甄行一路小跑才勉强跟上薛俨,面上焦急不止道:“昨夜牢房看守的人发现了动静,还没来得及叫人,便被人打伤了。再醒来就发现怜娘不见了。”
薛俨没说话,他紧紧抿着唇瓣,直到看见那被打晕的守卫,那人脖颈上还裹着布条,渗出新鲜的血迹。
守卫见了他,赶忙下来就要行礼,一句“大人”还未说完便被薛俨挥手制止。
薛俨舒了口气,道:“怎么样了你的伤?”
守卫摸摸自己脖颈上的伤口,摇摇头道:“属下无碍,不过是皮外伤。那贼人虽然用刀划了我的脖子,但是下刀不深,尚且保住了我的命。”
薛俨上前,伸出手观察守卫的伤口,那伤口的确不深,恰好在不会伤人性命的范围内,他暗自喃喃道:“是个身手不凡的人。”
“晚上到底发生了什么,快给大人说清楚!”甄行急道。
守卫微微颔首,一边回忆一边正色道:“当夜属下值守,忽然听到响动,便看见牢房之中有两个人影,当时就觉得有人越狱,便大喊了一声‘谁,干什么!’。那个人听见我的声音,也看见我了,瞬间便冲上来,属下还没来及反应就中招了。”
见他还在低低抽着气,薛俨蹙眉,继续问:“那你可看清了那贼人长什么样?”
“当时夜太黑,”守卫皱眉,细细思索着,“只记得个头不高,瘦瘦小小的,穿着夜行衣我差点就没看清。”
薛俨缓缓直起身,良久他轻声对着一旁照料的郎中道:“好好治他的伤。”
甄行看出他脸色不对,跟着薛俨出门,才开口:“大人,怜娘逃狱一事,属下也有不察之罪,还请......”
没等他请罪的话说完,薛俨严肃道:“昨日有一个人去见过怜娘。”
甄行愣了一下,随即眼睛一亮,很快却带着疑惑暗淡下来:
“大人您的意思是,劫狱的人......是那个小乞丐?”
那个小乞丐,又弱废话有多,浑身上下最厉害的怕就是那张嘴,和那副厚脸皮了。
他扯了扯嘴角,屋子摇头,讪笑道:“应当不是吧,方才那个守卫明明说劫狱的人是个身手不错的人啊,那个小乞丐?”
“属下到觉得,会不会是那个杀了闻浛天的凶手带走了怜娘?他们是同伙?或者,他跟怜娘也有仇。”
风静静的,今日天气晴好,阳光普照,澄澈柔和的光束映在檐下那张金字匾额上。甄行抬首便能看见薛俨眉眼间的漠然,自打他进入南衙,还从未办过如此棘手的案子,到现在什么头绪都没有罢了,证人还被人劫了狱。
“找,”薛俨低低出声,“找到那个小乞丐!”
......
越靠近江州,反而下起连绵的雨来,小六找了间蓑衣披在怜娘身上,自己则下马,牵着马走。
怜娘身上的伤势极重,即便小六事前给她涂了药,也不过是车水杯薪。南衙的人下手极重,多是皮肉之苦,得不到及时医治便会溃烂生脓。
她半躺在马上,随着马匹的颠簸而微微颤抖着。
小六伸出手,看着雨滴滴落在掌心,面上愁眉不展。
再这样走下去,只怕怜娘会撑不住。
“六爷......”
细弱的呼唤传入耳中。
小六抬起眼睛,隔着斗笠看见怜娘那双布满红血丝的眼睛。
“六爷,”她使劲又唤了一声,“放下我吧,你一个人更好走些。”
闻言小六牵着马继续行走在雨幕间,有血水顺着马身一滴一滴溅在污泥里,模糊成一片。
“六爷,我快撑不住了。”怜娘知晓她固执,只得再说一遍。
小六沉默,良久,她轻如柳絮的声音透过雨幕变得松散破碎,
“很久以前我也以为我要撑不住了,可我还是活到了今天。所以怜娘,一定要坚持。”
她叹息,自己却不由得低头笑出了声。
怜娘喘着气,柔声问:“六爷,我还从不曾知道你之前的事。”
小六低头看着自己深深陷入淤泥之中的双脚,良久才慢慢开口:“若以后有机会,我会告诉你的。”
怜娘不再开口,她知道小六久久不愿意坦露的往事定是让她苦痛而不愿回忆的,与其这样,自己还不如不提。
“我之前只知道你是江州人氏,还不知道你家在哪呢,你家里还有人吗?”小六突然开口。
想是觉得自己就要撑不住了,怜娘索性陈明:“我也不知道我家在哪,只记得家中有好几个弟妹,我是最大的,后来被卖......”
