永安城地处中州，四面环山。
金玉般的杏叶点缀于楼阁抬榭，秋风扫起阵阵丹桂清香。
云岫白与晏逐青熟练穿行于窄巷。晏逐青仍是一身玄墨衣袍，云岫白仍未出师，故而身着剑宗素白校服，两人一个冷淡威严，一个俊秀温润，气质都清冽出尘，引得路人频频侧目。
突然，一个少年跟上云岫白，递来一页传单：“二位仙君可是剑宗弟子？”开口嗓音清脆，婉转动听。
云岫白闻声转头。
这少年约莫十四五岁，身着金线红梅白衣，生得冰肌玉骨，眉眼如画，未施粉黛，却艳色天然。
云岫白怔了一下，正欲回答，少年又朝她嫣然一笑。
“我，我是……”
“我不是。”晏逐青冰冷的声音传来，如利剑划破这旖旎的氛围，“我是剑宗长老。”
少年笑眯眯道：“多有冒犯，还望仙君见谅。”
云岫白拿起传单，上面赫然是几个艳红大字：
合欢宗招新。
云岫白一愣。
记忆里，合欢宗乃是九州最奇的宗门。
严格来说，合欢宗不被仙盟认可，算不得宗派。合欢宗弟子也多为“兼职”，白日在各自的宗门修道，夜晚来到合欢宗的温柔乡，习双修之法。
各大宗门对其态度也不尽相同，剑宗规矩森严，明令禁止弟子与合欢宗有染；乐宗画宗则开放许多，半数弟子都曾在合欢宗“求学”；器宗药宗之流则态度折中，对其睁一只眼闭一只眼。
作为剑宗弟子，云岫白自然是不能收下这传单，一时不知如何处理，留也不是，扔也不是，便把传单递回给少年：“不好意思，我们是剑修，不能入合欢宗的。”
少年也不气馁，依旧笑靥如花：“若是哪天姐姐回心转意，可来画宗寻我。我名宿月，是名画修。”
说罢便翩翩然转身离去，
这少年倒是热情，云岫白觉得十分有趣，不过眼下还有正事要做，无暇为这些杂事分神。
一旁的晏逐青则无言加快了步伐，云岫白紧随其后，一路上二人都未再交谈。
又行数步，二人便来到一座朱红宅院前，宅门上挂着块红木牌匾，上题龙飞凤舞的「锦裕隆」三字，潇洒气派，日光下依稀泛着一层金光。
识海中，机械音响起：[数据库条目已更新：新地图，锦裕隆。]
这便是九州现下规模最大的连锁灵石庄，「锦裕隆」的总庄，也是他们此行的目的地。
两人推门入内，管事立刻从柜台后起身，笑脸相迎朝他们走来。
“恭迎二位仙君，请问今日是为何事前来？”
晏逐青道：“在下剑宗代理宗主晏逐青，这位是我师妹云岫白，我们二人代表剑宗前来，有要事愿与庄主相谈。”
管事神色一滞，旋即又换上笑脸：“还请二位仙君稍等，我去请示庄主。”
管事领他们在厅内坐下，又叫来下人沏上一壶茶，转身进屋禀告。
少顷，他带着愁容回来了：“实在不凑巧，今日庄主整日都已有约，可否请二位等上一二日，待庄主得空再来请二位？”
云岫白听出这话中的弦外之音，心下了然，这就是不欢迎他们的意思了。
庄主未必真的有约，只是随便寻个由头不见他们。
不过此事也怪不得庄主，九州以武为尊，重武轻商，锦裕隆纵然富可敌国，也是向来被剑宗轻看的；如今剑宗一朝落魄，有求于人，庄主自然要给他们点颜色，挫挫他们的傲气，报复一二。
待明日再来，大约还是得到这番说辞。
只是时间紧迫……
她转头看一旁的晏逐青，面带忧虑。
正思忖着对策，云岫白突然闻到一阵香粉气，香甜而不腻人。她转头，看见一名一身绯衣的男子。
男子打扮得十分香艳华丽，配饰珠光宝气，极尽奢靡。他面似海棠，娇艳无比，媚骨天成，色艳十足。
