“陈二娘子有心情在街上闲逛，不如随我到刑部大牢观刑？保管比刚才的小场面好看多了，不会让陈二娘子失望。”
苏北烨眉峰倏地一挑，阴鹫的视线冷然扫过她那张过分白的面容。
红霞染映下，恍似笼罩着一层浮光跃金。
陈羡鱼肩膀一抖，惊得呛咳起来。
她一边咳，一边摇头：“不……不了。”
牢狱能是什么好地方，想也知道反派会如何审讯刺客。
苏北烨收回目光，冷哼一声，头也不回地走了。
夕阳余晖下，两队人马分道扬镳，渐行渐远。
苏北烨去了刑部牢狱，亲自提审刺客。
陈羡鱼则心情沉重地回了苏家，一想到捉拿刺客的血腥场面就生理性不适，从小到大，见过的最大血不过是爸爸提刀宰鸡杀鱼。
晚上没吃什么东西，就歇下了。
一整夜都睡得不太好。
先是感觉热就掀了被子，没过多久后背发凉又开始咳嗽，咳的要死不活，紧急服了一颗专门压制咳疾的特效药丸，勉强压制了下去。等好不容易再次入睡，又梦见了苏北烨这个煞神。
苏北烨故弄玄乎，戴着青面獠牙的面具，笑着对她说：“陈二娘子，陪我玩个有趣的游戏？”
一把弓箭凭空出现在他手里，对准她。
苏北烨呲牙：“游戏开始了。”
她在一片白雾缭绕的森林里赤足狂奔，双脚被荆棘扎得鲜血淋漓，可她不敢停下。锋利的箭矢总能穿透遮天蔽日的白雾如影随形，无论她怎么逃都逃不掉。
她被一箭穿心，绝望地躺在血泊中。
雾散人现。
苏北烨居高临下地看着她，抬手缓缓地取下那方獠牙面具，露出那张堪比修罗的玉面：“这么弱啊。”
晨光熹微，翠鸟鸣啼。
陈羡鱼冷汗涔涔地坐起身，回想夜半噩梦，狠力捶打了一下被褥。
没睡好，精神差，心情也不太美丽。
起床，穿衣，洗漱，装扮，全都由着屋内的丫鬟们折腾。
她坐在妆奁台，拢眉搭眼地看着镜子里病容憔弱的自己，见春华正要给她挽一个比较复杂的发髻，双手捧着腮，恹恹道：“不必费力折腾了，弄个简单的样式。”
春华梳头的动作一顿，低眉提醒道：“二娘子，今日是您和姑爷回门的日子，该打扮的隆重些。”
陈羡鱼眸眼微动：“回门？”
是了，古代有新婚三日回门省亲的习俗。
虽然，昨天被吓得够呛，再害怕也要攻略反派活命啊。
受这副弱骨病体所累，连像个正常人行走都无法。日后再被苏北烨牵连，遇到什么暗杀的话，靠他救不如靠自己。
但是，苏北烨可能陪她吗？
答案显而易见，但还是要问一问。
梳妆完毕，陈羡鱼道：“去问问尚书令，今日可有空？”
没多久，春华便回来了。
“二娘子，尚书令昨日未回府，今日也不知何时回府。”
哼，就知道如此。
陈羡鱼没什么好失落的，她揉了揉闷疼的额头，说：“给家里去个消息，就说尚书令昨日遇刺，忙于审讯查案，没得闲暇陪我回家。而我昨夜感染风寒，病情加重，也不回去了。”
苏北烨娶她本就只是为了对付男主，刺激男主时，或许愿意勉为其难演上一演，平时连敷衍都不会。
至于放火烧屋的事，看似在维护她，实则不愿让贺兰氏得意罢了。
陈羡鱼和苏北烨没有回陈家，那边叶连城尚且躺在床上，更不可能陪陈羡容回去。
只是陈羡容藏有心事，需要问明白，便独自回了陈家。
别家女儿女婿回门都是热热闹闹的，唯有陈家门前冷清的不像话，惹得街坊邻居指指点点。
陈伯仁和周氏郁闷不已，却也无可奈何。
陈伯仁问过晋阳侯的情况后，便由着陈羡容和周氏回房，单独说女儿家的体几话了。
陈羡容开口问道：“阿娘，屋里没外人，你就如实告诉我，我和二姐的花轿是不是被你调换了？”
周氏微微变了变脸色：“没有，二娘打小就可怜，出生就失了生母，没几年又染了病，我怜惜她都还来不及，怎会做出这种毁人姻缘的事？”
陈羡容并不相信，直视着周氏的眼睛：“世上哪儿有这么凑巧的事？新娘子错了，偏就无人发现？”
周氏不想折损自己在亲女眼中的慈母形象，她看了一眼陈羡容，叹道：“是啊，太凑巧了，苏家那边怎么也没人发现异常？你和二娘成婚的吉日竟也在同一日。原先我只当你和二娘福分在此，现在想来怕是早就有人别有用心。”
陈羡容眉头深蹙：“阿娘的意思是苏家使的坏，是苏北烨那个奸佞……”
“慎言！”
有了周氏的刻意引导，陈羡容立马就理清了原委：“原来，当初苏北烨并非真的求娶我。”
庆功宴上，陈羡容也在。
她明显看见叶连城求娶陈羡鱼后，苏北烨起身想要说什么，结果少帝先他一步应允了。然后，苏北烨未出口的话就变成了向太后求娶她。
当时的自己又惊又怕，根本没心思细想。
苏北烨存心使坏，往酒里下药这种下作手段自也是他的手笔。
