吾弃已经很久没回吴府了。
自他远赴边塞，这吴府也就彻底没落下来，偌大府邸，如今就这样空置着，连个打扫的下人都不曾有。
他驻足于吴府门前，瞧这一派落魄衰败之景，摇头晃脑自我挖苦道：
“得，混成叛国贼，没被人泼粪水就不错了。”
推门而入，穿堂风飕飕直令人打了个哆嗦。吾弃定睛瞧仔细，这内里光景竟是比想象中要好上不少，摆置依旧如故，也无损毁痕迹。
这府上一盏灯也无，院落有如死寂，他暗自掩去声息，循着记忆中那模糊印象，穿过连廊悄然往厢房去。
虽不知这命书所谓的伏虎令究竟在哪，但这般贵重物什，多半放在厢房这类近主之地。
连廊途经外院，月光浅浅盈了半院子。
吾弃在此止步，凝眸蹙眉，目光转进院落，只见树影婆娑处，有一人匿在暗处。他举杯对月，自饮自酌，外衫掷地，人堪堪倚在亭檐柱，显然已是醉了。
倒是没想到会在吴府撞见许栾。
这人白日里才冲撞了圣上，大半夜的又不睡觉，跑来这荒废了许久的破烂庄子喝个酩酊大醉……有病？
正腹诽，只听院里那人突然唏嘘长叹，拂袖将半壶酒倾倒在地，继而胡言乱语起来：
“……这里着实是太冷清了些。”
这其实是吾弃第二次见到许栾醉酒。
这人平日滴酒不沾，唯二两次破例，还都被自己撞见，真是孽缘。
想当年夺嫡之争，吴许二氏皆身陷囹圄。许栾虽有心不掺和，但身为许家之人，本就置身于争端，如何能做到独善其身？于是一朝不慎，少年许栾遭人诬害，被迫锒铛入狱。
只是这人前脚入狱，吾弃后脚便想办法给他捞了出来，就囚在这吴府别院里头。
那时外头正闹得凶，吴弃此举毫无缘由，谁也揣测不明白。一时之间流言四起，传什么的都有。
有说吴弃之所以将人困在吴府，是为了威胁太子；有说吴弃此举，是为方便折磨许栾；有说吴弃将人关在别院，强行收做了禁脔……
只是吾弃哪还顾得上这些流言风语？他一面在朝廷上尔虞我诈，一面推进命书任务，还得时时防备、处处小心别让自己那么快被害死了，直忙的脚不沾地。
偏偏这许栾也不是个省油的料，前日作势要上吊，昨日登墙上房要逃跑，今日不知从哪寻来一捧迷药，矻矻全倒进吴弃碗里。
吾弃端着沉淀了半碗的粉末汤，语塞良久，提着两壶酒就踹开别院大门。
他将酒坛重重地搁在许栾面前，语气不善：“你到底有何不满，说！”
本意是想用酒撬开他的嘴，问问这人寻死觅活究竟想干些什么。却不料许栾不胜杯酌，端起酒就喝，不到半碗就醉，抱着吾弃吐了个天翻地覆，然后硬拉着要和他打一架。
酒鬼难缠，醉酒的人更甚。
少年许栾醉得晕头转向站都站不稳，还能一拳掀了桌子。吾弃被他闹腾够呛，不耐烦地一把将人摁倒在床，向上扣住许栾的腕。
“别发疯，”吾弃低声威胁，“再闹就把你扔去后山喂狼。”
手脚都被禁锢住，少年仰躺在他身下，面红耳赤酒意熏人，龇着牙狠狠咬上吾弃脖颈。
滚烫的气息洒在耳畔，利齿刺破肌肤的刺痛蔓延到指尖，吾弃下意识松了手，整个人都僵在了原处。
温热的血沿着颈线滴落在被褥，吾弃伸手捂住伤口，另一只手揩去许栾唇瓣上的血迹，语气猝然低软下去：
“许栾……你是狗吗？”
许栾怔愣着由他擦净血，迷茫地眨眼，然后泪倏地就落了下来。
“哭甚么——”
后面的话凝在喉间。
吾弃觉着，自己似乎明白许栾为何会落泪了。
