卫青赌气出了门，在外面漫无目的地晃到夜里，早就饥肠辘辘，偏又拉不下脸回家，只好硬着头皮去周自当家投宿。
深秋的夜晚，寒气袭人。卫青拢了拢身上单薄的衣衫，快步走到周家门前。
他的手抬了又落，指节被寒冷的夜风吹得泛白，犹豫一番，终是轻轻叩响门扉。
府里的奴婢们不常互相串门，就算要走动，也不会选择在夜里登门拜访。
屋内的周自当听见这敲门声，还有点奇怪，心想这大晚上的会是谁？
他心里揣着几分纳闷，趿着鞋走到门边。当门闩“吱呀”一声被拉开时，晚风裹挟着寒意猛地灌了进来，吹得他打了个激灵。
抬眼望去，卫青正一脸愁容的站在门口，别扭的对他说：“能麻烦你收容我一晚吗？”
周自当呆呆地点了点头，“可以是可以，但你这是怎么了？”
“别问了。”卫青的声音有些发闷。
见好兄弟这个反应，周自当纵是再迟钝，也能看出来他这是有难言之隐，遂不再追问，而是亲亲热热地把他迎进了门，“好好，我不问了，快进来吧。外面这么冷，要是把你冻坏了，我怎么向阿姊交代啊。”
自当口中的“阿姊”，说的正是卫子夫。卫青听出来了，但他此刻心里正憋着对卫子夫的气，便没应答周自当这句话。
卫青与子夫在外素来是一副姐弟情深的模样，故而周自当压根没往姐弟俩闹别扭这层想，只当是卫青遇上了别的烦心事。
周自当既然不问，卫青自然不会愚蠢到主动向外人提及亲姐的私事；当然，就算周自当问了，他也不会说出真相，毕竟家事不可外扬。
虽然纸终究包不住火，但也不能从他的嘴里宣扬出去。无论是多好的朋友，卫青也不会给他们评论自己家里人的机会。
索性周自当也没那么大的好奇心，于是这篇就算揭过了。
等两人双双进屋后，青腹中空空，饿的实在难受，又不好意思要吃食，便借故累了，想要早些歇息。
周自当半点没起疑，转身翻出一床看起来很厚实的被子，往席边一丢，带着几分随意道：“喏，将就用吧。”
“好。”卫青伸手将被子拢到自己身边，感激的道了一声：“谢谢。”
周自当咧嘴一笑，脸上堆出个夸张的表情，摆着手道：“谢什么呀，别太见外了。”
卫青被他逗笑了，心里也明白朋友是在宽自己的心。
他喉头动了动，把到了嘴边的谢话又咽了回去，只将这份不带半分虚假的体贴义气，默默记在心间。
二人同席而眠，不知不觉间，案几上的烛火灭了。黑暗里只闻彼此匀净的呼吸声，谁都没再言语，倒也落得清静自在。
卫青起初还因饥饿和心事难以入眠，可渐渐地，终是抵挡不住浓重的倦意，沉沉睡了过去。
屋外，月上中天。
冷月的清辉泼在人间，积成一片薄薄的银霜。
夜早过了半，铜壶滴漏的水声在寂静里格外分明。黑暗中，卫子夫支肘坐在案前，无论旁人怎么劝，她都固执的要等弟弟回来，不肯安心躺下休息。
她不睡，家里其他人也难以安枕。就这样彼此熬着，直到卫媪意识到再不歇息，明天全家人都别想打起精神干活儿，才压下情绪，肃声道：“别犯倔了，你弟弟今晚不会回来了。”
“他也是个男人了，在这府里不会出什么事。你要是再不知分寸，可小心你肚子里的孩子。”
卫子夫听出母亲语气里还带着火气，不敢再固执任性。她先是有气无力地应了一声“好”，随后便脚步虚浮地挪到家中女眷共用的那张席子旁，挨着卫媪躺了下来。
卫孺和少儿两姊妹见小妹听话，一颗心总算放回了肚里，不多时，便相继进入了梦乡。
也不知捱过了多少时辰，夜色由浓转淡，窗棂外先是有几声试探般的鸟鸣，继而便连成了细碎的一片，令人心烦意乱。
席上的卫媪合着眼，眼窝处却泛着熬夜才会有的乌青。
她这一晚上没睡着，也睡不着，那些乱麻似的事在心里翻来覆去地翻滚，搅得她不得安宁。
从小到大，卫子夫都十分乖巧。自她到卫家那天起，就没让卫媪多操一点儿心。久而久之，在卫媪的固有观念里，便觉得卫子夫是个永远不会犯错的孩子。
