沈霁到事务所的时候，带了两个包子，热乎的，装在塑料袋里，袋子上印着"老王包子铺"五个字，烫金字体有点掉色。
她把包子放在桌上，自己坐下，看着林桉。
"我买多了。"她说，"你吃不吃？"
林桉从抽屉里摸出一杯水，推过去。"我不饿。"
沈霁没有动包子，视线落在林桉手边的U盘和纸包上，没有问，等着他说。
林桉坐了一会儿，拿起纸包，撕开。
里面是一张A4纸，普通的打印纸，上面只有几行字，每一行之间空了两行，字很小，像是一个人把想说的话缩得很小，怕被太多人看见。
沈霁站起来，凑过去看。
纸上写的是：
你七年前做的选择，我现在做不了。
但你可以做。
如果做了，你记住的密码就有了意思。
如果没做，你记住的密码就是一串数字。
下面没有署名，只有一个标点符号，单独占了一行：一个句号。
沈霁看着那个句号，看了几秒，然后看着林桉。
"密码你记得？"她问。
林桉点点头。"记得。"
"多少位？"
"六位。"林桉说，"方绪告诉我的，他说如果哪天我需要用到，就用这个密码，但最好永远别用。"
"最好永远别用？"沈霁皱眉。
"对。"林桉说，"他说密码对应的事，我不应该再碰。"
沈霁沉默了一下。"那你现在打算用吗？"
林桉看着那张纸，看了很久，然后说："我打算打开U盘。"
沈霁的手指在桌面上敲了一下。
"之前为什么不打开？"
"因为我不敢。"林桉说，很平，像在说一件已经接受的事，"我打开过一次，看了两行就关了。然后我把它放回抽屉，锁上，再没碰过。"
"看了什么？"
"我看见第一行，"林桉说，"上面写了那个时间，然后我就关了。"
"哪个时间？"
"五年前，"林桉说，"三月十五日，晚上九点四十七分。"
沈霁的眼神停了一下。
"你不在场。"她说。
"我本来就不在场。"林桉说，"方绪没让我在场，他去做了，然后他让我记住那个密码。"
"密码是他在那天晚上设的？"
"对。"林桉说，"他说他做完那件事，就回来告诉我密码，让我以后如果有需要，就打开这个U盘。"
"但他没回来。"沈霁说。
"对。"林桉说，"三天后，他死了。"
沈霁看着他，没有说话。
林桉把那张纸折好，放进口袋，把U盘拿起来，在手里转了一圈，又放回桌上。
"那你说，"沈霁说，"五年前的事，他做了什么选择？"
林桉的视线从U盘上移开，落在对面墙上——那墙上有道水渍，像一条枯掉的河。
"五年前，那时候我们已经一起做了快三年。"林桉说，"刚开始是二十岁左右，他教我怎么查档案，怎么问人，怎么从别人嘴里抠东西。他从来不叫我搭档，叫的是徒弟。"
沈霁看着他，第一次听说这件事。
"你们一起工作了多久？"
"快三年。"林桉说，"二十岁左右开始，然后他五年前死了，我二十三。"
"三年。"沈霁重复了一遍，"那你们之间，应该有很多事。"
"有。"林桉说，"但他从来不告诉我他的事，他只教我怎么查别人的事。"
"那五年前的事呢？"
林桉沉默了一会儿。
"他让我晚上九点半到一个地方，"他说，"他没说是哪儿，就说了一个地址，然后说，你来了之后，别说话，别动，看完就走，什么都别问。"
"你去了吗？"
"我去了。"林桉说，"我到了那个地址，是一间空仓库，没有人，只有一张桌子，桌子上放着一个信封。"
沈霁的手指在桌面上收紧了。
"信封里有什么？"
"一张纸。"林桉说，"上面写着一个密码，就是我现在记得的那个，还有一个地址。"
"什么地址？"
"一间理发店。"林桉说，"老城区的，开了二十年，叫'老张理发'。"
沈霁的瞳孔缩了一下。
"那个地址，你现在能去吗？"
"能。"林桉说，"我打算今晚去。"
沈霁站了起来。
"我跟你一起去。"她说。
林桉看了她一眼。"不用，我自己去就行。"
"我们不是在合作吗？"沈霁说，"合作的意思是，有进展，互相告诉。"
"你今天在局里查卷宗，"林桉说，"我下午在这里见了一个年轻人，他说了一句话，我需要想想。"
"他说了什么？"
"他说，我师父让他来的。"林桉说，很平，像在说一件已经消化了的事，"我从来没跟任何人说方绪是我师父，但我自己一直这么叫。那个人知道，所以他来的时候说了这句话。"
沈霁的表情松了一点。
"那他知道你是谁。"
"他认识方绪。"林桉说，"方绪让他来找我，告诉他如果说出那句话，我就会听。"
"所以方绪还活着？"沈霁问。
林桉没有回答。
他站起来，走到窗边，推窗。风灌进来，把桌上的一张白纸吹起来，又落下去。
"我不知道他活没活着。"林桉说，"我只知道，他安排了一个人来找我，告诉我该去哪里。"
沈霁看着他的背影。
"你打算怎么办？"
"先把U盘打开，"林桉说，"然后去那个理发店。"
"那我陪你开U盘。"沈霁说，"两个人一起看，比一个人看好。"
林桉回过头，看着她。
"密码我还没有想好要不要用。"他说，"那张纸上说，如果我没有做过五年前那个选择，密码就只是数字，没有意义。"
"那你五年前做过那个选择吗？"