气运之子虽受命数眷顾，但也非是一直顺遂无恙。说到底，许栾当时，不过是个半大的孩子。他受尽委屈委身敌府，身如浮萍、日日担惊受怕，只能借这一壶酒，隐忍着哭上这么一回。
他长叹一口气，卸了禁锢在许栾腕间的力，道了歉：
“是我不对，该多替你考虑些的。”
“若是你心里有怨，多咬两口……也无妨。”
少年许栾瞧着吾弃伸来的手臂，没有再张嘴，只吸了吸鼻子，揽着被褥一角翻身睡去，独留吾弃一人收拾这满屋狼藉。
恍然间，少年许栾似是与眼前的许栾重合起来，稚拙褪去，唯余千帆历经后沉铅似的沧桑。
世事无常，说来只剩叹息。
许栾醉酒更甚了。
酒酣之际，他一手执剑，剑如游龙；一手斟酒，轻点醉步。
纵使寒风萧瑟，吾弃隐在敞口处，依旧忍不住驻足欣赏。
可他到底是高估自己如今这副身子的情况。不久喉间便泛起一阵止不住的咳痒，他抿紧双唇，腥锈的味道便由齿间溢出。
只是他的气息还是泄出一丝，破空声霎时而来，疾劲强风擦着他的发尾掠过，一柄长剑直逼眼前。
许栾逆着月光向他走近，高大身形萦绕淡淡光辉，吾弃看不清许栾的脸，只瞧见一圈凌厉的轮廓：
“你是谁，为何会出现在此地？”
光听着这语气，似是较那柄在自己额头上比划的剑还要冷上几分。
吾弃几乎能想象出，此时此刻在自己头顶上，许大将军警惕而微愠的表情。
当真，是有趣极了。
“许大将军……”
他哑着嗓，随后是一段支离破碎的咳嗽：“你猜？”
不知为何，许栾莫名地怔了一瞬。
吾弃趁机飞身退到几步之外，掏出别在腰间的匕首，挡在胸前与其对峙。
终于是看清了许栾的模样，这人方才在院里喝了那么多酒，面上却是一点也不显露，伤疤下那只眼直直盯向自己，如凝视深渊，让人无所遁形。
对此，吾弃不免暗叹了声，还是当年那个半碗就倒，醉了就发疯的少年许栾，应对起来有意思得多。
见他拉开距离，许栾收回目光，将剑提在身前挽了个剑花，冷声道：
“不说？那便别怪我不客气了。”
许栾踏步逼近，手中长剑直指吾弃命门。
性命对于吾弃来说，是最最不值钱的东西。他倏地朝许栾冲过去，用匕首生生抗下许栾袭来的剑刃。
“铮——”
兵刃交接的震响在耳边回荡，虎口传来一阵酸麻。
许栾惊疑这蒙面者实力不菲，于是反手提剑，又刺向蒙面人。他的招式狠而凌厉，每一剑都干脆利落，丝毫不拖泥带水。
吾弃心知许栾这是动了真格，眼下躲是躲不过了，只能速战速决。咽下嘴里那口血沫，他将匕首攥得更紧了些，主动迎上前与其缠斗起来。
许栾却是越打越心惊。
他很清楚自己的真正实力如何，因此就算是醉酒，京城能与之交手者，仍旧寥寥无几。
所以这蒙面之人，到底是何来路？
而且，或许是他的错觉，许栾总觉着眼前这人，一招一式都透露出微妙的熟悉感。
“……你究竟是谁？”
他猛地向吾弃靠近，压抑着发出质问。吾弃不语，只是招式愈发凌厉起来。
酒意到底还是影响了许栾的攻势，多次周旋过后，他手中剑法微怔，产生刹那的失误。
吾弃眸色一凛，倏地调转匕首，探至许栾后颈就要施力将人敲晕。
——心口却猛地一疼，宛如二次万箭攒心，疼得他匕首都没能握住，径直往许栾方向倾倒。
事发得太突然，许栾手中那柄长剑猝然贯穿他右肩，一时之间血雾四散，鲜血淋漓。
“唔！”
