乱石谷一战落幕,黑风山的声势在百里群山里陡然拔高。
此前周边散妖虽知黑熊精盘踞此地,却也只当是一方普通妖王,未曾太过忌惮。经此一役,十几只豺狼妖被尽数清剿,乱石谷彻底纳入黑风山版图,山中囤积的灵草、兽血粮草翻了近一倍,整座黑风山的妖众都扬眉吐气,走起路来都带着几分骄横。
黑熊精更是被这场轻而易举的胜利冲昏了头脑。
他端坐黑风洞大殿,看着麾下妖众进献的战利品,感受着周边散妖远远送来的讨好,往日里沉稳内敛的心性渐渐消散,取而代之的是满满的自得与骄矜。在他看来,周边群山的妖众不过都是乌合之众,以黑风山如今的实力,大可再扩几分地盘,多占几处资源,彻底坐稳百里地界第一妖王的位置。
上至妖王,下至普通小妖,全都沉浸在大胜的浮躁里,唯独苏妩始终保持着清醒。
她依旧守在后山,每日除了梳理体内暴涨的妖力,便是冷眼旁观山中群妖的百态。乱石谷一战她立下首功,却从未主动邀功,也不参与众妖的吹捧,只是默默消化着吞噬白毛豺妖所得的本源,修为在悄无声息中愈发浑厚,周身妖气内敛,看似与往日无异,实则战力早已更上一层。
对于黑风山如今的浮躁骄纵,她看得透彻。木秀于林,风必摧之,一味被胜利蒙蔽双眼,迟早会栽跟头,这一点,用不了多久便会应验。
而最先沉不住气的,正是满心嫉恨的野猪妖猪焱。
此战苏妩抢尽风头,不仅在黑熊精面前立下大功,还凭借实打实的战力,让狼大等一众中立妖众心生忌惮,就连向来八面玲珑的狐妖,见了她都多了几分真切的客气,再也不敢有半分克扣拿捏。
反观猪焱,不仅没抢到半点功劳,反倒在战场上狼狈落败,还因此前谎报敌情、寻衅滋事,被黑熊精罚了一个月的上等血食,在众妖面前丢尽了脸面。看着苏妩日渐被看重,他心中的嫉恨与不甘如同野草疯长,整日抓心挠肝,一门心思想要立下更大的功劳,把苏妩踩在脚下,重新夺回黑熊精面前第一亲信的位置。
可他空有一身蛮力,脑子却转得不快,思来想去,也只想出靠打仗抢功这一条路。
整日里,猪焱都在山中四处打听,不放过任何一丝周边地界的消息,没过几日,便从几个巡山小妖口中,打探到了邻山的消息。
黑风山西北方向,隔着两道浅谷,有一处名为灰鼠洞的洞府。那洞府盘踞着一窝黄鼠妖,为首的黄鼠精修行不过七八十年,麾下只有十来只黄鼠小妖,整体实力远不如此前的豺狼妖,洞府地盘不大,却靠着偷盗囤积,藏了不少饱满的谷灵草与风干兽肉,日子过得十分殷实。
且灰鼠洞地势平缓,无险可守,妖众实力孱弱,在猪焱看来,简直就是送上门的功劳,只要能鼓动黑熊精出兵,一举拿下灰鼠洞,缴获的物资与地盘,定然能盖过苏妩此前的战功,到时候,他便能重新扬眉吐气,再也不用受这窝囊气。
打定主意,猪焱再也按捺不住,连片刻都等不得,当即急匆匆闯入黑风洞大殿,全然不顾黑熊精正在清点战利品,扑通一声跪倒在殿前,粗声粗气地请战:“大王!属下有要事禀报!咱们能趁此威势,再扩地盘!”
黑熊精正把玩着手中的灵玉,闻言抬眼,看向猪焱,语气带着几分骄纵后的随意:“哦?你有什么主意?说来听听。”
“大王,西北方的灰鼠洞,藏着一窝黄鼠妖!”猪焱连忙开口,语气急切,满是立功的热忱,“那伙鼠妖实力孱弱,压根不堪一击,洞府里却藏着数不尽的好东西!咱们刚打赢胜仗,气势正盛,只要出兵,定然能轻而易举拿下灰鼠洞,到时候,咱们黑风山的物资能再翻一倍,地盘也能再扩千里,这可是天大的好事啊!”
他生怕黑熊精不同意,刻意夸大了灰鼠洞的物资,又极力贬低鼠妖的实力,句句都戳中黑熊精骄纵扩地的心思,末了还不忘主动请缨:“大王,属下愿领兵打头阵,定然一举拿下那窝鼠妖,为您立下大功!”