她话还没说话,发现原本徐徐走路的小六陡然停住,她转过头,眼神定向一处。
细雨落下的声音间夹杂着一阵若有似无的脚步声,小六心道不好,手里拽着缰绳便借力上马,她将怜娘护好,抬手一鞭便落在马身上。
“六爷,这是怎么了?”怜娘咳了两声,心里忐忑不安。
“有人来了。”小六回头看了一眼,接着压低斗笠帽檐,不停地挥下缰绳,来加快身下马匹的速度。
冷雨打在脸上,小六紧紧蹙着眉,初春冰冷的空气呼入五脏,撕裂着肺腑。
身后的马蹄声越来越急促,大到仿佛就在不远处。
怜娘意识到了什么,她的眼泪涌了出来,满是创口的手抚上小六的衣角,紧紧攥住。
倏地一支飞箭破开雨幕而来,只瞬间便没入马腿之中。身下马匹“嗷”一声嚎叫出声接着不受控制起来,小六使劲抓着缰绳,想要稳定马匹。可是几番无功而返,在危机时刻她紧紧按住马上的怜娘,自己则被癫狂的马匹一带滚落在地。
她的脸溅上了泥点,眼前金星一片,半晌才从一片模糊中看到一个骑着马的身影。
他手里握着弓,正用力拉弦,箭尖正对着自己。
小六心弦一颤,立马清醒过来。
薛俨微微眯起眸子,将手中弓箭对准了地上人的眉心。
那厢却传来一道人滚落在地的声音,小六神色微凛,立马强撑着身子爬起来往怜娘出奔去。怜娘从马上翻了下来,虚弱地倒在地上,血迹很快在地上漫开。
“怜娘!”小六大喊了一声,伸手胡乱抹了一把脸上雨水。
她抱起怜娘单薄的身子,又不敢用力,只怕她被自己粗手粗脚攥碎了。
“怜娘,怜娘!”小六一声声唤着,快要哭出来。她伸出手抹去怜娘脸上斑驳的血水,用胳膊为她挡着落下的雨。
可怜娘一动不动,眼睛也未曾睁开,气息已至末点。
甄行看着雨中的薛俨,正要替他撑伞,下一瞬听见他对自己道:“去看看。”
甄行愣了一下,旋即点头,沉思一会还是撑着伞过去。
忽然感觉头顶雨势渐弱,小六警觉的抬起头,看到来人是甄行,把怀中的怜娘往身后一护,朝甄行伸过手。
甄行一阵怒火,自己好心好意来看看,她竟然要跟自己出手。
却见小六双眸通红,死死瞪着,满是警惕。他周身一顿,却是怔在原地。
“你想要她死吗?”
身后一道冷冷的声音传来。
闻言小六的眼神颤动,抵挡在身前的手缓缓放了下来。
甄行赶紧凑过去,伸出手在怜娘颈间一触,半晌松了口气,朝着薛俨那边大喊了一声:“大人,还活着!”
他起身,刚刚离开,小六便将怜娘紧紧护在怀中。
她转过头,连绵的细雨中,薛俨清冽的眉眼被打湿,唯有那双冷淡的瞳孔凝视着她,里面好似有千重山脉,窥探不明。
雨打在芭蕉叶上唰唰作响,小六扣着鞋面上的泥点,忽听得木门被人一把推开的声音。接着脚步声便清晰起来,她警惕地抬起双眼,见来人一双漠然眉眼,裹挟着满身寒气。
薛俨就这么站在她面前,小六即刻冲上去,就要拉住他的衣袖时顾及到自己指尖的泥土又颤颤巍巍缩了回来。
她一双眼睛熬得通红,急切问道:“大人,怜娘如何了?她有没有事?”
眼前的人却没说话,却猛地伸出手揪住了她的衣领,将她往身前一拽,紧接着逼退到墙角。
感到身后冷硬的墙壁硌着脊背,小六闷哼一声,薛俨的手却顺势而上掐住了她细瘦的脖颈。
呼吸一下被截断,小六抬起头,满脸苦痛之色,窒息感如潮汐淹没上来,耳畔屋外的雨落声格外清晰。
薛俨施在脖颈上的力气越来越多,小六双手死死抠着地上的砖缝,泥灰深陷入指甲中,她伸长脖子,额头青筋直冒,迫切地想寻求生意。
她零零碎碎吐出几个模糊不清的字眼:
“大......人......饶命。”
眼看她快要晕过去,薛俨松下了力气,只是手还悬在脖颈上。
“说,人是不是你杀的?你为何要劫狱?”
小六使劲咳嗽了几声,拼命地呼吸着,良久气若游丝道:“大人你糊涂了,我怎么会杀人?”
“你以为我会听信你的一面之词吗?”薛俨冷声道。如今这个谎话连篇的小乞丐在他心中已经没有一丝信任可言。
“大人,我真的没有胆子杀人。”小六半眯着眼道。
她仰面靠在墙上,微暗的烛火间,她和薛俨咫尺之距,薛俨几乎可能闻到她气息间淡淡的血腥味。
“我救怜娘,是因为她是我的朋友,我不忍见她受苦。”小六勉强笑了笑,“她若没事,大人你掐死我也罢了。”
说罢她抬起头,伸长脖子,一副视死如归的模样。
薛俨;我信你个邪!
作者有话说
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第6章 落雨
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