宋灵珊抱起装着头面的匣子冲她眨了眨眼，“因为她嫁人了呀！”
说罢便蹦蹦跳跳地出了门，仿似刚刚说的话只是一个玩笑。
沈持玉却心头狂跳，宋灵珊分明意有所指。
表妹？泸州才女！怪不得他……原来心中早有一抹白月光。
想到此她只觉自己好笑，既然宋灵珊知晓，没道理宋老太太不知，显然这一家子心中都将她当猴耍，分明是在看她的笑话。
一旁的红豆、晴雪丝毫没有注意到她的异常。
晴雪一边叹气一边收拾桌上被宋灵珊弄乱的妆台，这些首饰都是夫人平时佩戴的，宋灵珊竟是一样都没瞧上。
“夫人，您就不该惯着她，这都多少次了，每次都说是借，可她哪次还过，我看夫人的嫁妆早晚要被他们宋家人掏空了去。”红豆打小跟着沈持玉，主子性子又和善，她说话便无所顾忌。
晴雪也早看不过眼了，委婉地提醒道：“夫人临行前，奶娘叮嘱过奴婢要替您看好嫁妆的，这才两年妆奁都折了三分之一，回去奶娘定要骂奴婢无能。”
红豆越说越是气愤，忍不住啐了一口：“天天打秋风，就没见过这么不体面的人家。”
沈持玉却没心思在乎这些身外之物，她想起昨夜宋冀年情动之时唤的那个名字，心口一阵揪痛。
成亲近三载，他们夫妻虽称不上举案齐眉，倒也相敬如宾。
宋冀年虽然对她不热络，但对别的女子更是不屑一顾，所以她虽然有时落寞神伤但也未曾真正伤心过。
可方才宋灵珊的几句话却让她如遭雷击！
一旁的红豆还在说着，“夫人您可别小瞧了这些黄白之物，眼下老爷只是个县令，宋家尚且要仰仗着您过活，日后宋家若是发达了还不定是什么样呢，您留些银钱傍身总归是好的。”
沈持玉并未将恶人这些话放在心上，她的外祖父是当朝太傅，任职礼部尚书，虽未入阁，但也是朝廷一品大员，她并不需要担心这些。
她此刻更想知道这位‘泸州才女’是谁？
“晴雪，你让王嬷嬷打听打听这泸州才女姓甚名谁？”她吩咐了人去查，想了想又叮嘱道：“莫让夫君知晓此事。”
她在家中忐忑不安地等了一日，没等来泸州才女的消息，倒是等了一封外祖父的书信。
看到书信中‘女人之德，雅合慎修，不妒不怨’几个字时，沈持玉下意识攥紧了手指，纸张在掌间皱成了一团，但很快她又爱惜地将纸团张开，用镇纸一点点抹去褶皱，一滴泪水怆然落下，砸在纸笺上晕染出一团黑色的墨迹。
这时，管事来报说是姑娘在陈家出了事儿，要她赶紧去一趟陈府。
“郎君不在衙门吗？”持玉忙吩咐下人套马车，让红豆伺候她梳妆。
管事道：“老爷今日不在县衙。”
她来奉化县已近三载，地方乡绅豪富的内眷多是见过的，但陈家却是没见，她听宋冀年说起这位陈家家主乃是致仕回乡的官员，致仕前官至督察院左都御史，是正二品的朝廷大员，而陈家更是奉化县的百年望族，百年已出过三个进士，在奉化县颇有名望。
也难怪宋灵珊要来她这里讨要头面，只是这变故却不知因何。
到了陈府竟早有婆子在外候着了，说明来意婆子便领着主仆二人去了内院。
陈家这宅子占地颇广，内里楼阁参差，曲槛雕盈，廊腰缦回，即便是在萧索的秋季，竟也是繁花碧树，处处浮丹流翠。
即便没心思观赏沿途的景致，沈持玉依旧吃惊不已，也难怪宋冀年几次三番提醒她与陈家夫人多走动，只她性子惫懒，不擅交际，既没有收到过陈家的帖子，便也没有缘由登门拜访。
婆子在拂云楼前停下，道：“夫人您请，我家太太在里面等您。”
尚未进去，沈持玉便听到里面传来隐隐约约的哭声，听着像是宋灵珊，她忙拎起裙摆快步走入花厅。