若是放在往日,黑熊精定然不会轻易应允,出兵征战关乎山中根基,即便对手孱弱,也需谨慎掂量。可如今,他刚经历一场轻松的胜利,满心都是扩土称霸的念头,再加上猪焱一番煽风点火,心中的野心彻底被勾了起来。
他没有立刻答应,却也没有丝毫制止的意思,手指轻轻敲击石座,眼底闪过一丝试探的精光。在他看来,猪焱主动寻衅,正好能试探出灰鼠洞的真实实力,若是鼠妖真的不堪一击,便顺势出兵;若是鼠妖有暗藏的手段,也不过是猪焱吃点小亏,不会动摇黑风山根本,完全可以进退自如。
这般想着,黑熊精缓缓开口,语气带着默许的意味:“此事,你且先看着办,不必贸然动兵,先去边界探探虚实,看看那窝鼠妖的反应,再做决断。”
这话落在猪焱耳中,便是**裸的支持。他顿时喜出望外,连忙磕头领命:“属下遵命!多谢大王!”
得了黑熊精的默许,猪焱如同拿到了尚方宝剑,行事越发肆无忌惮。
次日一早,他便带着两个心腹小野猪妖,径直闯到黑风山与灰鼠洞的边界,守在两地交界的谷口,但凡有黄鼠妖外出觅食、采摘灵草,便上前肆意辱骂、拦路抢夺,不仅抢走鼠妖手中的物资,还动手推搡殴打,极尽挑衅之能事。
“一群偷鸡摸狗的鼠辈,也敢占着这么好的地界,赶紧把洞府里的好东西交出来,不然,老子拆了你们的灰鼠洞!”猪焱叉着腰,站在谷口耀武扬威,满脸蛮横。
黄鼠妖本就生性胆小,实力又弱,面对猪焱的刻意寻衅,一开始只敢忍气吞声,要么丢下物资仓皇逃窜,要么绕道而行,不敢与之正面冲突。
可猪焱却得寸进尺,见鼠妖软弱,挑衅的手段越发过分。不仅拦路抢夺,还带着手下闯入灰鼠洞外围地界,肆意踩踏鼠妖种植的灵草,推倒鼠妖囤积粮草的石堆,甚至当众打死了一只落单的黄鼠小妖,彻底撕破了脸面。
短短三日,两地边界的摩擦愈演愈烈,黄鼠妖们忍无可忍,纷纷跑回洞府,向为首的黄鼠精哭诉告状。
灰鼠洞大殿内,黄鼠精看着被打伤的手下、被糟蹋的物资,气得浑身发抖,一双小眼睛里满是怨毒与恨意。他深知正面抗衡绝非黑风山的对手,可若是一味退让,整个灰鼠洞都要被吞并,思来想去,一个阴狠的念头在他心中滋生。
硬拼不行,便换一种打法。
远在黑风山后山的苏妩,将这一切尽收眼底。
她早早就听闻了猪焱在边界寻衅的消息,也看透了黑熊精默许试探的心思,却始终没有插手,只是默默守在自己的石洞,每日照常修行。她心里清楚,这场无意义的纷争,迟早会把黑风山拖入泥潭,而这,恰好是她想要的结果。
矛盾越深,乱象越重,她离开的理由便越充分,无需再费尽心机寻找借口。
看着边界越来越浓的硝烟味,苏妩眼底闪过一丝淡然,静静等待着这场纷争彻底爆发。
猪焱在边界的肆意寻衅,彻底点燃了黑风山与灰鼠洞的战火。
黄鼠精隐忍多日,终究没有像豺狼妖那般,集结妖众正面硬拼。他深知自家妖众实力薄弱,正面抗衡无异于以卵击石,索性彻底收起锋芒,玩起了游击袭扰的手段。
黄鼠妖本就身形小巧、行动迅捷,擅长钻洞潜行,昼伏夜出,打起游击来得心应手。
自第一只黄鼠小妖被打死后,灰鼠洞的妖众彻底销声匿迹,白日里再也没有一只鼠妖敢踏出洞府,边界地带变得异常安静,仿佛鼠妖们彻底认怂,不敢再有任何反抗。
猪焱见状,越发得意,只当是鼠妖被彻底吓破了胆,整日在黑熊精面前邀功,吹嘘自己不费一兵一卒,便震慑住了灰鼠洞,只等大王一声令下,便能轻松拿下对方洞府。
黑熊精见鼠妖毫无动静,心中的试探之意更甚,越发觉得灰鼠洞不堪一击,骄纵之心更重,全然没把这窝鼠妖放在眼里,放松了边界的巡守戒备,只等着时机成熟,便出兵收编地盘。
唯有苏妩,始终保持着警惕。
她太清楚妖族的生存法则,越是看似平静的局面,背后越藏着凶险。黄鼠妖被逼到绝境,绝不会坐以待毙,这般反常的安静,必定是在酝酿更大的阴谋。
果不其然,平静仅仅维持了两日,危机便悄然降临。
夜色笼罩群山,漆黑的林间没有半点光亮,只有呼啸的山风吹过,发出呜呜的声响。
