一辆劳斯莱斯在街边停下，副驾驶车门被推开，身穿深灰色衬衫的年轻男子从车上下来，年轻男子到后车门，拉开了车门。
车里出来一位面容清瘦，只剩下寥寥几缕白发的老人。
老人下车，往前走去，年轻人陪同在老人左右。
街道两边是四五十年代建造的唐楼，各家的摊位都摆放上了街道，一家卖服装的摊位，喊出本港产服装清仓大甩卖，一大堆顾客簇拥在摊位前，给路人只留出了窄窄的一条通道，两人前后通过。
穿过了抢购清仓货的人群，拥挤的状况并没有好转，只因街道两边门对门开了两家酒楼，左边一家是“宝华楼”，另外一家则是“胜华楼”，都是门庭若市，两家的烧腊档口前，都排上了长队。
宝华楼的跑堂出来迎客：“乔老板来了？”
跑堂迎客的话还没说完，一个闲闲的声音传来：“前两天挂起八号风球，老鼠斑可不好买啊！”
这话惹得跑堂怒瞪，说话的是胜华楼的人，这人笑嘻嘻：“瞪我干嘛？瞪我了，你们就有老鼠斑了？”
“怎么说话的？”胜华楼里出来一个身穿厨师服的矮胖男人走了过来。
被训斥的那人，无所谓地笑了笑退后一步。
这时宝华楼走出来一个头发花白的男人，这人正是宝华楼的老板岳宝华，他一双算得上锐利的眼盯着胜华楼的矮胖厨师。
矮胖厨师颤抖着油光上颊的脸，跑了过去：“师傅，我以为您还没回来，不知道乔老板要来，看见陈老板那里有条特别好的老鼠斑，我就拿了。您买到了吗？要是没有，我让人给您送过去。”
这矮胖厨师是胜华楼的老板丁胜强。
宝华楼开了三十来年，靠着口碑从四张桌子的小铺子做到现在百来桌的酒楼。
胜华楼不过开了大半年，这丁胜强打着岳宝华亲传弟子的招牌，把酒楼开在了宝华楼的对街，用的是宝华楼一模一样的菜单，价格普遍比宝华楼低一两成，短时间里吸引了很多人。
有宝华楼的老食客指责丁胜强不厚道，这丁胜强脸皮三尺厚，居然说胜华楼的“胜”字是取自他名字里的“胜”，“华”是为了表示自己师承岳宝华。价格比宝华楼低，是他认为自己手艺跟师傅比，还有差距，价格自然要低一些。
话说得冠冕堂皇，事做得龌龊至极，低价抢宝华楼的客源也就算了，平时还使不入流的手段。
比如今日，这位乔老板乔启明是本城数得上的富豪，宝华楼的二十多年的老主顾，隔一阵来宝华楼吃饭，饭桌上必要岳宝华亲自调理的清蒸老鼠斑才行。这个习惯，二十几年从未改变，丁胜强这个岳宝华的徒弟能不知道？
老食客觉得这丁胜强未免太过分，抢了岳宝华的生意不说，还要截胡岳宝华的鱼，这不是明摆着拆岳宝华的台，让岳宝华难堪？
乔启明扫了丁胜强一眼，眼神带着轻蔑，话却十分客气：“丁老板，不必麻烦。我昨天特地跟你师傅说，今天想吃他亲手做的鱼饭。”
“丁老板，你想要截胡华叔的鱼，拆华叔的台，没拆成啊！”一个老食客出声，“你也不用脑子想想，那个卖鱼佬可是靠着你师傅才发家买了楼，你师傅要的鱼，他能给你？你以为人人都跟你一样是白眼狼？他能把这条鱼给你，是因为乔老板不想吃。”
宝华楼这里大多是老食客纷纷附和起来：“你师傅的手艺你学了去，却没学他怎么做人。”
“确实。”连乔启明都开了口。
丁胜强一张胖脸抖了抖，转身回了胜华楼。
“乔老板请！”岳宝华又看向那个年轻人，“君贤少爷放假了？”
“不是放假了，是毕业了。”乔启明满眼慈爱地看着孙子。
岳宝华拍了拍脑袋说：“我这个记性啊！乔老板上个月刚刚去美国参加君贤少爷的毕业典礼。”
“他现在跟在我身边，帮我处理一些私人事务，我说要来吃饭，他说想吃你做的拆鱼羹了。”
“是啊！我不像爷爷那么麻烦，一定要怎么样的老鼠斑才吃，我在美国的时候，就想吃您做的拆鱼羹。”乔君贤温润有礼，说话口气略带年轻人的调皮。
乔启明转头瞪眼：“我那叫麻烦？清蒸就几分钟，你这个拆鱼羹，用花鲢鱼煎炸之后，把鱼肉拆出来，还要熬汤，那是真费功夫。”
岳宝华说：“乔老板和君贤少爷喜欢我的菜，那是我的荣幸。”
