另一辆马车上。
二人对坐着，立春感到有些尴尬。
“我叫南风。小兄弟你叫什么。”南风挪到立春旁边的位置，手搭上立春的肩膀。
立春弹跳式换到对面的位置，略带抱歉：“我……”
虽然立春也是男装，但她和薛情在一起时，一个公子一个书童，没人会问书童的名字。
“我叫北风。”立春胡诌了一个。
南风听到‘北风’二字如遇亲人般激动。想坐过去，又克制地坐下来：“太巧了！我叫南风，你叫北风，咱们简直是一家人！”
立春第一次遇到这么热情的人，弱弱地说：“可是……我姓‘北’……你姓‘南’。”
“我无父无母，从小就有个‘南’字的吊坠。”他掏出挂在里面的木质吊坠，“就这个。所以我给自己取名南风。”
收回吊坠，他问道：“你呢，我第一次听说有人姓‘北’。”
“我……我的名字也差不多吧……”立春头低了下去。
南风看她失落，明白了什么，温暖地笑道：“没事的啦，以后我们就是亲人啦。我当大哥，你当小弟。”
立春不语，南风当她默认了。
马车外的风景由白昼慢慢变成黄昏。太阳刚落山之际，马车停在了一处官驿门前。
“下车了。”凌云轻拍睡熟的薛情，“寿县尚远，今日我们就在此处过夜。”
薛情醒来，凌云已经下了马车。
“公子。”立春已在马车旁边等着她。
薛情下车，立春跟在薛情身后，众人一起进入官驿。
虽是官驿，外面却有些破烂。
南风推开门，吱——
推门的吱嘎声让人觉得这门老得快散架了。
“这得多久没有打扫了。”一阵灰尘扬起，南风用手扇散。
看到人来了，里面走出一对夫妻。女人提着灯笼，男人上前说话。
“各位大人，实在不好意思，这里路过的人少，我俩平时还要做其他活计，许久未曾好好修缮打扫了。”
“不过客房都收拾得很干净的，好酒好菜应有尽有。”男人将手上的帕子搭在肩上，曲身恭请。
“马车停到这边。”妇人引着马夫将马车停在一旁。
薛情注意到马厩不止一两匹马，警惕起来：“我们这里有六个人，房间够吗？”
“够的，够的。”
男子几乎瞬间回答，那速度更像是提前准备好了台词。
凌云看客栈里面五六张桌子空无一人，脚步停下，一只手已经随时准备拔剑。
薛情从后面上前，扣上他的剑，拉上他的手，带着他往前走：“你若此刻调头，可能就要立刻见血了。”
手接触一瞬，凌云愣住呆看。
薛情拉他有些费力，回头说道：“我怕血。”她明明说的是自己的弱点，却理直气壮。
走进官驿，薛情发现所有房间全都没有光亮。她指向最左边的房间：“我们住这边六间。”
“不不不，只有右边的才能入住。”男子摆摆手，然后指向右边。
南风往前一步，想要问个究竟。
薛情抢先答应下来：“好，也是一样的。”
南风作罢。
几人上楼刚走几步，就感觉楼梯有些震动。薛情想起些什么，对男子喊道：“帮我们上一桌酒菜，我们进房间放好东西就来。”
“好，我这就去。”男子立马钻到后面的厨房去。
薛情正准备跟凌云说话，却发现自己还牵着他的手。四目相对，凌云没有自己挣开的意思，薛情装作无意，悄悄主动松开。
她看了看周围，对其余人说：“你们先去房间放东西吧，我和将军有话要说。”
几人散开，薛情跟着凌云进房间。
关上房门，凌云立即问道：“你知道他们是谁？”
“我不知道。”薛情进门就点上蜡烛，仔细观察房间，
凌云走到薛情面前：“那你还敢拉着我进来，就不怕是埋伏？”
薛情举高蜡烛照亮凌云的脸：“将军觉得，谁会费尽心思在这里堵你？除了那两位针锋相对的皇子。”
“他们找我做什么？我远去寿县，又不在皇城中，他们与我有何干系。”凌云问得略显天真了。
“如何无关？”
薛情用蜡烛点燃房间油灯，走到一处窗前，继续说道：“将军是武将新贵。且不说身为朝臣，你无法避免这朝堂之上势力之争。就说以后，若今后兴帝突然出现些什么意外，谁来继承大统?”