花厅之中人还不少，她率先看到哭红了眼的宋灵珊，再一眼看到了主座上的美貌妇人。
听到响动宋灵珊立即起身朝着她扑了过来，抽泣道：“嫂嫂，她们欺负我，你一定要替我讨回公道。”
宋灵珊抬手指向来了对面站着的一对母女，沈持玉一眼便认出年长的妇人，乃是明州府市舶司副提举的家眷。
“这位便是沈夫人吧，竟是个难得的美人。”沈持玉尚未开口，陈夫人倒是先迎了出来，上前主动拉了她的手，笑吟吟地打量着她。
她甚少与人这般亲近，行止不由僵硬了几分，而陈夫人似是不觉，仍旧亲热地向她嘘寒问暖，热络得不似外人。
倒是一旁侍立的陈四姑娘有些看不下去，扯了扯陈夫人的衣袖，埋怨道：“娘，莫忘了正事儿。”
“你瞧瞧我，险些忘了正事儿。”陈夫人这才放开了沈持玉的手，对身旁的陈四姑娘道：“你将事情说与沈夫人听。”
陈四姑娘口齿伶俐，人也生得机灵，很快便将整件事情来龙去脉说得清楚明白。
原来今日陈四姑娘生辰宴上用的食材多为螃蟹，南方人本就爱吃蟹，明州府又临海，临到秋季，食蟹便是一桩雅事，而富贵人家吃蟹更是讲究，最基础的工具便是锤、镦、钳、剪、铲、匙、叉、针，俗称‘蟹八件’，更有讲究者甚至还有十二件，六十四件。
这些富贵出身的姑娘小姐们自是对这些工具驾轻就熟，但宋灵珊却是穷苦出身，在没有随哥哥来奉化之前，甚至连一件绫罗衫子都没有，更何况是‘蟹八件’。
偏偏宋灵珊好面子，竟也假模假样地学着姑娘们吃蟹，旁人吃完之后，蟹的壳、腿、螯完整，甚至可以还原成为完整的“螃蟹”。
但宋灵珊头次用这些工具自然丑态百出，素来与他不对付的市舶司副提举家李二姑娘就嘲讽了她几句。
宋灵珊气性大，直接将手中的小锤丢了出去，好巧不巧地砸中了李二姑娘的脑门，小姑娘的额头顿时就起了个大包。
李二姑娘也是个跋扈的性子，二人很快就扭打在了一起，不知怎么地宋灵珊就被李二给推到湖里去了。
适才沈持玉就发现宋灵珊的头发是湿的，想来刚刚是换了衣物，好在人没事儿。
她又看向李二姑娘，方才她躺在软榻上，又被李夫人挡着，这会儿李二姑娘抬起头，沈持玉才看到对方额头竟肿起核桃大的包，她不由倒吸了一口冷气。
“可是让大夫瞧过了？”沈持玉知晓脑袋上的伤可大可小，虽未毁容但是伤了脑子，日后痴傻了可怎么办？
未免李夫人说得太过，陈夫人竟抢先开口了，她道：“大夫瞧过了，说是瘀血汇聚，十二个时辰后便会消了，只是就怕伤到脑子。”
闻言，李夫人有些不满地嘲讽道：“我家惠娘被砸之后就一直头晕、恶心，这会儿连路都不能走，日后倘若痴了傻了让为娘可怎么办啊？”
她说着竟开始抹眼泪，哭得毫不伤心。
沈持玉甚少出来交际，更不会安慰人，但看向宋灵珊那一脸不服的模样，更不指望她道歉了。
“对不起，是我教导不严，我替灵珊向二姑娘致歉。”顿了顿，她又道：“您放心，二姑娘定会没事的。”
宋灵珊听罢，整个人都炸了，沈持玉不仅没有替她做主，还朝别人伏低做小。
“凭什么要向她道歉，明明是她先开口骂我乡巴佬土包子的，而且她还将我推入湖中，分明是想淹死我，若不是陈家下人将我捞上来，你此刻来便只能给我收尸！”
这时，躺在床榻上的李二姑娘忽然开口道：“娘，我头疼，恶心想吐。”
李夫人原本收敛的情绪也被点燃了，她搂着自家闺女哭道：“真是没有天理了，明明是宋姑娘先动的手，况且你也没少一根头发，而我家惠娘……呜呜……”