趁着深夜黑风山妖众熟睡、巡守松懈之际,黄鼠精带着麾下所有黄鼠小妖,倾巢而出。它们身形小巧,借着夜色与密林的掩护,悄无声息地潜入黑风山腹地,避开狼大带领的巡山队伍,专挑落单、独处的小妖下手。
第一夜,黑风山便损失惨重。
两名在后山值守的蜥蜴小妖,在睡梦中被鼠妖偷袭,利爪穿心,当场毙命,囤积的少量灵草被洗劫一空;三名外出取水的小蛇妖,在山涧边被围杀,尸骨无存;就连狐妖手下负责看管物资的兔妖,也在库房附近被偷袭,物资被偷走不少,自身也身负重伤。
一夜之间,黑风山妖众人心惶惶。
原本沉浸在大胜骄纵中的众妖,瞬间被泼了一盆冷水,原本的嚣张气焰荡然无存,取而代之的是满满的惶恐。
这些黄鼠妖来无影去无踪,从不正面交锋,每次都是深夜偷袭,得手之后立刻钻入提前挖好的地洞,瞬间消失不见,根本追无可追、防不胜防。
狼大得知消息,立刻加强了巡守力度,带着巡山妖众昼夜不停巡查山间,可黄鼠妖太过狡黠,总能避开主力队伍,专挑防守薄弱的角落下手,巡山队伍即便疲惫不堪,也依旧拦不住鼠妖的偷袭。
短短五日,黑风山落单的小妖死伤过半,就连巡山的狼二,都在一次单独巡查时,被三五只黄鼠妖偷袭,腿上被抓出数道深可见骨的伤口,虽侥幸活命,却也元气大伤。
苏妩,也成了黄鼠妖偷袭的目标。
在鼠妖看来,苏妩是乱石谷一战的主力,战力强悍,且独自驻守后山,远离前洞人群,是绝佳的偷袭对象。只要能除掉她,既能削弱黑风山的战力,也能出一口恶气。
第一晚,苏妩正在洞中修行,便察觉到洞口传来细微的动静。
她五感本就远超普通妖众,再加上一直心存警惕,瞬间便察觉到了洞口潜藏的阴冷妖气。不等三只黄鼠妖闯入洞内,苏妩猛地睁开双眼,身形一闪,已然冲出石洞,虎爪带着凌厉妖气,径直朝着暗处扑去。
三只黄鼠妖猝不及防,根本没想到苏妩反应如此迅速,当场便被虎爪拍中两只,身躯瞬间炸裂,妖力涣散。剩下一只鼠妖吓得魂飞魄散,转身就想钻入地洞逃窜,苏妩怎会给它机会,纵身一跃,獠牙精准咬住对方脖颈,瞬间终结其性命。
干净利落解决掉偷袭的鼠妖,苏妩环顾四周,确认没有其他鼠妖,便借着夜色遮掩,不动声色地将三只鼠妖的本源尽数吞噬。
【叮!检测到偷袭恶妖,吞噬本源成功,修为小幅精进!】
温热的妖力涌入体内,苏妩面不改色,仿佛只是做了一件微不足道的小事。对于她而言,这些主动送上门来的恶妖,就是免费的“自助餐”,既能消除隐患,又能提升实力,何乐而不为。
接下来的几日,黄鼠妖依旧不死心,先后两次趁着夜色偷袭苏妩,可每次都被苏妩提前察觉,尽数反杀,没有一只鼠妖能活着离开后山。
接连几次偷袭,不仅没能伤到苏妩分毫,反倒让麾下小妖折损近半,成了苏妩的盘中餐。黄鼠精得知消息,又惊又怒,再也不敢轻易招惹苏妩,只能把目标转向其他落单的小妖,可即便如此,黑风山的妖众依旧人心惶惶,整日提心吊胆,生怕下一个遭殃的就是自己。
随着偷袭不断,黑熊精心中的骄纵彻底消散,取而代之的是满满的慌乱与怯懦。
他本以为只是一场轻松的扩土之战,却没想到惹上了这般难缠的对手,游击战术打得他束手无策,麾下妖众死伤越来越多,物资也被偷抢不少,再这样下去,不用等鼠妖动手,黑风山自己就会先崩溃。
往日里称霸一方的底气荡然无存,黑熊精彻底怂了,再也不提扩地出兵的事,反倒一心想着息事宁人,想要派人去和黄鼠精和解,哪怕让出部分物资,也不想再承受这般无休止的袭扰。
可就在黑熊精想要息事宁人之时,苏妩却表现得格外激进。
每当黑熊精在大殿提及和解之事,苏妩便会站出来,当众反对,言辞犀利,坚决主战:“大王!我黑风山刚大胜而归,岂能被一群鼠辈吓退?如今一味退让,只会让周边散妖耻笑,日后再也无法在群山立足!鼠妖不过是宵小之辈,只要咱们布下埋伏,诱敌深入,定然能一举清剿,永绝后患!”
