既然决定去焘熙楼,那便不打算和大一宗宗师白如晏一起出发。
小七宗弟子先行下了山。
六个青春快乐的浅绿色身影一路嘻笑打闹,像是这辈子都没这么开心过。
焘熙楼门口,花卷直勾勾仰头望着华丽壮阔的高楼,张大嘴巴惊慕许久,做梦般不可思议。
温语忙推搡她进去,靠在她耳边嫌弃地小声提醒,“能不能自然一点儿,你想让所有人都能看出来我们是第一次来吗?!”
花卷滋溜一声把嘴角边的口水吸回去,蹦蹦跳跳跟上队伍走进这琳琅满目的大楼。
刚进门,就有衣着艳丽的女人一左一右跟在他们身边,并笑容可鞠地领他们前往柜台。
进门一楼只是个小小的待客厅,四方无窗,但吊在正中央的夸张花形烛台将小一楼照得明亮通透。
几张桌椅边简单摆放着一些高大的瓷器与绿植,除此之外最引人注目的便是一个看似普通却暗藏玄机的小门。
小门用珠帘与白纱隔挡视线,门后光线有些暗,什么都看不清,也没有声音传出来。
焘熙楼外空气干燥寒冷,但进入这焘熙楼才不过几分钟,花卷就觉得有些热了。
女人领着他们朝柜台走,而那神秘的小门就在柜台旁边。
花卷站在最右侧边上,靠小门最近,这才透过纱帘看见小门后是一条昏暗的长廊。
她还想探头往里多瞧几眼,却被领路过来的女人笑眯眯站过来挡住了视线。
柜台后坐着的女掌柜是个半老徐娘,没有浓厚的妆容,但风韵犹存,轻薄红色纱衣下雪白的乳'沟若隐若现。
众人走过来时她正在埋头算账,听见脚步后立刻把账本一合,顺手拨乱算盘,扶着头上的大红牡丹花抬眸盈盈一笑,用尖细悠扬的嗓音招呼道:“客官您来啦~”
当她看见面前是六个衣着一模一样的青年与少女时,笑容明显抽了一瞬,但还是很客气地从柜台下拿出一串手牌,问:“客官是要天字房、雅字房,还是人字房呢?”
林参站在最左侧,闲散地托着下巴,没有任何要做决定的意思,而是看着另外五人,等待他们回答女掌柜的话。
他嘴角隐隐挂着窃笑,似乎沉浸在他们茫然不知所措的乐子里。
尤其是温语,明明第一次来,什么也不清楚,却非要装出一副淡定自然的态度。
“咳咳。”
他像个带头的大老爷般微微抬高下巴,点了点柜台桌面,问:“有什么区别吗?先介绍一下。”
话音刚落,何竹立刻接着他的话大声问:“哪个最便宜?!”
温语瞬间涨红了脸,咬牙切齿地瞪住何竹。
何竹还不以为意地鼓了鼓嘴,不知哪里惹到他了。
林参掩嘴窃笑的小动作被周禧发现,视线不经意对上周禧沉默无语的眸子,便立刻不笑了。
女掌柜眯成月牙的眼睛早已看透一切。
她不多介绍,直接拿出一个刻着“人字拾贰號”的紫檀木手牌,轻轻推到温语面前,微笑着说:“房间在二楼,进屋点单之前,需要先付房费哦。”
气氛一下子有些尴尬,五双眼睛缓缓朝站在左侧的林参看去。
见林参光笑眯眯地却不说话,温语脸上的红晕愈发明显。
他连忙开口打破沉默,虚张声势地质问掌柜:“我们还没决定要哪种房间!你都不让我们选,就要我们掏钱?!”
女掌柜半点没有被他吓唬到,反而愈发笑得神秘幽深,“天字房和雅字房不适合你们这样的小年轻,哈哈。”
温语眼睛一眯,似乎明白了什么。
但花卷不懂,憨憨且执着地问:“为什么?”
女掌柜伸手拿回手牌,即使有了逐客之意,但仍然保持礼貌微笑,“要不你们先商量好了再来?”