他缓步走来，腰间玉链轻微叮呤作响，连管事都看得出神。
晏逐青眸中露出罕见的讶然：“任师叔？”
男子闻声，朝晏逐青和云岫白望来，朝他们勾唇微微一笑，眉眼弯弯，眸中似有春华绽开：“好久不见，逐青、岫白，可是别来无恙？”
见到男子的刹那，记忆便涌入脑海，云岫白立刻想起了他的名字和身份。
男子名为任兰枝，是合欢宗现任宗主，经营着名扬九州的风月场芙蓉楼，也是她和晏逐青的前师叔。
——至于为何是前师叔，自然是因为他加入合欢宗后，就自动被剑宗逐出师门了。
传闻任兰枝本也是剑宗的天之骄子，惊才绝艳，本命灵器“一枝花”更是天下第一柔剑；可惜后来不知怎的为情所困，落得个道心破碎、“一枝花”香消剑陨的下场，知情者无不惋惜。
只是任兰枝本人似乎并不以为意，转头入了合欢宗，一路平步青云，摇身一变成了当今九州合欢宗第一人。
剑宗出了个合欢宗宗主，这可是天大的笑话，“任兰枝”此名也成了剑宗不可说的禁忌。
不过显然，晏逐青并不在意此般禁忌。他天赋好修为高，几乎从不把规矩放在眼里，也无人敢当面批评。
云岫白朝男子恭敬行礼：“晚辈岫白见过师叔，回师叔，一切都好。”
“不好。”晏逐青冷冷否认道，“剑宗要完了。”
此言过于直白，云岫白在心中默默扶额。
“哦？”任兰枝闻言，故作惊讶地挑了挑眉，神情尽是戏谑，却并不叫人生厌，反而别有一番风情。
刹那，他又换回亲切温和的笑容：“愿闻其详。”
“世家讨要巨额债务，无力偿还。”晏逐青神色如常，惜字如金。
任兰枝似乎很乐意见到剑宗倒霉，脸上的笑意更深了：“幸好我早就跑路了，这偿债的苦差事，今日怕不是就要落在我头上了。”
他又补充道：“你们若是顶不住了，合欢宗随时欢迎。”
数千年来，合欢宗始终致力于广纳天下美人，这是立宗之本，任兰枝作为宗主自然以身作则。
云岫白赶忙婉拒：“谢师叔好意，但我们暂时没有这个打算。”
任兰枝眸中流露出些许惋惜的情绪，话锋一转问道：“你们今日来「锦裕隆」，可是想找庄主商议借款一事？”
晏逐青道：“正是。”
云岫白补充：“只是今日庄主已有约，我们只能改日再来了。”
“已有约？”任兰枝笑道，“哦，那就是在说今日与我城郊出游赏枫一事了，这没什么要紧的。这样，你们随我来，我带你们去见她。”
芙蓉楼与锦裕隆有生意往来，两人因此相识，发现性子爱好意外合得来，此后便时不时小聚，成了相熟的朋友。
任兰枝虽已于剑宗划清界限、恩断义绝，但后辈们有难，他还是很愿意帮扶一把。
云岫白有些迟疑：“庄主既未邀请，我们不请自来，恐有不妥。”
“无妨。”任兰枝摆摆手，示意她不必担心，“过去锦裕隆与剑宗是有过不快，但那是上一辈间的恩怨，本就不该由你们这些小辈继续担着。庄主她应是把你们误认成剑宗那些自诩清高、目中无人的老家伙们了，把误会说开便好。”
晏逐青从善如流，不再推辞：“那便劳烦师叔了。”
“不必客气，你小时候我还抱过你呢。”任兰枝笑盈盈道，眸中除了调侃，也确有几分慈爱。
晏逐青眸中闪过一丝无奈。
云岫白想象了一下，被笑眯眯的任兰枝抱着冷漠脸的小晏逐青的场景逗乐了，忍不住轻笑了一下。
不料任兰枝道：“笑什么，你小时候我也抱过你。”
好一个无差别攻击，这下云岫白也笑不出来了。
*
管事将众人领至用于接待贵客的厢房落座，沏上一壶热茶，便带上门出去了。
