萧君逸安静地坐在转运舱前舱的角落里。
他刚刚看完木星大爆炸的视频,叔叔萧天桦也发来了一段讯息——他的父亲萧天柏、母亲瞿志美,以及此次随飞龙舰队到访的飞翔之城总设计师——爷爷萧长青和奶奶蔡韵汐,全都在飞跃号上。
这位天才工程师在过去的十几分钟里一直沉默不语。他在头盔中反复观看着飞跃号驶入安全区和翔凤失踪时的视频 -- 他多么希望找到一些细节说服自己,飞跃号会安然无恙。
可惜,情形并不乐观。尽管飞跃号成功飞入安全区,却未有任何减速迹象,这意味着它根本无法停留。而翔凤舰后方,几处第次关闭的主节点在穹形防护罩上开启了一个缺口——那一定是特意为飞跃号预留的出口,让它能顺利飞离安全区。
细心的他发现,三艘母舰都在安全区内,并无母舰在安全区外守候,准备进入超速航行回收飞跃号。熟悉星舰构造的他深知,这是因为空间扭曲肯定会瞬间充斥木星星域。贸然进入超速航行的星际母舰,无疑是在暗礁密布的海岸线行驶,舰毁人亡的机会太高。几位舰队高级指挥官不可能不清楚这一点。
而在那样高的速度下回收飞跃号,唯一可行的方案,就是——强行物理降速。视频中,平日泊于托科叔叔翔凤母舰上的101号和102号护卫舰已脱离母舰,显然,这是第一舰队指挥官们的方案。
但这,真的能行吗?在如此高速之下,火箭上的设备和样本或许还能完好无损,可进入休眠状态的乘员,他们的生存几率……九死一生。
他一次次重放画面,试图找到哪怕一丝能安慰自己的证据——但毫无所获。
最终,他绝望地摘下头盔,拼命将那些令他心碎的画面从脑海中剔除。
可他做不到。
萧君逸努力克制自己不要痛哭失声,可泪水还是不受控制地滑落。感觉到飞龙舰队的几位学员投来的同情目光,他只好把头深深埋进臂弯。他视若兄长的魏安国转身走过来,默默地用自己魁梧的身躯挡住了周围人的视线。
良久,透过泪水模糊的视线,萧君逸缓缓抬头,环顾转运舱。
学院舰的学员们大多已拉下头盔,但他们紧握的双拳,剧烈起伏的胸膛,依然不自觉地泄露出内心翻涌的情绪——刚才接受任命时的激动与兴奋正一点点消散,取而代之的,是对往昔快乐时光的回忆,对亲人逝去的悲痛,以及对未知未来的迷茫。
--- 2285年12月24日15:50 | 学院舰 ---
在学院舰的接驳口,魏安国开始分派任务 -- 他们必须在17:30准时在学院舰餐厅汇合,共进晚餐,随后于18:30参加飞龙舰队脱离前的最后交接会议。现在这一个半小时,他必须充分利用每一分钟。
他首先叫过阿里,托尼,和邵林歌,交代他们三个去验收那四架B30战机,并清点所有舰载武器装备。
为了让飞龙舰队的三位新队员尽快熟悉学院舰的布局,魏安国提议由学院舰的学员带领他们进行第一轮巡视。
姜妙言的目光落在科尔曼身上。看到往日阳光灿烂的科尔曼情绪如此低落,她心中不由得涌起两年前痛失父母时的那种莫名心疼。
她几步走到低头沉思的科尔曼身旁,轻声道:“科尔曼中尉,这几位是我在飞龙舰队的朋友,不知你是否愿意带他们熟悉一下学院舰?”
科尔曼微微一怔。看到妙言主动和自己搭话,他苍白的脸上终于浮现出一抹笑意。
“当然可以。” 他挥手示意徐琳琅、李恒照和平谷川,语气恢复了往日的干练:“安国,他们三个就交给我吧。少尉们,请跟上我。”
在眼角余光中,科尔曼注意到妙言不紧不慢地跟了上来。心里不由得升起一丝暖意——妙言,她一定是一直在留意自己,才会如此体贴地照料他的心绪。此刻的她,就像一缕穿透层层乌云的阳光,照入他那片已然部分坍塌的世界。
于是,三位飞龙舰的学员们很愉快地充当起了科尔曼和姜妙言的纽带,在他们两个有一搭没一搭的聊天中开始了一个小时的巡视。
由于韩飞龙的指挥权交接已在飞龙舰上完成,他终于难得地有了一个小时的休息时间。
艾利克斯立刻向魏安国提议,不如由他带韩飞龙去他和科尔曼的寝室休息 -- 他们的休息区离舰桥最近。
韩飞龙微微一笑,毫不犹豫地答应:“多谢,我确实需要好好睡一觉。这两天,全是在中控室的指挥椅上凑合的。希望你们学院舰的床,比那张椅子舒服一点。”
“肯定比不上你的床舒服。”艾利克斯叹了口气,语气中带着几分调侃,“火星特供品吧?我们这里全是空天军标准配发品,硬得很。你那火星楚家继承人金贵的腰恐怕要抱怨了。”
韩飞龙忍不住勾起嘴角:“我那床倒是没什么特别的,不过那张床垫,确实是我姥爷送的生日礼物。没有助眠功能,但安全性绝对一流——如果突发颠簸,它能立刻把人裹成粽子。嗨,艾利克斯,我敢保证,你绝对不想体验。”
魏安国不由得会心一笑。
--- 魏安国的回忆 ---
他们当然试过。
听说这床垫有这么“酷”的功能,他们哥几个收到床垫的当日就七手八脚地把它搬进了飞行模拟舱。
很快,邵林逸就制造了一次剧烈颠簸。不出所料,放在舱板上的床垫被触发——躺在正中的韩飞龙瞬间被变形后的纳米床垫裹成了一个白色蚕蛹,牢牢粘在模拟舱的顶棚,动弹不得。
魏安国、邵家兄弟和秦智源在舱底笑得东倒西歪,却完全没有要帮飞龙忙的意思,林歌和智源甚至忙着用手臂终端拍摄他狼狈挣扎的照片。
韩飞龙一边咬牙诅咒着这群损友的不够意思,一边拼命扭动身体,试图从“蚕蛹”中一点点挤出来……
“嗨,那是多么无忧无虑的日子啊。”
--- 回忆结束 ---
看着艾利克斯和韩飞龙并肩离去的背影,魏安国不由得松了口气 -- 这两个昔日的冤家对头如今倒是相处得意外融洽。
他挥手示意萧君逸跟上,二人一同前往学院舰舰桥,办理舰长与工程部主官的指挥权交接。
“君逸,你是不是觉得飞跃号的情况并不乐观?”魏安国终于打破沉默,“他们已经躲过了爆炸的冲击波,穹形能量罩也挡住了航线上的辐射和陨石流,按理说,他们现在应该是安全的,对吗?”
