芭蕉叶不再留有余力，将所有人全部包裹起来，连一声惨叫也未来得及让他们溢出。
虞小青缓缓坠落，最终踩在坚实的地面上：“大人，芭蕉叶包裹片刻，他们便会昏迷。”
褚照微微点头。
聂小倩走过来：”大人不打算杀了他们？”
“杀之无用。”
杀之无用吗……聂小倩似懂非懂。
“走吧，”褚照随意道，“换个地方落脚。此处已被外人知晓，不利于我们查案。”
“那知府那边……”
“不用管他。”
他知道他在查颜如玉又能如何呢？一个能被颜如玉哄住心神的官，不见得有什么本事。
当然，褚照傲气归傲气，该有的重视也不会少。
须知千里之堤，溃于蚁穴。
他心中再看不起，又怎能心生轻视呢？
“先将东西收拾了。”
褚照吩咐，准备收完东西就到金华府的另一个地方落脚。就在这时，先去查探附近是否还有埋伏的影四，便回来禀报了金华府半夜发生暴乱的事情。
“暴乱？！”虞小青震惊。
“是的。”影四看了她一眼，又道，“眼下，大半个城都燃起了火。大人，知府的小半兵力都耗费在了我们这里，剩余的那些人才被派去镇压暴徒、灭火救火。可惜远远来不及。大人，我们……”
面对此等突发情况，褚照先稳下心神：“虞小青，你在土地那边素有情面。去问一问，究竟是何处发生暴乱。”
虞小青领命。
褚照又对明直道：“拿上我的令牌和陛下赐下的宝剑，立即敲开金华府知府的大门，接管金华府事宜。若他酒囊饭袋不听指示，许你砍了他的脑袋！”
明直的面上有震动，似乎没想到素来为善的大人在此时会这样狠厉果决。但是一个合格的小厮，最大的长处就是听令。明直领命退下。
褚照心中想的却是岑元子当初说只能保全他一人的神情，那么说来，金华府的暴乱，必定不是一日两日便能解决。如果这样大的暴乱，还有一个尸位素餐的知府在那里作威作福、指手画脚，怕是整个金华府沦陷都有可能。褚照不知道也就算了，既然知道，他必然不允许这样的事情发生！
聂小倩在此时轻声细语道：“大人，小倩愿与明直一同走这一趟，免得知府大门内的妖孽，对明直不利。”
褚照点头，聂小倩便也去了。
眼见着大人身边只有自己一个稳重有法力的，影四越发严阵以待。
哪里想到，褚照又对他吩咐：”虞小青那边结果一出来，你就立马带着情报，去京上找颜师兄，要他进宫面圣。记着，若拿不到调动守军的令牌，不要回来。”
“可是大人，你身边……”
“虞小青会守在本县身边，你不用担心。”褚照凝视他道，“本县会顾及己身。”
影四心想，就那个才化形没几年的小蕉精？他承认她又胆大又聪慧，但是在这样危急的情况下保护大人，影四实在不能把这样的信任交托到虞小青身上。
“能不能将燕大侠从金陵叫回来？”
褚照沉思一会儿，摇头：“不妥。”
影四作为有着与褚照从小长大的情谊的半妖，很快就想通了其中的关键之处。燕赤霞作为褚照这边明面上派出去，辅助天师府调查颜如玉的代表，若是他也离开，来金华府保护褚照解决暴乱，那就是褚照在另一个圣人已经明确命令过的案件上的失职。
圣人才不会管里面是不是有什么苦衷，他只会管结果是好是坏。
影四忍不住发牢骚：“早知道就该听岑元子的，早早送大人离金华府，也免得趟进这摊污水里。”
不知者无罪。只要大人早早离开，金华府发生什么，跟大人有关系吗？然而金华府发生暴乱时，大人仍处在金华府，情况就不一样了——那是没关系也会有关系。
褚照知道影四在想什么，他安抚笑道：“就算你送我回去，我也放心不下这里。”
小半妖生起闷气。
当然这闷气不是对着褚照的，而是对着那群千方百计想暗害大人的政客。首当其冲就是刚刚拿兵要捉拿他家大人的金华府知府！
虞小青很快就回了来：“城西那边的火还没有救下，但是长山县、吴宁县都已经沦陷了，丰安县瞧着也支撑不久。暴乱的人，四野结合，少说有二万众。”
褚照的神情严峻起来。
“有马吗？”
虞小青道：“大约有四千人有马。属下远远查探过，那四千人身上的煞气极重，似是马匪出身。”
“影四。”
影四知道事情的严重性，立即抱拳：“属下这就前往京上。”
影四离开后，褚照命令虞小青给那群被芭蕉叶裹挟的官兵松绑，然后当着他们的面斩了为首的官。彼时的褚照，已经换上绿色官袍，神情冷峻。
“本官乃圣人亲封金华府巡按，尔等刺杀朝廷命官，该当何罪！”
那些个官兵在见了为首的人头落地以后，早就两股战战不敢言语，听到褚照说话，他们赶紧叫屈：“不是小的们愿意的！小的们也是听了知府的命令！”
“大胆！”褚照喝道，“尔等冒充官兵刺杀本官还不够，竟还敢诬告上官！实在该死！”
“不是！小的们没有冒充，小的们当真是知府的兵啊！”他们欲哭无泪。
