将近中午的时候，霍莉终于乘坐着唯一一辆到达“圣约翰疗养院”的大巴，来到了这座位于山脚下的疗养院。
浣熊镇北部的这座山脉属于喀斯卡山脉的分支，与北喀斯卡国家公园相邻，叫做“浣熊岭”，是户外徒步、露营爱好者的天堂。
霍莉一下车，就感觉到一股温暖的气息铺面而来。
这里的气温似乎要比浣熊镇要高，大概是因为森林的保温作用吧。
“圣约翰疗养院”的主体是一座纯白色的欧式庄园，外墙爬满了常春藤，前方是一片修剪整齐的草坪，各色野花点缀其中，时不时能听到翠鸟的鸣叫声。
疗养院绿意盎然和阴沉的天空形成了鲜明的对比，仿佛春天在这里凝固了似的。
怪不得这里的住院费这么高，这样的美景的确能洗涤人的心灵。
霍莉跟着工作人员的指引来到了疗养院的前台。
进入了疗养院的内部，就能更加明显地察觉出来，这座疗养院是由某个家族的庄园改造而来——这可以从那些复古昂贵的装饰画中看出来。
这里对病人的管制并不严苛，霍莉在大厅里看到了好几个光头的小孩子在打闹，还有不少坐着轮椅的老人正面带微笑地看着他们。
这里的病人精神状态看起来都不错，笑容里洋溢着一种希望的气息。
“登记一下姓名，拜访人员和来访目的。”前台的护士小姐撇了霍莉一眼，然后继续盯着电脑。
霍莉在柜台上的登记本上写下了自己的信息，同时注意到这座疗养院来访人员的频率还蛮高的，可见将家人送到这里来的人都怀揣着痊愈的希望。
前台接过登记本，沉默了一会儿：“你确定你要找梅芙·莫里斯女士？你是什么人？”
“我不都写了吗，我是她的侄女。”霍莉脸不红心不跳，“我叫霍莉·莫里斯。”
“不可能，梅芙女士是莫里斯家族的最后一个成员。”护士小姐翻了个白眼，“你不知道这座庄园曾经就属于莫里斯家族吗？”
嚯，这老太太以前还挺有钱的。
“额，我是比较偏远的那一支。”霍莉说，“你懂的，穷亲戚的那种。”
“别撒谎了，小姐。”护士小姐说，“你再不说实话，我就要请你离开了。”
霍莉搞不懂她为什么这么肯定莫里斯家族不可能再有其他人了，但是见她语气严肃，赶紧补救道：“好吧，其实是B先生介绍我来的，你只要给莫里斯女士转达这句话，她一定会见我的。”
“早这么说不就好了。”护士小姐举起座机，和对面的人低语了几句后说，“你上去吧，莫里斯女士住在5楼的最后一间房间。”
霍莉尴尬地摸了摸鼻子，她最近不小心养成了胡说八道的习惯。
她乘坐着电梯来到了五楼，这里的装潢明显要比楼下的贵气许多，就连地毯都是上好的红丝绒，应该是类似VIP的套房的存在。
“您好，”身穿蓝色工作服的护工向她递上鞋套，“莫里斯女士的房间需要保持较为清洁的环境，希望您能理解。”
霍莉没有提出意见，老老实实地进行了消毒，然后在护工的带领下来到走廊尽头的房间。
在此之前，霍莉对“梅芙·莫里斯”的想象，完全是对标甘道夫或邓布利多那样的大巫师，她即使白发苍苍，但蓝色的眼睛里也应该闪烁着智慧的光芒。
完全没有想到，出现在自己面前的，会是一个紧闭着双眼、浑身上下插满了导管，靠着呼吸机维持生命的老人。
她看上去腐朽枯干，和任何躺在ICU病床上的普通老奶奶没有任何区别。
等等，要是莫里斯女士现在已经变成了不能说话的植物人，那么楼下的护士为什么会放她上来？
霍莉刚准备问护工，对方已经退了出去，顺便关上了房门。
好吧，看来这家疗养院也不像表面上那样简单。
“嗯，莫里斯女士？”霍莉慢慢靠近病床，看清楚了床上老人的脸
干皱的面容上，一个黑色的小痣赫然在列。
是梅芙·莫里斯女士没错。
在见识过她年轻时候的风采之后，这一幕令霍莉非常唏嘘。
看来，莫里斯女士已经无法再给她指引了。
“我没有想到，”霍莉顿了顿，“我没有想到您竟然会是这副……模样。”
“那是皮囊而已。”
一道轻柔的女声在床尾响起，声音就如同十**岁的少女一样清甜。
霍莉回头，看到一个浑身上下被白光所包裹的影子。
隐约能看出其中是一个脸颊饱满，笑容温和的老太太。
“天呐，莫里斯女士？”霍莉惊讶道。
现在是什么情况？灵魂出窍？
“你好。”白色的影子鞠了个躬，“听说是B先生让你来找我的？呵呵，他还想从我这里骗走什么？”
听起来，当初交接【女巫集会】的情况并不想B先生说得那么和平。
“其实我和他不熟。”霍莉赶紧撇清关系，“我来找您，是希望能得到你的帮助……”
霍莉话还没有说完，那个白色的影子就突然出现在了她的面前，虚换的手指轻抚上她的脖颈：“啊，终于等到你了。”