沈持玉完全没有招架的能力，半晌才道：“那你想如何？”
闻言，李夫人不哭了，她揩去眼角泪痕道：“倒也没什么，只是想要夫人一个承诺罢了，倘使日后我李家有难事求到夫人，还望夫人能够施以援手。”
沈持玉愣了愣，“只是这样？”
李夫人点了点。
“我答应你。”
原本陈夫人还想阻拦，奈何沈持玉一开口便答应了。
得到了想要的答案，李夫人这才向陈夫人致歉，而后带着自家闺女离开了陈府。
沈持玉正要辞别却被陈夫人留下说了好一会儿话，末了叮嘱她日后常来。
宋灵珊见她被陈夫人留下说话，本就心里有气的她不等沈持玉就自行离开了，走的时候坐的还是沈持玉来时的马车。
一直与陈夫人说话的沈持玉所有神思都被陈夫人的一句话吸引，根本就未曾注意到宋灵珊的离开。
直到临走时才发觉宋灵珊坐着马车先回去了，她算了算时间猜测县衙的马车此时应该返回了。
但红豆却说马车一直未曾来接。
陈夫人笑道：“你坐我陈府的马车回去也是一样的。”
说着便让仆妇套了马车，亲自送沈持玉出了府门。
红豆生气道：“依奴婢看，定是二姑娘使的坏。”
“不过是些许小事，你莫要太过计较。”沈持玉想起下晌在拂云楼花厅时宋灵珊气恼的样子，心中不由叹气，灵珊太过骄纵，眼下不过是在奉化县就敢公然与官宦之家叫板，日后回到京城遍地权贵，她这性子怕是要惹出大祸来。
红豆气得腮帮子都鼓起来了，夫人就是性子太过软弱，宋灵珊那丫头敢在陈府造次还不是仗着夫人的出身狐假虎威罢了。
夫人去救她，她还敢给夫人甩脸子，真是岂有此理。
红豆忍不住劝道：“夫人您莫再纵着她了，当心教出个白眼狼。”
沈持玉正要开口训斥红豆，马车突然一阵剧烈摇晃，她整个身子都朝前倾去，红豆亦被重重撞在车壁上。
车帘被掀起一角，昏暗的光线里，她撞入一个陌生又紧实的怀抱，尚未来得及慌乱，脖颈处便传来一丝寒意。
马车恢复了平静，红豆从地上爬起来，一抬眼就瞧见了沈持玉身后的陌生男子，张口便要喊，那人动作却更快，一记手刀落在红豆后颈，她双眼一翻就昏了过去。
“别伤害她。”沈持玉心底是慌乱的，双手攥紧了裙裾，冷静开口道：“你想做什么。”
“调头，去陈府。”男子的声音压得很低，但声音竟然有几分耳熟，只是那人远在蜀地，定是自己听差了。
鼻息间有淡淡的兰草香气，是从男子身上散发出来的，持玉心思微动，这人应该不是一般的劫匪。
见她迟疑，男子压在她脖颈的匕首不由紧了紧。
颈间传来刺痛，沈持玉不敢再犹豫，咬了咬牙，开口道：“车夫！请马上调头回陈府，我……我有件重要的东西落在府上了。”
“好嘞，夫人您坐好，小人这就调转马头。”车夫未曾犹豫，立即勒停了马车调转了方向朝着来路行去。
许是心里太过紧张，马车再次行驶时她重心不稳，身子朝后倒去。
沈持玉这次是真的慌了，手下意识地乱抓，慌乱中不知抓到了什么，一手的湿热。
鬓边一缕寒光擦过，一绺青丝悠然飘落。
肩背处多了一只有力的手撑着她不至于摔倒，沈持玉惊魂未定，就听身后响起压抑地抽气声：“松、松开你的手。”
她这才意识到自己的手正在压在他的腿上，只是触手有些黏腻，她愣愣地将手举到眼前，晦暗光线下手指上的暗红血迹却是有些触目惊心。
沈持玉吓得瑟缩了下身子，脸上的血色也尽数褪了个干净。
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