子一样。
梅妍听到这里，脱口而出：“你要嫁给马川，是因为他替你阿爹验尸了？”
刘莲错愕地看着梅妍：“你怎么知道？”
“瞎蒙的。”梅妍眼角一弯，脸上的微笑又动人三分。
刘莲闭上眼睛，长叹一口气，沉默许久才开口：
“阿爹在铺子里和人吵起来，忽然就口吐鲜血倒地不起，那人说阿爹是暴毙，围观的人也这么说。阿爹的身子骨很硬朗，我不信，拦着人不让阿爹下葬，去县衙击鼓喊冤。”
“莫县令接了状纸，要认定凶杀，需要仵作验尸，我同意了。”
“左邻右舍、里长和其他长辈都觉得，人死不能复生，最要紧的是入土为安。我不同意，也不让他们代为操办，闹得很僵，直到把他们都惹怒了。”
刘莲双手抱头、手肘支在双膝上，泪水一点一滴地落在破洞的鞋面上，然后猛地抬头：“娘走得早，阿爹没有再娶，和我相依为命，送我读书识字，教我看图样……”
“阿爹没了，我无所谓什么至孝至仁的狗屁名声，只求一个真相。里长联名上书，乡绅富户们也都支持，就连我家的亲戚也这样认为，他们一起请莫县令主持阿爹下葬，早日入土为安。”
“我不干！我在公堂上与他们对骂，他们说我咆哮公堂，要莫县令下令打我板子。”
“马川走到公堂上，对莫县令说，他觉得此事可疑，要替我阿爹验尸。里长乡绅们不同意，身体发肤受之父母，不能轻易毁损。”
刘莲胡乱抹去泪水，杏眼有了神采：“马川说，按大邺律第三百四十九条，遇害苦主家属鸣冤提出验尸，任何人不得阻拦！”
“两日两夜后，马川从阿爹的心里取出一根细长钢针，按钢针刺入心脏的角度和深度，当堂指出与阿爹发生争执的客人就是凶手，莫县令立刻派人抓捕，最后在里长家的柴房里找到此人。”
“那人是里长家的远房亲戚，游手好闲的二溜子，到我家铺子闲逛看中了阿爹刚买到的矿石，只想出一半价钱，阿爹买矿石是为了赶制另一名客人的图样订制，自然不同意。那人便起了歹念。”刘莲缓缓抬起头，满脸阴郁和悲愤，牙齿咬得咯咯响。
“阿爹是方圆百里最好的铁匠……也是我唯一的亲人……”
“阿爹下葬以后，我无家可归，亲朋好友都得罪光了也不可惜，”刘莲笑了，“我找到马川，问他要如何感谢，他说是份内之事，不用谢。”
“其实我说想嫁给他，是赌气的话。因为不管我想怎么谢他，他只说分内之事四个字……如果换成早前的几任仵作，早就让我做牛做马报答了。”
“我是真的想感谢他，可他就是不领情……一次两次三次……每次都是这样……我气极了就那样喊，现在想想……他是真的不要我谢，不是客套。”刘莲两眼的神采多了一些，脸颊泛着可疑的红，然后又捂了脸。
梅妍再想装瞎，也无视不了刘莲眼中对马川的爱慕之情，真是少女芳心已许，完全藏不住，想必以她的个性，根本没打算藏。
安静得像影子一样的婆婆，提醒着：“天快黑了，胃不再胀疼的话，赶紧歇下吧。明日还有许多事情要打听。”
“是，婆婆。”梅妍和刘莲异口同声。
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