姜允平抬眼，往进门处一看，便见付子倾提着下摆稳步走进来。他一惊，皱紧眉头看向姜荀。姜荀正在气头上，本不想理，但只得对他摇摇头，表示无能为力。
付子倾看出姜允平的惊异，向上者恭敬地行了一礼，而后将手里间路原的令牌重重地放在姜允平身前的桌子上，语气坚定道：“我知道您什么都不会告诉我，我只问一句。”
“这一切，间路原都知道对吗？”
姜允平闭了下眼睛，张了张嘴，似是回答。
“好。”付子倾得到了答案，向姜允平又行一礼，便将桌子上的令牌夺了回来，大步走出门去。
林昭跟着行过一礼，随她往外走。
“去哪？”林昭见付子倾走的不是回经院的路，疑惑地问道。
“重檐堂。”
付子倾的裙摆随着她的步子匆忙地摆动，几乎要绊在一起。林昭想来，付子倾怕是要与间路原对峙一番，便决意今后断不可欺瞒眼前剑弩般奔走身影的主人。
基于此，她才在不久的将来，把西庄的事情一五一十地和盘托出。
林昭幼时化名林见安，适年武林盟会，林之远标选武道盟主，为防出披露，便差内府的小厮送幼女至张氏冕的姨母家，路遇歹人劫掠，小厮不见踪影。
林昭绝望之际正被付子倾和间路原二人所救，途中她只与付子倾相处得多些，间路原的为人秉性，当年的林见安记不得；如今的林昭也差着千百万个道行，她怎知间路原与她二人错开去了后山。
此时的重檐堂空无一人。
付子倾毫不迟疑，快速扫视一圈，便在各案子、柜子、箱子里翻找起来。
付子倾像个井然有序的劫匪，打开抽屉时袖子碰歪了案上的砚台，竟不忘将那缺口的砚台摆回去。林昭不禁问道：“要找什么？”
“找被藏起来的东西。”
“什么样的东西？我和你一起找。”
付子倾轻皱着眉头，思索道：“找没有锁却打不开的地方，我试着用这令牌打开，定能找到些东西。”
正说着，付子倾如何也拉不开案子右侧的一个暗格，便将间路原的令牌覆了上去。只听清脆的一声，暗格弹出一寸，付子倾借势打开抽屉，里面放着一条红色的发带。
发带光洁如新，但细看又有几处暗淡的斑状污迹。
“为何会是发带？”付子倾疑惑地看向林昭，似乎像征求些意见。
“拿着吧。”林昭深深地看了一眼抽屉里的发带，简短而笃定的语气当即说服了付子倾。她将发带收于腰间，将一切恢复本貌，走出重檐堂。
两人行至桃源，付子倾将手里的令牌随手混进了草丛，便回了院舍。
另日，林昭清早打开房门，便见付子倾穿戴整齐，理好床铺，正襟坐在榻沿，看着手里的发带出神。
听见开门的响声，付子倾忙将发带胡乱团紧，背过手去，见来人是林昭，又即刻放松下来。她起身对林昭道：“我们该走了。”
林昭从陈景飞那儿回来，这几日与师叔早晚一同练功修习，武道门法博通许多，心里很有些不舍，但自己与付子倾本有山下的课业和长工，便将付子倾的桃木剑别在腰侧，拿上自己的包袱。
“这把桃木剑你用着倒顺手，带下山是不妨事的。只是此剑看起来温和，实际锋利非常。”说着，付子倾摊手示意林昭将配剑解给自己。
接过剑柄，付子倾随手耍了个剑花。
这把桃木剑是古木雕制，道法深厚者用之如固密的坚铁，可斩劈世间有形无形之物。是付子倾六岁时，姜允平赠与她的。
姜允平道，付生生性活泼，需用此剑的剑气劈断自己门前的方石桌，方准她再去武堂。陈景飞这才因小师妹就不能去捣乱，没有太为师父赠剑的事情忧伤。
如今，付子倾看着院内被她修整后的石桌，一时不知如何展示手里利剑的威力——她自然不想破坏自己整整两年的成果。
忽地，一只花雀飞过院子，正当地在桌面上行了个方便，两滴白色的稠物粘在近乎平整的圆桌上。
付子倾灵光一闪，抬手将木剑横立在胸前，半倾着身子，眼睛不辍地盯着石桌的切角，待准备好攻势，忽地将剑身向外划去。
顷刻间，石桌发出了清脆的响声，石粉和烟尘掀起混浊的白雾，被风吹散在地面。林昭走向石桌仔细观瞧，惊道：“鸟粪不见了！你竟将这石桌削薄了半寸？”
付子倾扬起下巴，有些得意地点点头，随后道：“如何？”
林昭自然佩服得紧，忙应承着行了份大礼：“师父在上，徒儿……为您引路。”