褚照道：“一派胡言！若尔等当真为官兵，为何今夜金华府暴乱，尔等不在平乱处，却来本官这里！还是说……
“金华府知府，他是想造反！所以决意要先解决本官！而你等，就是那不忠不孝、不仁不义的反贼！”
夜幕下，褚照的扣帽子声，啊不，是厉喝声，声震耳欲聋。
那些个早就群龙无首的官兵傻眼了。暴乱？金华府今夜发生了暴乱？不是，那也跟他们没关系啊，他们怎么就成了反贼了？至于知府大人，他是酒囊饭袋了一点，但他也绝对不敢造反啊！
虞小青适时站出来唱红脸道：“大人，我看这些人，似乎全然不知情。会不会是您想错了？他们只是受那个知府蒙蔽……”
对啊对啊。
我们真的什么都不知道啊。
“哼。管他们是不是受蒙蔽。他们受金华府知府指示刺杀朝廷命官，还谎称自己是官兵，呸！分明就是知府的私兵！”褚照冷笑连连。
终于有个聪明点的叫道：“大人！小的们身上有令牌！小的们真的不是知府的私兵啊！”
褚照的眉毛一动：“哦？”
虞小青下去查看他们的令牌，不多时回来：“大人，他们的确是金华府的兵，并非知府的私兵。”
程序潦草，但没关系，骗骗这群小兵足够了。
褚照拧眉思索：“是了。若尔等当真是知府的私兵，是此次暴乱的反贼，此刻也应该在暴乱处。这样说来，尔等也只是受奸人蒙蔽而已。”
对对对，他们就是被奸人蒙蔽，他们才不是什么反贼！
反贼，那可是要诛九族的啊！
被褚照的话牵着鼻子走的官兵们，完全没想过其中的话语关窍，他们满心满眼只想着，如果自己被打上“反贼”标记，那么成为反贼的后果……
“但你们受蒙蔽刺杀本官，同样难逃一死！”褚照冷面道。他环顾四周，见所有人都害怕起来，才放缓声调。
“只是眼下，暴乱未平，尔等作为金华府官兵，亦有义不容辞之责任。现在本官，便给你们一个机会，尔等可敢随本官平乱，将功赎罪？”
又是责任，又是将功赎罪。
被威吓，被控摄，思路早就被带着走的官兵，哪还管褚照有没有调动他们的令牌，听到褚照宛如救命稻草般的话，立即齐声道：“愿随大人平乱！但凭大人差遣！”
褚照的嘴角，终于勾出一个满意的弧度。
有了褚照的支援，城西的叛乱终于结束，只是那场大火持续了两天一夜才慢慢扑灭。毫无疑问，这一场混乱对百姓造成的伤害不可估量的更别说那些已经被暴徒攻陷的几个县城。
许久未睡的褚照，身处早就被他雷厉风行控制起来的府衙，听着底下人的报告。
“死了一百八十一个，重伤三百四十二个……有四千多户人家被烧……”褚照轻声重复。
同知、府经历在一旁不敢说话。
褚照也没指望他们说话，他们能对他这个半路上位的“上官”说什么呢？他只是淡淡道：“循旧例安排下去，将受灾的百姓安顿好。”
府衙的官吏慌忙应是。
解决了受灾百姓，还要解决暴乱。彼时的暴徒，已经占据了长山县、吴宁县、丰安县、乌伤县四个县城。若他们不成气候，早便在城内吃酒玩乐好不快活起来倒也罢了，可惜他们的首领显然不傻，一旦攻下，便安排布置起城防。
褚照命手下人去打探暴徒的内部消息，眼下还没有新消息传来。
他屈起指节轻轻叩击桌面，但愿这群暴徒并不是想造反。
如是造反……
他手上这点可以由他把控的兵，可远远不够对抗的。除非掌握金华府守军的刘守备愿意帮他。
光等着从来不是褚照的风范，褚照决定早点将手上要紧的事做完，然后去拜访刘守备。
不，现在最要紧的就是去拜访刘守备。
褚照的心思百回千转，几乎一瞬间，就决定了当下要做的事。
军权才是最重要的。
吃了饭，好好修整一番后，褚照便给刘守备递了帖子，约定晚间上门一叙。可惜刚递上帖子，就被推拒了回来。褚照也不急。第二次递帖，帖子倒是进去了，褚照也进了，只是没说两句话就被“端茶送客”赶了出来。
褚照早就做好了打持久战的准备，也不急。不过与刘守备的谈话，还是比褚照想象的要顺利，原以为他需要腆着脸再去府上说服三次，才能让他动摇，哪里想到，褚照上门第二次的时候，刘守备就答应了。
不仅答应，还请褚照去了书房，根据舆图共商要事。
究其原因——刘守备得知那群暴徒见谈判不成，于是开始肆意虐杀百姓。
作为一方长官，他终究做不到袖手旁观。
即使看不惯褚照将知府软禁，强势控制府衙的行为，他也不得不先与褚照合作。
似舆图这样的军机重密，哪怕是褚照，他也只看过自己县的，还没看过一个府的。想到要把失守的县城夺回，早日救回正处于水深火热中的子民，对舆图的了解不可谓不重要，褚照便也不再推辞，起身同刘守备前去。
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