今日之前，卫媪一直认为，子夫的人生会像过去十几年那样，风平浪静地过下去。虽不富足，倒也安稳。
哪曾想，这从来不犯错的人，偶一犯错就是个惊天动地的大错。
在她眼里，小女儿性子偏冷淡，怎么看都不像是会突然痴恋上一个相识不久的男人的。
可无论这事来得多么始料不及，终究还是发生了。卫媪心里发堵，只能不情不愿地接受，连坦然的样子都装不出来。
她胸口闷闷的，很想长叹一声，可眼角余光瞥见孩子们睡得正沉，又怕打扰他们，便不敢发出声音，只是小心翼翼地翻了个身。
从平躺转为侧躺后，首先映入眼帘的就是小女儿那伶仃的肩膀。
太瘦了，卫媪不禁心生爱怜。
她猛然觉得自己这些年根本就没有照顾好对方。而且不止子夫，她谁也没照顾好。
这些年，孩子们跟着她，不过是勉强填饱肚子罢了。直到他们都长大成人，家里的境况才渐渐好转，她这个做母亲的，心里有万般愧疚，却无可奈何。
或许是时候该放手了。
卫媪摸索着将被子盖过卫子夫的肩头，看着女儿的背影，她的心就像被什么东西轻轻撞了一下，顿时空落落的。
未来的路，终究要靠孩子们自己去闯。身为母亲，她会永远站在子夫身后，做她坚实的后盾，却不会再像从前那样，替她做好人生里的所有选择了。
雏鸟长大后，要做的第一件事就是飞出母鸟为它搭建的巢穴，这是自然的法则，谁都改变不了。
卫媪沉思了半晌，等她回来神来，窗外的鸟鸣声变得更加稠密，此起彼伏。
鸟儿们合力啄破夜色，柔和的曦光便顺着夜幕的缝隙，一点点漫了进来。
新的一天又开始了。
“快起来，天亮了。”
周家，惦记着今日还有差事要做的卫青早早就起了身。
起来后，他看了眼依然躺在席上、昏昏沉沉不肯起来的周自当，耐心劝解道：“快别睡了，还有正事呢。”
“嗯……知道了。”周自当稀里糊涂地答应着，眼皮始终没睁开，“我马上就……起。”话音一落，就再没了动静。
卫青忍不住皱起眉头，如果可以，他也不想搅了好友的清梦，可谁让他们都是身不由己、难得空闲的奴隶呢。
实在没有别的办法，他转过身，从案上端了碗清水来，又用手指蘸了些水，往周自当的脸上洒。
登时，水珠细雨般的落在自当的面庞上，那清清凉凉的触感，很快就把周自当从迷蒙中唤醒了。
他打了个哈欠，缓缓坐了起来，问：“什么时辰了？”
“五更天了。”
“啊！”这下不用再催促，周自当自己就风风火火地收拾好，紧接着就随卫青一起离开了。
今日公主与君侯都没有出行的打算，所以骑奴们的工作还算清闲。临近傍晚，大奴就早早放他们回去了。
在谢绝了周自当请他继续同住的邀请后，卫青便慢腾腾地往自己家的方向走去。
差不多一整天，卫青除了抿过几口水外，再没沾过半点吃食。此刻他饿得眼前发黑，整个人都头重脚轻的，脸色青白。
好不容易走到家门口，卫青刚松了口气，庆幸自己没晕在半路，不曾想，一抬眼，恰巧就撞见了执帚出门的卫子夫，这个他最不想见到的人。
卫青脚步猛地一顿，连呼吸都滞了半拍，昨天才压下去的怒气又开始往头上冲。
余怒未消的他本不想搭理卫子夫，可子夫并非只会一味忍耐的鹌鹑。当卫青经过她身侧时，她及时捉住了卫青的衣袖，把他扯到了一旁，认真道：“我们谈谈吧。”
“谈什么？”
卫青缓缓偏过头，盯着姐姐的眼睛道：“谈你和那个姓任的是如何私定终身的吗？”
“我……”卫子夫被亲弟弟那带着谴责的眼神看得心虚，她语气艰涩地说：“我知道你一定觉得我的所作所为很愚蠢。”
“是！”卫青大方地点了下头，“是很蠢，蠢得都不像你。”
话说到这份上，卫青也不再顾忌，积压的不满不满像倒豆子似的，一股脑儿全从喉咙里涌了出来，字句间怒意十足，连呼吸都比刚才粗重了几分。
