精灵驻军的突袭引起了一场不小的骚动，原本已经进入淖河城的涵山城驻军第一时间作出了反应，江兰烟指挥城防一边疏散聚集地的流民，一边让墨江十出动了所剩无几的军队，随时准备迎接敌袭。
意料中的攻击并未抵达，漫天箭矢指向之处是一片荒野，碰撞之后溅射出的闪光亮得刺目。半空中的金色薄膜倒映着闪烁不止的星光，不过短短几个呼吸，就将淖河城也笼罩在内。
“没事儿了，回去洗洗睡吧，我守着就行，”墨江十告诉江兰烟，“这玩意没个三五天破不了。”
江兰烟皱着眉，她可不觉得这层屏障有多牢固。
“我没记错的话这是精灵的庇护，他们全力去破除也不是不行，但这里在法尔伽鲁姆境内，灵池树塔的加成进不来，我可不信樊霄会干这种费力不讨好的事儿，”墨江十看出她的疑惑，“夺下涵山城是为了讨好盟友外加有个驻扎地，再继续往里打……法尔伽鲁姆会反噬的。”
“天空树？”
“这棵树是拥有自主意识的，”墨江十仰起头望向高空，枝杈的阴影在星空中清晰可见，“否则魔族早就越过了法特里柯山脉，我又怎么会那么久不能回家？”
城门口的火把微微摇晃，几道黑影从他视线边缘快速掠过。江兰烟应该是没看见，黑暗掩护着他们的行踪，狂风将足迹声消弭。
墨江十本不愿意掺和精灵族内部的私人恩怨，但那是虞影溯特地从龙谷里“抢”回来的精灵先知，即使如今通缉令漫天遍野，但他总觉得事有蹊跷。
“回去睡觉了，熬了那么多天，小心年纪轻轻秃顶，”墨江十打发江兰烟，“说了没事啦，有意外我担着，走了走了。”
风精灵的突袭队在屏障完成之前借着风向进入了淖河城境内，黑影穿梭在林中，无声的狂风带动呼吸，鬼魅一般悄无声息。
淖河城被不算高的山丘包围着，对人类而言是易守难攻的宝地，但于精灵族而言却是暗杀者的天堂。可群山间的树林之中，有人刻意帮琅轩隐藏了踪迹，足迹、气息，一切的一切都尽数消失。
“停！”突袭队中的为首者忽然道，“有埋——”
他没能说完这句话，刀锋划过咽喉，身首顷刻间分离。强大魔族的力量让所有精灵刹那间止住了前进的步伐，墨江十藏在黑暗里，掌中的匕首滴着血，一滴滴砸到石头上。
“赶紧滚，”他说，“再往前一步，我让你们永无回到灵池的那一日。”
首领乍死，次席自动补位，沉声质问：“这是精灵族内部的恩怨，阁下为何插手。”
“有恩怨回灵池解决去，再往前是西凉川腹地，人类的地盘不接待你们这种外宾，”墨江十笑了一声，手中人头落地，成了他的垫脚石，“或者几位试试也从我头上踩过去，毕竟有你们精灵族都是了不起的梦想家，是吧？”
突袭小队人数有限，而眼前的魔族显然不受山脉以南的规则克制，是个身带人类契约的。可如果有这样的魔族守在这里，即使手握兽人族的命脉，涵山城不应该这么容易就被破，截道的纳比拉尔也不可能活着回到长老殿。
但次席依旧不打算以身犯险——刚才那一击足够说明一切了。
“我们回撤，”他低声道，“把尸体还回来。”
墨江十把头和身体扔了回去，精灵来得快走得也快，不过几个呼吸的时间便消失得无影无踪。墨江十随手摘了几片叶子擦手，正准备回淖河城，却忽地再次察觉到了异样。
风刃从脑后突袭而至，墨江十偏过头，抬手便截住攻击，反手掷出了匕首。身后之人快速侧身躲避，墨江十借机回过头，果不其然看到了一双淡绿色的眼睛。