魏安国的困惑是:飞跃号明明毫发无损,但君逸的反应却分明暗示着危机尚未解除。凭借君逸对舰载工程系统的深刻了解,他一定察觉到了其他人未曾注意到的细节。
萧君逸深吸了一口气,声音沙哑地说道:“安国哥,飞跃号是运载火箭,没有复杂的飞行控制系统。”
“虽然它成功进入了安全区,确实暂时躲过一劫。但因为飞行速度过快,它根本无法在安全区停留。想要改变航线,唯一的办法就是对接星际母舰。”
他喉咙一紧,声音微微哽咽,却仍然继续解释:
“如果木星的大爆炸平息后,翔鹰舰或翔隼舰还能进行超速航行,它们应该能迅速追上飞跃号并完成对接。”
“但如果木星星域的空间发生严重扭曲,使得超速飞行变得不可行……那无法减速的飞跃号只能沿着原航线,持续向太阳系外飞去。”
“问题是——飞跃号上肯定没有携带足够的食物,动力供应也极为有限。”
萧君逸攥紧了拳头,声音低沉而急促:
“如果在接下来的几个小时内,两艘母舰之一无法追上它……那么,飞跃号上的人员生存几率——几乎为零。”
听完君逸的分析,魏安国心如重锤敲打,默默地想着:“果然如此。”
他想到韩飞龙之前也曾在舰长的小会议室里反复观看并分析视频,试图从中找到一丝希望。那时,魏安国多么希望听到飞龙说:“安国哥,别担心,飞跃号会安然无恙。”
但他清楚飞龙的为人 -- 他绝不会轻易给自己的好兄弟虚假的安慰。
魏安国转向一旁的君逸,见他已经摘下头盔放在地上,双手紧紧捂住脸,背靠舱壁,肩膀微微颤抖。
他指向一旁的盥洗室,“君逸,去痛快的哭出来吧。这里没别人,不用憋着。” 勉强露出一丝笑容,他又安慰道,“梅兰达将军和阿罗德将军都是第一舰队最资深的舰长,他们一定会尽全力去救援飞跃号的。”
萧君逸停下啜泣,拾起头盔:“安国哥,天桦叔叔刚给我发了一个视频。他说,‘如果哭能解决问题,我可以在你面前哭出一条河流!可是,君逸,悲伤只会妨碍你完成你的使命!’所以他要我马上振作起来,别丢了我们萧家人的脸。学院舰尽快返回地球,我们和瑞德勒将军才能为在木星的第一舰队争取尽早的救援。”
魏安国无奈苦笑,拍了拍这个兄弟的肩膀:“嗨,君逸,天桦叔叔从小到大就喜欢管着你!难怪瞿阿姨总是和天柏叔叔念叨——‘你那个弟弟就是欺负我们家君逸老实,他对他的养子德里克可是稀罕得不得了,舍不得打也舍不得骂!’”
二人不禁想起小时候在机甲训练场上接受萧天桦指导的情景——这位平日里温文尔雅的叔叔,在训练他们时,比起脾气火爆的明远叔叔还要严厉几分。但对待战场孤儿德里克,天桦叔叔却始终和颜悦色,十分宽容。萧叔叔,他就是这样一个人呢……
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走在今晨仍旧喧嚣,如今却已空荡沉寂的学院舰通道中,曾经还带着几分少年心性的二人,此刻只觉心头一片苍凉。
萧君逸望向魏安国坚毅的侧影,眼底浮现出一丝敬意。
魏博文将军指挥的丽达号护卫舰,已确认沉入木星大气层,生还希望渺茫。而林阿姨此刻身处命运未卜的飞跃号上。安国心中又何尝不是痛楚难耐?但是他依旧保持着那份令人安心的沉稳与从容。
萧君逸深吸一口气,默默收敛心绪。
过去已成定局,唯有未来仍待改写。
前途也许黯淡,但一束微光,亦能照亮前路。
何况他萧君逸,有着那样过人的工程天赋!
“我必能助安国和飞龙一臂之力。”
收回目光,他抬起头,与魏安国并肩踏入学院舰舰桥。
映入眼帘的是一片忙碌的景象,圆滚滚的科学助手机器人穿梭其间,叮咚的交互音声此起彼伏,中央显示区中,数十块光屏闪烁不止。
二人不禁暗自惊讶——短短三天时间,飞龙舰队的工程师们竟已让学院舰的舰桥焕然一新!
而站在中央指挥台上,缓缓回身望向他们的,正是那位鼎鼎大名的守护者机器人——卢克。
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