凌云觉得这个问题毫无疑问：“自然是太子。”
薛情接过话，手指点在窗沿：“问题就在这儿。如今太子之位空悬，兴帝身体又一日不如一日，说不准哪天就……”
事情可能没那么糟糕，薛情还是更换措词，走近凌云。
“总之，箭在弦上。已经有人到了这儿，你想好了吗，要选谁。”
烛火暗淡，薛情压迫的气势把凌云弄得心中凌乱，他不自觉往后退一步。
“可我不想卷入这些斗争，我只求那一人。”凌云言语间有些许落寞，在薛情的咄咄下显得怜弱。
凌云一直在边境，尚不知这皇城内的斗争重在党势之争，而非纯粹的拳脚之争，没有谁可以独善其身。
眼前大杀四方的将军无措可怜模样看着自己，又想到凌云夜闯星宿院，薛情语气缓和了些：“没有哪个身居高位之人身能由己，向来如此。”
凌云怜人的眼问薛情：“女使呢，她也是如此吗？”
薛情被问得心从高崖坠落，落下半拍。
自己如何不是一样呢，薛情心想。
她正准备伸手安慰面前可怜的‘小狗’，下一秒，凌云两步并作一步冲上来。
“小心！”
凌云一只手护住薛情的头，另一只手环腰。薛情还没反应过来，凌云就护着她已躲到窗后。
瞬间，一支箭从窗外飞入，熄灭了房间的油灯，稳稳地扎进木桌。
凌云贴着窗，侧脸观察着外面，薛情被他搂在怀中动弹不得。这距离实在是令人羞涩难当，薛情扭动着要离开。
凌云的臂弯更紧了，严峻着脸色：“别动，我挡着你，小心还有箭。”
外面安静无声，星月高悬，只有些许夜鸟的声音此起彼伏。凌云没有看到射箭之人的踪迹，皱起眉头。
薛情贴着凌云的身体，能闻到他身上的味道。说不清是什么味，但很好闻。
不一会儿，薛情听到自己的心脏在砰砰跳，想要放缓，却跳得更快。
她转过头，看到那支箭上好像绑着什么东西，正欲开口，门就被推开。
南风和立春二人风风火火赶来，推开门却目瞪口呆地站在门外。
南风磕磕巴巴：“将……将军……”
立春惊讶得捂嘴：“女……公子你们……”
南风自觉地转过去，立春懵在原地，南风提着她衣领转一圈。两个人背对着，你看我我看你，不敢动。
凌云这才放开手：“进来吧。”
薛情稍显尴尬，装作若无其事走向箭，去拆上面的东西。
南风和立春二人僵硬地转过来，各自走向凌云和薛情。
凌云正在整理衣服，南风靠近小声问道：“将军，你们刚才在做什么。”
薛情听到南风蛐蛐咕咕的话，大声回道：“我们在造箭。”
南风看着这手无缚鸡之力的公子有些发怒，擦擦冷汗，假装惊讶，拉高声调：“噢，我知道了！原来是有人偷袭啊！”
凌云也围上前。
只见薛情解开线结，从上面取下一卷小信，红底黑字：
“寿县‘小桥酒家’，亲信‘温琚’在此等侯，有要事相商。”，落款是李元安。
南风见状：“这大皇子此刻都自顾不暇了，还能腾出空来管我们？”
薛情不以为然，分析道：“以你们将军的身价，若不是他被绊住手脚不便出皇城，他一定会亲自来。估计是得到楼下这位出动的消息，才不得不急于出手。”
立春疑惑：“下面那位?下面没人呀。”
薛情和凌云相视一笑，薛情说道：“下去就有了。”
四人走出房间，在二楼的走廊上往下看。刚才空空荡荡的桌子现在已经坐满了人，所有人默契般留下最中间的桌子。
那些人穿着一致，都不说话，只是各自吃饭，宁静中透露着暗藏的危机。
“我走前面。”凌云开口，把薛情护在后面。
薛情拉凌云的手，嘱咐：“别冲动。”
凌云褪了些凛凛杀气：“好。”
桌上有一副金玉碗筷，四人坐下后没有动筷，都在等待背后的人出现。
不一会儿，外面传来二皇子的声音：“凌将军，久等了。”
气氛很可怕。大家都严阵以待，只有二皇子像个没事儿人一样，笑着走来。
他走进来坐下，拿起筷子吃了几口：“你们怎么不吃？动筷呀。”