“呦，多年不见啊，这不是涅亚的大徒弟。”
樊霄停在距离他几米开外的地方。
“你杀了我一个亲卫，还侮辱他的躯体。”
“抱歉抱歉，有些习惯性动作要别人提醒一下才能改正，毕竟永夜五城呆惯了，那儿连活人的尊严都不太在乎，更何况尸体，”墨江十甩了甩自己血肉模糊的手，后退了几步，“要报仇的话您请，但我建议别太浪费时间，毕竟我俩也打不出个高低。倒是精灵王，你姘头快走远……了……”
他耳边刮过一阵风，眼前一晃，刚才还站在那里的精灵眨眼间没了影子。墨江十撇了撇嘴，无奈地摊手耸肩，仅仅一步就消失在了黑夜里。
樊霄的行踪不是什么秘密，墨江十轻易就能跟上他的脚步，因为精灵身上的气息对他们而言浓郁到无法掩饰。
而即使他有意藏匿，目的地也太过清晰了。
琅轩或许是知道自己身后有人，他半路支开了潘逸，找到了淖河城边境处的一眼泉水。他坐在岸边，双脚和小腿浸在水里。
星空在上，闪烁不止的光点藏到了法尔伽鲁姆的枝杈后，像是在庇护幽会的情人。
“樊霄，”琅轩低声道，“我难道会阻止你给老师报仇吗？”*
樊霄轻轻叹了一口气。
从离开灵池至今，琅轩从大裂谷翻山越岭抵达北大陆，又回到法尔伽鲁姆之下，最终还是从蛛丝马迹中拼凑出了真相的一角。
“你知道我把秘辛带走了，对吗？”*
“知道，”樊霄往前几步，站到了琅轩身后，“我其实想知道，你看到那封信的时候是什么心情。”*
“你说祭台准备室里的那封信？”琅轩笑了一声，“我没看，给君煌之后让他烧了。”*
樊霄愣了一下。
“说起来，我该谢谢你的，”琅轩继续道，“因为你那封信，他们对我的信任增加了不少，都认为是你逼我拿走的图纸。老师的孩子真的很……天真，我不知道索萨家怎么养的他，这么容易就相信别人。但还好如此，不然作为一个图腾，疑心太重可不好控制。”*
樊霄从背后凝视着他，许久都没有接话。
琅轩的双脚撩动着水花，一阵阵的声音就像是还在灵池边那样。樊霄看着眼前这个熟悉到不能再熟悉的人，突然感觉心里有什么摇摇欲坠的东西发出了吱嘎的响动。
“图腾？”*
“不然呢？”琅轩反问，“我又不认识他，只不过还欠一个答应送给他的祝祷，除此之外，大家都是陌生人罢了。”*
那声响动缓缓扩散——
“他活到现在，不就是为了成为图腾的吗？”*
片刻的寂静之后，轰然坍塌。
樊霄闭了闭眼睛。
“当年在大裂谷，的确是我逼你去的，”他说，“我起初以为你是选择了我，无论我做什么都会选择我……但后来发现，你其实选的是自己。”
琅轩的动作一顿，樊霄突然不说精灵语了。
“离开灵池之后，什么时候和联盟旧部取得联系的？我猜是在大裂谷……只有阿莱西娅能在他们眼皮底下悄无声息地找到你，”樊霄并不在乎他的反应，掌心搭在他肩上，“塔尔按照你们的预期走上了现在这条路，他成了冲锋陷阵的棋子，和你、和四大家族、和长老殿预料的一样。”
琅轩呼吸一滞，猛地回过头。
“你——”
“落霄很快就会要了他的命，结果无非两种。杀不了混沌，成为后人的垫脚石，或者杀了混沌，作为英雄死去……”樊霄说，“我起初知道他中毒的时候，还以为这是你动的手脚。”
“樊霄！”琅轩猛地攥住他衣袖，“我在你眼里就是这种混蛋，是吗？”