吾弃吃痛，混沌的思绪回笼，他脱力地半跪在地上，颤着手从体内抽出那柄剑，疼得整个人都在发抖。
“……你？”
许栾不知这人怎的就突然往自己剑尖上撞，只是如今形势逆转，也就几步上前说道：“如何，伤成这样，总该束手就擒——”
话还没说完，那蒙面人猛地抬起头，许栾恰好对上他那双黄褐色的眸子。
瞳孔有如竖立缝隙，像是恶兽盯上猎物，满凝肃杀之意。
许栾一怔，再没下一步动作。
吾弃堪堪从剧痛中缓过神来，见许栾如一呆愣木头似的怔在原处，忙挣脱出桎梏，摁住还在汩汩往外淌血的伤口，匆忙逃离府邸。
甭管那劳什子伏虎令，他可不想现在就栽在许栾手里！
空气中仍弥漫着一丝未散的血腥气味，许栾任由那蒙面人离去，良久才踱步上前，拾起坠落在地上的那柄长剑。
他掏出一方手帕，仔细而缓慢地擦拭起剑身。
“怎会是他……”许栾自言自语低喃，“阿弃，难道一直以来，是我错了？”
有一滴泪落到他手背。
滚烫。
“你再等等我，好不好？”
如泣如诉。
……
许栾没有再追上来。
吾弃暗自松了口气，照他现在这又是心绞又是受寒又是流血的虚弱样子，指不定没等人出手，自己就左脚绊右脚直接摔去阎王殿死遁重来。
一路踉跄着回到寝殿，吾弃身上的夜行服早被鲜血浸透，隔着半米远就能闻到那浓重的血腥气味。
没敢惊扰其他什么人，强撑着一口气倒在床前，浑浑噩噩失了意识。
他这一昏，思绪还没闲着，梦一个接一个，直闹挺。
于是梦回温宿一役，前线战火快烧到他驻扎的军帐下，痛呼惨唤不绝于耳，吴弃捧着命书徘徊帐中，夙夜难眠。
命书纸页被他攥紧到发皱，吴弃阖眸咳出一口血，哆哆嗦嗦从怀里掏出那张密封图纸，嘶着嗓子唤来心腹。
“将军，”心腹大惊，“这是军防布局图？”
吴弃颤声：
“快……将此图送去许将军手中……”
心腹得令匆匆离去，吴弃却再没有反抗的余地，呜咽一声倒在帐中。他违逆命书所言，未将布局图交给敌军，也因此受到惩罚生不如死。
只是他不曾料到，这份布局图会被朝廷截在半路上，倒成自己通敌叛国的铁证。可恨心腹早已伏诛自刎，吴弃百口莫辩。
……
梦散了，吾弃拧着眉，只觉右肩的疼痛愈演愈烈。
他费力睁开眼，恍惚许久，眼前才逐渐清明起来。
祥齐跪守在床前，见人醒来，满脸急切的向前来：“陛下，您终于醒了。”
吾弃不由得心下一惊。他身上的伤已被人悉心处理过，那些斑驳痕迹也暴露无遗，眼下怕是再隐瞒不得。
嘴里干涩泛苦，于是他直勾勾盯着祥齐，试图从这宦官脸上瞧出点什么。
——猜忌也好，疑虑也罢，只是祥齐依旧保持那副顺从恭敬的模样，沉沉地跪在地上，连眼神都不敢抬起，唯恐冲撞了帝王。
只是在这样的静默中，吾弃倏地看见，就在祥齐垂着的脑袋下，有两滴泪洇湿地板。
他突然就意识到，会受人背叛、失去心腹、永远只身一人的，绝非是邸国的君王。
只会是他吾弃。
——很早以前。
少年许栾（醉酒后醒来）：阿弃，你脖子怎么受伤了？
吴弃（满头黑线）：……被一只狗咬了。
作者有话说
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第3章 交锋
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