她态度强硬,步步紧逼,丝毫没有退让的意思,与一心求和的黑熊精形成鲜明对比。
而猪焱,此刻早已没了往日的嚣张,看着山中死伤的妖众,他心中又怕又悔,深知这场祸事是自己挑起的,为了推卸责任,他整日在黑熊精面前搬弄是非,将所有过错都推到苏妩身上,一口咬定是苏妩主战激进,才让战事无法收场,更是不停挑拨离间,说苏妩目无尊长、执意妄为,扰乱山中决策。
一时间,黑风山内部矛盾彻底爆发。
主战的苏妩、求和的黑熊精、甩锅的猪焱、中立惶恐的众妖,整座黑风山暗流涌动,军心涣散,再也没有往日的凝聚力,陷入了前所未有的乱象之中。
黑熊精看着眼前的烂摊子,只觉得头疼欲裂,一边是难缠的鼠妖袭扰,一边是无法调和的内部矛盾,他渐渐觉得,苏妩的激进主战,成了这场乱象的导火索,留着她,只会让矛盾越来越深,战事越来越无法收拾。
黑风山的乱象,愈演愈烈。
黄鼠妖的游击袭扰从未停歇,夜间偷袭成了常态,山中妖众整日人心惶惶,出门觅食、值守都要结伴而行,即便如此,依旧时不时有小妖伤亡,物资损耗越来越大,整座山头都被压抑的恐慌笼罩。
狼大带着巡山妖众昼夜不休,早已疲惫不堪,却依旧拦不住行踪诡秘的鼠妖;狐妖看着日渐损耗的物资,整日愁眉不展,却也想不出任何解决之策,只能一味和稀泥;剩下的小妖们,更是怨声载道,既惧怕鼠妖的偷袭,又对山中决策不满,整个黑风山离心离德,早已没了往日的生机。
黑熊精的怯懦与退缩,也越来越明显。
他彻底没了称霸扩土的心思,满心都是如何尽快结束这场纷争,哪怕付出再大的代价,也不想再承受无休止的袭扰。他私下派人去找黄鼠精和解,愿意让出部分物资,只求鼠妖停止偷袭,互不侵犯。
可黄鼠精被猪焱的寻衅彻底激怒,再加上黑熊精的软弱退让,反倒变得得寸进尺,不仅拒绝和解,还变本加厉,偷袭的频率越来越高,甚至开始公然挑衅黑风山的威严,摆明了要把黑熊精彻底拿捏。
和解不成,战事不休,内部矛盾又彻底激化,黑熊精焦头烂额,整日坐在大殿内愁眉不展,却始终想不出任何解决之策。
而苏妩,依旧保持着激进主战的态度。
每次大殿议事,她都力排众议,坚决反对和解,一遍遍陈述其中利害,要求黑熊精集结兵力,设下埋伏围剿鼠妖,绝不能一味退让。她态度强硬,言辞恳切,句句都为黑风山着想,可落在黑熊精眼中,却成了执意妄为、添乱滋事。
再加上猪焱每日在旁不停煽风点火、搬弄是非,将所有罪责都推到苏妩身上,一口咬定是苏妩不肯罢休,才让战事无法平息,更是暗中散布谣言,说苏妩野心勃勃,想要借战事夺权,动摇黑风山根基。
三人成虎,流言蜚语渐渐在妖众中传开,即便知道苏妩并无过错,可在惶恐与疲惫的裹挟下,众妖也渐渐对苏妩产生了不满,觉得是她的激进,让大家陷入了如今的困境。
黑熊精本就心性怯懦,如今被内外压力裹挟,心中对苏妩的不满,越来越重。
他心里清楚,苏妩战力强悍,若是真心围剿鼠妖,未必没有胜算,可他早已没了开战的勇气,只想尽快息事宁人。苏妩的主战,与他的求和背道而驰,再加上她与猪焱的矛盾早已不可调和,整日在大殿争执不休,搅得山中不得安宁。
留着苏妩,主战之声便不会停歇,内部矛盾便无法平息,这场纷争也永远无法结束;可若是直接处置苏妩,她此前立下大功,战力强悍,众妖有目共睹,贸然处置,必定会让其他妖众寒心,动摇自己的统治。
思来想去,一个两全其美的办法,在黑熊精心中成型——好言劝退,让苏妩自己离开黑风山,另谋高就。