樊霄没有阻止他，顺着力道弯下腰。他们之间的距离太近了，近到一切谎言都没有容身之所。
“我不在乎他的命，但我绝不会主动去杀他，”琅轩咬着牙，“你以为我是你吗，为了权力，为了**，谁的命在你眼里都是不值钱的垃圾！”
樊霄垂着眼，像是看客一般注视着琅轩：“泠染的死对你而言不是好事吗？”
琅轩动作一顿。
“我酒后不会失忆的，轩儿，”樊霄笑了笑，“是我告诉你泠染不干净，让你有机会把他引到灵池之外，让我可以动手……因为这就是你想要的，我只是给了你一个借口，让你可以心安理得，以为自己只是一把刀，而刀又何错之有？”
他覆盖住那只攥紧的手，缓缓掰开了用力到颤抖的指节。
“同样的，也是我让你有机会接触到秘辛和典籍。我原本不打算插手你的计划，如果我没猜错，联合凰笙和柏秋，加上现在守在灵池树塔的旌云，先知一派重新崛起不过只是时间问题。我挖了你的灵符，和混沌关系不干不净，届时再将我推出去成为那个罪人，你就会是精灵族的传奇。权力、名誉，你想要的一切唾手可得，现在的漂泊不过是一场不大不小的劫难。”
樊霄注视着他镶嵌了琉璃珠的眼眶。
“但我送给你恨我的理由，给了你扳倒我的证据，递给你刀，让你联系到所有流浪在外的‘锚点’。恨我、杀我、报仇、夺权，灵池树塔的一切都可以属于你……”他深吸一口气，“只要你不动他。”
他按在琅轩肩上的手缓慢地挪动到了他颈侧，攀上下颌，让拇指抵在了眼眶边。
“我高估了自己在你心里的分量，可能我看起来也没那么重要，连复仇对你而言都只是顺便的……我该早点杀了你的，”樊霄说，“离开大裂谷前，和老师定下的计划开始实施的那一刻，我就该杀了你。这样我对你就只会有愧疚，不会有……失望。”
“你要再挖一次我的眼睛吗？”
琅轩死死捏着他的手腕。
“夺走第一次，还要再来第二次？”琅轩盯着他，“樊霄，你以为我不敢跟你动手——”
风漩悄然而起，琉璃珠在瞬间崩裂。数不清的絮状沉淀化为丝线，决堤一般从眼眶之中涌了出来。
“别骗我了，”樊霄哑着嗓子，“你以为我为什么挖你的眼睛？我知道你眼球上的灵符只是伪装，真正的位置在眼底。而光精灵的灵符一旦见了光，只会成倍地汲取能量——”*
风刃扫断了细丝，仅仅眨眼的功夫就扼住了琅轩的咽喉，划开了他脖颈处的皮肤。
“我原本安排奚阙接应你去光精灵之森，但出了点意外，暗精灵族群里出现了叛徒，时间恰巧，错过了。在支流分岔处接应你的精灵也被秘密暗杀，下游森林和白龙湿地的暗桩也没有见到你。再之后不久，大裂谷的结界就破了，”樊霄掐着他的下巴，“我起初以为是命运，后来发现这世界上根本没什么命运，全都出自人手。”*
琅轩动弹不得，樊霄已经起了杀心，他只要稍有动作，颈间的风刃就会让他身首分离。
“你就这么……忠诚，”琅轩艰难地从喉间挤出声音，“要当他的看门狗……还要给他的儿子铺路——”*
“他救了我的命，没有他，我早就曝尸荒野了。就因为当年凰笙告诉泠染，我会杀了他，”樊霄说，“你们先知的预言一向很准，但那其实根本不是预言，那叫因果。”*
琅轩的瞳孔猛地收缩。
“就像你看见我把你扔下蒂法斯塔大瀑布。”*
满地的金色丝线在刹那间凝聚，星光直射泉眼边的刹那，琅轩眼底的灵符闪烁出了刺目至极的光。风刃被缠绕着搅碎了，樊霄闭眼的刹那，一根细刺从他身后刺穿了左侧的肩胛骨。
