驿站虽地处荒漠，却是去尧城的近道必经之处。朔州已入秋，这里却炎热异常。
来往的旅客确实很多，刚出日的时刻，门外便来了许多新客。
一辆简陋的马车停在门前，出来的是一位面容端庄动人的女子，举止投足间姿态优雅、从容大方。只是身体瞧这弱不经风。
“看来是大户人家的小姐。”
苏明言闻言却未细看楼下新进来的女客，他看向对面刚恢复生气的叶银秋。面容还有些苍白，已卸掉脸上的灰土，容貌姣好，颜色皎白，比之方才的那位女子有过之而无不急。
被苏明言瞧着，叶银秋倒是有些不自在。
似是知道叶银秋心里所想，苏明言将一把弯刀交到叶银秋手中，缓解了叶银秋的尴尬。
接过弯刀，这才发现，弯刀已被人清洗过，上面斑驳的血迹已经瞧不见了。刀鞘还保留了原先的皮刀鞘，只是增加了一条绑绳，可以固定在腰间。
“多谢。”叶银秋将弯刀拴在腰间。
苏明言端坐在对面，叶银秋瞧不出他在想什么。
“是苏某未料到姑娘的处境。这把弯刀姑娘应该用得最为熟悉，便让幼涟替你取来，本想着过几日再交给你，却不料他们来得如此快。”苏明言语气带着歉意。
“不管如何，多谢你将这把弯刀替我取来。”
那日遇袭，柳长芸和他的谈话，叶银秋并非没有戒心，只是能感受到苏明言对她没有敌意，同时也意识到苏明言并非是为兄长复仇，还另有目的。
不过，想要活下去，就不能事事追究。
“姑娘的书还有那些工具，我让幼涟给姑娘装在包裹里了，当时来不及取出，这两日才有机会取来。”
想到那《无名冤录》和仵作工具，叶银秋睫毛微微颤动，那老头留下了些东西，也算不枉此生。
“如今你我算是共患难过了，也算是生死之交了吧，苏某却还未得知姑娘的名字。”
说来也是，相识几日，变故太大，竟然还未告知名字。
“我姓叶，叫叶银秋。银子的银，秋天的秋。”
“叶银秋……”倒是同他从街坊中了解的不同。不过，瞧她的神色，这应当是她的真名，与他人口中的翠丫不同。
不知他派去查探的人，可有消息。
叶银秋瞧间苏明言神色淡然，倒是全然对她不好奇。大概只是想知道她的名字。
身旁的幼涟端上汤药，温度刚好合适，叶银秋皱着眉头，闭着气，一口喝下。这药真是苦到心里了，叶银秋心想。手中多了块蜜饯，她抬头，是苏明言瞧间了她的苦相给她的。
叶银秋将蜜饯塞进口中，倒是甜甜的蜜饯在口中将苦药压住，好上许多。
“谢谢。”
“这是这后一碗，不必再喝药了。”苏明言这话倒是让她宽慰了不少。
说到遇袭那日，幼涟重伤，却恢复得比她还快。幼涟步履倒是稳健得很。
那日过后，追兵一个没来，念着叶银秋伤势，苏明言决定在驿站休整两日，再出发动身尧城。
“如今我已大好，这两日虽说追兵没来，但以防万一，咱们还是尽快动身为好。”说来也奇怪，这几日衙差们迟迟未来。叶银秋如此提议，亦是防止多生变故。
“不急。”苏明言微饮杯中茶，不急不缓开口。
难道这几日里，苏明言还未在驿站找到想要的东西。
“嘶……”自那日脖子伤到后，叶银秋的伤口已经好转，只是老是犯痒。
叶银秋右手正要去碰伤处，被苏明言拉住右手。
伤口处微凉，痒意瞬间消退。苏明言仔细给她上药，两人凑得有些近了，苏明言的呼吸，她能清晰的感受到。苏明言的眉眼修长疏朗，眼睛生得极漂亮，任谁瞧间都会陷进去。叶银秋耳根有些发痒，接着便红了起来，她左手捏紧弯刀，正要说话，一个声音打断了他们。
“打扰两位了，不知可否与两位商量一事？”说话的正是方才那位女子一同下车的老仆人。
苏明言放下药，转身坐下。
叶银秋清了清嗓子，说到：“何事？”
“老奴姓赵，是楼下那位小姐的管家。冒昧打扰二位是因为我家小姐身体不太好，询问掌柜，靠东边的客房已经没了。只是我家小姐实在受不得风，听闻您二位包下了东边的客房，便想着能否出让一间给我们。我家小姐愿意出三倍的房钱。”
大漠风从西北而来，东边的客房确实是受风最少的。
楼下的那位女子，身子孱弱。这位管家虽说换房的要求有些苛刻了，但态度也算有礼，还出了三倍房钱，不算太过冒昧。
“这房子既然已经被我们包下，你就应该知道我们不是缺钱的人。”叶银秋没想到苏明言会拒绝，毕竟赵管家的要求也不算过分。
“是老奴唐突，两位不答应也无妨。”赵管家态度诚恳，叶银秋倒是决定让给对方也是可以的。
“苏明言，不如……”未等叶银秋说完，苏明言打断她的话，开口到：“若是想让我们同意，不若交出样好东西，我们可以考虑考虑。”
