胡仲山默默走后，游三清在房中闷坐着，本想写一份文书，将今日在乡里的见闻，和胡仲山刚才告诉自己的疑点总结陈词，作为阶段性报告，呈给指挥使。
然而方才刚刚跟人大吵一架，游三清只觉得心烦意乱。无论提笔怎么写，都觉得词句冗长，物证不全，人证难寻。
自己还在培训期间，就写这样官话连篇的东西，游三清知道在应天方言里，这种行为有个专业名词，叫做“装样拿乔”。
目光落在那个被胡仲山随手扔下的礼盒上，她本想直接丢出去，又拗不过自己的好奇心，想着看一下再扔，也不迟。
别看小小的一盒，拿在手里竟有些分量。
游三清拆开一看，是一只用青玉雕成的小哨子，玲珑剔透，中间还有一颗小玉珠。哨子身上预留了穿线用的小孔，看来是方便别人坠在扇子上，或者是挂在脖子里当项链戴的。
这到底是真的哨子，还是雕刻来当饰品供人把玩的？
几乎是本能，游三清把哨子放到嘴里，吹了一下。
清脆的哨声立时响起，惊飞了窗外枝头闲散的三两麻雀。
这下傻眼的是游三清了。
这东西，原来不是个玩具！
她想把哨子放回盒中，这才看到里面有胡仲山早早就亲手写就的一张字条：
“辉润阁的规矩，使用过的物品概不退换，游探事入乡随俗才好。”
探事司大门口，正准备回三叶的胡仲山从身后听到了意料之中的那声脆响，心里的石头落了地。
太好了，她终究是收下了，自己送的那只小哨子。
方才吵架，不过是他恨铁不成钢；气就气在这游三清一根筋，怎么说都不明白胡仲山的用意。
从此自己的心意，化身成这支玉哨，希望能伴她左右，护她周全。
抑或是她夜深人静想起自己之时，能常把自己的心意，含在口中。
谁知方才听到哨声的不止胡仲山一人，还有在房中踟蹰的朱祁莲。
恍惚间听见有人争吵，又从窗口看见胡仲山脸色不佳地从游三清房中走出来，朱祁莲知道，这两人定是方才拌嘴声的来源。
第一次主动敲响游三清的房门，朱祁莲特意撇下了小纹，独自前来。
游三清一边应门，一边把玉哨放回桌上的盒子，神色间难掩几分尴尬。
开门见是朱祁莲，游三清一时不知道自己是否需要行礼。平日在课堂上，指挥使特地免了所有人互相的礼仪，说大家眼下是同门同僚，无需这些繁文缛节，将来若是另有封赏，再做区分不迟。
“其实自从烟雨楼那天回来，我一直都不好意思来跟你说话。”朱祁莲看她拘谨，索性在游三清房中的椅子上坐下，示意她放松些：“是我该跟你道歉才对，那天竟是这么大的乌龙笑话，我好多天都见不得人。”
“郡主哪里的话，什么烟雨楼，我早就都不记得了；这两天案子的事忙，我每天晚上沾枕头就着；若是白天不拿笔把东西记下来，每天一觉起来，我只怕什么都浑忘了。”游三清这时候倒是说了句实话。自从来到应天，她每日东奔西走，还要努力学会、听懂应天话，远不比先前在玉山和九江来的轻松：“郡主是因为案子的事情，有什么要商量的吗？”
“那倒没有；我分配的案子已经了结，就等着结业考核的榜单公布，看接下来刑部会分配我到哪里去做探事了。你呢？案子怎么样了？”朱祁莲对自己的去处不好奇，游三清是不相信的。
虽然朱祁莲稍微使使劲，就有直接参与决定的能力，可看起来她似乎并不想人为干预这个过程。
“我发现了一些线索，和户部银两的短缺有关。只是事关重大，我现在拿这些蛀虫没有办法。”游三清叹了口气：“明明已经知道是谁了，可……”
在朱祁莲面前提胡仲山的名字，游三清怕伤了三人和气，抿了嘴不说。
“你们两个是一组的，我早就知道。你放心，先前犯傻是我自己活该，中了这个甩货的圈套。从小我在府里长大，只是陪着爹娘跟外人客套几句罢了，从来没有这么直接地接触过人心和算计，才会什么都相信，什么都真心以待。”朱祁莲看破了胡仲山的把戏之后，坦然面对自己的失误，好像完全跳脱出自来，说的不是自己的事一样：“若是你有难处，又饶不过他，你大可以跟我说；我们淮王府虽然恪守太祖的祖训，不与民争利，日常颐养天年，因此不怎么接触朝政；但好歹也是封藩在此，守一方安宁也是我们朱姓子孙的份内事。”
“郡主深明大义，三清代应天子民，感激淮王府上下恩泽；如今涉事小吏身处户部，假账和偷取库银的证据，分别有三叶钱庄的核算草稿物证，以及我亲眼目睹水路运输的人证。另有乡绅与另一位小吏勾结，诓骗农夫霸占田地，逃脱田赋。”游三清尽数告知朱祁莲。