凌云此刻只想尽快摆平这个麻烦：“二皇子出城来此，要做什么？”
“我这都还没吃饱，你就问我。”二皇子放下碗筷。
“罢了，这饭菜也太难吃了。都说乡野之味别有一番味道，这也不过如此。”
二皇子擦擦嘴，对外面说：“东西拿上来吧。”
说完，外面传来脚步声。
只见人两两一组抬上许多箱子，整齐摆放然后打开，里面满是金银珠宝 、黄金银票。
立春和南风惊呆了，凌云和薛情的表情却变得凝重。
凌云问：“这是何意？”
二皇子拿起一串珍珠，仔细欣赏：“我知道凌将军爱权，这些财宝就当我的见面礼。”又好好地放回原位，“我保证，将军若站在我这边，待我登基后一定少不了你的好处，万人之上不是难事。”
薛情想上前看一下，凌云却拉住她的手。
“放心。”薛情解开。
薛情靠近看了看，成堆的珠宝银钱，也算是下了大手笔。
“容我冒昧。即使是皇子，要拿出如此多的财宝也是难事。”
大皇子正眼都不给：“你是谁？这里有你的说话的份儿吗，难不成我堂堂皇子还会作假。”
“他是我的人。”凌云维护道，“还有，我对你们之间的斗争没兴趣。”
周围的人听到这话瞬间一齐站起，椅凳的声响巨大，全做拔剑姿态围着这桌。
南风将立春护在身后，那对夫妻在一旁瑟瑟发抖。
“过来。”凌云让薛情到自己身后。
薛情不听。她面色不改地抓起一手珠宝，然后撒手，那宝石黄金碰撞的靡靡之音令人很难不动心。
她悠悠地问：“你确定要在这里动手？”
“财宝我们不感兴趣。可大皇子的人就在门外，正等着你动手，好坐收渔翁之利。说不定，他还能趁此机会拉你下水。”
二皇子向来无所顾忌，显然不会被薛情吓到。
“我怕什么。你们死在这里，谁会知道是我杀的。大不了多费些神，把所有人全部清理了。”
旁边的夫妻二人听到这里，连忙跪下：“大人千万别杀我们，我们什么都不知道啊。”
二皇子觉得太聒噪，警告道：“闭上嘴！否则我让你们现在就死。”
二人立刻闭上嘴，靠在一起瑟瑟发抖。
薛情冷眼看他：“杀，你杀得尽吗？”
她拿起一个发簪，将它作箭射出。发簪扎进不远处二皇子的手下身上，那人吃痛一声。
薛情直接坐在箱子上，饶有意味：“你以为我们为什么会被你包围，不过是因为我们没答应大皇子的拉拢，他现在不肯出手罢了。你确定要现在把我们推向大皇子吗？”
二皇子看向那受伤的人鲜血直流，终于有些收敛：“你们如何保证不会帮他？”
只要他犹豫了，那就好办了。薛情心中有数了。
薛情一个眼神递给凌云，凌云就懂了。
凌云换上冷峻的表情，把剑取出放在桌上擦拭：“人带够了吗？”
“什么？”二皇子可不会武功，他本就有些慌乱，现在更摸不着头脑了。
“我就问你，人带够了吗？”凌云拔剑而起，直指二皇子，所有人都紧张起来。
“我不想在你们两人中间做选择，我只做我想做的事。至于登基，那是你们二人之间的事情，与我无关。”
二皇子心中分析起局势。
他本以为爱权之人必定爱财，准备借此拿下凌云，没想到他根本不吃这套。
从凌云一行人的话中也不难听出，大皇子已经先他一步出手。既然凌云没有答应，只要自己不告罪于他，那此人应该不足为虑。
可是……
思量一会儿，二皇子回道：“既然这样，我就不再多说，告辞了。”
南风和凌云还是严阵以待，直到二皇子一行人彻底完全退出馆驿，大家才放松下来。
薛情突然看向凌云二人，开口问道：“辛苦你们俩谁？去给他们路上使个绊子。”
作者有话说
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第13章 保护还是抱护
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