付子倾将桃木剑还给林昭，依着林昭的引路，往院外走去。
女弟子经院的经事堂里，陵经事正在核对名册。付子倾走上前去，缓行一礼道：“陵姐姐，我院中遭制些青灰，烦请得闲差人打理一二。不急此刻，我们这便回家了。”
陵经事没从话里觉出什么滋味来，规矩地点点头。这当赵掌事从内堂里踱出来，不见其人，先闻其声。
“走得这些急，可与我们各处道别了？”
付子倾惊异地拍了下林昭，向内堂行了一礼，林昭照做。
付子倾应道：“掌事莫怪，山下事多，确是得赶在此刻了。”
赵掌事拧了下肩膀，自在地站在付子倾近前，眼神飘得很远。“一路小心。”
“多谢，赵姐姐保重。”
二人行了一礼，转身走下山去。
过了山门，付子倾掏出自己的令牌，看向不远处断崖的瀑布，用力一挥，木牌脱手而出，掉进瀑布里不见了踪影。
“师父？”
“令牌有定位之用，我不想被人跟踪了。”
下山的身影逐渐模糊，道机山的一处高峰上，间路原与姜荀并肩站立。
姜荀掀开紫色斗篷的兜帽，意味不明道：“姐妹一场，你不送送？”
间路原听得“姐妹”二子拧了拧眉，随即舒展开来，看着已无踪迹的山路道：“我已将她推得很远了，早谈不及相送之谊。”
“罢了。”姜荀理了理兜帽：“我徒儿生性纯良，跟了你也是吃亏。”
间路原瞪了眼身旁的人。
“放肆，我是你师祖！”姜荀躲开眼刀。
“你说的对，她生性纯良，跟着我只会吃亏。”间路原轻飘飘地说道。言罢抬手一挥，那被付子倾扔得早不见踪影的令牌接到她手里。
姜荀皱了皱眉：“你这是作甚？”
“姜师祖，山门令牌乃我门弟子重要的贴身之物，这样的东西随意丢弃，她该长些教训。”言罢，间路原转身回了山门。
“她！”姜荀在间掌门的身后小声疑道：“她明明丢进了瀑布，那瀑布直入寒泉，除了我，天底下就没人能活着从那里出来。冻也冻死了，谁会捡块破烂木头。”
此程四五日，一路轻车熟路，两人顺利回到平阳县。
白胜这几日寻人打了木榻，自己刷了木油晾在院子里。等付子倾和林昭回来，他才说起这茬，帮忙将新榻搬进了两人的屋子，这样便有两张榻，不必常挤在一处，来人也好腾挪开。
付子倾稍作休整，便带着林昭去了锦衣布料，一是采买些新榻的帐子和铺用，二是回铺子看看。
李金宝这半月独挑了铺子旺季的梁，心里清楚这个中斡旋和点理账目的不易，每日奔走不安，又因“升值”面色红润，整个人又精神又紧绷。
李金宝正在前堂看着进货，就见付子倾带着一个俊俏的姑娘跟着一进进的货箱走进来，当即缓了口气，拉住她道：“付掌堂，付掌堂！可盼得你来！”
付子倾环视了一圈，见也没出什么不妥的变故，问道：“可是金宝哥做得不惯？或是有什么要紧的？”
“是我做不踏实，前几日县上成衣店的季掌柜来找，说是要谈冬衣的合作，我没敢应下，说只等你回来。”
“这几日辛苦金宝哥，我明日便找季掌柜详谈。”
“我也过了半月的瘾了，多一日也干不得了。姑娘且快当值吧，还是跑堂我当得。”
“诶呦！”李金宝得功夫招呼起林昭。“这位便是付姑娘家的妹妹吧。”
林昭眨眨眼睛，行礼道：“金宝哥好。”
付子倾没等李金宝回呢，便道：“我置办些帐子床铺，想着带她来，顺便稍回家去。”
“不忙，且留妹妹在院子里转转，与你一同回去多好？”李金宝殷切道。
林昭看向付子倾，付子倾会意，对李金宝点点头，嘱咐林昭在内院的椅子上坐会儿。
日子转凉，铺子总是不下人，付子倾便也没早回去，迟迟忙到了傍晚。
眼下铺子里四个雇家，除了付子倾和李金宝，另一个量尺布的，再一个上下打杂役送匹货的，李金宝从前挑布采买，如今也帮着在前头招呼主顾。
铺子生意渐好，凭这四人是穿换不开的。没过多久，掌柜的便招了个能说会道相貌齐整的主来铺子里上工，这是后话。
这边收铺子打烊，付子倾招呼林昭回了桃舍。
“我瞧这一日日的好生繁忙，付姑娘受累了。”
“叫师父。”
“师父。”
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