“呵，飞诡之法猖獗，已经到这个地步了吗？”朱祁莲口中的“飞诡”二字，让游三清听得发愣。
早年和游大娘听外省来的说书先生提起，有些地区出身的官员被特令禁止进入户部工作，就是因为飞诡之法盛行；朝廷怕这些人把不良的风气介绍给还不通门道的外地官员，因此严格筛选。
没想到应天府的户部，哪怕历年来选送的都是六部其他地区出身的官员，也没逃过这飞诡的诅咒。一传十，十传百，这账面上的功夫和田亩间的血泪，就这么一代代地“传承”了下来；随之不变的，便是应天府和相邻区域农人的悲惨命运。
“郡主既然知道此事……”游三清刚开口，便被朱祁莲打断了。
“为什么淮王府多年无动于衷吗？”朱祁莲的嗓音中，带着愤愤不平和些许哭音：“你可知这应天，是太祖爷爷开国之地，这里若是纲常反转，传扬出去，那便是龙脉不稳，天下不宁。你纵使身在玉山，不可能没听说过几年前庶人朱高煦叛乱之事。”
论辈分，那原先反叛的汉王，也算是淮王的堂兄，朱祁莲的伯公了。
游三清点了点头，不说话。
天桥下像游大娘这样的民间艺人，早就把那汉王起事的荒唐故事，尤其是兵败后囚禁逍遥城期间，居然还伸出扫堂腿来绊倒自己的亲侄子宣宗的部分，编排成了书段戏文，赚了不少笑出来的眼泪，和打赏的茶钱。
后来宣宗派人拿那两三百斤的铜缸压顶惩罚他，还能被他顶起来戏耍，更是闻所未闻。
名扬四海的朱家故事，眼下身为宗亲的朱祁莲不得不说出口，到底是脸上无光：“这才过去几年，不光是我们淮王府，就是全国其他藩王府，恨不得敲锣打鼓地告诉天下，上上下下全家人都是废物，每天沉溺声色犬马，不思朝政，这才能躲过锦衣卫那帮鹰犬爪牙，每天无休止的监视和汇报。就算知道应天有这样那样的问题，我们淮王府敢管吗？能管吗？若是不小心冤枉了谁，被御史台参奏一本，便是下一个干政谋反的庶人朱高煦啊！”
游三清现在才明白，朱祁莲为什么要走出淮王府，报考探事。
朱祁莲只有身为探事，才能避开宗亲僭越干政的嫌疑，名正言顺地为民请命。
相对其他只负责传达消息，完成任务的探事，朱祁莲比包括游三清的其他人，都多了一份与生俱来的责任。
“多谢郡主以诚相待；先前贸然揣测，是三清冒昧了。”游三清发现自己发言有些冒犯。
“不，你说的没错，这么多年都无所作为，是时候该我们走一趟户部了。”朱祁莲望了望游三清还没来得及合上的玉哨盒子，笑着迎上她的目光：“我很喜欢你那天上课时，对社会责任侃侃而谈的样子。就是因为那天你的发言，让我想了很多，也更明确了我自己做探事的目标。即使身为女子，我们也可以建言立功，不避嫌疑。”
宣明身份后，户部众人应声齐齐拜倒，行礼问安。游三清先前以胡仲山书房丫鬟媚儿的形象身份出现，现在站在朱祁莲身边，让当时接待她的书吏一时脑筋转不过来，无所适从，只能在一边悄悄地盯着她，多看了几眼。
“右侍郎，你身边的户部官员玩这些把戏，是看我们淮王府真的眼瞎耳聋，不知道应天府的诸位几斤几两吗？”朱祁莲往堂前上首一坐，气盛不亚淮王：“识相的话，就赶紧把涉案之人交出来，别逼我不给各位留面子。”
右侍郎汗流浃背，转头看了看身边两个腿抖如筛糠的小吏，恭恭敬敬地回答：“户部的缺口已经通过三叶钱庄的借款填上，郡主大可放心……至于涉案贪墨之人……”右侍郎心一横，直接指向了自己身边的小吏：“臣早有心向朝廷告发，无奈此人居心叵测，常以污言威胁于臣，发誓要将臣一起带去垫背，臣家有妻小，犬子正在准备今年的科考，万不敢遭此恶名。请郡主责罚臣，失察之罪。”
右侍郎身边的小吏磕头如捣蒜。他当然知道，家有妻小，儿子准备科考的人，根本就不是右侍郎，而是替右侍郎办事，临时被推出来担责的自己。一想到那无名外室身怀六甲，即将临盆，自己却无福见到尚未出世的孩儿，小吏悔不当初，只觉得自己耽误了一大家子人，罪不容诛。
将小吏扭送去刑部后，游三清这才在朱祁莲的口述下，将案情总结陈词，送到三叶去让胡仲山过目，方便三人联名一起结案。
走到三叶钱庄应天分号的门口，游三清正听见院子里，起起伏伏的欢呼之声。驻足分辨，原来是秤星获得加薪后，在感恩戴德地表忠心；而胡仲山被九江总号直接表彰，升任为见习管事，众人纷纷前来敬酒，庆贺应天分号，从此成为少东家的主场。
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