旁边聚集了四五个迎宾娘子,凑在一堆窃窃私语地看笑话。
温语脸色逐渐挂不住,正要转身离开时,终于听见林参开口说话。
“你们先去包间,我留下付钱。”
他一边说,一边从女掌柜手里接走手牌,并塞进温语怀里,大方地告诉他,“想吃什么随便点。”
迎宾娘子们不敢再笑了,态度立刻热情爽朗起来。
“来来来,姐姐带你们上楼。”
“小姑娘,第一次来吧,别担心,我们这儿也没有传说中那么贵。”
“瞧瞧,年轻就是漂亮,这脸蛋,又白又嫩。”
花卷和林拾星还没来得及激动,就和周禧一起,莫名其妙被迎宾娘子们拉进了小门后。
温语一下子有了底气,走路顿时趾高气昂,并把手牌挂在腰上最显眼的位置。
唯独何竹忧心忡忡走在最后方,进门之前没忍住问了林参一句,“我知道你有私房钱,但你应该没有这么多吧……别最后要我们洗盘子赔钱……”
林参吭哧一笑,摆手催他离开,“瞎操心,快进去。”
何竹将信将疑地走入小门帘子后,林参脸上笑容瞬间消失。
女掌柜收起其余手牌,对林参挑眉笑了笑,“包间费用一两,菜钱可以吃完再付。”
说罢,朝林参展开手掌心,并笑眯眯补充道:“给不了的话,现在离开还来得及,如果在我们这里吃霸王餐,后果可是很严重的哦。”
林参嘴角微抽,心道:一两,我们小七宗七个人一个月也才花五两多,真是奸商。
他深叹一口气,双手架在柜台上,左右看了看,忽然问了句没头没脑的话。
“天字房里有种牡丹吗?”
闻言,女掌柜脸上那笑里藏刀的威吓表情瞬间变得谨慎且微妙。
她还伸着手,但五指缓缓蜷曲,同时眼珠子转了转,用余光打量一番周围状况后,压低声音回答:“只种了合欢草。”
林参:“那给我来一间红色的鬼字房。”
女掌柜缩回手,看着林参的眼睛,笑容已经完全消失,只剩下凝重,“红色的没有了,蓝色的可以吗?”
林参最后郑重地告诉她,“我就要红色。”
女掌柜微愣,须臾匆忙退后半步,颔首问了个礼。
“阿箐!”
她朝小门后喊了一声,很快就有名叫阿菁的迎宾娘子一边整理披帛一边小跑出来。
“来啦来啦,客官这边请~”
然女掌柜一改之前虚假的热情,十分严肃地吩咐道:“带客人去鬼字房。”
阿菁也愣住了,呆呆打量一番林参,好半晌才想起来行礼,“跟我来。”
林参懒懒地从柜台边站直身体,离开前交代道:“派人照顾好刚刚跟我一起来的那个五个小朋友,对了,把最好的妆娘送到他们包间。”
女掌柜颔首应道:“是。”
林参前脚刚进小门,大厅里后脚就进来了下一位客人。
女掌柜立刻扬起笑脸,又是极致的热情,“张夫人,好久没来了吧,可是不巧,天字三号现在有客人了,送您一瓶珍藏版的香膏,给您换到天字五号如何?”
贵妇只身一人走进来,把侍女小厮都留在外面。
她直接略过柜台进入小门,目中无人自顾自地说:“房号不重要,我要的人有空档吗。”
迎宾娘子忙帮她拿上手牌,谄媚地跑过去为她撩起珠帘,“有的,已经帮您去叫了,他可是想您想了很久呢。”
林参站在一楼长长的走廊尽头,等待阿菁寻找钥匙为他打开面前这扇门。
然根本没有鬼字房,不过只是普通的人字房,所谓“鬼字”其实是女掌柜对阿菁说的暗语。
林参看见后进来的贵妇在迎宾娘子的带领下上了楼,但完全看不清对方长什么样,连衣着颜色都难以分辨。
这焘熙楼的房间全都布置在走廊两侧,走廊上每隔三个房门才有一盏烛台。
暗无天日的空间,让在走廊上迎面碰见的人谁也看不清谁的模样。
这样神秘兮兮的氛围,完全不像正常食肆。
吱呀一声,门开了。
“公子,您先在这儿等一会儿,我去叫主上来见您。”
林参点点头,看了眼门头上的字,“请他快一点,我还有事。”
阿菁:“好的。”
这间“人字壹號”,十分宽敞,五扇百叶窗都关着,只有一条条微弱的光线照进来。
阿菁离开时为林参关上门,并拉开了一扇百叶窗。
大街上的繁华顿时呈现在眼前,但仅一扇窗照不亮整个房间,只能照亮坐在窗边的林参。
他托着下巴,手指无意识轻敲桌面,等待着即将要见面的人。
临近饭点,一楼人字号房间陆陆续续热闹起来。
外面走廊时不时传来迎宾娘子忙碌的声音,有些是对客人说的话,有些是指挥店里伙计时说的。
“客官,人字五号这边请。”
“这是人字九号的菜,在二楼,你别送错了呀。”
“你们怎么才画完妆,雅字三号都等得不耐烦了,快去快去!”