陈羡容心中唾弃苏北烨所作所为，可她却是这件事的既得利益者。虽然，叶连城不待见她，也可能恨她，但她却嫁给了自己爱的人。
知道自己误会了周氏，陈羡容面容有愧：“阿娘，对不起。”
周氏握住她的手，笑道：“傻孩子，母女之间哪有隔夜仇。阿娘只担心晋阳侯不能释怀，迁怒于你，让你在叶家举步维艰。虽说，二娘也受了天大的委屈，可你的委屈未必比她少。”
单就嫁妆，周氏给陈羡容准备的丰厚嫁妆全都进了苏家，成了陈羡鱼的私产。陈羡鱼的嫁妆也是周氏准备，台数一样，实际差别甚大。
陈伯仁将家中名贵字画赔给苏北烨消气，希望早日平息此事，自是没法再提调换嫁妆的事。否则，明眼人一眼就瞧出了嫁妆里的猫腻，岂不又惹苏北烨的不快。
*
还未审出背后的主使，刺客就熬不过刑狱的折磨死了。
苏北烨从刑部出来，直接去崇光殿上朝议政，而后转去尚书台办公署处理政要公务。
少帝尚且年幼，不过十岁孩童，没有独自处理机要政务的能力，朝堂各地的公文折子皆要先送达尚书台，由苏北烨过目一遍，方呈到少帝御前。
尚书台的权利空前膨胀，远远盖过了门下省和中书省，堪比一国宰辅。
苏北烨端坐上首，单手支在圈椅，另一只手慢悠悠地转动着拇指的玉骨戒。
下首六部官员正在汇报公务，个个面容肃谨，如临大敌似的。
苏北烨低垂着眸眼，听得意兴阑珊，大多都是一些陈词滥调，冠冕堂皇之语，无有实质。
他只听不应，六部官员心生忐忑，生怕苏北烨将遇刺的怒火迁怒到他们头上。
当户部提出缩减军饷以缓解国库压力时，苏北烨转动骨戒的手指一顿，眼眸微抬起，目光落在那名户部官员头上。
是一个比较面生的年轻官员，应是刚进户部不久的新人，但他脸上带着明显的谄媚逢迎之态。
户部尚书以及其它户部官员皆是一脸不忿，显然年轻人是擅自提议，内部意见不统一。
楚国周边强敌环伺，除了战败的北越，还有西周、东吴、南梁，回纥四国觊觎楚国辽域疆土。只要边关军事力量薄弱，他们就会趁机撕咬出一道口子，践踏我国大好河山。
朝堂诸官大半都是理智而迂腐的主和派，不愿同他国交战，军事边防皆以防御为主。军饷本就捉襟见肘，继续缩减下去，百害而无利。
有官员出列，正要反对，苏北烨突然道：“可。”
众臣纷纷大惊失色。
“不可，尚书令。”
“此举有损国体，万不可……”
苏北烨冷眸一扫：“北越元气大伤，短期内不可能卷土重来，北边军饷减半，其余各军保持不变。南方蝗虫过境，百姓颗粒无收，缩减的军饷全部用于救济振灾。”
大臣们心知肚明，苏北烨针对的是晋阳侯统帅的叶家军，偏还找了一个无法反驳的理由。
南边的百姓都快饿死了，等着救灾粮下锅，是人命关天的事情。
苏北烨向来不在乎人命，自然在乎的不是百姓的性命，而是要找机会整治叶家军。如果叶家军为了军饷生出哗变，苏北烨就可以顺理成章地对付晋阳侯和叶家军，将天下和朝堂搞得乌烟瘴气。
六部官员皆被苏北烨杀鸡儆猴的雷霆手段所威服，并非真的城服。
但，就算心有怨言，也不敢表现出来。
苏北烨一语敲定此事，便转移了话题，正打算安排礼部筹备皇家祭祀祈福的事，这才发现礼部尚书不在。
“陈伯仁何在？”
众臣一听这称呼，心里跟明镜儿似的。
苏北烨对这位岳丈非常不满。
礼部侍郎回道：“陈大人告假在家。”
苏北烨没深想，随口道：“病了？”
礼部侍郎大着胆子看了一眼本该在陈家的尚书令，解释道：“陈大人并非生病，而是府上宴客，招待回门省亲的女儿女婿。”
苏北烨略顿，反应平淡地‘哦’了一声，并没有放下手头事提前离开的打算。
事毕，回到苏家，已经是下半晌午。
路过前厅时，苏北烨脚步忽地顿住。
空气里飘散着一阵阵难闻的糊焦味，久久不散。
眼前是一片废墟焦土，与比邻的青砖碧瓦形成鲜明的对比。
碧瓦变成了零落的焦瓦，名贵的木质家具连同屋内悬挂的珍画全都毁于一旦。
房屋修缮这种小事向来都是贺兰氏打理，苏北烨没有越俎代庖的喜好，也没有过问的心情，转身就往书房而去。
对于贺兰氏诬陷的‘纵火者’，苏北烨不甚在意地问了一句：“可是回了陈家？”
李蔚一愣，顿时反应过来主子问的是二少夫人，当即回道：“没有，二少夫人生病了。早膳过后，二少夫人身边的丫鬟请了京中有名的葛郎中上门诊病，可能病的有些严重。”
苏北烨没说话，面上也看不出什么情绪。
李蔚试探道：“主子可要去瞧一瞧？”
苏北烨看了一眼李蔚：“不是一直都病着，难不成我瞧她一眼，病就好了？”
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