“家里其他人不知道任长卿的底细，可我看得分明，那姓任的不过是个混迹市井的无赖，这样的人，根本不值得托付。”
卫子夫无话可说，苍白地辩解道：“万一他日后会改呢？”
“改？”卫青不可置信，像看傻子似的看着自己的姐姐，“你是傻了吗？”
他没想到有朝一日能从三姊嘴里听到如此天真的话，立时三刻都不知道该说些什么好。
过了好半久，他才从对方那份近乎荒唐的天真言语里里挣脱出来，沉声道：“就当他会改吧，可是阿姊……”
卫青的声音里裹着一丝若有似无的凉薄，“他对你的在意又能坚持多久呢？”
“嫁娶说的好听，可事实上，良贱有别，你大概是被公主转送给了任长卿，从侯府的奴婢变成了平民百姓家的奴婢，依然生死由人。”
“还有，我和去病是如何出生的，我又是怎么从郑家回来的，以及你的亲生父亲是怎么死的，你不会把这些都忘了吧？”
向来温和的卫青，此刻说出的话却一句句犹如利刃，刺痛着卫子夫的心。
子夫避无可避，低声道：“我没忘，这些事我都看在眼里，记在心里。”
“只是阿青……”她深吸一口气，声音里浸着难掩的哀戚，“就算没有任长卿这个人，我的人生，就真能一片坦荡了吗？”
“在这侯府里，像我一样的讴者有几十上百个，她们年轻时给人献唱，色衰后不是匆匆许人，就是轻易委身于往来的宾客官吏。来日若是生下儿子，命运就像你和大兄一样；若是生下女儿，就像我和阿姊们一样。”
说着，卫子夫眼角滚下一行清泪，声音里带着几分苦涩：“有时女儿还比男儿多一个机会，若是够幸运，或许能被哪位贵人看中带走。只是……”
她哽咽道：“这世上有几个为人妻子的会真心接纳外来的女人？又有几个男人的一时情爱是值得依靠的呢？我忍受了那么多，到头来却是一场空。”
卫子夫一时不察，竟将真心话说了出来。她有些慌张地抬头去看弟弟的神色，好在卫青正陷于消极情绪中，并未察觉出异样。
听了卫子夫所言，卫青的心里并不好受。
在这个世上，女人和孩子的身份往往是由一个被称之为丈夫和父亲的男人决定的，这是卫青从小就明白的道理。
他甚至曾真切经历过：若是当年郑季肯承认他，他现在就不会是个奴隶。
郑季，一个多么陌生的名字，对卫青来说，这个名字并不代表父亲，而是代表耻辱。但他却也不得不承认，在郑家的那几年，是他离摆脱奴隶身份最近的一次。
如今，他跟着母亲和兄弟姊妹一起生活，在这个家里，父亲从来都是不存在的。既然没有父亲的位置，那么母亲与阿姊、阿弟的卑微，便是他和大兄的无能所致。
忽然之间，卫青觉得自己其实并没有什么立场去指责卫子夫的选择，哪怕他也同样困于身份，同样无奈，同样痛苦。
沉重的心理负担让他失去了迈入家门的勇气，他扶着门平复了下心情，便又要离开。
一旁的卫子夫始终目不转睛地盯着弟弟的一举一动，见他转身又要走，立刻慌忙地抓住他的胳膊，急切地问道：“你要去哪？”
卫青语气淡淡：“在你离开之前，我有我的去处。”
子夫心头一梗，抓着对方胳膊的手力道不自觉地加重，她声音颤抖地问：“我后日就要走了，不知道什么时候能回来，你难道不送送我吗？”
闻言，卫青鼻子一酸，眼眶都有些微微发红，但还是倔强地摇了摇头，固执道：“我不。”
“你——”
卫子夫腹中有一万句伤人的话，但最终还是没有吐露出来。她颓然松开了抓着卫青胳膊的那只手，冷冷道：“你走吧！”
“嗯。”
卫青短促地应了一声，又道：“照顾好自己。”之后就头也不回的离开了。
在长久的分别来临前，卫子夫和自己的弟弟闹了个不欢而散的收场。
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