这厢房屋内极为宽敞，装饰奢侈，茶案下垫着名贵的虎皮，椅上铺着锦缎坐垫靠背，屋角摆着一只盏型嵌铜琉璃香炉，悠然吐出一缕青雾，满屋皆是梅香。
任兰枝捧着白玉骨瓷茶杯，小口小口品着，悠然自在。
少顷，管事跟着一位少女回来了。少女身形娇小玲珑，长着一张小巧的瓜子脸，唇红齿白，香雕粉琢，秀美可爱；打扮却贵气袭人，金簪珠坠，玉裹银装。
来人正是锦裕隆现任庄主，关容姬，九州第一富婆，外表年方二八，实际年龄二十八。她是锦裕隆老庄主独女，从小集万千宠爱于一身；五年前老庄主退休云游九州，灵石庄生意便全权交到了关容姬手中。
若不是有所耳闻锦裕隆的现任庄主是位娃娃脸的美人，云岫白是不会将眼前貌似少女的女子与庄主身份联想到一起的。
任兰枝放下茶杯，起身相迎：“好久不见，容姬。”
关容姬微笑致意。
众人一番寒暄后，自然攀谈起来。关容姬是个生意人，任兰枝和他的芙蓉楼是锦裕隆的大主顾，她定然不会拂了他的面子。
九州以武为尊，商业常常被当作投机取巧的三教九流，为自诩正道的剑宗之流不齿，关容姬对此积怨已久，是以昨日她听闻剑宗落难的消息后，很是幸灾乐祸。不过一番交谈后，她发现云岫白和晏逐青虽也是剑修，观念却与那些老古板们截然不同，反倒更像是同行的生意人，让她颇有好感，便又多过问了几句。
云岫白见关容姬有兴趣深入，便单刀直入、毫无隐瞒地解释剑宗眼下的困难。关容姬听罢，面露些许难色：“一亿三千万两……这实在不是个小数目。”
和长相不同，她嗓音带着些成熟的沙哑，但并不难听，反而别有一番风韵。
云岫白问：“关庄主可是有所顾虑？”
关容姬道：“我并非对剑宗信誉有疑，只是锦裕隆实在难担其中风险。”
世家还未把剑宗欠钱不还一事大规模传开，关容姬大约是从手下的眼线处得到的消息，做他们这一行的向来敏感，消息流传得很快。
云岫白道：“剑宗愿以等同二倍价值的灵器为抵押。”
抵押，借贷中惯用的手段。若是剑宗日后当真无法偿还这一亿三千万灵石，锦裕隆便有权拍卖作为抵押的灵器，以赔偿损失。以两倍价值的灵器抵押，剑宗便是拿出十成十的诚意了。
这也是她今日与晏逐青一同前来的原因，这种承诺只有代理宗主在一旁见证才有效力，如今宗主印在晏逐青身上，他有权做这个主。动身之前他们便已商议好，她负责议事，晏逐青只需在关键时配合。
关容姬玉指轻抵朱唇，秀眉微簇，犹豫良久，才开口道：“事关重大，可否待我与手下商议一二，日后再做答复？”
晏逐青心下一沉，这番说辞大约是委婉拒绝的意思了。
云岫白却好似并不在意，声音平稳如常：“自然，我们会暂留永安城内，恭候庄主回复。”
任兰枝方才一直在沉默喝茶，听他们大约是结束了商议，话题一转道：“难得逐青和岫白下山，近日我一位朋友于城内新开了一家食肆，名为「玉仙楼」，口碑很是不错，若是今日得空，可要一起去用午膳？”
金丹期后修士便可辟谷，但这并不影响九州内食肆生意兴隆。以丹修为首的修士们还热衷于开发研究各种灵植菜式，因此药宗除了盛产医士，也盛产厨子，传闻这新开的「玉仙楼」主厨就是药宗弟子。
经过这一番折腾，云岫白也有些饿了，点点头道：“愿一同前去。”
晏逐青也点头同意。
关容姬道：“如此甚好，诸位可先前去，我带上小女稍后便到。”
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