手指陡然失力。
琅轩脱身的刹那便径直朝着西南方向逃离，樊霄的风三番五次盯着他的后颈袭来，若非失控的法力在慌乱间凝聚成了坚不可摧的屏障，他早已命丧当场。
躲在暗处接应的潘逸放出了早已准备好的信号，不过几个呼吸的时间，淖河城内的驻军就朝着他们所在之处而来。最先赶到的兽人族在看见樊霄的瞬间就心道不妙，果不其然被却全部被钉在了原地动弹不得。
樊霄手中的独角兽信物嗡鸣不止，却没有半分要朝他们动手的意思。他等待着远处骑士团的马蹄声靠近，直到琅轩的身影彻底消失在林中，才朝着涵山城的方向离开。
江兰烟赶到的时候，兽人族们才刚刚重获自由。她找了很久都没有墨江十的踪迹，只能让信鸽将琅轩的消息带回月眠城，领着兽人族回到了淖河城内。
但她没有意识到，强大魔族在黑暗中的隐匿能力无人能敌，甚至血族都落后一筹。
而此刻的西凉川内部，阿诺德和帕加罗在巴哈木森林内的新地点安置好一切时，塔尔的手已经沿着西凉川中心官道伸到了第三个大型城市——霜城。
清扫行动进行得不算顺利，稀有混血种之中有太多的不稳定性，加上西南地下暗网的消失，到手的消息是真是假全靠他推断来辨认。塔尔没日没夜地对比查证，熬到第十天的时候终于被灾祸强行关到屋内，说不睡足一晚上就不放他出房间。
好在一切不是白忙一场。
他们在霜城内发现了一个精灵据点，不是混血种，全部成员都是完全的精灵族。这群精灵自称不属于灵池树塔的任何一个派系，是三十多年前曾经被涅亚救助过的流浪者，在这里安了家，伪装成人类生活至今。
灾祸对此嗤之以鼻，说不知道是不是下一个联盟，或者长老殿，或者四大家族。但霜城内的一切都没有异常，他们甚至提供了当年涅亚亲笔写的几张稿纸，上面还有属于樊霄和琅轩的字迹。
算算时间，那的确是他们在法尔伽鲁姆境内四处游历的年份。
离开霜城后的第二天，塔尔便收到了一封来自墨江十的信，对方语焉不详，没有细说，只提起先知和精灵王见了一面，让他当心琅轩。白夜塔中的契约没有被触发，墨江十没骗他，但具体什么事或许是连他自己都拿不定主意，毕竟多说对错。
“按照路径和沿路混血种传来的消息，他的目的地是月眠城。”塔尔说。
“凰笙就在月眠城，他们是去汇合的吧，”灾祸说，“两个先知凑到一起，也不知道会弄出什么事。”
樊霄占领涵山城，精灵大军主力过半都进入了法尔伽鲁姆，如果想要先知一派想要反击，如今正好就是灵池防守最薄弱的时候。塔尔不觉得琅轩会放弃这个机会，相反，一旦他进入月眠城，极西之地就必定会有动乱。
“他至少还有一周才能到月眠城，”塔尔顿了顿，“现在的问题在于琳琅天城，罗伊尔·罗兰没几天了，国王两个月之内就会死，混沌想要控制法尔伽鲁姆，一定会找机会得到君弦，或者洛斯特·佩尔。”
他铺开地图，指了指玉程山。
“涵山城被樊霄占了，洛斯特佩尔一定会被迫将活动范围缩小，而一旦范围变小……”
“狮鹫群就会变得很显眼。”灾祸了然。
“他们的目的不是往西南继续深入，占领涵山城是为了从三侧夹击玉程山，抓到洛斯特·佩尔，”塔尔指着那片区域，“裴陵、琳琅天城、涵山城，即使玉程山地形易守难攻，我也不觉得修斯和老秦能顶得住血族暗党和精灵的同时入侵。”