“诶诶诶!!客官不好意思,今天人字一号有预订了,暂时不能接客,您的手牌是人字二号哦。”
林参目光空洞地凝望窗外阴天,感受着冷风徐徐吹进来,不知不觉中,有人推开了人字一号的门。
他坐在屋里唯一的冷调光线中,房门打开时穿堂风拨弄他的长发朝窗外飘去,而他只是眸光轻微动了动,没有太大的反应。
一身干干净净的绿袍与朴实无华的竹节发卡,将眼神淡淡的人装饰得更加清冷不染纤尘。
来人步履匆匆,谨慎地关上门后急忙赶到林参身边,一边擦汗一边说,“呼呼~太突然了,好久没人联系我了,还以为上头把焘熙楼忘了呢,哈哈。”
他声音急喘,十分激动,说完才想起抬头打量林参。
“你……是谷主身边新来的?怎么没见过?”
林参也转过头在打量他。
这个高高瘦瘦的中年男人身着暗紫色锦服,长发用金钗盘在头顶,腰间佩戴了三块色泽通透的上品良玉压襟。
他便是焘熙楼背后第二个大老板——诸葛般宜。
林参缓缓开口,“姨夫,我是乐叁。”
闻言,诸葛般宜面色微僵,忽然一步迈过去坐到林参面前,上上下下审视了好一会儿,“老三?!!”
林参点头笑了笑。
诸葛般宜懵懵地摩挲下巴问:“你要联系谷主应该去满月观,来我这里做什么?我这儿向来都是谷主单向派人联系的呀。”
林参咬了咬下唇,双手端在桌面上靠近诸葛般宜几寸,不太好意思地说:“我就是来找你的,借我点儿银子。”
诸葛般宜瞬间无语,背靠椅子翘起二郎腿,摆出一副长辈架势,“多少。”
林参朝他伸出两个手指,“二……十两。”
诸葛般宜眉头一皱,质疑道:“你染上赌博了?”
林参急忙解释:“没有!是我师妹打伤了人,得赔钱,然后我的琴也坏了,要买一把新的,你先借我,日后从我姐的账上扣就是。”
诸葛般宜听罢,爽快地从袖子里拿出一叠银票,再抽出其中一张按在林参面前,“谈不上借,这些年你也没回家过个年,就当补给你的压岁钱。”
松手之前不忘警告,“不许染恶习,我可不会给你兜底!”
林参看着面前那张巨额银票,默默推了回去,“要不了这么多,我只要二十两。”
诸葛般宜为难道:“可我身上没有碎钱。”
碎钱……二十两……
把普通老百姓半年的生活费说成碎钱,还能如此理所当然?
林参吞了口口水,咬牙切齿地笑着说:“那你交代一下,我等会儿去柜台拿。”
诸葛般宜收起银票,“行。”
谈拢后,林参表情渐渐严肃起来,“对了,明天就是腊月初三,乐壹还没来安都?”
诸葛般宜神色也变得认真,躺靠在椅子上深吸一口气道:“我也不理解,按道理来说,他如果来安都,不可能不找我,难道那些铺天盖地的传单,又是恶作剧?”
林参轻笑摇头,“你还是不了解他,这次绝对不是恶作剧。”
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