难道苏明言知道了楼下小姐的身份？
那位管家面对要求也不动怒，看了眼身后的丫鬟，丫鬟便去告诉楼下的小姐。很快便有了回复。
“公子，我家小姐同意了。”
那位丫鬟呈上的是块玉石。叶银秋不懂这些，也能瞧出这块玉石不同寻常。
“幼涟，收拾一间客房出来。”苏明言收下玉石，便命令幼涟。
“多谢公子！”赵管家很是感激。
“不必，以物换屋，交易罢了。”
苏明言转言又道：“让你家小姐今夜小心些。”
“老奴会转告我家小姐的。”赵管家便带着丫鬟离去。
苏明言拿起药，凑近叶银秋，正要替她上药，却被她一把拦住。
“还是我自己来吧，这样太麻烦你了。”
苏明言顿了顿，将药放在叶银秋手中，坐了回去。
“方才你认出了那位小姐？”叶银秋转移话题。
“那是户部尚书张近之的嫡次子张承远的未婚妻，长荣将军之女谢锦绣。”苏明言清洌的嗓音印入耳中。
叶银秋对这些长城不是很了解，听罢也就罢了。
这是楼下传来争吵。
楼下争吵之人正是方才的那位柔弱小姐和柳长芸，还有一位瞧着长得艳丽漂亮，却飞扬跋扈的小姐。
瞧间柳长芸，苏明言带着叶银秋换了个隐蔽的位置。难道是遇袭那日两人产生了隔阂？
不过她倒是好奇，柳长芸一介女子是如何在这个礼教森严的古代成为一名将军的。叶银秋向下看去，这里倒是听的更清楚了。
“我说了，我不要住这里！”此话正是那位艳丽漂亮的小姐。
“这里位置偏僻，出了驿站就只有大漠。你要是不怕狼群，我倒是可以跟你一起睡大漠。”柳长芸一袭军装，倒是和那日初见一样。柳长芸淡定地坐下，手却紧紧握住手中的长枪。
“谢锦绣不是在这儿吗，我要住你的房间！”那人如此嚣张，家世想必显赫。
“顾洛！”柳长芸一下，顾洛便只能奄奄地坐下。
“我只是看在你哥哥的面子才负责送你到尧城，若是你在这般惹是生非，接下来的路，你就自己的走吧。”
顾洛知道柳长芸的性子，她说的是真的。于是只能憋着，恶狠狠地盯着对面的谢锦绣。
“长芸，不过是换间房，这算什么大事。你也生气了。”谢锦绣声音温柔，只是气若游丝。
这谢锦绣是个好心肠的人。叶银秋这般想着，倒是有些倦意。苏明言察觉到此，开口到：“我想着明日便动身吧，你觉得如何？”
叶银秋清醒了些，看来苏明言要的东西已经拿到了。叶银秋往下瞧了瞧楼下的谢锦绣。
顾洛又争吵了起来。
“她不过就是个妓女生的，算什么好东西！也配和我住一屋！”顾洛这言语着实太难听了些。
“顾洛！”柳长芸也是忍不了一刻，将顾洛拖出了驿站。
“长芸，算了，她不过就是小孩子，你跟她计较什么？”谢锦绣倒是看不出有任何怨怒，还在给顾洛解释。
“她还小？我看就是你平日里你对她忍让惯了，照此以往，你还得被她折磨成什么样子？你身子不好，她又不是不知道！你同她睡一间房本就是你委屈了！”柳长芸为谢锦绣鸣不平。
“都是往后一家人，何必多生事端。”谢锦绣面色苍白，丫鬟扶着她坐下。
“谁跟你是一家！我可不会跟男子私相授受，私定终身。真不知道承先看上你什么了？”顾洛满嘴嘲讽，将谢锦绣的老底掀了个遍。
几人争吵间，叶银秋这才知道，原来两人都要嫁给户部尚书的儿子，只是顾洛要嫁的是户部尚书的嫡长子张承先，而谢锦绣要嫁的是嫡次子张承远。
“不若早些歇息，明早可早些出发？”苏明言发了话，叶银秋也有困意，便回了房间。
苏明言立在窗前，望向大漠，夜色下，大漠中留不下痕迹。
“回禀大人，属下查到，这枚玉佩极有可能来自京城，这等工艺，绝不是出自普通工匠之手。”
苏明言仔细观察手中玉佩，在夜色下晶银剔透，上面雕刻龙凤呈祥。上面残留的是根不全的红绳，只有半截。
若是叶银秋在这儿，定能认出，这玉佩就是苏明言口中他嫂子赠送的礼物。
“京城？”苏明言冷笑，“苏家有何动静？”
“未有异常。”
“继续盯着。”苏明言顿了顿，“将阿娘前些日子送的那盒白脂膏拿些来。”
这是……要送给那位姑娘？
“是。”
……
卯时，天还未大亮，店小二的惨叫声便响彻整个驿站。
顾洛惨死，被悬挂在门梁之上。
一案未绝一案又起
作者有话说
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第5章 再现命案，驿站危
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