岳宝华陪着祖孙俩往里走，乔启明跟他说：“宝华，还是我上次说的，你把店搬到铜锣湾去，店面都是现成的，这里随便那个白眼狼去折腾。”
岳宝华苦笑：“算了，我都这把年纪了，还有力气就做几年，做不动了，就盘出去。”
“回乡不顺利？”乔启明立刻反应过来。
“志荣带着孩子去了西北，西北苦寒，志荣已经死了五年，就留下一个姑娘，也不知道怎么样了。”岳宝华嘴角耷拉着，不再说话。
这个消息是意料之外，却又……国门一开，乔启明就回了国内，亲朋好友也是……不说也罢，他说：“节哀。”
“不说了。”岳宝华伸手，“您先上楼，我去做菜。”
“好。”
岳宝华往后厨去，到厨房门口，里面抽油烟机声、锅勺碰撞声混合了谈论声：“你不会以为乔老板真的想吃鱼饭吧？那条老鼠斑被强哥买了去之后，师傅又找了几个水产老板，好不容易找到一条据说斤两色泽都合适的老鼠斑，他去看了没要，回来打电话给乔老板，跟他道歉，说今天没老鼠斑了，乔老板改了鱼饭。”
岳宝华一共收了六个徒弟，大徒弟早几年就去了澳城的一家大酒店做粤菜总厨，二徒弟就是丁胜强，手艺最好，跟了他时间最久，最得他的信任。
前年丁胜强去澳城赌，输了钱，岳宝华帮他还清了赌债，不许他再去澳城。丁胜强恶习难改，第二次去，去了回来又欠了一身债，这次不敢跟师傅说，挪用了买鱼买肉的货款，几个老板找上门，岳宝华才知道。给过一次机会已经是尽了师徒情分，怎么可能帮他还第二次？岳宝华把丁胜强赶出了宝华楼。
谁想到几个月后，丁胜强盘下了对街的商铺，开了胜华楼，跟他打起了擂台。
岳宝华这才反应过来，丁胜强是上了那个迭码仔的套。
几年前，澳城的一个迭码仔在港城娶了小老婆，要给小老婆置一份产业，那个小老婆想开家饭店，缺一个大师傅，这个迭码仔就把念头动到了岳宝华的那帮徒弟身上。
岳宝华一直鼓励徒弟们出师之后，到外头闯闯，但他也强调做正经生意，不要沾赌，不要沾毒，这种泥潭一旦陷进去就爬不出来了。
澳城赌场的迭码仔干的是给赌场介绍赌客，给赌客介绍钱庄放高利贷，追讨高利贷的活。
他知道后劝徒弟们不要去，本以为这件事就过了。
没想到那个迭码仔看上了丁胜强。明明是对方设局，丁胜强却恨上了自己这个做师傅的，把酒楼开在了宝华楼的对街，抢宝华楼的客源。
岳宝华继续听他们说话：“这是乔老板给师傅面子。”
“没错，乔老板是念旧，但是你们想过没有，卖鱼的老陈跟宝华楼合作多少年？为什么师傅叫留的鱼，他会给对过？”
“为什么？没有咱们师傅给他生意，他能买得起楼？”
“年轻，幼稚！强哥得了师傅的真传，如今的胜华楼就开在咱们对过，而且价格还比咱们低。”三徒弟嗤笑了一声，“别看咱们这边依旧座无虚席，师傅到底已经六十出头了，而强哥正是年富力强的时候，胜华楼压过宝华楼是时间问题。而且师傅这次回大陆，他的儿子已经没了。当年师娘生这个儿子，坏了身子，熬了没几年就没了，只给师傅留了这么一棵独苗。现在儿子也没了，师傅还有什么指望？”
“那不还是有个孙女吗？师傅说在西北，他正在想办法办理去西北的手续。”
“那么多大陆妹来港城，就是上海来的，都土成那样，你觉得这么个西北山沟沟里的小姑娘，能干什么事？”三徒弟叹息，“这是寡妇死了儿子，没指望了。”
岳宝华出现在门口，正在炒菜的几个徒子徒孙对着这个三徒弟使眼色，可惜他没看见。
三徒弟说：“我告诉你，别看现在宝华楼生意还不错，快则一两年，慢则两三年，宝华楼必然不行。”
岳宝华咳嗽了一声，正在颠勺的三徒弟手一松，锅子落到灶台上，发出清脆的声音。
“师傅……”
作者有话说
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第1章 第 1 章
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