灾祸看着地图，半晌之后问：“玉程山在封灵结界范围内吧？”
“东北大部分在范围内，”塔尔皱眉，“你想干什么？”
“‘降灾’。”
就像在无梦城那样。
“你的两次‘降灾’效果不一样，是根据星座来的？”
“对，长河星系是增益，白龙星系是阻隔和封印，除了对你，应该算是无差别作用，”灾祸第一次说起自己的能力，“先是巨幕，然后包裹住范围。八月中到九月底都是长河星系，‘降灾’可以抵抗封灵结界的效果。”
塔尔以为自己听错了：“抵抗？”
“因为原理差不多是一样的，”灾祸面无表情，“涅亚的封灵结界是通过抑制地脉来起到阻隔效果，所以稳定点的设置地点很讲究。但‘降灾’是通过星系来汲取能量，除了一开始的巨幕化很消耗法力，之后的一切都只是转移和扩散，我不过是一个载体而已。”
塔尔抿着嘴，这对他而言是个全新的领域，连涅亚的手稿里都没有提起过半分。
“但原理不重要，你知道效果就行了。”
“那如果……”塔尔顿了顿，“封灵结界和白龙星系叠加，会怎么样？”
“封印叠两层啊，”灾祸说，“同时拥有封灵结界豁免和降灾豁免的人才能用法术。”
“古代恶魔也会被压制？”
灾祸翻了个白眼：“你忘了死灵吗？”
塔尔想起来了，死灵为了豁免权，生吃了自己的亲弟弟。
“所以……我要把玉程山开战的时间至少拖到八月半之后，”塔尔顿了顿，“在那之前……”
唯一可以动手脚且吸引罗兰公国注意的，就只有东部的帕帕罗尔嘉。
“西凉川不算麻烦，你哥虽然……但交权很痛快，至少现在，就算你不在这里，我也能帮你一路推进到月眠城，”灾祸叹了口气，“最麻烦的，是你男人那边。”
——锁魂阵。
虞影溯几天前传来了一张纸条，除了需要的东西之外，对一切其他的缘由只字不提。
想要拼凑出锁魂阵本就不是件容易的事情，更何况还要在一个月之内找到解除的方法。他根本无从下手，那个法阵不属于他看过的任何一种法术体系，甚至丹芍都没什么头绪。
塔尔为数不多一无所知的法术体系只有龙族和精灵族，他们一方使用地脉，一方使用灵符，非其族类根本无从下手。而重观也在看了大概草图之后束手无策，如今唯一剩下的希望……就只有精灵族。
可整个精灵族，他谁也不能相信。
“赌一赌吧，”塔尔说，“给他们看一部分。”
灾祸知道他说的是霜城内的那些精灵。
“赌得起吗？”灾祸问。
“没什么赌不起的，”塔尔顿了顿，“最坏的情况就是他们听命于混沌，而就算混沌知道我在研究锁魂阵，也不会意外……他难道猜不到吗？我给我母亲报仇，这有什么难猜……”
……不对。
不对。
“塔尔？”灾祸见他脸色瞬间变了。
混沌不会和虞影溯示弱，更不会主动告知锁魂阵的事情，唯一的可能，这个词……最开始就是从虞影溯嘴里说出来的。可一旦说出这个词，那就意味着虞影溯也在大裂谷里，而当时唯一的目击者只有阿莱西娅，阿莱西娅只会告诉他，绝不会单独和虞影溯说。
那么虞影溯知道锁魂阵的唯一途径，只有他。
“混沌发现了，”塔尔低声说，“他发现虞影溯和我……”
那么虞影溯朝他要解除方法的原因……就只剩下……
“虞影溯要用锁魂阵的解除方法换自己的命，因为只有阵法解了，他们的目的才都是让我活下去，”塔尔喃喃道，“他怎么活下来的？”
