“塞勒涅小姐，您确定要将这些餐盘都卖掉吗？”管家赫伯特看着女仆们手中的银质餐具愁容满面。
他实在是难以接受，亲眼看顾长大的伯爵小姐竟然沦落到了需要靠售卖城堡用具来维持生计的地步，若是伊薇莉娅夫人在天有灵，他还有何颜面以对？
“或许那个叫多尼的家伙只是一时饿昏了头，塔兰已经以‘行刺领主’的罪名逮捕了他，您不必为此介怀。”
提起多尼，赫伯特瘦削的脸颊上神色愈发焦躁不安。
受风暴影响，今年艾弥尔各地农庄的收成并不好，加上近来战争封锁了商路，集市粮价爆涨，居民们会产生恐慌情绪其实并不难理解。
但他依然无法原谅多尼将仇恨发泄在对此一无所知的塞勒涅小姐身上。
身为布卢维城堡的管家，赫伯特非常清楚，塞勒涅小姐同她的母亲伊薇莉娅夫人一样宽容慈爱，不但从不苛待手下的仆人，还时常劝说伯爵大人减免不必要的租税。
谁敢相信伯爵家的小姐身上唯一的首饰竟然还是伊薇莉娅夫人弥留之际留下的那枚指环呢？
因为身体羸弱，塞勒涅小姐几乎从未独自离开过城堡，自然不可能知道艾弥尔城面临着如此严峻的形势。
更何况克劳德伯爵实在是……想起塞勒涅小姐如今背负着的外债，赫伯特深深叹了口气，而这也吸引了新领主的注意。
少女浅绿色的眼眸轻微闪动，“没关系的赫伯特，这些东西都不重要，有了资金才能更好地解决问题，关于多尼……也请你暂且不要责怪他，既然继承了艾弥尔城，我会承担起领主的责任。”
“现在，能请你去税署将税务官洛里安小姐带过来吗？我有些事情需要和她确认一下。”
闻言，赫伯特立刻作揖正色道：“自然可以，塞勒涅小姐。”
待管家领着一众女仆离开会客厅，方才还从容不迫的领主大人揉了揉太阳穴，毫无淑女形象地靠坐在了软椅椅背上。
虽然玩过不少模拟经营游戏，但亲身穿进游戏里搞基建还是令塞勒涅深感头疼。
就是说……为什么上一秒她还在疯狂回档刷初始属性，下一秒就差点被游戏里的npc捅下线了啊！？
塞勒涅哀怨抬眸，目光锁定在面前的虚拟游戏面板上。
【角色属性】
姓名：塞勒涅·布兰切特
身份：艾弥尔领主
力量：6 智慧：8
敏捷：7 感知：12（ 5）
体质：5 幸运：7
除了精灵族自带的感知加成外，这个属性面板可以说是平平无奇，甚至体质还稍微弱了些。
问就是还没来得及刷就穿了……
塞勒涅惆怅地叹了口气，决定先梳理一下目前的状况。
她现在所在的西尔芬大陆是游戏《西幻领主基建指南》中的一张特殊地图。
相较于架空中世纪西欧庄园的传统地图，西尔芬在历史背景的设定上融入了更多的奇幻元素，玩家在进入游戏时会随机生成角色成为领主前的人生经历，并影响部分角色属性。
“塞勒涅”的感知加成就源于她复杂的出身背景。
由于与萨维什王室有着微薄的血缘关系，她的父亲克劳德·布兰切特伯爵得以在王都权力迭代后获封艾弥尔城作为新领地。
但很显然，这里不是什么富庶的地方，作为王国北方边陲的领地，艾弥尔常年气候寒冷，领地冻土较多，适宜耕种的土地却相对稀少，居民大多是被迫迁徙至此的流民，还时不时面临着苏里尔帝国的军事威胁，几乎没有什么可以称之为优势的地方。
按塞勒涅的理解，这其实就是流放。
背后的原因倒也不难猜测，毕竟克劳德年轻时就曾因沉溺于精灵语的研究而背上了不学无术的骂名。
在西尔芬大陆，精灵不是童话中美丽善良的自然化身，而是因为滥用魔法而遭受人们驱逐的邪恶种族。时至今日，圣灵会依然认定有关精灵的研究全部都是异教徒亵渎光明女神阿尔拉弥斯的堕落行径。
虽然克劳德本人并不热衷于政治斗争，但如此肆无忌惮地破坏教义怎么说也有辱布兰切特王室的声誉。
没什么用，而且碍眼，不如丢远点省得惹出麻烦来。
新国王的意思很明确——“给你找块地方待着，别给我添乱了。”
不过克劳德本人摆明了不在意。他从不在乎艾弥尔的状况，也不计较其余贵族的冷嘲热讽，而是终日以搜罗了解精灵族的一切为乐，甚至在意外救下她的母亲伊薇莉娅之后狂热地爱上了这位真正的精灵。
比起克劳德，伊薇莉娅就正常了太多。
据赫伯特的描述，艾弥尔在伊薇莉娅接手治理后一度成为了萨维什王国边境最繁荣的领地，就连塞勒涅如今的亲卫队也是她当时精心挑选培养出来的。
但伊薇莉娅的身体显然不是很好，不然也不会在塞勒涅七岁那年就彻底离开了她，而艾弥尔的情况也在这之后急转直下——
就在不久前，克劳德不知道从哪里听说妖精炼制的魔药可以让人变成精灵，愣是不顾众人反对痛饮了三瓶不明试剂，结果自然是当场嗝屁，顺带给塞勒涅留下了一屁股需要偿还的外债。