林桉沉默了很长时间。
然后他说："我不知道。"
沈霁看着他，等他继续，但他没有再说话。
最后，沈霁开口了："那我们怎么合作？"
林桉走回来，在椅子上坐下，看着她。
"信息交换，"他说，"我查到的，告诉你；你查到的，告诉我。"
"信任呢？"沈霁说，"你怎么知道我会把所有的都告诉你？"
"我不知道。"林桉说，"但我也没打算全告诉你，所以我公平。"
沈霁笑了，是很浅的那种，嘴角动了一下就收了回去。"你这合作，很平等。"
"我说过我不是好人。"林桉说，"我也没说过你是什么人。"
"那我们定个规矩。"沈霁说，林桉听她说。
"第一条，"她竖起手指，"任何一方发现危险，立即退出，另一方不得阻拦，不得追查。"
"同意。"林桉说。
"第二条，"沈霁说，"任何一方选择退出合作，必须至少提前通知对方，然后把已知的信息全部交给对方，不能私自截留。"
"同意。"林桉说。
"第三条，"沈霁说，"如果有任何一方发现对方在撒谎，合作立刻结束，不再追究。"
林桉看着她，眼神变了。
"这条不行。"他说。
"为什么？"
"因为我已经在撒谎了。"林桉说，很平，"我跟你说方绪是我的搭档，没说他是我师父。如果按这条规矩，合作现在就该结束了。"
沈霁的手指在桌面上停住了。
"你为什么不说？"
"因为这个关系和这个案子有关。"林桉说，"我不确定该说多少。"
"那你还信任我？"
"我没有选择。"林桉说，"我需要一个人帮我查这事，你是最合适的——你有资源，有权限，有动机。"
"但你也在防备我。"
"你也在防备我。"林桉说，"这很公平。"
沈霁看着他，看了很久，然后慢慢竖起第四根手指。
"第四条，"她说，"任何一方发现对方隐瞒了关键信息，可以暂时不告诉对方自己的发现，直到对方主动说实话。"
"这一条，"林桉说，"是你现在在用的。"
"对。"沈霁说，"我昨晚调了我父亲的卷宗，发现了两件事，但我没有告诉你。"
林桉的眼神停了一下。
"什么事？"
"第一件，"沈霁说，"卷宗第十七页，被人用墨水手动涂黑了。不是扫描问题，是在纸质原件上一笔一画涂的，能做到这件事的人，必须有接触原件的权限。"
林桉没有说话，等她继续。
"第二件，"沈霁说，"我父亲失踪前一天晚上八点四十七分，打了最后一通电话，号码是陌生座机，通话三分钟。"她顿了一下，"我把那个号码记下来了，还没查。"
"你为什么昨晚没告诉我？"
"因为我需要先消化。"沈霁说，声音很平，"卷宗第十七页是什么，涂的人是谁，那个号码背后是谁——我不知道，但我知道一旦查出来，可能就没有退路了。"她看着林桉，"我需要确定，我准备好了。"
林桉看着她，沉默了一会儿。
"那你现在准备好了吗？"
"没有。"沈霁说，"但我不打算再等了。"
她伸出手，放在桌上的U盘旁边，没有碰，只是放那里。
"那我们今晚一起打开它。"她说，"然后明天一起去理发店。"
林桉看着那只手，又看了U盘，最后点头了。
"好。"他说。
他把U盘插进电脑，屏幕上跳出一个对话框，请输入密码。
林桉的手指在键盘上方停了，没有立刻下去。
沈霁站在旁边，看着屏幕，没有说话。
林桉动了。
他按下了六个数字。
屏幕跳转，显示一个文件夹，名字是空的，只有一个编号：007。
林桉点进去，里面有五个文件，每个文件的名字都是一个时间。
他点开第一个：2021-03-15-21-47。
文件打开了，是一段视频，只有一分十二秒，黑屏，只有声音。
林桉点了播放。
视频里没有画面，只有几个声音在响——有人说话，有人走动，有杯子放在桌子上的声音，很轻，但听得清楚。
然后是方绪的声音，很近，像是对着话筒说的。
他说："如果你能听到这个，说明你已经打开U盘了。那很好。"
声音停了一下。
"接下来说的，是我五年前做的事。"方绪继续说，"你记住的那个密码，是那件事的一部分。如果你做过，你听到这个声音，就会想起那件事到底意味什么。如果你没做过，那你就当我没说过。"
沈霁的手指在桌面上收紧了。
林桉看着屏幕，没有动。
视频在黑屏上继续放，方绪的声音还在说："你记得那天晚上，我让你去那个仓库。"
林桉的呼吸停了。
"你到了之后，"方绪说，"看见桌上有个信封，拿了，看了密码和地址，然后走了。你没有问，没有留下来，也没有回头。"
"你一直以为，我让你去，是为了给你一个线索。"
方绪的声音顿了一下，像是在调整语气。
"其实不是。"他说，"我让你去，是为了证明一件事——证明你不会为别人冒险，只为自己。"
沈霁看着林桉，看着他的表情，那张平时没什么表情的脸，现在像被什么东西敲了一下，裂了一条缝。
林桉看着屏幕，没有说话，眼角动了一下。
视频到一分十二秒，结束了。
林桉关掉播放。
屏幕黑了，房间里只剩下电脑风扇的嗡嗡声。他盯着那片黑屏，一动不动。
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