混沌不会容忍一个潜伏在身边那么久的叛徒，锁魂阵或许是其中一个换取条件，但绝不会这么简单。
“所以，他其实是在求救？”灾祸挑了挑眉，“难得见他这么……狼狈。”
“混沌要他证明我在受他控制，至少是无条件的信任，这样才能够通过他控制我的行动，保证我一步步进入陷阱，去杀他，”塔尔盯着桌面，“所以……”
桌面上的地图铺开着，他的掌心，正巧压在特拉古欧森林的范围。
东部……帕帕罗尔嘉……森林……
“灾祸，”塔尔说，“如果是你，现在想要钓我这条鱼上钩，最快的方法是什么？”
“稳定点，”灾祸没有犹豫，“毕竟傻子都知道你想干什么。”
“那么为了让我继续相信虞影溯，他一定会给我好处，”塔尔低声道，“你猜，会不会是森林稳定点的坐标。”
这和他们先前的计划……不谋而合。
“可塔尔，”灾祸说，“如果你把森林东部所有的稳定点全部破坏，豁免权有很大可能会消失。虽然封灵结界对混血很友好，但既然能写入额外的豁免者，你如你男人，那必然也能剔除他不想看到的人。”
“不是有很大可能，”塔尔说，“如果之后虞影溯给了我最后一个坐标，那么这个几率会是百分之百。”
如此一来，他们达成了原本就想要达成的目标，提供信息的虞影溯就能够获得更多的信任。但达成目标之后的后果……那就是另外的事情了。
“那你怎么说？”灾祸叹了口气，他虽然问了，但其实心里早已经有了答案。
“如他所愿，用帕帕罗尔嘉的战局牵制罗兰公国，我们亲自去森林破坏稳定点。”
他要首先保住虞影溯的命。
“就这么乖乖咬饵了？”灾祸无奈道，“行吧，那现在……”
“去找那些精灵，”塔尔说，“无论他们听谁的，都无所谓了。”
他们原本计划次日清晨就前往精灵据地，但凌晨时分，日出前最黑暗的时候，塔尔猛地从睡梦之中惊醒。耳鸣的声音像是从梦里带到了现实中，震得他眼前发黑。
灾祸坐在地上，双手捂着头，表情痛苦不堪。他察觉到塔尔醒了，却无法说话，只能指向上方，指向窗外的天空。
塔尔这才意识到自己耳边的声音并非什么做梦的后遗症，那是法尔伽鲁姆的共鸣。
霜城内没有半点的风，但头顶上的法尔伽鲁姆摇曳不止。借着星光，塔尔看见碧绿的翠叶之中似乎生长出了什么别的东西。
房门被猛地拍响。
“塔尔！”重观的声音少有的急促，“开门。”
白龙皇的脸色难看至极，他进了屋第一时间打开了窗户，双目直愣愣地盯着法尔伽鲁姆，像是见了鬼一般。
“怎么了？”塔尔问。
“天空树要开花了，”重观的声音都在抖，“这是共鸣，有人在内核庭院……和天空树通感了。”
*是精灵语部分，没有*说的就是通用语
说到底，塔尔其实自始至终都没有完全信任过先知，所以在145（白夜）那章，琅轩没有拿到黑刺
霜城在65（遗留之物）出现过一次，是琅轩和樊霄以前跟着涅亚的时候到过的地方，春天的桃花很美。
重观知道是因为他老婆就是干这个的，也因为干这个死得很早（。指路41（婚礼仪式）（提到过君默）和124（遗址）赫卡洛斯说过她去世的原因
作者有话说
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第185章 第178章 矛与盾
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