“诶？”霍莉感觉到脖子上突然传来的灼痛，下意识地后退了两步。
白色的影子突然抓住她的肩膀，然后狠狠向下一拽。
霍莉有一种奇妙的体验：她好像是在下降，因为她感觉自己穿过了无数道天花板；又好像是在上升，因为她觉得自己正在失去重量。
总之，等她回过神来时，发现自己的四周不知什么时候立起了高耸的绿墙。
这里是一座由灌木和藤蔓交织而成的迷宫。
头顶的天空也变成了五彩斑斓的流体，不断变幻着光芒。
“莫里斯女士？这是什么地方？”霍莉大喊道。
“这里是灵界，是超越物理世界的非实体区域，是无数灵魂、精神或超自然存在的居所。”
莫里斯女士的声音从四面八方传来。
“那你把我带到这里做什么？”
“考验你是否有继承我研究的资质，指引你走上神秘的道路。”
哦，那好说，菩提老祖收孙悟空之前都得先敲三下脑门呢。
“先暂停一下，”霍莉举手，“在开始之前，您能否先为我解答一下疑惑？”
“可以。”
“我脖子上的花纹是什么意思？”霍莉说，“为什么你看到它之后，就说你在等的人是我？”
“那是‘三重螺旋’，拥有这个纹身说明你是被春神选中的女巫，拥有净化、生命、大地的能量。”
“额，这个春神是个什么神？”
“等你见到祂的时候，你就明白了。”
霍莉挑眉，好吧，又来谜语人那套。
“那你也有这个纹身吗？”
“是的，不过我的纹身在更隐蔽的位置。”莫里斯女士顿了顿，“你最好也把这个纹身藏起来，我们的处境并不安全。”
怪不得这座疗养院里的病人看上去都精神抖擞，原来是因为“春之女巫”莫里斯女士住在这里。
“那你的姐妹们呢？”霍莉接着问，“她们也是女巫吗？”
“是的，我的两个姐姐都是非常强大的女巫，她们一个仪式女巫，一个是混沌女巫。”莫里斯女士叹了口气，“她们还活着的时候，浣熊镇是一个和平、干净的地方。”
霍莉敏锐地捕捉到了这句话背后的巨大信息。
这么说，浣熊镇不是一开始就是这副怪谈横行的模样？
为什么浣熊镇会成为远近闻名的怪谈小镇？为什么怪谈只有在浣熊镇才能变为现实？
“后来发生了什么事？”霍莉问。
“这要从一百年前说起……”
原来，一百年前，浣熊镇还是个平平无奇的小镇，由莫里斯家族的女巫们守护着地区的安宁。
梅芙·莫里斯和两个姐姐是那一代最杰出的女巫，她们坐镇的【女巫集会】中，负责驱逐和解决浣熊镇及周边地区的“怪谈”。
但这一切都在一夜之间被倾覆了。
那天晚上，一个渔民来到【女巫集会】求助，说最近三天以来，半夜里总有一伙奇怪的人在海边聚会，他们的火堆里总是散发出一股奇怪的臭味，似乎正在进行一些奇怪的祭祀。
“我们猜测他们是一群邪教徒，正在用仪式祈祷邪神降临。”莫里斯女士沉默了许久，“但是，我们没有想到那会是如此邪恶恐怖、如此不可名状的神明。”
梅芙·莫里斯女士当晚休假，她的两个姐姐则在和她通讯之后，和渔民一起来到了海边调查。
当晚，梅芙·莫里斯并没有发现什么异样，但她的两个姐姐却再也没有回来。
“现在想来，或许我没有资格感知到那样高位格的存在吧。”莫里斯女士叹了口气，“总之，第二天我赶到海边时，只感受到了那股古老恐怖的气息……光是那残留的气息就让我瑟瑟发抖、动弹不得，甚至没有勇气尝试通灵，就连滚带爬地的逃离了现场。
那次的神降改变了浣熊镇的能量场，让这里变成了一个吸引怪谈、产生怪谈的漩涡。
“莫里斯家族从那时起就背上了诅咒，一百年来我们的后代没有活过九岁的孩子。”莫里斯女士麻木地说，“我是浣熊镇最后一个女巫。”
怪不得前台的护士小姐那么肯定她不是莫里斯家族的人，肯定早就听说了“莫里斯”家族的死亡诅咒。
霍莉思考了一会儿：“所以，你说我们的处境不安全，是和这件事有关吗？”
“没错，祂的信徒们依然聚集在浣熊镇，并且不断地发展壮大。”
霍莉心想，反正自己总不会蠢到主动招惹他们，应该也没什么关系吧？
“具有灵性的人类是他们最喜欢的祭品。”莫里斯女士补充道，“他们杀不了我，但肯定杀得了你。”
她霍莉·李和邪教徒不共戴天！
“这个教团的名字叫什么？”
她好避一下雷。
“永恒螺旋。”
被你们哄高兴了，现在人家一点存稿都没有了[可怜]
我又把封面换回来了[猫头]
作者有话说
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第21章 异化的原因
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