如此一来,既不用背负杀戮功臣、打压手下的骂名,又能平息主战之声,化解内部矛盾,还能安心与鼠妖和解,彻底解决这场纷争。
打定主意,黑熊精立刻吩咐狐妖,取来洞中珍藏的上等凝魂灵草,这种灵草对妖修神魂大有益处,极为稀有,平日里黑熊精自己都舍不得使用,如今拿出来,便是为了彰显诚意,让苏妩安心离去。
一切准备妥当,黑熊精派人前往后山,传唤苏妩独自前往大殿。
苏妩接到传唤,心中已然猜到了七八分。
她看着眼前慌乱的小妖,又看了看洞外压抑的天色,嘴角勾起一抹不易察觉的淡笑。她等这一天,已经等了很久,这场刻意推波助澜的纷争,终究到了落幕的时候,她也该离开这方小小的黑风山,去往更强的妖地,继续积攒实力。
整理了一下周身皮毛,苏妩缓步朝着黑风洞大殿走去。
踏入大殿,殿内格外安静,猪焱、狐妖、狼大都不在,只有黑熊精独自端坐在石座上,桌上摆放着一小堆品相极佳、灵气四溢的凝魂灵草。
黑熊精见苏妩进来,脸上挤出一抹温和的笑意,全然没有往日的威严,语气更是前所未有的和善,甚至带着几分讨好:“苏妩,你来了,快坐。”
苏妩躬身行礼,不动声色地开口:“不知大王传唤属下,有何吩咐?”
黑熊精叹了口气,脸上露出几分无奈的神色,缓缓开口,语气极尽委婉:“苏妩啊,你入我黑风山以来,立下赫赫战功,实力强悍,本王一直都看在眼里,对你也十分器重。只是如今,我黑风山陷入纷争,局势混乱,内部又矛盾重重,实在是委屈了你这样的良将。”
他顿了顿,看着苏妩,语气越发温和:“你本事出众,志向高远,这小小的黑风山,终究不是你的久留之地,也容不下你这般大能。与其留在这里,受这份纷争之苦,不如另谋高就,去往更大的妖地、更强的妖王麾下,日后必定能有更好的前程,修为也能更上一层楼。”
说罢,黑熊精伸手,指着桌上的凝魂灵草,笑着说道:“这些灵草,是我黑风山的一点心意,你收下,就当是本王为你践行。日后你若是有所成就,也别忘了,曾在我黑风山待过一场。”
苏妩心中了然,脸上却装作一副错愕、不舍的模样,连忙躬身,语气带着几分挽留:“大王!属下不愿离开,愿留在黑风山,为大王效力,清剿鼠妖,平定纷争!”
“不可不可,”黑熊精连忙摆手,语气依旧和善,却带着不容拒绝的意味,“你的心意,本王明白,只是黑风山实在太小,留不住你。你且安心离去,日后前程似锦,岂不比留在这乱世纷争中更好?”
话说到这个份上,已然没有任何回转的余地。
苏妩见状,也不再假意推辞,脸上露出几分惋惜与不舍,躬身行礼,语气恭敬:“既然大王心意已决,属下不敢违背。多谢大王这段时日的收留,更多谢大王赏赐灵草,属下感激不尽。”
说罢,她上前一步,将桌上的凝魂灵草收入怀中,没有丝毫客气。这些灵草,是她应得的,也是她离开黑风山、前往下一处妖地的资本。
黑熊精见苏妩答应离去,心中悬着的石头彻底落地,脸上的笑意越发真切,连忙起身,假意相送:“一路保重,日后万事顺遂。”
苏妩再次躬身行礼,没有再多说一句话,转身朝着大殿外走去。
她的身影,一步步走出黑风洞,没有回头,也没有丝毫留恋。
身后的黑风山,依旧笼罩在恐慌与纷争之中,黑熊精终于送走了她这个“麻烦”,猪焱也终于除去了眼中钉,可鼠妖的袭扰,依旧不会停止,黑风山的烂摊子,终究要他们自己收拾。
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