精彩，实在是精彩。
塞勒涅摩挲着右手指环，赫伯特也在这时带着洛里安进入了会客厅。
这位税务官一身素朴长袍，神情淡漠，在赫伯特退至塞勒涅身后后从容地开了口：“领主大人，恕我提醒，目前艾弥尔已经拖欠王都将近四百金地权税，税署不会再接受任何理由提供额外资金补助。”
她顿了顿，沉声道：“倘若今年艾弥尔依然无法支付这笔税款，也许王都的大人们会对您深表关切。”
塞勒涅忍不住嘴角一抽。
这是以为自己要索取补助金，提前打上预防针了？
根据萨维什王国的税收政策，领主每年需要向对国王直接负责的税务官缴纳领地该年产出价值的十分之一作为使用领地的地权税，倘若领地经营不善，税务官所在税署也会按照实际情况为领主提供一定补助。
不巧，艾弥尔的前领主克劳德已经连续三年死皮赖脸地从税署领取补助金，却迟迟没有缴纳所需的地权税。
塞勒涅严重怀疑，税署的税务官们可能已经把她和克劳德列入了“失信名单”。
不过在赫伯特眼里，洛里安的行为就不是那么友好了，于是他忍不住争辩道：“可是税务官小姐，按照王国律法‘税责互抵’的原则，负有边境守备之责的领地应当予以免除部分常规土地税。”
洛里安摇了摇头，“税署不会承认。”
塞勒涅颔首认同，艾弥尔资源匮乏，商贸不通，也没有正式的守备军队，从克劳德会被安置在此就能看出这里并不具备重要的战略价值，自然也就没有减免税额的资格。
但她不是为了和洛里安讨论王国的税收政策才特地把人找过来的。
“放宽心赫伯特，”塞勒涅取出怀里的羊皮卷，“我只是想向洛里安小姐请教一下艾弥尔的资金流动问题。”
虽然不比其他领主的领地广袤肥沃，但艾弥尔好歹也是伯爵赖以生存的采邑。
除去领主和其他经营手工业与商业的居民所居住的市区外，艾弥尔乡郊还分布着大大小小二十七个农庄，由领主亲自指派领地内的小贵族作为管事代行管理之责。
可想而知，领主无法随时视察农庄的生产状况，只能依靠农庄管事定期交付的账本粗略了解该年各项收支记录。
塞勒涅手中的正是今年春播收获后各地农庄提供的账本。
“麦种保存不当大量发霉，支出三金购入种子七百一十斤，”她指着羊皮卷一处记录念出，“什么种子这么金贵？”
这是艾弥尔西南的一处小农庄，拥有着将近四百亩耕地，按每亩平均十五斤麦种换算，一共需要麦种六千斤用于播种，而这六千斤麦种的价格达到了惊人的二十五金。
这还只是个小农庄一次春播所需的支出。
倘若二十七个农庄春播的麦种全部按比折算，这个价格会飙升到六百七十五金以上，远远超过艾弥尔三年的地权税之合。
当然，正常情况下农庄都是保留收获时的一部分麦种以供来年使用。
但这笔支出依然高得离奇，毕竟萨维什王国一金的购买力约莫是二十头绵羊。
多年的税署工作经验立马让洛里安察觉到了其中端倪，“您认为有人捏造假账从中牟利？”
萨维什王国的税署不但负责每年替国王收取税金，同样也会协助领主校对包括各地农庄账本在内的各项财政收支记录，再交由领主进行二次确认。
换而言之，税署经手的税务官认为这笔支出“没有问题”，还堂而皇之地将其送到了塞勒涅手中。
尽管不是很乐意怀疑自己的同僚，洛里安也不得不承认，这些腌臜手段并不少见，不然她也不会因此受人排挤，自王都远赴艾弥尔来当一名小小的税务官。
“不止这些，”塞勒涅将羊皮卷收好站起，“农庄作物歉收、集市粮价暴涨，严重到有人不顾死活也要行刺我的地步，但最应该得知消息的人竟然没有任何反应，不是太可疑了吗？”
赫伯特微微一怔，旋即领悟了其中深意：艾弥尔发生了如此重大的变故，而本应知情的农庄管事、粮商甚至税署的官员却一致没有考虑同塞勒涅小姐商讨对策……
究竟是轻视这位新上任的领主，还是认为问题没有严重到需要领主干预的程度？
洛里安沉默了一会儿，“您希望我怎么做？”
领地所有权归属国王，领主拥有领地经营权与使用权，耕地使用权分配给各农庄。
货币体系：一金＝二十卢银＝二百四十尼郞
（作者不懂金融，直接参照中世纪西欧加洛林王朝时期的货币换算）
作者有话说
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第1章 债务纠纷
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